腥臭扑鼻！
巨蟒吃得太杂，腹中杂物污秽不堪，臭气熏天。
三人忍不住后退几步，又看到秽物中藏着醒星一物。
“那是什么？”
猿猴倒是不嫌弃，将东西捡起来，跑到水边洗干净，献宝似的交给钟生
这是一件青铜器具，洗去杂质，能看到表面铜绿斑斑。
“铜镜。”
李清风摆摆手，“寻常家用的铜镜，并无奇特之处。”
“应当是巨蟒吃人，将此物圆圈吞入，无法消化。”
悯和尚突然开口，“莫非和抱镜女有关？”
对了，铜镜！
和尚的话，提醒了二人。
抱镜女，是西南蛇女出身的巫师，传闻中抱镜而生、天生裂舌。
西南蛮族有种种陋习，有悖于中原地区的人伦纲常。
比如说蛇女传说，源自于选蛮族妇人送入蛇谷，与蛇蟒缠绵交配，孕后接出。
妇人诞下后代，有女无男，天生带有蛇性，是为蛇女。
蛇女是传说中，最为诡异的存在之一，一旦掌握了巫术，鬼神难近。
抱镜女，便是历代蛇女中佼佼者。
传闻她出身时，怀中抱一古镜，月圆之夜，镜面发光发声，万蛇朝拜，甘从驱使。
迦楼罗王曾遣使人西南，重金聘请巫师相助，有二人应征。
一为飞头蛮，一为抱镜女，皆在伽罗郡主麾下。
飞头蛮，已经被钟生三人所杀，没想到如今又遇到了抱镜女。
结合飞头将军托梦示警，洛阳城剧变，伽罗郡主麾下两员大将接连出没，必定有阴谋。
“也不一定是抱镜女。”
李清风分析道，铜镜是常用器具，稍微富足之家都有。
今日遇到巨蟒，有很大概率是巧合。
“还是小心为妙，”
钟生朝猿猴示意，猴子挥动古剑，将铜镜斩成两半。
没有任何奇异场景发生，看来这面镜子并无古怪。
天晴时分，三人继续赶路，途中经过一渡口，对面是滔滔长河。
“你看这木桩、粗绳，必定有渡船往来穿梭，稍等片刻。”
等了一个多时辰，烟涛淼淼中驶来一船。
艄公摇着船橹，木头摩擦声极有节奏，眼看着靠近岸边。
“三人一牛车，还有……猴子和驴子。”
这行人有和尚道士，有游侠郎君，牲口之外、连猴子都有，太过奇怪。
艄公皱眉，“起码要一百五十个钱。”
“给！”
过河的船资不贵，因为一行人上了船，已经将里面塞得慢慢的，三人抱着膝盖坐好。
刚要开船，一个苍老声音传来，“慢着。”
艄公眯眼看去，解释道，“是附近抓蛇的老汉，让他等下一趟吧！”
种钟生摆摆手，“挤一挤也能坐下，让他上来吧！”
“也好，这趟就不收他的钱。”
抓蛇老汉上了船，得知原委，朝钟生拱手，“老汉承各位的人情。”
他嗅了嗅，笑道，“三位真会吃，蛇肉炖汤，鲜得舌头都吞下去，一般人不敢这么吃。”
原来，抓蛇老汉闻到三人吃过蛇汤的气味。
钟生感觉遇到了知己，和他聊起来。
老汉抓蛇为生，一般是将毒蛇腊干，送入药铺制药。
平日里，抓到菜蛇什么的，也都煮熟吃了，好歹能尝到荤腥。
这年代的故事中，蛇和妖鬼不分，民众畏惧，不敢招惹，更不敢吃。
老汉遇到钟生，也觉得很是罕见，与他交流起来。
“老汉十二岁开始抓蛇，身上被咬的地方数也数不清。”
他掀起袖口和裤腿，密密麻麻都是咬痕，触目惊心。
“寻常人挨一口，当场就死，我却一直活到现在，身子骨硬朗。”
钟生肃然起敬，“老丈不是凡人，必定有家传的秘法！”
“那可是！”
抓蛇老汉说道，“我们抓蛇为生的，最要紧便是配好蛇药，一为驱蛇，一为救命。”
“我听说雄黄驱蛇有奇效。”
旁边李清风听了插话道。
“雄黄人人都知道，我们行家里手，都有各自的秘方，外人绝不清楚。”
抓蛇老汉，对此讳莫如深，没有深入介绍。
行至一处岸边，抓蛇老汉匆匆下船。
再看岸边，到处都是草窝、岩石，是群蛇盘踞的阴凉之地。
“郎君，附近蛇多为患，我送你一瓶蛇药傍身。”
钟生推辞不掉，只好收下了。
猿猴见状很是吃味，比划表示自己就能捉蛇，不用这個。
辞别老汉，三人继续顺着河水，赶往下一个渡口。
“到了。”
艄公停下船，娴熟抓起粗绳，缠绕在木桩上。
三人下船，却见面前雾气翻腾，白茫茫不辨东西南北。
回头看去，艄公早已离开了，水面还残留船头划破的涟漪。
早知道，就该拉住艄公，问问前路怎么走。
“我来看看。”
李清风从裢中，取出一块罗盘，指针旋转几下停住。
“往那边走！”
钟生没有质疑，毕竟罗盘也能当指南针用。
继续前进，雾气在身边翻腾，像是有无数呓语在耳边。
雾气中一角高高翘起的屋檐，忽然出现在视线中。
宫殿、寺庙，还是道宫？
屋檐翘起如飞鸟，绝非一般人家的建筑，起码是宫殿的规格。
三人脚步加快，凑近一看，那角屋檐消失了，雾气中空荡荡无一物。
这下子，就有些怪异了。
继续沿着罗盘指引向前，拐一个弯儿，又看到不远处的歇山顶屋檐，悬鱼、惹草若隐若现。
“怪了。”
又是另一座建筑赫然在眼前。
“这片雾气古怪得很，别再走了。”
李清风说道，“海市蜃楼！我怀疑这是蜃气为幻，有人在暗中作祟。”
他放回罗盘，又取出卦钱，当场算了一卦。
“水地比卦，卦象是坤上坎下。”
“坤为地，坎为水，水在地上，用于占卜出行，绝对是一路顺风。”
这卦他出发前就算过，并无问题！
李清风眉头皱紧，可如今遇到的情况，又是如何解释？
“呱，有没有可能，周围这些雾气，便是卦象中的水。”
钟生指着周围雾气，又指了指脚下，“此为地。
“水在地上，我们都在水下。
有时候的卦象，就是字面意义，解释太多，反而会失去原有的意思。