陆时、萧伯纳受邀前往巴黎歌剧院。

    歌剧院由查尔斯·加尼叶于1861年设计，是折衷主义代表作，

    其建筑将古希腊罗马式柱廊、巴洛克等几种建筑形式完美地结合在一起，规模宏大，精美细致，金碧辉煌。

    凡尔纳带众人进入场地，

    他介绍道：“在戏剧开始之前，会有简单的串场表演。”

    萧伯纳轻笑，

    “那可比英国的剧院会来事。”

    凡尔纳哈哈大笑。

    他们被安排在了第一排视野最好的地方，

    几人依次落座。

    不多时，表演开始了。

    一名身穿燕尾服的男子登上舞台，随后让助手搬了一张桌子，桌子上放着一盆橘树的盆栽，

    这些东西显然是表演用的道具。

    陆时诧异，

    “竟然是魔术？”

    听他这么说，罗兰不由得好奇，问道：“陆教授也见过这个吗？”

    陆时笑着摇了摇头，

    “没，没见过，但是听说过。中国有一本志怪故事集，名叫《聊斋志异》，里面有各种各样的故事。”

    正聊着天，舞台上的魔术师已经开始表演了，

    人们眼看着橘树上结出一颗颗小橘子。

    惊叹声四起。

    凡尔纳嘀咕道：“纵使已经看过很多次，我还是看不穿其中的奥秘。”

    他转头，问陆时：“陆教授，能讲讲中国的魔术吗？说不定，我能从中看出什么秘……啊……抱歉，我有些得意忘形了。”

    一旁的庞加莱说道：“儒勒就是这样，什么东西都喜欢刨根问底。”

    陆时摆手，随口讲了一段，

    “在《聊斋志异》中有一个故事，说的是闹市之中，有个耍把式的将绳子抛向空中，然后顺着绳子爬上去，许久都没有回来。他的孩子等不及了，爬上去寻找，然后上面便会抛下来一些残肢断臂。”

    “嘶……”×4

    萧伯纳、罗兰、庞加莱、凡尔纳同时倒吸凉气，

    说好的魔术，怎么忽然变惊悚故事了。

    陆时轻笑，

    “耍把式的下来后，会告诉人们，只有自己有资格上天庭，孩子上去寻父犯了天规，被大卸八块了。看热闹的人看表演者可怜，便会掏钱。”

    庞加莱点点头，说道：“原来是这样。结局应该是皆大欢喜的吧？那个小孩很快便会活蹦乱跳地出现在人群中。”

    陆时说：“是这样没错。”

    罗兰好奇道：“那原理是什么呢？”

    陆时摊手，

    “这种东西是人家吃饭的本事，怎么会对外公开呢？”

    其余人纷纷应是。

    庞加莱用右手手指绕着胡须，笑道：“不过，我觉得这类事件可以用严谨的方法来解释，正如儒勒那些科学幻想作品一样。”

    说着，他对舞台颔首示意，

    此时的魔术师正把“摘”下来的橘子分给第一排的观众。

    凡尔纳耸肩，

    “你可别给我戴高帽了。”

    庞加莱看过去，

    “怎么？”

    凡尔纳说：“我写的也不是本本都是科学幻想题材啊。就比如接下来要看的《八十天环游地球》，这本书就没什么创新，说是游记或许比较合适。”

    一旁的陆时笑着说：“若论严谨，这本书可一点儿也不差哦~”

    没想到陆时会忽然插话，

    庞加莱嘿嘿一笑，

    “看，人家陆教授都这么说了。”

    凡尔纳也来了兴致，向陆时这边前倾身体，问道：“陆教授为什么会这么说？”

    陆时没回答，而是抛出了一个问题：

    “凡尔纳先生，您是一个法国人，为什么用英国绅士作为主人公，写出《八十天环游地球》？”

    凡尔纳不由得愣了愣，

    当时创作这本书时，他隐约记得自己确实考虑过这个问题，

    但问题的答案，他说不清。

    凡尔纳沉吟，

    “应该是某种灵感的启示吧。”

    萧伯纳打趣地说：“说不定真是某种灵感，因为作家在创作的时候，不是每一个设定、每一句话都能解释出个所以然的。”

    纳博科夫在讲课时还说过一个论调：

    许多时候，作者写作的某个细节也许只是潜意识，但读者却能够从中提炼出作者自己当时没意识到的意图。

    凡尔纳也说：“人的念头难免起灭无常、稍纵即逝嘛~许多技巧运用或想法也许是无意识的，但也可能是作者内心写照。只不过，作者自己未必知道。”

