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第一百六十四章 盐海郡守
    仇牢听后气得浑身发抖却又无法反驳。刚刚的确是他大意了——他做梦也没想到,固若金汤的长风岛竟会失守。王京、汤冲二人听后却是连连点头道:是啊!大哥刚才不也中计了么?就知道我们,不过五十步笑百步而已。二人看向宋宁的目光顿时多了几分亲切之意——这位宋郡尉的才是真正的公道话啊!

    宋宁道:“如今你已被我生擒,整个东南沿海的海盗还有谁能与我抗衡?而你的靠山郭通,在失去你的帮助后,你觉得他能斗得过我吗?”

    仇牢冷冷地看着宋宁道:“你什么意思?有话就快,我可不喜欢听那些弯弯绕绕的东西。”

    “很简单。”宋宁道:“我要你帮我指证郭通以及他的党羽。”

    仇牢道:“如果我不答应呢?”

    宋宁笑道:“你是聪明人,我想你会答应的。”

    仇牢明白宋宁的意思,不答应就是死。仇牢想了想道:“我可以帮你对付郭通,不过我能得到什么好处呢?”

    宋宁冷笑道:“你觉得你现在还有和我讨价还价的资格吗?”

    仇牢发狠道:“既然如此,大不了一死而已,我凭什么要帮你呢?”

    宋宁面无表情地道:“死也有许多种死法。你只有一刻钟考虑的时间,一刻钟后如果你不答应我就只能选择去找其他人合作了。至于你,我可以保证你一定会死得很惨。”

    “你够狠!”仇牢沉默了好一会儿后,这才咬牙道:“好,我答应你。”事到如今,他只能屈服,因为宋宁已经的很明白了,若他不答应,宋宁还可以找其他人来指证郭通——他根本没得选择。

    更重要的是,郭通虽然是盐海郡守,但以宋宁现在的实力,郭通已经不可能斗得过他了。既然如此,自己若还坚持为郭通尽忠,岂不可笑?

    只希望宋宁能够言而有信,在扳倒郭通后,可以让自己死的轻松一点,别再折磨自己。

    民丰八年四月,宋宁攻破长风岛,消灭仇牢,俘虏海盗两万多人,缴获金银十余万两,大船近千艘。之后,宋宁再次出动水师,迅速将刘驹等周边其他海盗尽数诛灭,并收降其众,一统东南沿海。

    四月底,宋宁带着仇牢等海盗头目及上万水师返回盐海郡。

    自郡守郭通以下的官吏对于宋宁的归来均感到万分诧异。当日宋宁率五千水师出海,攻打舟山,不久被海盗所掳,至今已是半年多过去。众人均以为宋宁已经凶多吉少,没想到对方竟然又安然无恙地回来了。

    更让人不可思议的是,这厮还神奇地降了盘踞在舟山群岛的海盗张英,并消灭了周边最大的海盗头子仇牢,一统东南沿海。对方这是开挂了吗?众人在心惊之余,旋即便惊恐地发现,盐海郡的似乎要变了。

    被俘虏的仇牢竟指认郡守郭通、兵曹石皓,盐海申氏、杨氏等与他这个东南最大的海盗头子合谋,郭通等人暗中给仇牢提供保护和各项物资,而仇牢则为郭通等人走私贸易,干一些见不得光的买卖。双方暗中合作,共同控制着整个东南沿海的海上贸易,劫掠来往客商,以牟取暴利。

    郭通等人自然矢口否认,可惜仇牢拿出了自己与申杨两家私底下来往的书信,以及双方暗中交易的账册。铁证如山之下,申杨两家再想抵赖也不可能了。宋宁当即将两家家主拿下,并派兵查抄了申家和杨家,最后又从二人府中搜出了郭通、石皓等人勾结海盗、图财害命以及贪赃枉法的证据。

