寒溪山，叠云峰，传经堂。
一道人声突兀响起。
“启禀传功执事，弟子认为林师兄若继续担任大师兄一职，实在不妥……”
经堂之中，下首数十名统一着装的男女弟子无声站立，上首一位青年男子单手背在身后，正上下打量着说话之人。
地上，一枚碎裂的玉符分外刺眼。
今天本是寒溪山叠云峰，下属“渊字科”弟子练习玉符绘制的传经之日。
只因一个意外，场面瞬间有些冷清。
一枚正在绘制的玉符，碎了。
问题是这枚基础玉符本就不难绘制，大部分弟子都已顺利完成。
唯一一个没能完成的，竟是众多弟子眼中，曾经修为第一，冠绝本科三十七名弟子的大师兄，林啸。
曾几何时，林师兄是首位冲上炼气七重的科内弟子。
首位被师尊亲自赐予丹药的科内弟子。
首位走出山门，执行门派任务的科内弟子。
可就是这样一位惊才绝艳之辈，如今却连玉符绘制的课程都跟不上了。
数十道目光汇聚在左侧座首一人的背上，其中意味复杂，有的遗憾，有的惋惜，有的嘲笑，还有的则是冷漠。
而这枚玉符的主人，正默默看着地上的碎片，面色无波。
旁边，那人的话音未停。
“恕弟子言语无状，渊字科中，人人皆知林师兄一年之前，于落云关一战力毙北延国两位修士，立下大功，也就在此役，师兄身负重伤，修为不进反退，常常引以为憾。”
那人说话间眉目低垂，神色黯然，就听他继续道。
“如此一年下来，林师兄本该安心调养，以求康复，却碍于大师兄一职，对我等修行多为照拂，时至今日，弟子有一言不吐不快，眼看前有三年后都城仙会，后有科内事务缠身，如此下去，我林师兄岂不是仙路断绝，再无痊愈之日？！”
这时，又有几人出列进言。
“利师兄此言有理。我辈弟子虽然修行尚浅，未入仙门，但总还知道何为知恩图报，请执事师兄将此事禀告师尊，另选他人，以解大师兄肩头重担。”
“对，请执事师兄将此事禀告师尊！”
“没错，让林师兄好好养病，歇一歇吧。”
“……”
眼见诸位弟子发言，左侧座首之人收回落在玉符上的目光，向众人抱拳还礼。
“多谢利师弟以及诸位师弟好意，师兄我心领了。”
“哦？”传功执事的目光在众人间荡了两圈，心中却是另外想法。
他是真没想到，一场无比寻常的玉符课程，竟引出了另一桩事头。
至于眼前人中有几个是真情流露，有几个是落井下石，就不是他这个传功执事该管的事情了。
话说寒溪山作为独风国有数仙门大派，门内十几个峰头，光是自己所在这叠云峰就有几百号弟子，有谁会在意其中一科弟子间发生的弯弯绕绕？
若爱闹，便闹去吧。
想到此处，传功执事稍一点头，目光落在左侧座首之人。
“林啸，你的想法呢？”
那名叫林啸的弟子躬身答道：“回禀传功师兄，弟子全凭师尊安排，别无想法。”
传功执事听到回话轻“嗯”了一声，心中却是一叹。
要说眼前这位林啸师弟，平日里待人有方，处事有度，更兼着一副过目难忘的好相貌，当真风仪非凡，做个大师兄实在挑不出什么错来。
只可惜啊……
传功执事收摄心神，目光往下首众弟子一扫。
“余下弟子呢？可有话说？”
下首并未出言的弟子们相互看了几眼，便在其中几人的带领下，躬身回话。
“我等并无想法，全凭师尊决断。”
事实上，即便有人想开口，有人想说话，也被其他人的声势压了下去。
“既然如此，两日后师尊出关，我自会如实禀告，今日若无他事，诸位便好好修行，各自散去吧。”
传功执事说完，当先穿过众人，向堂外走去。
“是，恭送传功执事！”
身后，一众弟子躬身行礼。
没过多久，堂内众人便三三两两结伴离开了。
其中还有几人走到林啸跟前默默抱拳，神情惋惜。
而林啸呢，始终面带微笑，一一还礼。
“还在这装模作样博名声呢？不过也是，林师兄这大师兄的位置，怕也没几天了，再过过瘾，也好！”
“哈哈哈……”
随着忽然响起的话音与笑声，正和林啸抱拳的一位弟子面上一紧，赶忙转身走了。
林啸心知对方是谁，缓缓转身，正有四五个弟子众星捧月般簇拥着一人，刚刚堂上说话的利恩与正在其中。
但林啸知道，背后的正主可不是他。
于是，他将目光落在正中那人身上——原本经堂右侧座首的师弟邹荐。
