王宫。

    满剌加国王设宴为庆祝大明水师大胜。

    王子、公主，一众王室也出现在宴席上，宴席中央，宫女跳着特色舞，虽风格迥异，却也别有一番风情。

    此次重创佛郎机，最开心的莫过于满剌加国王，终于不用再看人脸色过日子了，至于大明……大明那么强，且还为他们保平安，看脸色是应该的。

    再说，大明礼仪之邦，才不会劫掠他们呢。

    向大明称臣这么久，人家还从未干涉过他们内政呢，除了王权更迭需要向大明报备，接受大明的册封才作数，别的，大明从不过问。

    大明要的是脸面，而佛郎机要的是实实在在的好处，有时……还会要人命！

    “大明天兵所至，摧枯拉朽，所向披靡！”国王举杯，“列位将军辛苦，本王敬你们！”

    他会说汉话，不标准，却也不至于找翻译。

    李宏含笑举杯，“满剌加国王客气，皇上仁德，此番水师出海，很大一方面原因就是为了保障藩属国的安全。”

    闻言，国王更是感动，“大明皇帝陛下圣明仁德，小王感激涕零。”

    …

    好一番场面，酒宴才正式开席，期间，李宏就干爹的交代，与满剌加国王一一阐述，后者自然无不可。

    大明的强大，国王深刻明白，天底下再也找不出比大明还强的国家了。

    跟着这样的老大哥，自然吃不了亏，甚至每次朝贡，都是他们占便宜。

    弯下膝盖磕个头，好处大大的有，岂有忤逆之理？

    ~

    李青没吃席，他不喜欢吃，且他只是一个翻译，也没理由去吃庆功宴。

    初夏即将来临，天气愈发炎热，李青哪也不想去，只是在王宫别院的亭下纳凉。

    “婉清，这些时日，你也逛得差不多了吧？”

    “嗯，各大商铺基本逛了个遍，时下最畅销是‘永青’折扇，这东西成本不高，几十文钱的东西，通过层层加码，单价在三两银子上下。”朱婉清抿了口茶，道，“我大致算了一下，仅是折扇，在满剌加每日都能卖上千把，加上草帽，夏季成品衣……日销售额不下三千两。”

    李青缓缓点头，道：“满剌加对大明来说，尤其在海上贸易这块，有着十分重要的作用，它是东西方连接的贸易枢纽，其战略意义，比之交趾有过之而无不及。”

    顿了下，“赚钱只是其次，你闲着没事，想办法通过商品潜移默化地同化它，仅眼下这些还远远不够。”

    朱婉清无语：“李叔，你不也闲着没事？”

    “嗯？”

    “……好吧，问题是我出门在外，跟家里又联系不上。”朱婉清无奈，“就算想到了也无法执行啊！”

    李青点头：“不急，时间还长你慢慢想，你只管民间贸易，朝廷官方那边我会安排宏儿。”

    李雪儿疑惑道：“满剌加终究是个小国，咱们在这边赚得多、花的少，长此以往下去，未来满剌加怕是都要没银子了。”

    “你这话算是说到点子上了。”李青轻笑点头，“确实，一直如此，满剌加终究有一日会因入不敷出越来越拮据，不过这一天还很遥远，至于没银子……那才好呢，他们财政紧张之时，才是大明丰收的季节。”

    “啥意思？”

    “政治上的事少打听！”李青盯了她一眼，道，“你回避一下。”

    “我……”李雪儿气结，“我娘能听，我为啥不能听啊？我一女子还能如何？”

    “去歇着吧。”朱婉清也说。

    “……”李雪儿愤愤不平，却也无奈何。

    待小妮子走远了，朱婉清这才问：

    “李叔，你的意思是……用经济控制他们？”

    “不错，汉人的乡土情结太重了，移民政策搞不起来，设立宣慰司也作用不大，旧港就是个例子。”李青遗憾，叹了口气，道，“以经济控制，是成本最低，也是最有效的办法。”

    朱婉清沉吟道：“李叔，你想把满剌加放在什么位置上呢？”

    “港口、粮仓！”李青道，“这里的气候你也看到了，比之大明好了太多，你别看满剌加还不如交趾，其实这只是因为开发不到位，这里的气候宜人，土地肥沃，且地理位置特殊，是个非常有潜力的国家。”

    李青蹙着眉，说：“大明的气候在走下坡路，人口却还在往上走，虽有宣德薯、永乐豆，但在如此庞大的人口下，闹饥荒的情况很可能发生；

    况且，眼下工商业发达，对农耕的影响并不小，丝绸需要种桑，胭脂需要种花……耕种亩数减少了，粮食产量自然会降下来，这些不可避免，不过，拿着钱却买不到粮食的情况必须避免！

    不然，走工商业这条路，就是个笑话！”

    朱婉清缓缓点头：“李叔做这么多，其本质还是让百姓活下去，对吧？”

