“不懂事的小朋友们，努力收集橘子吧！会带来好运的，红焰菩萨都这么说了，那一定可以！”早穗带着大家努力，每天起床后就去找橘子。
“橘子年糕不好吃怎么办？”真弓质疑，“就只是橘子加上大米吧，没有用求证精神思考一下吗？”
“对呀，等我们做出来就知道了，橘子越多，做出来的橘子年糕品质也会更好吧。与其拿少少的烂橘子给红焰菩萨，不如竭尽全力拼一次，说不定会出现完美的橘子年糕啊！”早穗充满活力。
“受不了你……”真弓提着篮子跟在早穗身后。
因为整个安心院的大家都在收集橘子作为原料，所以真弓一时间也失了学习的心思，跟上小朋友们的步伐。
安心院的花园是主要的收获点，由于红焰祝福的缘故，几棵橘子树每天早上都会重新挂满累累新橘，宛如上百个橙色的小气球，大家就上去摘。
“咻咻~”早穗手里抛着好几个地上散落的橘子。
在大面积的收集工作中，许多橘子摔到地上都裂开了，橙色的果肉外溢出来，她把它们拿起来把玩，毫不介意把两手变得香甜湿润。
“呃，好恶心。”真弓态度鄙视。
“当小孩子要快乐呀。”早穗用力将橘子扔向树皮，它们炸开成更大的橘渣。
“我们两个都不会爬树，只能帮别人的忙，别给人家添麻烦就行了。”真弓说。
敏捷炸炸、猫猫缘织、大胆夏希和高个怜央四个主力都在树上摘橘子，真弓和早穗在下面拿篮子，接大家从树枝上收集的橘果。
“嚯嚯，这些树长得咋恁高。”早穗用力抬头。
“据说在过去有树木女王和荆棘王子的爱情传说呢，荆棘王子是人类，因岁月而老死，树木女王身为魔女，后来一直谋求延长人类的寿命，最终却不得其法，消失在了历史上。”真弓说得头头是道。她看的书比其他小朋友多很多。
“你说的这两人是谈恋爱吗？干嘛人要谈恋爱？一个人过不舒坦吗？”早穗询问。
“恋爱是为了结婚，结婚是为了组建强力的经济同盟，只靠一个人工作是买不起房子的。”真弓说。
“嘿哟，那我就不干活，只跟有房子的人谈恋爱，然后住他家里白吃白喝。”早穗说。
“呃……为什么不自己努力买房呢？”真弓问。
“我有房，我家住安心院啊，你是不是变傻了，这样可考不上新东大。”早穗说。
“啊啊……”真弓无力与早穗沟通。
“喵喵~”缘织叼着装橘子的小篮子走到较低的树杈上，真弓踮起脚把它接过，收集橘子。
“瞧，真弓，不许质疑橘子年糕，这么香的橘子制作的年糕怎么可能不好吃呢？”早穗闻闻新采摘的橘子。
“伱知道吗？柠檬是橙子和香橼杂交出来的，橙子是柚子和橘子杂交出来的，柑则是橘子和橙子杂交出来的。它们这家族的关系很乱呢。”真弓显摆。
“明知道乱你还说。”早穗听不懂，“而且大肃上课不是说什么淮南淮北的吗。”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。这是比喻，说人在不同的环境会有不同的表现。”真弓很容易背出来。
“我不在乎什么人人人的表现，我就问你，枳是什么跟什么杂交的？”早穗问。
“呃……不知道……应该要专门的植物学家来研究。”真弓摇头。
“什么都要专家来解答，那你学那么多课本有什么用！还不是跟我一样忘光了。”早穗说。
“啊啊啊啊！笨蛋早穗……”真弓完败。
炸炸提着一篮橘子，从迷宫般的大树上走下来。
大橘子树已经和花园的其他树木一样长得离奇庞大，可以安好几个树屋了。
“看橘！”早穗感觉炸炸很敏捷，飞快地将一个橘子投向炸炸。
早穗的大叫让炸炸迅速抬头，橘子在空中呈直线飞向炸炸，她虽然手拿篮子，但反应惊人，迅速一口叼住橘子，然后再轻盈地跳下来。
“诶？”早穗感觉炸炸好迅猛。
