“我们真的见过恶魔！”

    “恶魔把山变成了迷宫，走都走不完……”

    “——大恶魔！虫子一样的大恶魔，有无数手臂，它吃掉了很多人！不停地杀戮！我们根本没办法阻止……”退役的精神残障士兵们经常大声尖叫、哭喊或者絮语，处于被遗弃的状态。

    “这些士兵真是疯了。”

    “战场哪有他们说的那么可怕，人类防御计划对恶魔的挫败都是很光荣的，他们看起来像逃兵，或军中意志最不坚定的人。”

    “在援助资金拨款下来之前，他们恐怕得一直滞留在这里……”护士们都对这些士兵感到束手无策，他们日夜沉浸在神乐山决战的梦魇当中无法自拔。

    “瞧，就是那。”怜央带着穿崭新护士服的小百合抵达。

    “……能行吗……”小百合在母亲的言传身教下，也很理解医院与护工工作的基本原则。而这次她得集中注意力，不能把事情搞砸了。

    “我们是魔女对策局的成员，前来参加社会工作。”怜央解释，并出示证件。小百合得以进入病房。

    若有若无的血腥味让她食欲大开，张肃说过渴血症很多都是幻觉，但小百合真的需要定时的大量血液补给来恢复精神。她很感谢怜央能给她争取到这样的机会。

    “大家乖乖接受检查，还有精神治疗……”小百合请这些士兵们稍安勿躁，一线对抗恶魔退下来的士兵都得到了额外关照，小百合怀疑当局不希望这些人胡说八道，影响新兵入伍的士气。

    但他们又是多么可怜。小百合暗叹。全都是为了保护这个世界，捍卫自己家园而做出牺牲的人啊，现在恶魔的干扰深深嵌入其脑海，令他们的心智千疮百孔，更难以回归社会。

    “我将施展治疗为目的的‘真心’魔力，希望能让诸位感到平静。”怜央抬起手，开始引导力量。

    她靠近其中一个五大三粗、头发纷乱的士兵，他穿着病号服，无论外貌和举止都最为吓人，原先的护士都不敢与其相处。

    “你想干什么！”强壮的士兵大吼。

    “‘看，一个魔女，情况对我们有利了。’这不是大家最热爱听到的话吗？”怜央循循善诱。

    士兵听到这话，果然平静些许。怜央将真心的魔力播撒开来，进入对方的灵魂，从中剥离出真实想法。

    “军团长纳兹米在死前释放出一股巨大的爆炸，瞬间炸碎了你身边的所有人，只有你一个人活下去……”怜央闭着眼睛引导对方心里的念头和记忆，而小百合则掩护着她，避免其他受刺激的士兵冲动行事。

    “啊啊——营长，还有前田，克鲁兹……还有亚西少尉，真正的人中猛士，没有人能打赢他，许多恶魔都被他一个人拦住了！但他们被炸的稀巴烂，尸骨无存！我们跟着赤泽佳世大人一起前往山顶，但最后只有我活下去，这怎么可能！难道我们就是注定被牺牲掉的吗？”士兵痛苦回忆。

    深受战争创伤刺激的其他士兵们也纷纷面露痛苦之色。小百合大吃一惊，想要阻止，却发现怜央能慢慢地利用这个场合，同时剖析和揭示许多人复杂的心灵活动。

    “最痛苦的，不是见证同伴的死亡，而是……意识到小人物死亡的无意义。”怜央慢慢说，“伱们在潜意识中发现神乐山决战是由英杰人物们完成的，而你们存在的意义就是作为垫脚石和炮灰，在英雄发挥作用的时候叫好，在敌人出现的时候表露震惊的情绪。你们是深刻意识到了自己的渺小，小到连死亡都不能升华士兵的意义。”

    他们深有同感，扼腕叹息。

    “你有什么想说的吗？”怜央转头看小百合，“应该都有作为‘渺小的人’的同感吧。”

    “诶？我？”小百合琢磨，但她努力地思考，努力地驳合自己脑海中几股不成熟的思绪，想要把它们编织成流畅的结论，“在进入医院之前我也是个无足轻重的人，但我感觉……哪怕只是完成分内的事情都会觉得很满足，就像喂养动物一样，听起来可能很蠢，但做完之后也会很开心。”

    “分内的事……”他们若有所思。

    “是啊，诸位，人类防御计划征募大家的时候，也没有特地把大家划入‘英雄’，或当成特级强大的战斗人物。大家只是作为普通军人加入人类防御计划，在前线发挥出士兵应有的作用，这就够了。”怜央观察他们的真心，这样她能找到一些他们心中真正不愿面对的东西。

    “我们真的尽力了吗……”

    “如果只能被伟大的人物和强大的魔女所救，那我们和恶魔战斗的意义……”他们犹豫不决。

    “请放心，可以说，各位已经无愧于自己的身份了。正如我们所热爱的那句至理名言一样：能力越小，责任越小。”怜央说。

    这话让人们更有共鸣。她看到许多士兵的创伤都在心灵中趋向愈合。他们的态度不像之前那样疯狂和激进了，这个特别看护的士兵病房内从未如此平静过。

    “失礼了，如果我有做的不好的地方，请多包涵。”小百合连连点头，然后开始打扫房间，更换药物，在资深护士的带领下练习打针和换点滴药瓶，给病人们更换寝具，开始尝试一个护士该做的所有事情。

    “很有天赋呢。”护士们看到有人愿意自告奋勇来帮忙，也很高兴，“新东京总是病患多，医护少，尤其是我们这样国立的公共医院，完全无法和工资高昂、价格高昂的私立医院竞争人手，可如果到处都是私立医院，大家又要花比现在多得多的钱了。但愿三桥佑不要当选首相。”

    “谢谢，只要能……帮上忙，也会感觉心安一些。”小百合连连鞠躬。她发现这个破不拉几的病房在自己的努力下一点点变得干净整洁，残障士兵各得其所，小百合自己也感到非常满足。

    “也是只有这样缺人又公共营运的地方，才能以对策局的名义展开公对公的合作……人类防御计划和国家之间的关系真复杂。”怜央若有所思。

    离开春日医护中心后，怜央和小百合在门口碰面，小百合有些激动。

    “我就觉得，这里比学校还好，我就该在这样的地方。”小百合喃喃道，“照顾大家，也像照顾小动物场里的动物一样。”

    “人的心思可比小鸡仔复杂。”怜央笑了笑，“我猜你现在需要这个。”

    她拿出一包血浆袋交给小百合。

    “血！”小百合赶紧开袋畅饮，能多喝人血对她来说就是天大的享受。

    “为了在新东京开展计划，我需要人手，需要强大的魔力，嗯……这家医院可以提供你所需要的血，另外你得训练魔力，我要让你变强。”怜央思考。

    “锻炼？血魔力好像是很有用的魔力，但我还没试过，妈妈让我慎行。”小百合说。

    “对了，你在之前那所学校里遇到很多讨厌的人吧。”怜央说，“我们试试把她们杀掉好了。”

    (本章完)