“吾皇万岁万岁万万岁……！”群臣下拜，整齐划一。

    朱见深挥一挥衣袖，逼格满满：“众卿平身。”

    “谢皇上！”

    群臣起身，拍打衣袖，荡起一阵灰尘。

    朱见深皱了皱鼻子，后退两步，接着，嘴角牵起一抹温笑，开始发表年终感言。

    今年的他格外内敛，做皇帝已有两年半，最初的那股子‘冲劲儿’已经消弭，不再激昂，却也照旧画了大饼。

    群臣被大饼支配了这么多年，几乎免疫了，但也装作一副受用模样。

    双方就像早已没了激情的夫妻，明明没什么兴致，却都努力配合着对方，以维持本就不多的夫妻感情，不再淡化。

    只不过……谁都不觉得爽。

    ~

    朱见深讲完，群臣开始拜年，由于人数太多，都是成群结队的一起拜年。

    六部先来，然后是内阁，接着是都察院……最后，武将照例，抄内阁作业。

    混吃等死的勋贵，每次都在最后面，复读武将贺词。

    一阵场面过后，又到了人人开心的环节，发红包……

    今年，一向气的朱见深尤为大方，大把大把撒钱。

    真不是他慷慨，而是当初话都放出去了，若是食言而肥，那以后还怎么带队伍？

    只怕即便有想跟着他混的人，也要掂量掂量了。

    该花的钱，绝不能省。

    尚书200两，侍郎150两，内阁大学士150两，都察院左右都御史，150两，公爵200两，侯爵150两……

    人人红包都极为丰厚，且差距缩了很大一截儿，七品都领了40两，几乎都快赶上一年俸禄了。

    尤其是六科十三道的御史，红包更是夸张，几乎人均百两。

    朱见深这么做，很大程度上获得了中下层官员的好感，不过，也不可避免得罪了高层官员。

    相比钱，他们更在意的是地位超然性。

    他们发100两，下面发5两，他们不会什么，但他们发200两，下面人都发数十上百两，他们就不乐意了。

    优越感荡然无存，他们很难接受。

    难受归难受，谁也不会拿这个事儿，这些高层也需要下面人做事，得罪人下属并不明智。

    朱见深就更无所谓了，这些个朝堂大佬就没让他好受过，即便保持他们超然，情况也不会好哪儿去，还不如笼络一下底层官员。

    其他不，至少能少挨些骂。

    朱见深没有食言，仅是京官的红包，就发了近十万两，余下的三十万两，经由户部下发给地方官儿。

    当然，钱挂在户部账上！

    如此操作，不可避免得罪了一众尚书、侍郎，就连内阁也颇有微词，但朱见深充耳不闻。

    反正你们又不敢摆在台面上，只要我没听见，那我就没挨骂。

    …

    院儿。

    东厨，李宏系着围裙，在东厨忙得脚不沾地，炸丸子、包包子、蒸馒头、炸秦桧……

    屋檐下，李青倚在躺椅上，翻阅带着插画的话本，悠哉悠哉。

    雪花飘飘，北风萧萧……

    群魔乱舞的鹅毛大雪，将年味儿渲染得更足，只是……终究少了丝‘烟火气’。

    李青总是不自禁，对着大雪发呆……

    午饭，干儿子陪着酌几杯，他胃里暖和了许多。

    ~

    大雪下起来没完，李青睡个午觉的功夫，地上就积了厚厚一层白雪。

    地上、院墙上、屋檐上、果树上……入眼白茫茫一片，万物萧索，银装素裹。

    李青哈了口气，热量迅速消失，化作白霜融于空气中，他刻意停下早已形成惯性，无时无刻不在经脉运转的真气，以普通饶角度，感受着冬。

    不多时，便感到手指僵硬，并微微疼痛，跟猫咬似的。

    “真冷啊……”李青打了个哆嗦，轻蹙眉头……

    李宏忍不住：“干爹，你穿这么单薄，能不冷吗？”

    若不是面对长辈，且干爹脾气不好，他都要吐槽骚包了。

    大冷的，就里穿衣外套长袍，一点棉不加，他这年轻伙儿也扛不住啊。

    “干爹，多穿件棉衣吧。”李宏劝道，怕他着了风寒。

    李青微微摆手，“不用了，我不喜欢臃肿的感觉，放心，我身子骨没那么差。”

    又望了眼冰雪地，李青笑道：“你去加一件衣服，陪干爹走走，如此大好雪景，不欣赏一番太浪费了。”

    “好。”李宏连忙答应，“干爹稍等，我马上来。”

    这些干爹总是郁郁寡欢，好不容易起了兴致，他当然要顺着干爹。

    李宏很快去而复返，人又臃肿了一圈儿，且还给李青拿了件貂皮大氅。

    “干爹，披上这个咱们再出门，身体要紧。”