“好快！”真弓一惊，从炸炸手里接过篮子，“你是练杂技的吗？”
“咻咻。”炸炸学早穗说话，然后挥手，做捅人的姿势。
“是小士兵呢，看别人做过类似的事情吗？一定是在残忍的地方耳濡目染。你可比早穗有勇气多了。”真弓摸摸炸炸。
炸炸抬起头，她听到了夸奖！而夸奖对炸炸来说弥足珍贵。
“哼，我才不会嫉妒呢。”早穗一甩头，出去找大肃玩了。
操场上，张肃正在卸货，早穗看到小室华在旁边。
“室！华！”早穗跳到室华旁边。
“空气中弥漫着好浓的橘子味，都分辨不出别的味道。”室华嗅着。
“嚯嚯，橘子堆积成山。”早穗一只手放在额前。
张肃正从大板车上卸货。
他大手抱着板条箱，箱子的侧面用油漆喷上了橘子的产地和重量，每个箱子都有一吨重，但他却抱得一点不费劲。
爱媛橙、明日见柑橘、果冻橙……各种口味的橘子从各地采购过来，汇聚一块。
“~”莲雾穿着巫女服，默默在旁观察这一切，面带微笑，目光专注。
“大小姐！买了好多橘子吧！”早穗凑过去。
“橘子~”莲雾轻轻点头，无数的货柜、卡车还有农业货车都造访了安心院。
这些橘子一天天抵达安心院，这些箱子来自和歌山、奈良等地的农场，许多地方的农民再也不用担心橘子滞销了。
“橘子最多的一集捏。”早穗凑过去跟在张肃后面，“大肃，我什么时候能和你一样壮啊？”
“你要是跟我一样壮那还得了。”张肃扛着两个大箱子来到地道。
小蜂和幽法琳搭建了一个直通底下的木头流水斜坡，只要把橘子哗啦啦地从洞口塞进去，下面的红焰菩萨就能收到了。
“深不见底！”早穗看张肃把板条箱重重放下。
“哦，更多橘子来？”红焰的声音从地底下往外冒，听起来简直像被橙汁泡过一样甜，恐怕在地下已经吃了很多。
“大米和面粉够吗？”张肃问。
“管够管够，我只要橘子！”红焰继续喊。
“好，那我放了。”张肃做准备。
“怎么？会有很多橘子从你这个大箱子里出现，然后跌落！”早穗激动不已。
“你把箱子的这一面切开，你就会看到无数的橙子哗啦啦滚进去。”张肃给早穗机会。
早穗站在箱子侧面，瞄准箱子的开口，摆出一副帅气的姿势，两手都召唤了暗影魔力的刀刃。
“‘一刀两断，如意神剑！’”早穗大叫一声，然后用力将暗影刀锋斩下。
橘子大暴雨！
整个箱子里，哗啦啦的飞出一吨重的橘子，早穗看呆了，成千上万的成熟橘子滚落出来，哗啦啦地撞向地洞。
它们在土坡上滚动、弹跳，随着下坠的状态而不断加速，沿途相互碰撞，宛如嬉戏，似在争先恐后，渴望到达底部！
“橘子下山！”早穗大叫起来，在洞口旁边一遍遍地跳跃，表情前所未有的激动。
她看到橘子们简直变成了橙色大洪流，在往下滚的途中还因地形而出现分叉，宛如出现许多较小的橙子溪流。
橘子们就这样交错下坠，疯狂跳跃，四面飞翔、撞击，然后在更下面的地方重新汇聚，许多橘子在这个过程中破裂，继而空气中橘子的多汁香味越来越浓。
大概是因为红焰用魔力吸收了橘子的缘故，虽然不停地往里面灌橘子，但好像还不见底。
“你还好吗？”张肃大喊。
“没问题！——哈哈，其实菩萨也是第一次见这么多橘子，会努力的啦！”红焰在下面大喊，声音被橘子遮住，断断续续的。
“加油哦！”早穗大喊。
“对了，今晚橘子年糕的敲打会到最热闹的时候，会有橘子祥云出现的，大家到时候要来许愿啊！你们的愿望会变成符纸，随机进入到橘子年糕中的哟！”红焰大叫。
“好！今晚我们一定来！”张肃大声回应。
“一定来！”早穗对下面喊。
另一边，在地下。
红焰擦了把汗。
哎呀呀呀呀呀。
安心院的大伙也太热情了，她已经被橘子海给淹没了！
