“怎么有股味？”乙姬公主闻了闻，眉头微蹙。

    “问你自己！”早穗说。乙姬公主头一歪，没明白。

    “不管怎样，东西找回来了哟。”缘织打圆场。

    “话说，珍珠是怎么来的？”早穗从没见过这么漂亮的饰品，换她的话也会第一眼相中，然后偷走。

    “是‘疼痛’的凝结。”乙姬公主凝视手心的粉彩珍珠，“有时候，贝壳不小心将无法消化的砂砾吞下去，为了缓解砂砾在口中带来的痛苦，它就分泌出洁白的珍珠层覆盖在异物上，夜以继日，年复一年，珍珠越来越大。我们这串项链，是从波斯湾的海族进贡来的，有7500年历史呢。”

    每个珍珠都很大，闪闪发光，光洁无暇，而且是奇妙的粉色。

    “真宝贵呀！”早穗很高兴，她竟然亲自摸过这么值钱的玩意了，感觉也沾了沾乙姬公主的贵气。

    “那么，抓住犯人了吗？”乙姬公主好奇地问。

    早穗踮起脚尖。

    乙姬公主的大眼睛温柔无害，湿漉漉的，像一只不设防的大狗狗，里头蒙着一层氤氲薄雾。

    一想到世上还有那么多阴暗罪恶，早穗就想守护乙姬公主的单纯天真。

    “还没，不过等着吧，一定能抓到。”早穗发誓，“您先把珍珠收着。我们一定能把案件搞定。”

    “在熄灯之前搞定吧，不然拖到第二天，又可能出现别的麻烦了。”缘织悄悄说。

    “我去搞一搞。再见，乙姬公主。”早穗作别乙姬公主，然后拔腿往外跑。

    东监舍一楼的审问室内，早穗汇合了水璃，对下午大扫除事件中的几名关键人物进行了审问。

    审讯室面积不大，只有一盏台灯，一张黑桃木方桌，室内凄冷，给人以阴森之感，宛如一座方形黑棺。早穗对这环境毫不介意，全神贯注，准备审讯材料。

    “看起来很认真呢，真是努力的孩子。值得嘉奖！”缘织头一次看到早穗这么努力想做成什么。

    “一定要把事情解决得干净利落，找到偷珍珠项链的犯人，让乙姬公主从此能睡个安心觉。”早穗喃喃道。她目光专注，尽可能让自己显得专业。

    影魔女把我生下来。早穗心想。大肃老师教我识字，乙姬公主把我当人看，室华替我承受了伤痛，学姐是我的榜样，缘织给我喂奶。

    因此，但凡是涉及到这些人的事情，都是不能放松的。

    努力这种事本来和她不相干，但早穗也开始努力。一经努力，她感觉成功的可能性就比原先设想的大。

    陆陆续续的，涉案犯人就来了。水璃把她们从监区带出来，逐一进行核查。

    “说说你眼中的案件吧。”早穗审问阳葵。

    “下午2点的时候带队开始工作。”长谷川阳葵第一个跟早穗报告，一副镇静冷酷的样子，“带着深田筱和其他8个魔女一起工作。负责清理厕所和龙宫城的下层走廊。”

    “这个深田筱，绝大多数时候都在你的视线里吗？”早穗提问。

    “是的。可以保证。我监督她们做工，不过深田筱去龙宫大门倒了一次垃圾。期间我没看到她，大概三五分钟后就回来了。”阳葵说。

    “异议！”早穗说。

    她们都把目光放在早穗身上。

    “明知道她是有盗窃前科的魔女，还是让她离开伱的视线范围吗？”早穗质询。

    “因为那时工作的氛围很好，每个人都很努力，不像会偷奸耍滑的样子。我也有过顾虑，但最后一想，没必要激化矛盾，就只是看着她离开了。现在想来很后悔，毕竟是混乱途径，谁也不知道她会做什么。”阳葵说。

    “意思是，你觉得深田筱是小偷吗？”早穗问。

    “我没这么说。”阳葵正襟危坐，“你果然是敏锐的孩子，难怪新东京的那位怜央那么看重你。”

    “……”早穗皱紧眉头。

    阳葵离开后，下一个接受质询的是卫藤梦美。

    她身着条纹囚服，但目光仍然冷漠，仿佛安心院对她而言并非监狱，而是另一座行宫。梦美精通死灵魔力，个头高挑，长发披散宛如鬼怪，散发出一股冰冷的气息，缘织都有点要打喷嚏了。