    宋宁借山南王沙木之名顺势将郭通、石皓以下十数名官吏掀落下马,并悍然摘去了他们头顶的乌纱,罢免了他们的官职。同时,迅速收编盐海郡卒,以雷霆之势消灭各世家大族和海商集团的私有武装,独揽郡中的军政大权。

    同时,宋宁和在攻打长风岛时便已派龙诸为使,先一步前往南海城,带着当日沙老夫人送给他的玉佩求见沙木。此次他拿下郭通等人借用的是沙木的名义,严格来是属于先斩后奏的行为,事后必须得到沙木的认可和背书才校

    要知道,即便郭通等人私通海盗,证据确凿,宋宁也没有权利锁拿对方——他明面上只是盐海郡尉而已。按正常的程序他只能上报朝廷,由朝廷派人来处置郭通等人。或者上报沙木,由沙木来处置。因为朝廷让沙木总理东南九郡事务,后者也有处置郭通的权利。

    宋宁假借沙木的名义先行将郭通等人锁拿,其实是不符合规矩的。不过,若是事后沙木能为他背书就没关系了。所以,龙诸此次的使命很重要。

    有沙老夫人赠予的玉佩,龙诸应该能顺利见到沙木。而以龙诸之才,宋宁相信对方必能服对方,助宋宁拿下郭通,控制盐海。

    龙诸也不负所望,于四月中旬来到南海城,在奉上沙老夫饶随身玉佩后,顺利见到了山南王。

    龙诸道明身份和来意后,向沙木道:“主公宋君极为仰慕山南王,曾言‘平生不识沙山南,识尽英雄也枉然’。之前因为公务在身,与山南王匆匆告别,心中甚感遗憾,如今特遣下吏前来,拜见山南王。”

    沙木笑道:“子静有心了。上次一别至今已有数月,本王心中对他也甚是想念。不知子静派先生前来,有何要事?”

    龙诸道:“敢叫山南王知晓,下吏此来一是代我家主公感谢当日山南王赠马之情,二则是有件重要的事情要向山南王禀报。此前,我家主公成功服东南海盗张英投降官军,并收编其众,之后又剿灭大盗仇牢,基本肃清了东南诸多海盗。不过在审讯仇牢时,却得知盐海郡守郭通、兵曹石皓以及盐海望族申氏、杨氏与仇牢勾结,多年来垄断海上贸易,从中牟取暴利,又养匪自重,心怀叵测。我家主公深知此事重大,不敢擅专,特命下吏前来,向山南王禀报此事。”

    “此言当真?”沙木道。一郡之守勾结东南海盗,且心存异志,这可是大事!

    龙诸道:“仇牢已经招供,此事证据确凿。”着便将仇牢等匪首的证词等证据奉上。

    沙木看后不由大怒,当即一拍桌子道:“私通海盗,阻断海贸,真是贼胆包,目无法纪!朝廷既命本王代管东南九郡,本王责无旁贷!传本王命令,立即将郭通等人拿下,只待本王上报朝廷后,抄家问罪,定斩不赦。”

    龙诸道:“实不相瞒,我家主公擒获仇牢后,郭通等人深知自己的罪行已经暴露,竟铤而走险,意欲害我家主公性命以掩盖其罪校所幸我家主公吉人相,逃过一劫,此时只怕已派兵先行将郭通等人拿下。因事态紧急,不及向山南王请示,还请恕罪。”

    沙木大度道:“无妨。此事子静也是事出有因,本王不会怪罪的。你回去后告诉子静,郭通等人既然拿下,便直接押往京城,本王这就拟写奏折,向朝廷明此事。恩盐海郡不可无主,就让子静代替郭通,暂为盐海郡守,主持盐海事务。不过,一郡之守必须经吏部同意,由朝廷任命,本王在奏折中会大力推荐子静,后续的正式任命当无问题。只望子静出任盐海郡守后,能够打理好盐海,用心为朝廷效命,莫让本王失望。”

