就像长途班车一样。张肃心想。不过这一趟的终点站是地狱。

    大地支离破碎、贫瘠不堪，恶魔已将整片荒原污染。

    士兵们戴上自吸过滤式防护面具，避免吸入空气中过量的沙尘与灰烬。

    目光中混合着复杂的情绪，分不清是犹豫还是决心。

    防卫军那边派来的主官是一个叫森谷少尉的军官，皮肤晒得很黑，神情一丝不苟。

    “此次的预定修筑目标位于代号‘红叶山’的高地，易守难攻，一旦抵达该地，我们就可以抵御零散的恶魔部队。”森谷在移动指挥车辆中介绍现状。

    前世神乐山之乱后，人类防卫军大军压境，对恶魔犁庭扫穴，试图以功勋来抵消东洲之壁崩毁的悲报。

    张肃参加过反攻，故而对这片地域非常熟悉。

    红叶山确实是个好选择。

    假使他们能安全穿过10公里的险恶地带，很快便能在山上与总部之间建立稳定的物资补给线，为人类进入侵蚀区开辟安全通道。

    张肃的视野中出现了一座崎岖的土丘，那就是红叶山，它从荒原中拔地而起，可以控制周围的大片区域。

    一旦人类能在红叶山修成前哨站，可以通过火力投射净空周围的诸多恶魔。

    恶魔喜好近战，只有面对面地杀死人类才能吸食灵魂，否则人类的灵魂就会逃逸。

    有些恶魔惯于在远处打冷枪，但长久吃不到灵魂，反而变得弱化。

    “我来规划前进路线吧。”张肃提议。

    每个命令都涉及到600名士兵的生死，他怀疑自己不管说什么话，他们身上的命运线都会翻转，这意味着重担。

    “你的经验不比我们的侦察兵更多。”森谷少尉怀疑。

    “恶魔们围绕各式各样的临时祭坛行动，如果我们这样往前的话，很快就会撞上一座。”张肃道。

    “我们在出发前就有了行动路线，这是清兵卫上校制定的。”森谷少尉道。

    严肃的军人不喜欢执行计划外的命令。每个人有自己的作风。张肃很清楚。

    不到半分钟，前车传来电讯：“前方索敌发现恶魔痕迹，是否改道？”

    真的遇上恶魔了！

    游荡的小恶魔和利刃魔在旷野上漫无目的地徘徊，车队有特大型的运输卡车，它们会吓一跳，接着就会去传信。

    对他们的队伍来说，一只恶魔就有可能暴露他们的行踪。

    他们最好先隐蔽抵达红叶山，之后再与恶魔进行交战，若是在路上耽搁，必会被恶魔大军提前发现。

    森谷少尉略显吃惊地看向张肃。

    “……由此，按我的路线来吧。”张肃在地图上规划出新路径。

    “这条路线上满是沙尘风暴，对车辆的轮胎和精密机器来说很危险。”森谷少尉沉思。

    “回报大过风险，请现在暂时停车，换装防尘罩，为机器裹上塑料布，扎紧军靴，准备开入沙尘区。”张肃命令。

    森谷少尉当机立断，执行张肃的安排。

    于是车队暂停前进，为通过侵蚀区的沙尘风暴做准备。

    虽然张肃的路径需要穿过重重扬沙地带，但好过被恶魔直接发现。

    混乱的侵蚀区有许多隐蔽的恶魔祭坛，恶魔们在地上蚀刻着精心制作的仪式符号，用黑曜石、血液或者同伴的肢体拼凑祭礼，沟通自己崇拜的强大恶魔，希望能够获得一些恩宠。

    车队重新出发，绕开隐藏在山丘中的祭坛，开过风暴地带。

    狂风大作，砂砾一遍遍撞击车窗，像千百只鬼手，一些士兵疑神疑鬼，端枪瞄准外沿。

    穿过重重沙尘，壁外调查军才风尘仆仆地抵达红叶山。

    其他人原本对张肃的安排略有微词，但发现车队毫发无损地抵达红叶山之后还是闭了嘴。

    “真的到红叶山了……”

    “太好了，没遇上恶魔……”

    “计划的第一步算是实现了。”他们心满意足，许多人松了一口气。

    确实避开了恶魔的聚居点，只遇到了个别恶魔。它们惊散逃跑，不敢与这数百人、携带重型载具的队伍相抗。

    它们会去传信，不过到时候，人类已在红叶山修起据点，星环科技公司设计的“天矛”巨炮将朝恶魔宣泄火力。

    他们沿着斜坡登上这座面积3.9平方公里的山丘，山坡上的松散碎石在重型轮胎碾压下嘎吱作响，环顾四周，视野辽阔，断块地貌易守难攻。

    一旦登上山顶，他们便卸下建筑材料，开始修筑这座至关重要的前哨站，士兵们迅速下车，军靴纷踏，脚步声、哨兵与命令声不绝于耳。

    由于张肃表现出了对侵蚀区的先见之明，森谷少尉对他的意见也更加敬重，多参考张肃的专业想法。

    现在他们距离东洲之壁已经10公里远，像打入恶魔心脏的第一根钉子。

    “开始工作吧。”森谷少尉跳下车，“时间有限。不要重蹈前三次调查的覆辙。”

