“我从机器上看到了不同寻常的读数，很异样，我看，喝下魔药后，你的身体明明已经开始恢复。为什么还要喝他的血？”莲雾说。
“你觉得我在愚弄他吗？”爱蒂丝在病榻上蜷缩起来。
“对。”莲雾点头，她觉得这一切就是可怜的张肃被玩弄于手掌中。
她把刚才牵引过来的早穗放到门口。
“我已经是大人了，却还是被扔来扔去！”早穗生气走开。
莲雾盯着爱蒂丝的眼睛。
“很简单，他仍然忠于我。”爱蒂丝说。
“你怎么这样？是因为你说你活下来可以帮我，帮我们一起，让我能真正进入他的心……所以我才准许你活下来。”莲雾努力想表达自己的想法。
“你早就进入他的心了。”爱蒂丝说，“你瞧，伱的存在让他变得软弱。”
“什么意思？”莲雾皱眉。
“原本在别的世界线上，他是无所畏惧的恶魔杀手，恶魔克星，最后只身进入地狱，拉着无数恶魔与人类文明陪葬。”爱蒂丝伸手抚过空气。
涟漪中出现许多折影，莲雾皱眉看着那些影像中的张肃。
他去了遥远的地方，镜像中出现无数大魔、城市以及燃烧的世界，邪魔成群结队，遮天蔽日，而他以一己之力击碎。
绝不停下，没有悔意，早已麻木。
“这都是幻觉。”莲雾不相信，“他们才不像我认识的张肃呢。”
“的确，它们在你生活的世界线上并没有发生过。”爱蒂丝喃喃道，“那什么是真实呢？真实就是，他现在愿意留在一个地方，想要和你结婚，暂放那颗不断跳动的雄心。你的存在的确软化了他，虽然我不知道你怎么做到的，但你应该为此而骄傲，连地狱都要为此而庆贺！试想，一个原本会给地狱造成无穷麻烦、燃烧掉七重地狱的人，现在决定见好就收。”
“我不知道他是怎么想的。”莲雾有些忐忑，因为她觉得爱蒂丝说的话很真。
“他就是这么想的。我知道。两个世界线的变动率只有大到一定地步才会进入分歧，现在就已经是分歧的时间点了。”爱蒂丝的手在空中轻摆，“这么多故事中，今天呈现在你我眼前的是最独特的一段。你还不知足吗？”
“但你这样做除了测试他对你的‘忠心’之外还有什么用！”莲雾冷哼。
“我要你信我，再相信我一次。”爱蒂丝说，“现在外面的恶魔已经在集结了吧。”
“探测器侦测到一支恶魔大军正在轨道上集结，准备直奔月球。”莲雾脸上掠过一丝忧虑。
“靠现在的你们，甚至靠现在的张肃都是无法抵挡的，你们必须让我加入战斗。然而我的身体虽然恢复，但还有一份契约必须毁去，是我很久以前和人类防御计划的大元帅签订的，它限制了我的许多抉择。包括为人类防御计划之外的势力效力。只有撕掉契约，我才能真正为月球而战。”爱蒂丝说。
莲雾思考得很快。
“但如果那份大元帅的契约毁掉，你不也可以加入恶魔了吗？”莲雾说，“那等于说是完全放你自由，你可以随时回到地狱。”
“没错，聪明的莲雾。”爱蒂丝的话语中有一丝嘲弄，“决定权在你手上，我不会跟张肃说的。由你自己来吧，但你要知道，下一波攻击无论规模还是强度绝非你们所能阻挡，想活下去就必须依靠我。”
“……”莲雾摸了摸怀中月兔。先祖的力量可以调度，但现在的她很难掌控。
“噗噗。”月兔抬头看着莲雾。
要屈服于爱蒂丝的意志，让张肃去撕掉契约，给爱蒂丝自由吗？
虽然爱蒂丝可能会协助对抗恶魔之潮，但她也可能彻底倒向恶魔一方。哪怕血军会拒绝爱蒂丝，但地狱有那么多势力，她随时可以加入某一支中立的恶魔，从此离开人间，坐视人界灭亡。
恶魔的进攻在30个小时内就会爆发，到时候，地球近地轨道上的“彼方号”居住站和月球都会遭到攻击。
赤泽佳世还没从上一次的猩红花园战役中恢复过来，她在撤退的时候被莉露希尔击中，一度生命垂危，现在也就全盛时期七成水准。
其他人类幸存者势力更是情况窘急，尚无自保余力，何谈遣军协防。
张肃的实力足够强，但也只能防御月球或轨道居住站，二者只能保住一個。
月球基地居住着六万人，“彼方号”轨道居住站上则有三十万人。
放弃月球意味着炸掉莲雾自己的魔力源泉，放弃居住站也是个残酷的选择，好不容易坐火箭逃到天穹，苟活几年后又被杀死。
无疑，帮爱蒂丝一把才是最好的选择。
在心底衡量过后，莲雾望向爱蒂丝，却感觉她目光深沉，好似早已知道莲雾会怎么说。
……
……
张肃在思维战斗中和全盛爱蒂丝对决。
“生期规毁。”爱蒂丝将双手比成两个七字形。
它们相互贴合，再形成一个倒十字架，从中放出红光一闪。
张肃顿时感到自己被斩杀，而且不只在此时此刻死去，而是在诸多世界线当中一齐湮灭。