    “是啊！能吃饱饭，百姓就知足了，江山亦会安稳，反之……”李青抿了口茶，道，“大明所处的气候节点并不好，可以说十分糟糕，而且，大明的人口太多了，堪称历史之最，强如汉唐，人口也不过六、七千万的样子，而大明……唉，不好搞啊！”

    他苦笑着说：“别看现在一片繁荣，其实我心里挺慌的。”

    朱婉清安慰道：“人口涨幅不会永无止境，眼下之所以依旧在涨，是因为发展的太快，太好了，待到大明发展速度降下来，人口涨幅也会随之放缓。”

    “但愿如此吧。”李青轻轻点头。

    在这大明国运，亿万生民的大势下，谁也拿捏不准走势，李青亦不例外，他只能尽量往好的方向带。

    朱婉清道：“佛郎机也打了，满剌加也买了朝廷的商品，咱们快要走了吧？”

    “嗯，庆功宴结束，咱们就可以再次出发了。”李青伸了个懒腰，不出意外的话，“后面行程会快很多，龙牙门、旧港、爪哇、苏门答腊、缅甸、斯里兰卡、古里国、苏丹国……顺利的话，三年之内便可回到大明。”

    说实话，他个人是不想在海上飘着，只是为了布局，这才来亲自走上一遭，以便心中有数。

    数日后，水师补给充足，再次启航……

    …

    ~

    大明。

    在朱厚照的关照下，王守仁进了工部担任工部主事。

    直接跳过翰林院编书，节省了许多时间，只不过，王伴读的担子依旧在，王守仁除了本职工作，还要陪太子读书，生活节奏那叫一个充实。

    朱厚照一天天长大，心智也越来越成熟，渐渐地，王守仁引导起来越发吃力。

    太子聪慧果敢，比之成年人不遑多让，由于年龄渐长，他的老师也多了起来，刘健、谢迁、李东阳、吏、户、礼、兵、刑、工，诸多大佬，以及翰林学士、詹事府詹事，都是太子的老师。

    各人有各人的不同，人一多，朱厚照愈发精明了，王守仁也愈发难伺候。

    相比皇上，太子实在太跳脱了，根本不是那老实本分的主，王守仁空有一腹大道理，能用上的却是不多。

    这样的太子，要么超神，要么超鬼！

    王守仁心有所感，不禁担忧起来， 暗暗想着：要是这对父子能中和一下，那该多好啊！

    一个太过守成，一个太过激进，都有长处，也都有缺陷。

    唉，先生你啥时候回来啊，这小太子我都管不住了……王守仁头大。

    ~

    朝堂依旧是那个朝堂，明面上为国为民，暗地里争权夺势，皇帝平衡各方势力，尽可能保持平稳发展，能不动，就不动。

    不过，内阁却逐渐势大起来。

    领实事，跟太子强捆绑，使得他们的话语权变得很大，六部之中多有附庸者，朱佑樘自然看得见，却没有再打压内阁。

    一来，内阁站在他这一边，二来，内阁三人办事确实靠谱，三来……内阁丢了能丢的一切，若再失去与太子捆绑，朝堂将再无平衡可言。

    眼下虽有偏移，却也无法再作改动了。

    唉，就这样吧，就这我都够牙疼的了……朱佑樘无奈想着。

    …

    ~

    “天生我材必有用，千金散尽还复来。”

    清晨，

    唐伯虎走出烟花柳巷，脚步轻浮，摇摇晃晃。

    “太白啊，你这话不对。”唐伯虎散乱着头发，嘴角红肿，他背靠着墙缓缓滑落下来，瘫坐在地上，喃喃道，“天生我材未必有用，千金散尽不会再来。”

    花天酒地，纵情声色……才两年功夫，那可保二十年优渥生活的钱财，被他消耗一空。

    眼下正是盛夏，他却还穿着去年冬天的衣物，钱财都被换了酒色，今儿更是被赶出来了。

    “无趣，无趣……”

    唐伯虎呢喃着进入梦乡……

    不知多久，他被毒辣的日头晒醒，‘嗝儿~’一股酒意上涌，他扶着墙，哇哇大吐，苍蝇围着他打转……

    大街上，人人避之不及，唐伯虎惺忪着睡眼，毫不在意众人嫌弃的目光。

    腹中空空的他，来到一烧饼摊前，道：“来个烧饼。”

    “不卖！快走快走！！”商贩和着面，头也不抬，“别耽误我做生意。”

    “为何不卖！？”唐伯虎恼怒，“我差你钱了怎么着？”

    商贩满脸厌恶，抬手甩给他一张刚出炉的烧饼，“一大早就碰上讨饭的算我倒霉。”

    唐伯虎在怀里掏了又掏，最终摸出好几个铜板，他也懒得数，一股脑全丢在案板上了。

    商贩呆了呆，抬头望去，唐伯虎转身走了，他讷讷道：

    “老婆子啊，刚你看清那人了吗？”

    “好像是……咱吴中的唐大才子。”

    “唐大才子？哪里来的唐大才子啊？”老汉嗤笑，继续和面……