    车队人员各自投入到紧张的工作当中。

    侵蚀区被永恒的血红阳光照耀，并无昼夜之分。恶魔不可能毫无察觉，必在谋划着大规模进攻，因此他们必须争分夺秒。

    张肃检查红叶山的峭壁。

    根据调查结果，这是设立前哨站的最佳地点，不仅地势险要，甚至内部贮存有4500吨水源，只要安置净水设备便能开采。

    士兵们从一辆辆卡车、装甲车与那台大型穿梭机上卸下物资，包括补给品、工具、材料、口粮和预制避难舱。

    森谷少尉亲自指挥一支工程机器人部队清理碎石、平整地面。

    除小机器人之外，还有一台大型机器人代号“神武”投入工作，由人类防御计划指定的禹王制造公司设计，高6米，重100吨，车队有辆重型卡车专门用于运输它。

    它外观像一头多臂金刚，四个重型机械臂将预制部件快速组装，拼凑成建筑物和军事防御工事。

    每个机械臂的末端都安装有变形钻头、焊机单元与智能聚合物喷嘴，实现即时材料处理。

    就像一个特大型的泥瓦匠一样，飞快地砌造红叶山防御工程，抵挡随时抵达的恶魔军队。

    张肃挽起袖子，亲自加入到艰苦的工作当中，用他宽阔而肌肉发达的肩膀亲自扛运货品。

    “比机器人还强壮……如果我来的话，早就被压扁了！”

    “难怪他能成为监督魔女的人。”士兵们看着张肃如何从车上装卸几百斤建材。

    钢材在他的肩膀上如塑料般轻盈，他还走得大步流星，方便了很多工作。

    全身心工作、建设和劳动。

    士兵们宁愿戍守东洲之壁，也不愿远征，因此对主导壁外调查的张肃颇有微词。不过现在看来，似乎他封印地狱之门的决心是认真的。

    张肃运气，汗水很快蒸发。

    他望了望山，锈色的峭壁恍如隔世，在地面上投出巨大的阴影，令他感到陌生。

    在被地狱同化之前，这片土地长什么样子？前世他们也没有封印地狱之门，所以无从得知。

    而今这里已无生命的痕迹，只有毫无生气的岩石与沙土。

    天幕烟雾弥漫，猩红的血日低沉悬挂。

    它身上都是刀痕，那都是早穗的母亲“影魔女”砍出来的。

    她为了找一个僻静的地方修炼，砍杀了许多恶魔，扩大并闯入地狱之门，前往无间火狱，留下一枚魔女卵在人间，也留下神乐山的烂摊子，以致恶魔横行游荡，侵蚀区日益扩大。

    如何抵挡接下来的恶魔攻势，夺回这片土地？合格的决策者必须时时扪心自问。

    张肃发起了第四次壁外调查工作，而他也在不断评估计划的可行性。

    他相信地狱之门有光复的希望。

    “架设滑索。”罗伊站在原地，朝远端营地的尽头发射滑索，这样他们就可以将货物吊运到很远的地方。

    “神武”工程机器人继续展开，搭建完基础营房后，它迈动沉重步履，用巨大的激光束切割地表、开凿地基，为后续的高速工程建设准备。

    铸造魔女普莉希拉开始她的工作，完全体铸造魔女的双手就像先进工作台一样，她的魔力散发出来，构合成一个不断扩大的晶格矩阵。

    来自星环科技公司的芯片在她手中合成为更加复杂的信标网格，争取能够对接防卫军的信号波段。

    只要普莉希拉搭设起一个运转良好的通信设施，人类战无不胜的空中部队就能及时进入空域，对恶魔狂轰滥炸，保证红叶山的安全。

    赤泽佳世嗅到了战争的气息，在和恶魔厮杀之前，她立刻架设了行军锅。

    她把随处可见的石头堆成一个圆环，里面放着一打固态燃料，她用打火机点火，然后朝里面吹气、生火。

    赤泽佳世从后勤补给中取出自己爱吃的食物，准备施展厨艺，制作家传绝学炖菜。

    滚烫的燃料烧起来，她把一个铁锅吊在火上，在锅里加入精心切片的牛至、莲根、胡萝卜和竹笋，以及大块熏牛肉和干香菇。

    香菇在热汤里迅速膨胀起来，散发出浓厚香气，之后还有一罐啤酒。

    她用一把长木勺搅拌锅子，通过观察白沫和气泡来判断温度，不久，她又加入土豆块、卷心菜、豆腐、姜、鳕鱼和昆布海藻，最后是葱花、蒜末。

    她给自己满满盛上一碗，吃得超级香，热乎乎的食物在她的舌头上滚动，充足的营养打入她的肠胃，让魔力和体能快速上升。

    每次吃完之后，她的战斗力都会大幅提高。

    烈酒、炖菜和安眠是赤泽佳世发挥完美一击的三大宝物，有助于她击溃恶魔。

    赤泽佳世珍惜着食物的滋味，因为她不知道这会不会是最后一餐。

    一个小时内，诸多预制营房便建设完成。

    炮塔和自动机枪完成部署，神武工程机器人将沉重的防空炮安插在地势扼要、视野开阔的位置，用于抵挡来自空中的恶魔。

    更小的无人机在地下挖出防空洞、地底隧道和仓库。

    载具临时泊区、仓库、营房、外围阵地、火炮阵地、指挥部和通讯中心、地下设施、野战医院……

    无数设施在张肃面前拔地而起！无论规模还是质量都相当可观。

    人类防御计划在此呈现出最高效率，他们已经习惯了这样的努力，一切都是为了尽快形成战斗力，抵挡恶魔。