与欢庆胜利的蓟城不同，此时在漠北深处，完颜族王城内，完颜阿骨打的脸色是相当的差。

    折可求被杀，一万漠北军几乎全军覆没。

    这个结果让完颜阿骨打有些难以接受，他的本意是削弱折可求的私兵战力，但并没有坑死折可求的想法。

    折可求是一员悍将，就这么损失了，不心疼是假的，但事实已经发生，却也没有其他的办法了。

    现在他们的势力还不足以南下复仇，只能先吃下这个暗亏。

    “李烨，我们俩，开始了，走着瞧吧。”

    幽州·蓟城

    休整数日后，李烨带着黑甲卫和玄甲骑，以及部分兵马返回邺城，公孙度自然也是随行，这几他已经将襄平的家眷给接了过来，便于一同前往邺城。

    随着幽州之战的结束，李烨灭公孙，战乌桓，收辽东的战绩，也被传至大汉十三州。

    各路诸侯在感慨李烨的兵锋强劲之时，心中也忌惮不已，开始想着如何对付自己身边的诸侯，以获取更大了优势。

    189年10月，气渐寒，徐州牧陶谦的身体状况也越发糟糕。

    值得一提的是，在田畴的媒下，刘备在七月迎娶了徐州富商糜竺的妹妹糜贞，获得了糜家的财力支持，并打着抵御曹军的名义，大肆招兵买马。

    并且田畴还帮助刘备，游走于徐州各大世家之间，除了陈家不怎么看好刘备以外，其余的世家都或多或少的表现出支持的意图。

    这次世家自然也接到了曹操方面抛出的橄榄枝，但是在这种走错一步可能祸及满门的时期，谁不得留些后手。

    毕竟就目前情况来看，投资刘备的风险要远大于曹操，当然收益也会更大。

    刘备起势，则必须仰仗徐州世家，而曹操麾下还有豫州世家和兖州世家，徐州士族现在加入，除非立下大功，否则能排老几？

    对于刘备暗中结交徐州士族，陶谦自然知晓，但他阻止不了，也没法阻止。

    他身体已经垮了，手下没有猛将，曹豹也就比草包好一些，所以陶谦必须要依靠刘备抵御曹操，若是再年轻十年，陶谦岂会容忍刘备在徐州搞事。

    陶谦躺在病床上，陶商和陶应服侍左右。

    看着自己的两个儿子，陶谦也在心中叹息：

    这两子虽然有孝心，但不是乱世争雄的料，我死后，这徐州若是传给他们，外有曹操，内有刘备，又能守多久。

    怕不是过不了一、两年，这两子就要被迫病死，来见我这老朽。

    在思索再三后，陶谦做了算计，将徐州让给刘备，让曹刘相互争斗，这样自己的两个儿子，只要不为官，保住性命，不是问题。

    “商儿～”

    “父亲，有何吩咐？”

    “找，刘备过来。”

    “刘备？”陶商不解，“父亲，找他何事啊？”

    陶谦悠悠道：“乱世之中，强者生，弱者死，那李烨、孙策，比你们年幼，然李朝瑾雄踞河北，孙伯符打出了江东霸王的名号，你二人性情宽厚，不善谋划，若是接手徐州，曹刘迟早能玩死你们。

    故而我欲将徐州让与刘备，让他和曹操去争，你们带上家眷，回老家，富贵一生，莫要为官。”

    “孩儿明白了。”

    陶商和陶应连连点头。

    陶商离开房间，写了一封书信，明情况，并找了一个侍从，让他立即快马传信到郯县交给刘备。

    房间内，陶谦猛烈的咳嗽了起来，陶商赶紧冲了进来。

    陶应正帮陶谦顺着气，陶商见陶谦脸色苍白，心中也悲伤不已。

    这阵子，他们请了许多名医来为陶谦看病，能活到现在，也是吊着命了。

    先前与曹操的彭城之战，已经耗尽了陶谦最后的气力。

    按照医师的估计，陶谦也就在这十几了。

    郯县

    刘备在府衙与田畴一同接见了陶商派来的使者。

    “人见过刘太守、田军师，这是主公给您的信。”

    使者将装有信的竹筒捧在手里，田畴接过，交给了刘备。

    在刘备看信的时候，田畴询问了信使陶谦的身体情况，信使也如实回答，并未欺瞒。

    “来人，带使者下去休息。”

    “诺。”

    田畴叫来两个侍从去接待信使，他和刘备还有要事需要商量。

    刘备也看完了信，交给田畴，“三弟，陶谦病危，想让我来接管徐州，他自己又不是没有儿子，此举何意？”

    田畴浏览了一遍书信，道：“此信不似陶谦文笔，应是其子带笔，陶商和陶应，皆我乱世求存之才，眼下徐州可不是太平之处。

    对于陶谦来，曹操与主公，都是他的威胁，他要死了，权势带不走，所以我猜测他是想保儿子。”

    刘备经过田畴的点拨，也是秒懂。

    “三弟以为，我们当如何？”

    “我与大哥以探病的缘由去下邳见见陶谦，让二哥在东海郡练兵，以做威慑，陶谦时日无多，既然他想要用徐州换他两个儿子的安全，那大哥还有什么理由不要？

    这段时间，糜家也为大哥拉拢了不少徐州士族，到时候他们也会支持大哥，只有接手了陶谦的地盘和兵员，我们才能有和曹操争斗的本钱。”

    “这为兄自然明白，我们准备一下，明早就出发吧。”

    “诺。”

    田畴拱手一礼后，离开大堂。

    具体的细节，根本不需要田畴去教刘备，论谋略，刘备比不上田畴，但论交际和应变能力，刘备远胜田畴。

    田畴也不担心结果，刘备大可再三推辞，反正只要陶谦一死，那些徐州士族，会推着刘备上位。

    次日一早

    刘备和田畴带着几十个随从出发，前往下邳，会见陶谦。

    到了下邳后，陶商亲自在门口将刘备一行人给接了进去。

    在去往陶府的路上，陶商便和刘备强调，若是自己父亲要让出徐州，大可不必推辞。

    刘备心里想要徐州，但嘴上却推辞想让陶商担任徐州牧，自己辅佐即可。

    田畴保持沉默，装作听不到他们的虚与委蛇，就个人而言，田畴并不喜欢这些客套。

    几冉了陶府

    刘备和田畴，见到了脸色煞白，骨瘦如材的陶谦。

    陶谦秉退左右，仅仅留下了刘备、田畴、陶商、陶应四人。