    罗兰一拍手道：“那我能解释陆教授刚才的问题了。”

    凡尔纳问：“怎么讲？”

    罗兰说：“打赌是英国人的恶习，凡尔纳先生表示我们法国人不会。”

    一阵诡异的安静，

    “……”

    “……”

    “……”

    随即，几人哈哈大笑。

    歌剧院的观众们不由得纷纷侧目。

    庞加莱拍拍罗兰的肩膀，低声说道：“你啊你……我敢打包票，陆教授一定不是这么想的。”

    陆时点头，指指舞台，

    “要开始了，我们一会儿聊。”

    戏剧表演开始了。

    其实《八十天环游地球》的故事非常简单，

    英国绅士福格先生和俱乐部的会友以两万英镑作为赌注，打赌“八十天里可以环游地球一周”，赌约定好后，他便带着绰号为“路路通”的仆人从伦敦出发，开始了一段惊心动魄的环球旅行，

    他制定了详细的计划：

    从伦敦到苏伊士。铁路和邮船。 7天；

    从苏伊士到孟买。邮船。13天；

    ……

    从纽约到伦敦。邮船和铁路。9天。

    最后总计是80天。

    演到这里，陆时问：“伱们注意到福格先生制定路线的特点了吗？”

    萧伯纳将手伸进口袋里，捏了捏烟草包，随后将手指伸到鼻子下轻嗅着烟草的香气提神，

    良久，他说：“大英的殖民地。”

    一语点醒梦中人。

    凡尔纳说：“没错，我当时应该就是这么想的。”

    按照的背景时间1872年，英国人几乎可以沿着殖民地绕世界一圈，

    主角福格先生要想快速从各地之间穿行，来自宗主国的身份能让他取得非常大的帮助。

    陆时解释道：“看看路线就能想明白了。苏伊士运河由英国控制，印度、新加坡是英国的殖民地，日本是英国的盟（小）国（弟），唯一麻烦的是美国……”

    凡尔纳却摇摇头，

    “美国虽然与英国关系不睦，但至少在语言上相通，能保证交流无障碍。”

    罗兰好奇，

    “如果是法国人呢？”

    陆时说：“那可就麻烦了。从阿尔及利亚南下倒是可以跨越半个非洲走到刚果，但这条路是南北走向的对于环行地球完全没有帮助；走海路可以经过马达加斯加到也门，但是要绕好望角一圈额外浪费很多时间……”

    陆时一边说，一边手在空中无形地比划，

    就好像他面前有一幅世界地图。

    除萧伯纳，其他人无不看呆。

    萧伯纳低声道：“早跟你们说了陆教授是跨学科的全才，你们还不信。”

    不是不信，

    实在是有些超出认知了。

    一般人，能对世界地理如此熟悉吗？

    但想到陆时的著作《枪炮、病菌与钢铁》，好像又十分合理。

    庞加莱暗自庆幸，多亏了昨天让陆时留下墨宝，

    看陆时居然如此博学，就不难判断他将来必成人类诸多学科历史上闪亮的明星，法兰西学院能有他一份墨宝，与有荣焉。

    这时，旁边的罗兰问道：“为什么一定要走殖民地呢？”

    萧伯纳好笑道：“不走殖民地会很麻烦。途经别国控制的地区，审批的出入境程序非常繁琐，还有被当成间谍抓起来的可能。”

    在19、20世纪，许多殖民地是军管，

    进去了，有理也说不清。

    罗兰又问：“可麻烦还是找上了福格先生啊。宗主国的身份反而让他被英国的警探全球追捕。”

    凡尔纳嘴角勾起，

    “这才是戏剧性的地方。”

    罗兰挠挠头，

    因为讨论过于深入，他把这个问题当成了现实问题，却忘了实际出于情节。

    陆时风趣地说：“换成法国人，《两百天环游地球》，一点也不科幻了。所以凡尔纳先生才要用英国人，让幻想中带着严谨。”

    众人听了，都不由得想笑，

    但表演已经开始，他们努力憋了回去。

    凡尔纳抿唇打趣道：“没想到啊没想到，陆教授，您竟然觉得《两百天环游地球》是科幻作品。”

    陆时赶紧摆手，

    “您可别取笑我。什么‘两百天’，就是《八十天环游地球》。”

    凡尔纳嘴角勾起一个弧度，

    “您为什么会觉得这部是科幻？”

    陆时说：“最后，福格先生说他这一路上花了差不多一万九千英镑，还不够科幻吗？”

