各州府的直营商铺就建在衙门隔壁，许多领了退税银子的百姓出了衙门，就直奔直营店铺而去。
银子还没捂热，立马就变成了奢侈品。
“哎呀，退税的银子，我老婆还没见到呢就没了。”
“是平价直营店，但里面的东西也不便宜啊！”
一些百姓拎着大包包从直营店里走出来，嘴里各种议论。
“呵呵，你这老家伙，刚才我都提醒你少买点，你非得这也想买，那也想买，怨谁咯？”
“花光就花光了呗，大过年的，奢侈一点也是应该的。”
百姓们嘴里虽然笑骂着，但是对于花掉的银子却毫不心疼，甚至充满喜悦。
各州府的情况通过锦衣卫迅速地传回京城。
朱元璋得知这一情况，龙颜大悦。
百姓们虽然各种抱怨才领到的银子又没了，但同时表现出另外一种生活气息。
此情此景，正是朱元璋想要的。
百姓有这样的心态，就不会怨恨朝廷，并做出造反的事情。
现在朝廷深受百姓拥戴，虽然还不是真正意义中的盛世，这也差不多了。
洪武二十年已近尾声，除了李善长淮西一派及那些儒臣难受，其他的官员及百姓都其乐融融。
朱元璋也同样倍感欣慰及开心。
经此事件，朱元璋更加确定留下宋隐的决定非常正确。
……
一年一度的新年到了，皇宫里一片喜气洋洋。
朱元璋在花园里惬意地品着酒，难得放松下来。
却在此时，马皇后神色匆匆地走了过来。
朱元璋见状，纳闷的道，“妹子，怎么了？”
“重八，我刚才看了一下，咱们跟宋隐合作的直营店账本，发现不对劲。”
朱元璋一挑眉，惊讶地看着马皇后，“妹子，别急，慢慢。”
马皇后喝了口茶，缓了缓，这才继续，“我发现盈利的银子，分成了三份，国企一份，咱们一份，另外一份则归了宋隐。”
“直营店生意非常火爆，收入颇丰。”
“宋隐怎么还拿走一部分呢？他是不是忍不住从中又贪了？”
“此事如果被其他官员知晓又是麻烦事。”
马皇后如矗心，并不是想要怪罪宋隐。
而是现在不知道有多少双眼睛盯着宋隐，就盼着他出错，好拉他下马。
所以不想宋隐被人抓到把柄。
然而，朱元璋脸上却没看到怒意，甚至朱元璋压根儿就没当回事。
“妹子，你又不是第一认识宋隐。”
“咱们跟他合作过那么多次生意，他要想搞点动作，简直就是信手拈来。”
“没事，反正咱们和大明百姓都没亏，由他去吧！”
现在在朱元璋眼里，宋隐贪就贪吧！
朱元璋现在已经习惯了。
马皇后完全想不到朱元璋是这样的心态，差点惊掉下巴。
“重八，我怎么觉得你和宋隐为人处世越来越相似了。”
“甚至宋隐有的时候也没有那么温和，反而多了几分狠厉。”
马皇后想不通，为什么朱元璋和宋隐经常针对相互怄气，但是想法却愈发统一了？
以前只要是贪污，无论是谁，朱元璋都会火冒三丈。
可是现在，朱元璋听到宋隐又贪了，竟然如此无动于衷。
突然，马皇后心里咯噔了一下。
朱元璋不会是对宋隐死心了吧？
马皇后连忙替宋隐话，“重八，凡事都有两面性。”
“你看啊，宋隐虽然在沛县时卖官，拿了银子，却是安排有实力的人上位，等同于造福百姓，这不算坏事啊！”
“后来的精盐生意，还有出海贸易这些事情，宋隐都从中贪了不少，但这些事情也都是照顾百姓，造福大明！”
“还有很多事情，宋隐都没跟我们，但他都在默默地替朝廷排忧解难。”
马皇后的话，让朱元璋展开了回忆。
回忆起跟宋隐结识到现在的过往，还真是马皇后的那样。
至今，朱元璋都不知道宋隐贪了多少钱，但是宋隐并没有高调地挥霍，过的日子也不奢侈。
而且他所到之处，必定造福一方百姓。
“算了，过去的事情就既往不咎了。”
“虽然这几年也挺折腾的，但不可否认，有了宋隐这个王鞍也是咱的福气。”
“只是可惜啊，未能早点遇到宋隐，否则咱还能大干一番。”
听到朱元璋这些感叹的话，马皇后深有感触，朱元璋这是服老了。
到底是相伴了大半辈子的夫妻，马皇后自然知道朱元璋在遗憾什么？
“重八，你是不甘心还没有荡平蒙元吧？”
马皇后的话，不知不觉中，勾起了朱元璋对往事的回忆。
那时的元朝，各地暴乱，官员残酷地各种压榨百姓。
朱元璋一家的日子非常凄惨，后来又遇到旱灾和瘟疫。
纵然如此，朱元璋一家仍能勉强活着。
但是仅有的一点活路，却在元朝一个将军的残酷豪取掠夺下，断了活路。
这个元朝将军带着军队无数次冲入百姓家中各种掠夺，一粒稻糠都不给百姓留。
以至于朱元璋父母活活饿死。
朱元璋后来忍无可忍加入起义军，数次跟那个逼死父母的元朝将军对决。
只是可惜，直到建立了大明，都未能手刃这个将军。
这个将军至今和蒙元朝廷一起，躲进了蒙元草原深处。
朱元璋经常都会在梦到自己父母惨死中惊醒。
所以朱元璋想要在有生之年，能够手刃这个逼死父母的罪魁祸首，那样一来，就算是死了，他也能瞑目了。
至于剿灭蒙元朝廷，找到传国玉玺，这些都是站在皇帝角度上考虑的心愿。
“妹子，咱不知道还能活几年，是该考虑这些事了。”
“回头咱跟宋隐商量一下，备战个几年，若是能了结这个心愿，咱也知足了。”