人类被一口气轰出地球后，幸存者被迫各自为战，启动各式各样的末日计划。
一船船人口被送往太空居住站、月球、火星或者小行星带，维持着脆弱的生产能力。
张肃看向各聚居地的代表们，他们的表情都很凝重。
资源捉襟见肘，人力屈指可数，在这种情况下，还要派人去支援爱蒂丝实在太强人所难。
张肃快速思考。
不同的可能性在他的脑海中推演。战斗方面的天赋让他有了很快的反应速度，各种解决路径在他的大脑路径中生成，形成一片树状的逻辑图。
“……请听我一言。”张肃说。
他们都正襟危坐，期待张肃的发言。
援救爱蒂丝需要人类付出巨大的代价，他必须拿出足够重要的筹码才能打动他们。
在这种时候，情怀没有意义，振奋人心的说辞也打动不了任何人。
张肃决定实话实说。
“如蔻依所言，这件事最适合的执行人员就是我自己。”张肃说，“我很清楚，在这种情况下，我方已是筋疲力尽，没有办法完成这样的战役。然而如果作壁上观，也无济于事。我们都知道，自从天灾以来，爱蒂丝已苦苦支撑三十多个月，纵使她实力超绝，也无法抵挡恶魔军团的漫长围攻。”
“各位的顾虑，我都很清楚。将爱蒂丝引回地球，会导致恶魔军团追击而来，那无异于第二次天灾。但同样的，等爱蒂丝战败身死，地狱也会继续进军，他们有撤军的理由吗？如果有，请诸位明示。”
“……”代表们都保持沉默。
他们也明白，恶魔已经大获全胜，人类想要打赢非常困难，也不可能指望恶魔主动退兵。
“我们有自己的历史，积攒了我们所有的经验。从古至今，弱者想要战胜强者，一直都只有一种办法，那就是趁强者还没注意到我们的时候，找到一个作战的机会，从他们薄弱的地方切入，狠狠撕开一个豁口，然后尽我们所能去扩大战果，追击、追杀、取胜，只有这一次机会，最宝贵的机会，从古至今都是这样。”
“自那之后，强者就会受惊，就会注意到我们，并且对我们予以雷霆打击，但我们也取得了巨大的战果，甚至会让那强大一方感到惊慌、疑虑，让他们内部的问题暴露出来。”
“现在，这就是我们弱势方仅有的机会，正如诸位所想，稍有逻辑的领袖都会保留实力避战。同理，恶魔方也不会想到我们这一群残兵败将，一群被赶到外太空苟活的悲惨之人，居然还有勇气集结部队主动出击！这会是他们身上的一处弱点，而我们必须狠狠打击。”
“他们是为爱蒂丝而来，没错，但也只有把爱蒂丝带回到我们的阵营中，我们才有一线胜算。爱蒂丝的力量有多强，我们都很清楚，她和恶魔打过交道，有非常多的经验智慧，可以抹平我们和地狱之间的信息差。”
“如果想要离开这片深空，重新双脚站在大地之上，修复我们的家园，打败无穷无尽的恶魔，这场战役至关重要，我希望，大家能和我站在一块！”张肃最后总结。
听完张肃的话语之后，各方代表们都露出了不同的表情。
深思、疑虑、茫然……
他们的决定涉及背后各自人民的未来命运，故而慎之又慎，绝不敢轻易下结论。张肃默想着。
但愿他们能站在自己这一边。
“我看还是先休会吧。”莲雾说，她的手抚摸了两下桌上的月兔，“……我们在半个小时后再进行会议。”
“是。”
“我们要回去讨论一下。”
“很公平。”各方代表们陆陆续续从通信频道中退出，转而和各自的幕僚、智库人员展开激烈讨论。
那些幻影形象都消失后，莲雾望向张肃，她的眼睛冷如薄雾，姿态高贵端庄，和过去大不一样。
她手上月兔的双眼血红，这只兔子寄托着月华姬的神识和力量，让张肃感到一丝压力。月华姬如果能有意识地绽放破位九级别的魔力，可以在地球上开个大坑，推平地表。
“我觉得是私人原因。”莲雾说。
“私人？”张肃不明白。
“你和爱蒂丝之间有爱情。”莲雾抬起头。
“我不明白现在提这个干啥。”张肃说。
“你一向主张诚实，那你现在不能说自己和爱蒂丝的情感了吗？”莲雾咄咄逼人。
张肃知道现在不是谈个人感情的时候，不过莲雾都说到这份上了，张肃也没办法回避。
“我当然爱她。”张肃说，“但这次去猩红花园绝不是因为爱这么简单，我已经说明了自己的立场，这事关系到我们的命运。如果放任爱蒂丝被恶魔俘虏，情况只会更糟。”
莲雾凝视着张肃。
她的目光让张肃感到有些冰冷，还有一些悲哀、同情……
“我不想伱被她蒙骗。”莲雾说。
“她能骗我什么。”张肃不明白，“经过了许多事情，她没有理由骗我了。”
“你和她经过了许多事情？”莲雾追问。
“没什么。”张肃不想在这件事上纠缠太久。
莲雾走过来，用力握住张肃的手，表情愈发感伤，好像想说服张肃什么。
“她和你经过很多事情，你是这样说的，那她过去有没有对你百分之百的诚实呢？她有没有设计构陷你，让你完成一些做不到的事情呢？她有没有背着你做各种计划、阴谋和实验呢？”莲雾追问。
“……”张肃仔细回忆了下，“……有。”
“那你还喜欢她，不就是因为她能给你一种特殊的感觉吗。”莲雾说。
“还有羁绊，很深的关系。”张肃说，“超越了时间的感情，比如说，莲雾，在另一条时间线……”
“如果那条时间线根本不存在呢？”莲雾说。