林啸平静道：“这大师兄一职当不当都不打紧，不过在下是不是要先恭喜一下邹荐师弟了？”
“大师兄哪的话！”那青年单手一抬，止住了身边同伴的调笑声，“师兄旧伤未愈，该放手就放手吧，师尊定夺都是其次，师弟我就是想给师兄留个体面，以师兄你现在炼气两三重的修为，若真闹到非要动手决个高下的地步，只怕到时叠云峰上，师兄你连个立锥之地都没了。”
林啸闻言一笑。“如此说来，我这当师兄的的确是要多谢邹师弟的好意了。”
此时利恩与上下打量着林啸，忽然眉头一挑，狠声道：“林大师兄，还装什么傻，这意思还不明白么？你伤了一年多，我等便敬着你一年多，如今给你台阶下，趁着还有脸面，赶紧下！师尊出关了直接请辞，别在这占着位置碍眼！”
说话间利恩与上前一步，一掌推向林啸肩头，便要动手。
谁知林啸脚下轻挪倒退一步，让那掌推了个空。
“利师弟当初，可不是这番模样……”随后抱拳含笑：“如此，便多谢两位师弟的好意，这台阶，起得妙！”
说完便转身离去。
“你……”
利恩与面上一片青白，戾气更盛，还要再追，却被邹荐抬手挡了下来。
“邹师兄何必拦我，这家伙还当自己是大师兄呢？就他那修为，打他一顿都是白打！”
“行了，”邹荐望着那道远去的背影嘴角上扬，“当年棋差一着，输了他半式，便被压了几年。可如今，他这大师兄的位置，退也得退，不退也得退，他要梗着脖子不退，我便帮他退！”
说完便带着几人离开了经堂。
另一边，林啸倒是没再去别的地方，径直回了本峰炼气期弟子休憩所在，亭松谷。
推开屋门，盘膝上床，这间屋子算是他作为渊字科大师兄为数不多的几个福利之一，能有一间相对独立的静室，不用和其他弟子，几人合住一屋。
想起刚刚发生在经室的一幕，林啸混不在意地摇头一笑。
他是打心底根本不在乎这“大师兄”一职，更不在乎有没有这间静室。
要说他和邹荐的矛盾，却也简单。
只因当年科内遴选大师兄一职时，自己赢了他半招，从那以后，这位邹师弟明里暗里没少针对自己，算是就此结下了梁子。
只不过话从头说，若早知道邹荐如此睚眦必报，以及之后的种种事端，那还不如不当这劳什子大师兄呢，估计后来也不会遇上任务负伤这档子事。
至于利恩与么，只能说世上从来不少趋炎附势之徒，阿谀奉承之辈。
自己若没修为倒退，此人便是最听话的师弟，鞍前马后那叫一个勤快，可若负伤，他便是第一个调头之人，所作所为好像非要证明当年对我林某人的种种，正是瞎了眼睛一般。
不过要说这不正常么？林啸早年间流浪江湖时，早就品出了其中三味，所谓“世态炎凉，自古然矣”，多想无用。
真正让他苦无头绪的，却是自己所谓的“内伤”。
修为倒退，再无寸进，真是内伤所致么？
林啸比谁都清楚，当然不是。
话说当日落云关一战，杀了两名同修为的炼气期修士，自己根本就没负伤。
问题出在了事后缴获的战利品上。
就在其中一个储物袋中，林啸发现了一枚乌黑无光的骨头，从外形推测，应该是一截指骨，而且是一截不是法宝，不是材料，甚至完全没有灵气波动的指骨。
看到此物，林啸也没当回事，毕竟仙门之中脾性古怪之人数不胜数，除非物主本人死而复生，不然谁知道这截指骨到底是干什么的。
可就是这截乌黑指骨，竟然在林啸手中骤然发烫，疼得他浑身一颤，甚至有种烧穿手掌的错觉。
要知道即便修为再低，林啸也清楚自己是炼气七重，有着寒暑不避的本事，寻常热量怎会伤到自己。
心中登时觉得不妙，猛一甩手，却发现那枚指骨竟然好似腐书朽木一般，瞬间土崩瓦解，破碎成灰。
此情此景让林啸也是一愣，左思右想之下实在想不明白，只能暗骂一句晦气，所幸不管了。
这不管不要紧，就在当天晚上例行修炼之时，林啸发现那枚乌黑指骨竟然悬在了眉心识海之中，动也不动。
更夸张的是，这枚说不清来历的指骨竟然在识海之中自行运转，将丹田气海中好不容易修炼而成的真元之力，通过周身经脉，统统倒吸过去，而且越来越快！
这一发现可把林啸惊了个魂飞天外。
须知真元之力乃修行之本，就这么个吸法，最终导致真元枯竭气海崩解，不要说真元化液，得筑仙基，怕是前功尽弃，大道无望还差不多！