红焰现在正躺在一大堆橘子上，刚才偷懒睡午觉，才过了一小会，飞落的橘子就把她的年糕钵、年糕槌全都淹没了，现在已经找不见了。
咻咻咻——
更多的橘子从顶上落下来，砸到红焰身上。
“哎哟……”红焰把自己身上的橘子推开。
红焰的橘子年糕配方：橘子+橘子+橘子+橘子……加入米作为催化剂。在这个过程中，米并没有被消耗掉。
红焰抬头看着上方。
不管大的小的，都在为了橘子年糕而提供橘子，周围已出现无数座摇摇欲坠的橘子山，地道四面八方都是灿烂的橘子，若非红焰对空间戏法小有心得，也难容纳这么多橘子。
虽然自己只是偶尔一提橘子年糕这事，但大家真的都很认真啊……
那这一次，菩萨要拿出真本事了！红焰站起来，追寻年糕槌的下落，它已经消失在无数橘子当中了。
她一头攒入甜美的橘子海中，甜甜的柑橘喷泉向上迸发。
红焰在里面畅游，陷入橘子漩涡当中，每次摆动手脚都会导致橘汁飞溅。
她手到处摸索，直到抓到一个粗糙的木质东西为止，她用力将它往外拔，然后从橘子堆中举出来。
超级年糕槌！
呼呼，差点溺死在橘子里，这话说出来谁会信？
红焰瞄准巨大的年糕钵，橘子山在它周围出现一个明显的坍缩。
她用力挥槌。
敲！
橘汁飞溅，更多的橘子被碾入橘子年糕当中。
红焰一次又一次重复这个动作，年糕钵里的橘子越来越致密，形成某种富含魔力的奇妙粘液，这是橘子年糕的雏形。
“所有的橘子，变成年糕吧！”红焰拼命挥槌挥槌挥槌挥槌挥槌……
随着红焰高速捣年糕的进度，寓意吉祥的橘子云从地道里飘出来。
果然如红焰所说，在晚上月出时分，在地道上空形成了祥云。
安心院的所有人都在张肃的引导下云集过来，放下了手头的工作，来到地道门口来观看这一奇观。
“快看！那是啥呀！”早穗一惊。
“这是……”魔女迪莉娅也没见过这样的情形。
“嗷？”卡蒂皱紧眉头。
“太美了……”缘织深呼吸，其他的女孩们纷纷感叹，纵使怜央也难掩惊讶之情。
从地道里冒出来的是云彩！橘子蒸汽！色彩鲜艳的条纹正在汇聚、飞舞、旋转，光亮的云朵以张肃从未见过的形式漂浮着，粉色、紫色、白色，当然最多的是橘子的颜色，形成无比炫目的情景。
“这就是祥兆吗？”张肃朝地洞里喊。
“是呀——啊啊啊啊——是橘子年糕的意志呢，你们快许愿吧，愿望会进入到橘子年糕里变成随意的符纸，会在吃到的人身上应验的，所以不要许愿特定的情形，许愿通用的东西就好了……”红焰叫喊，但没有白天那么有力气了。
“那么，我们一块对橘子祥云许愿吧，符纸会进入到橘子年糕里，大家吃掉之后就会兑现的。”张肃对着奇观许愿，闭上眼睛，祈祷“幸福”，无论对谁来说都合适。
“走运~”莲雾祈祷，希望张肃能吃到。
“有一个健康的孩子。……”卡蒂祈祷。
“每天都不挨饿……”吸血魔女小百合祈祷。
“无病无灾……”莱丝柯琳祈祷。
“论文突破……”普莉希拉祈祷。
“加刑期……”迪莉娅祈祷。
大家都许各自的愿望，盼望想要实现的事。
“啊，小朋友们的愿望。”早穗看着彼此，“你们有什么愿望吗？猜猜我的愿望是什么？”
“应该是许愿见到妈妈吧……”真弓说，“你的妈妈还活着呢。”
“哎，我们现在大部分都是没妈的孩子了。”早穗感叹，只有她、小室华和炸炸有妈妈的样子。
“我没妈妈？”夏希，再次震撼了。
“都说啦，我来当你的妈妈就好了。”缘织抱抱夏希。
“不是，那我原来的妈呢？”夏希不理解。
“好了，傻孩子们，我祈祷的不是见妈妈。既然我们都还活着，总是有机会的，我的妈妈一定很想见到我，那时候会幸福的。至于现在……”早穗转向祥云，闭上眼睛双手合十祈祷……她心底希望的是“恢复健康”。
(本章完)