“我都记得。”张肃说，“太真实了，没有作假的可能。”
“不，我请你很认真地思考这样的可能性：那所谓的‘另一条时间线’根本就不存在！”
张肃愣了一下。
“这些记忆也都是被植入的虚假记忆，你根本不认识爱蒂丝，你只是看到她的时候被她用某种权能植入了那些奇怪的想法，让你觉得你跟她非常熟悉，戏法太逼真，让你想到了一连串的故事，好像你真的活了第二世一样。那我问你，你这般珍视她，不珍视我，是不是因为那个故事里根本没有我的存在？”莲雾说。
“没有。”张肃坐下来，“……对，没有。”
“那么，能不能让我们爱上现在这个世界线呢？”莲雾坐在张肃身边，她用额头抵着张肃的胸膛，“能不能爱上这个有我的故事呢？把我们切实生活的这个世界当成你唯一生活的世界，我们无法证明你过去的记忆是否真实，但我们可以从现在开始相知相爱。”
“可以。”张肃伸手将莲雾搂进怀中，她轻轻颤抖一下，但很快就适应了张肃的怀抱，“对不起，我为过去的所有事情道歉。”
“那猩红花园的战役呢？”莲雾闭着眼睛问。
“我不知道，看大家是否支持。”张肃说。
“你觉得现在人类的问题是什么？”莲雾问。
“分裂，离心离德，火星基地有科技但没有人力和食物，月球有人力但是没有食物和科技，小行星带有矿产别的什么都没有，轨道居住站有食物和人力，但是没有足够的防卫人员……但我们能通过联合战斗来重新拧成一股绳，那时候，人类的韧性会彰显出来。”张肃说。
“他们不会有韧性的，没有人能看得那么高那么远，只想保存现在的人力和资源。”莲雾苦笑着说，她在张肃怀中闭上眼睛，“即便是我，现在也只想和你待在一块。”
“是的……”张肃闭上眼睛。
“哗，开会了。”早穗的声音传来，她从外面走进来，“怎么没人邀请早穗大王，我可是安心之环的大魔女，魔女首席来着的。”
“我们在商量重要的事情。”张肃转头，“驰援猩红花园的事，但愿其他代表能够帮忙。”
“哦，那我也要发言。”早穗找了个空位坐下。
“你会说什么？”莲雾回到首席主持的位置上。
“等我先查查字典。”早穗在张肃的教育下尽量认清了大多数字，但还有很多地方没明白，“大家都会来帮我们的对吗？”
莲雾摇摇头。
“没有人会帮爱蒂丝。”她说，“我希望你也不要去。”
“干嘛！如果他们不去，我就把他们骂醒。”早穗很生气，“都到这份上了，怎么能不去呢？恶魔杀了我们那么多人，怎么能坐视不理？”
“不要闹脾气。”莲雾敲了敲早穗的头。
“哼。”早穗两手抱胸。
半个小时后，会议恢复。
张肃注意到代表们的表情都很严肃，他们重新接入频道，在座位上呈现出实时影像。
“经过我和定居地大多数公民的讨论后，我们很遗憾地表示，即便张肃先生进行了精彩的演讲，也提出了足够多的理由，但我们还是没办法进行人力支援。”火星基地的代表埃文斯报告。
“你们真是一群……”早穗急欲破口大骂。
“……没有人力。”埃文斯补充，“但我们在来火星的时候带上了大约四千单位的作战机器人，它们的一部分被改造成了工程机器人，目前还剩两千单位，都是‘挑战者’型号，由德国的工程师设计，它们性能很优异，我们现在全都捐出去，让它们加入这场战役，希望能帮上张肃先生一点忙。愿灵界众女神庇佑我们，我们要为地球上大多数城市的毁灭复仇。”
“谢谢。”张肃精神一振。
“灵界现在很虚弱，但我们也想要报这一箭之仇，更不会辜负人类的信任。经过讨论，我的母亲歌蒂思已经决定，集结一批能作战的魔女前往猩红花园，伴随着天堂军团的中坚部队参战。为之前死伤的同伴复仇。”蔻依说。
“这里是小行星带的采矿基地。”公司代表布拉德利报告，“经过董事会的讨论，我们也的确没有办法支援这场战斗……现在发起攻击是个非常好的机会，但一旦失败，后果也不堪设想。我们和恶魔之间勉强维持的相持状态很可能被打破。为此，我们决定让这次战斗变得更有意义，胜算更大！我们公司有十二艘轻型护卫舰，它们有追随时空信标折跃的能力，可以用来运载机器人，如果有人力的话最好。”
“我会精选一批士兵亲自加入你们。”赤泽佳世说，“我知道胜算渺茫，但我不能输，我到手的国土还没有统治多久就已沉没，我不能坐视不理。”
“我们也加入。”
“我们也……”
“要狠狠地对恶魔复仇！”
“虽然我们只有几十个人，但希望能帮忙……”
其他小型的幸存者势力们也表态了。
现在只剩下了莲雾自己，莲雾的表情有些奇怪。
“让我们去完成这场战役吧，把爱蒂丝带回来，这一切都会值得。”张肃望向莲雾。
莲雾的手攥紧，然后松开，幸存的遗民们还有魔女们，他们都想至少赢回来一次，赢回来一点。她确实很聪明，但无法把握人们心中的复仇情绪。
被恶魔杀了那么多同胞，现在有机会杀回去！
对恶魔产生一致的愤怒和憎恨，人类站到一块。
“是的……我不能把个人的感觉凌驾于整个文明的决定之上，出发吧，张肃，我们相信你。”莲雾轻声说。
“还有我！”早穗挥舞着手，“相信我！”
(本章完)