    “噗！”×4

    其余人没忍住，还是笑了出来。

    萧伯纳“嗯”了声，说：“福格先生这趟旅行一共花了将近两万英镑，折合50万法郎。而《茶花女》里玛格丽特穷奢极侈的生活一年，花费才十万法郎，所以说，《八十天环游地球》确实挺科幻的。”

    用小仲马的作品打趣法国人，惹得凡尔纳更忍不住笑了。

    他连连咳嗽几声，这才勉力平息下来，

    “哼！以后不用英国人做主角了。”

    萧伯纳摊手，

    “不用就不用吧。福格先生在途中抱得美娇娘，这明显是你们法国人擅长的事。”

    凡尔纳微微得意道：“你们英国人也不用妄自菲薄。”

    两位文豪竟然像小孩子一样互相开玩笑。

    又聊了几句，话题绕了回去，

    凡尔纳继续问：“陆教授，你还没回答我刚才的问题呢，为什么你会觉得《八十天环游地球》是科幻作品？”

    文学评论家们认为，这部的主题很丰富，

    漫游主题、侦探主题、爱情主题……

    多种主题相互交叉、融合，让读者总能在其中找到自己喜欢的部分。

    甚至还有人在其中读出了人文主义思想，

    就比如印度的那一段儿，凡尔纳借笔下人物之口，表达了对印度野蛮殉葬制度的愤慨；还有旧金山大会上福格挨打的一幕，讥讽了美国民主选举的混乱。

    但是，这么多主题中，评论家们觉得唯独没有科幻。

    陆时说：“科幻……诸位先生，你们觉得科幻是什么？”

    此话引得众人沉思。

    过了片刻，罗兰率先开口道：“科幻作品，应该像《海底两万里》那样，有许多神奇的科技。”

    这话都用不着陆时反驳，

    一旁的庞加莱摇摇头，

    “罗曼，科幻的鼻祖作品是什么？”

    他虽是数学家，却有极强的文学功底，所以问这种问题并不显得怪异。

    罗兰回答：“应当是《弗兰肯斯坦》。”

    萧伯纳自豪地说：“这是我们英国人的作品。”

    《弗兰肯斯坦》玛丽·雪莱的作品，这本书让她被誉为“科幻之母”。

    值得一提的是，她的丈夫名叫珀西·比希·雪莱，是英国文学史上最有才华的抒情诗人之一，那句“冬天来了，春天还会远吗？”无人不知、无人不晓。

    庞加莱说：“《弗兰肯斯坦》中有许多未来的科技吗？”

    罗曼微微皱眉，

    “这……”

    庞加莱说道：“虽然我不知道科幻该如何分类，但我可以很明确地说，《弗兰肯斯坦》立意相当深刻。”

    陆时接过了话茬，

    “没错，那本书的经典就在于探讨了人类和类人的伦理问题。”

    庞加莱愣了愣，随即一拍手，激动道：“好！好一个‘人类和类人’！不愧是陆教授，总结得太好了。科幻不只是狂想，还可以往深度上发展。”

    说着，庞加莱对陆时投去了崇拜的目光。

    陆时难免有些尴尬，

    他岔开话题，说：“其实，科幻的分支很多。我能想到的，就包括世界探索、文明之间、平行世界、时间旅行、灾难与重生、人类与类人……”

    越说越多。

    众人用诡异的视线看着陆时，

    盯——

    陆时赶紧住嘴。

    他问：“有什么问题？”

    萧伯纳说道：“有些我能理解，比如世界探索，凡尔纳先生的《地心游记》、海洋三部曲应该都算在其中；人类与类人，刚才也举过《弗兰肯斯坦》的例子了。其他的该如何解释呢？”

    陆时说：“文明之间，就是两种智慧文明之间的接触、交流。”

    众人沉默。

    过了好一会儿，有人问道：“这类作品，有前例吗？”

    陆时读过的作品何其多，当然能举例，

    但他一时半会儿只能想起克拉克的《童年的终结》，而那本书发表于1953年，肯定不能拿来举例。

    他说道：“我就是这么一说。”

    神特喵的“这么一说”。

    凡尔纳觉得自己的心像是被猫抓似的，又问：“那别的类型呢？陆教授可否举个例子？”

    陆时想了想，说：“我之前给夏目讲过……唔……夏目就是我的室友，我给他讲过一个故事，叫《最后一个人》，只有一句话，‘地球上最后一个人独自坐在房间里，这时，忽然响起了敲门声……’。”

    此话一出，三个法国人看陆时的目光都变了，

    尤其是凡尔纳，简直像是刚成年的小伙子见到了赤身果体的美女，仿佛要把他生吞活剥了一样。

    萧伯纳拍拍陆时的肩，

    “你啊，真适合出来做交流。”

    (本章完)