所有可能性皆被摧毁，这才是真正的“大屠杀”，而且是针对一个人的超级屠戮！
张肃回过神来，深呼吸，将被屠戮的回忆从思绪中撇去。
全盛爱蒂丝的实力不可思议，生期规毁是她最强大的权能之一，从规则层面抹去某人或某物的存在，将其全部杀灭。
如果攻击得当，甚至能让恶魔也被反复杀死，哪怕重生，也会变成多次杀死后的削弱版本。
她一旦锁定目标，就会快速机动，然后用精湛的武艺和经验来取胜，速度快得不可思议。张肃默想。
他本想肉搏，把她拖到近身战的领域里，但爱蒂丝的战法完全是恶魔式的，招招致命，封锁他的行动路线。一旦被全盛爱蒂丝压制，会感觉做什么都是错的，一切都被她算到了，哪怕推测万次，也感觉自己无计可施。
前世，爱蒂丝曾把这种技巧称之为“绝境展开”。
亦即说是，在战斗中压制对方的抉择，让他们无法正常行动。
张肃默默体会这种能力，并活学活用，力图让自己遇到的下一个对手也饱尝这种绝望。
“肃。”莲雾来找他，“爱。”
“嗯。”张肃起身，“我去找她跟大元帅签的契约，把它撕掉。”
……
……
突破大气层下降的时候，张肃看到了布列在近地轨道上的恶魔。星际空间活动的恶魔很少，大部分低阶恶魔不能逃离地心引力，只有一些宇宙魔可以在高空游荡。
宇宙魔脱胎于人们对深空的恐惧，故而外貌离奇阴森扭曲，符合那些大眼睛细长胳膊的小灰人、外星人等。此时正冷冷盯着张肃，目送他返回地球。
大概是知道自己没能力碰瓷了，张肃心说。恶魔们将在宇宙展开侵略。
在这里他可以看到月球和“彼方”居住站，二者呈掎角之势，互相掩护，都在恶魔的打击目标中。一旦高阶恶魔到位，进攻便会开始。
敌人大概有四五名军团长级别的恶魔，还有超过两万多头宇宙魔、能在太空战斗的中等恶魔……张肃感觉很忐忑。除非让爱蒂丝完全恢复实力，或者他能突破到600多重气劲，否则很难对抗。
他像流星一样撞向欧亚交界处的君堡，人类防御计划的昔日总部。
气劲在身后像先进引擎一样推动，风声在耳旁呼啸作响，航迹在身后形成一条破空长轨。现在如果有幸存者抬头仰望，恐怕会把自己当成一部向下俯冲的战机吧。张肃心想。
他只有离开地球的时候要驱动所有气劲，把自己推到第一宇宙速度以上，这样才能逃离地球，前往月亮。而下降的时候比较简单，只要让自己泊入地心引力的捕捉范围，大约60分钟就可以从外大气层抵达地表。
很快，张肃就站在君堡的街道上，拱门在眼前摇摇欲坠，废弃的街道上满是瓦砾和褪色的宣传横幅。
一门守卫街道的自动防御火炮旋转而来，瞄准张肃。他知道它的动作传感器还在工作，但也没躲闪，而是和它的黑色炮膛对望。
片刻后，似乎是认定张肃并非恶魔，炮口又逐渐移开，动作很慢，像个失力的衰朽老人。
速射炮，防空炮，战术核武器……张肃回忆着昔日，大部分古建筑都被拆除，改造成堡垒和军营，这座重镇部署了大量武器，可它们打光了弹药也没打败恶魔。
他往前走，这里是一座有半球形穹顶的宫殿，四周一排排柱子支撑着波浪状的屋顶，漂亮极了，石砖地板承受着连日炙烤，无人维护。随着人类灭亡，恶魔也懒得来打扫这些对它们来说毫无意义的废墟建筑。
好像走进一片大墓地，张肃往前走。
广播还在运行，发出大元帅的号召，他听出了那洪亮的声音：
“同胞们！战友们！不要失去希望！我们仍要夺回这个世界！”
在街道交汇的广场上，张肃看到大元帅的雕像。
它一只手臂高高举起，好像在指挥全世界的人类对抗恶魔。雕像有五层楼高，雄伟，宛如神话。
雕像上挂满了人类的累累白骨，全是各级将官、力战士兵，数不清多少人，死前经历了折磨，连骨头上都是伤痕。大元帅雕像的脚被烧黑了，被挂在上面的人近乎炮烙而死。恶魔们想必是故意这样做来羞辱大元帅。
“团结起来！鼓起勇气！我们将再次崛起，拿回属于我们的东西！”大元帅的声音因电波录制和播放而有些失真，但仍然很响亮。
这些广播位于城市各处，挂在彩色瓦片、玻璃穹顶和电线杆上，它们有一半还在工作。
电子元器件的服务年限太久，足以送走人类。预录制的话语现在仍有振奋人心的作用，只是没有人听而已。
作为仅剩的听众，张肃一路前往首都地堡，大元帅的声音不断在城市上空响起，引发街头巷尾的阵阵回音。
“同胞们，永远不要对我们的抗争失去希望！”
“永远不要对我们的抗争失去希望！”
“对我们的抗争失去希望……”
“失去希望……”
(本章完)