    “下午2点，带队前往流水花园，因为花园的面积很大，所以大家基本都是分散开来的。深田遥在我手下工作，我基本上在旁跟着她。”卫藤梦美说。

    “你能保证深田遥大多数时候在你的视线范围里吗？”早穗问。

    “不能。我说过了，流水花园很大，地形也很复杂，纵横交错，能挡住视线的东西很多，比如那些方块裤子海绵的石雕。我如果当她的保姆，其他人还做不做工了？”卫藤梦美冷笑。

    “异议！”早穗质疑。

    “嗯？”她们将目光投向早穗。

    “嗯……”早穗摆摆手，“总之先……提出异议！”

    “节约时间，我还要睡觉。”卫藤梦美不屑地说。

    早穗咳嗽了下。

    “所以，你觉得深田遥有没可能，在你没注意的时候，从花园的西北角，也就是靠近大殿的方向溜走，前去宝库偷东西？”早穗问。

    “不一定。”卫藤梦美摇头，“整个下午我巡逻了流水花园大概三次，每次看到深田遥，都看到她在靠近南侧花园出口的大桥清理栏杆。”

    “清理栏杆要整个下午吗？”早穗问。

    “你也知道，是花园南侧出入口的大桥，叫‘天海马桥’，那些栏杆很大，如果她之前从没做过类似的工作，又想做得仔细，或者想偷懒，可不得花掉整个下午吗？”卫藤梦美反问。

    “做工的魔女们全都在花园中，没有离开，也没在西北小道鬼鬼祟祟的？”早穗沉思。

    “就我可见的范围内，没有。”卫藤梦美说，“但我不敢保证。”

    “你这监工是怎么当的！”早穗不高兴。

    “我又不是监事官。你想当监事官吗？”卫藤梦美冷笑。

    “……”早穗摆摆手。

    卫藤梦美离开后。早穗整理目前的状况。

    “如果能抓到犯人，你就是大功一件，大肃老师会让你当监事官，戴上金色的袖章，从此可以管教大家了！”缘织说。

    “封侯非我意，但愿海波平。”早穗想到之前大小姐诗集上留下的诗歌。她的脑子是越来越大了。

    缘织东张西望。

    “忍者不见了。”她说。

    “忍者，低调……”水璃站在角落的阴影里。

    早穗在审讯室里坐下，在笔记本上记录目前得到的线索：

    「有两条路可以通往宝库，一条路很短，从流水花园西北端的海藻小道就可以前往，往返耗时3分钟。另一条路很长。须从南面玄武岩大走廊出发，穿过一条石头过道才能到宝库。往返耗时20分钟。」

    「整条石头路径上都分布着陌生人的气息，应该是某个新进安心院的人。目前，深田姐妹的嫌疑最大。」

    “哪个是姐姐来着？俩人有啥区别吗？”早穗问忍者。

    “姐姐是深田遥。妹妹是深田筱。其中，妹妹的性格较活泼些，有时候脸上会笑。而姐姐遥的态度则冷酷些。”水璃说。

    “长相没区别？”早穗思考。

    “没有，而且她们故意模仿彼此的着装举止。只是后天的气质有差异。”水璃说。

    早穗继续写线索：

    「流水花园方面，监工梦美表示深田遥一直在南面“天海马桥”上工作，没有利用西北角海藻小径的样子。但梦美也很少看见遥，不能排除嫌疑」

    「宫殿厕所方面，监工阳葵表示深田筱一直在努力工作，但有大概3~5分钟的空隙，她前往南面玄武岩大走廊，然后到龙宫的南大门去倒垃圾了，这期间很有可能犯罪」

    「珍珠项链最后是在厕所里找到的。」

    早穗思考。

    奇怪。

    如果是流水花园工作的遥犯罪，那么她就没有时间把珍珠项链送到皇宫厕所。

    如果是厕所工作的筱犯罪，那么她就没时间来回大宝库，因为厕所、玄武岩大走廊、L型过道再到宝库，这条路需要20分钟。而她离开阳葵的视线最多5分钟，没有作案时间。

    姐妹俩到底是怎么完成天衣无缝的犯罪呢？

    必须得破解她们的作案手法才行。

    早穗用双手盖住自己的脸。

    “你们快随便说点什么，动画片里都是NPC忽然无心之语，然后啪的一下启发了大侦探，然后我会勾起嘴角，露出笑容，接下来就是真相只有一个！”早穗说。

    “你得先是个聪明的宝宝才行呢，现在的你还是傻乎乎的哟。”缘织捏了捏早穗的肩膀，“其实，只要让我闻一闻姐妹花的味道，如果她们的气息和走廊上留下的气息一模一样，就能确认她们的犯罪事实了。”

    “也好。试一试吧。”早穗点头。

    双胞胎中的姐姐，负责清理流水花园的深田遥到案了。

    “想知道什么呢？”深田遥皱眉。

    “报告一下你在下午大扫除期间的工作。”早穗说。

    她的反应不出早穗所料。

    (本章完)