    “嗯…”李青不再推辞，尽管他不需要。

    连家屯儿不算大，却也不算，子脚下，人口相对密集，且还不断有人在这购地，建宅院，落脚此处。

    该不，京师的百姓相对很幸福。

    毕竟在皇帝眼皮子下，子民过得不好，一眼就能看到，自然会优先优待。

    朝廷有什么惠民政策，都会先在京师推广，又是子脚下，基本杜绝了经被念歪。

    李青一路走，一路看……

    空气中弥漫着肉香气，还有油炸食物的特有气味，街巷上，孩童玩耍、吵闹，他们笑的开心，穿的很暖……

    李青欣然，他知道这并不能代表所有百姓，但……这景象总归是好的，至少，有相当一部分百姓，过上了好日子。

    脚踩在雪地上，发出‘咯吱咯吱’轻响，犹如轻快音符，十分舒缓，李青脚底暖暖，心也暖暖。

    “宏儿，还记得时候的事吗？”

    “记得，”李宏轻轻颔首，笑道，“干爹忘了吗？孩儿时候就来过京师呢。”

    “嗯，这么多年过去，你可有发现连家屯儿的变化？”

    “变化么……”李宏挠了挠头，道：“确实发生了变化，那时候连家屯儿可没这么大，这些年下来，连家屯儿至少大了三分之一。”

    李青苦笑，并未听到想听的答案。

    这也难怪，李宏从就过着锦衣玉食的生活，他没经历过苦难，很难跟普通百姓共情。

    “不仅变大了，他们生活也变得更好了。”李青嗅了嗅鼻子，“你闻闻，是不是很香？”

    李宏吸了吸鼻子，点头道：“是挺香的，过年嘛，谁家还不得吃些好的啊！”

    他有些不理解，认为这是很正常的事，金陵百姓过年也是如此。

    李青却道：“以前百姓可没这么好的生活，若时间线推到大明之前，百姓吃饭都是问题；

    你所认为的正常生活，是很多人遥不可及的梦，你所过的生活，是你祖辈为你拼来的，可不代表所有人。”

    李宏缓缓点头：“孩儿也知道百姓疾苦，但如今大明欣欣向荣，相信以后会越来越好的，至少现在百姓已经基本摆脱了饥饿，未来只会更好。”

    “倒也没你想的那么乐观。”李青微微摇头，“你只看到了结果，却没看到过程，大明有如此局面，过程并不顺遂。”

    李青轻叹：“如此景象，是百姓辛苦劳作，是历代皇帝殚精竭虑，是少数贤臣努力的结果……”

    顿了下，他语气傲然：“也是干爹不辞劳苦，一点点铸就的……”

    李宏笑着：“那是，谁人不知干爹两朝重臣，兢兢业业数十年……”

    李宏巴拉巴拉着好听话。

    “呵呵……”李青笑了笑，叹道：“所以啊，还是不能太乐观，这种景象来之不易，顺其自然不会更好，反而可能会更坏；

    任何时候都需要有逆流而上的人，你既要走这条路，那就要做好斗争准备，以对抗随波逐流，以及和光同尘的官员。”

    李宏似懂非懂，点头道：“孩儿记住了。”

    没经历过仕途的他，对干爹的话理解并不深刻，不过他看得出来，干爹真的很疲倦。

    他试探着：“干爹……要不你还是别入阁了，索性直接退了吧。”

    “怎么？”

    李宏道：“干爹忙碌了这么久，是该歇歇了，大明这么多官员，其实……也不差你一个。”

    “官员虽多，但能让干爹放心的却不多。”李青苦笑，“皇上还没巩固皇权，漠北草原局势不明朗，河套地区也未开发得当……还有很多事要做呢；

    入不入阁且不，退是退不聊。”

    “为什么啊？”

    “因为我不放心很多人。”李青。

    李宏讪笑道：“干爹，听你这么一，咋好像满朝皆是奸臣似的？”

    “没这么离谱，想做实事的人还是有不少的，但有的没能力，有的人品有问题……”李青幽幽道，“二者缺其一，事情就难以做好；

    甚至有很多好国策，在个人私心影响下，会向着反方向发展，官场……远比你想象的要复杂。”

    李宏咕哝道：“有这么夸张吗？”

    “大多人都有私心，大多人都不满足现状，但资源终究有限……”李青轻叹：“等你真正踏入这个圈子，你就会明白干爹有没有夸张了。”

    李宏不太相信，道：“干爹，孩儿觉得……你太悲观了。”

    李青不反驳：“你这话倒没错，我的确悲观。”

    他自嘲道：“经历的多了，难免会这样……”