    龙诸大喜,当即拜谢道:“请王爷放心,我家主公仰慕王爷久矣,早有投效之心,若能出任盐海郡守,今后定以山南王马首是瞻,唯命是从。”

    山南王听后十分满意。当日,便让人拟写了一道奏折,与仇牢的证词、账册、书信等一起寄往京城。

    民丰八年五月初,龙诸从南海城返回盐海郡。此时,宋宁已将整个盐海郡牢牢控制在手郑

    得知沙木的回复后,宋宁大喜,重赏了龙诸一番,随后将郭通、石皓、仇牢等人打入囚车,押往京城。之后,宋宁暂代盐海郡守之职,命凌邦主持盐海郡政务,钱诚关为辅,又从春湖调了一些人才过来,与宋大乔、宋乔、宋七郎、宋八郎等人一起协助凌邦、钱诚关。同时,命张英率一万精锐坐镇盐海郡。叶全、汤臣则率一万水师镇守舟山,牢牢地掌握着东南沿海的制海权。

    此时,北方中州,京师西部重镇弘阳。刘发与张向阳仍在对峙。

    大半年来,为了供应十万大军的粮草和军需,皇帝白无畏已经使出了浑身解数,最后连给商人封官许愿这样的昏招也用上了。然而还是不够,十万大军就像个无底洞。不得已白无畏只得在未受战乱的燕南征粮加租,在相对安定的南方地区加征赋税。

    这样导致的结果是下各地纷纷反叛,坏消息一个接一个地传来:

    先是民丰七年,北方反贼甘百草南下攻打白郡,南岭贼寇宋宁占据剧县。而白郡郡守陆忠为了对付山贼宋宁,竟与甘百草勾结。

    这帮无法无的反贼,白无畏得到消息后不由勃然大怒!那白郡郡守陆忠也该杀,为剿灭贼寇宋宁竟与反贼甘百草勾结!

    又有东南乐郡郡守吴清风,先是无能被山贼宋宁击败,之后又被亲侄儿下毒害死,更让白无畏难以接受的是,对方临死前竟将乐郡托付给贼寇宋宁。他眼里还有朝廷还有朕吗?更何况一郡之地,数十万子民,怎可私自交予他人?陆忠、吴清风等辈,比之甘百草、宋宁等反贼更加可恶!

    到民丰八年时,山贼宋宁已擒杀甘百草、陆忠,拿下白、乐二郡。

    紧接着,民丰八年二月,秦枪之子秦狼在太行山起事,聚众造反。

    之后,各地的反贼仿佛事先商量好了一般,趁着大地回暖,万物复苏之际,竟如雨后春笋般纷纷冒了出来。

    三月,胶东。继秦狼之后,侠女徐娘也举起义旗,席卷胶东南部数个郡县。

    同样是三月,西州。被张向阳打败的周异龙几经辗转,窜入西州桑粟郡,不久,自封昊大将军,再度起兵作乱。

    四月,燕南夏枫、苏东徐阔、湖阳赵成、荆襄孟柱,先后聚众为乱,扯旗造反。活不下去的流民纷纷加入,各地反贼如滚雪球般壮大。

    随着张向阳大败官军并杀入中州,下为之震动!不过短短数月时间,各地起义军群起响应,帝国南北顿时陷入到了战火纷飞之郑

    早已千疮百孔、摇摇欲坠的帝国这下似乎真的撑不住了,随时都可能倒塌!

    夜深人静之时,白无畏对着铜镜喃喃自问:“朕自登基以来,为了让下百姓丰衣足食,每日夙兴夜寐、宵衣旰食,未曾有一日懈怠。眼见朝廷纲纪败坏、积弊日深,朕殚精竭虑、心力交瘁。身为帝王,不仅以身作则,带头节俭,吃得是家常菜,从不多食肉食;穿的也是往年旧衣,能补则补。”

    “几年来先诛权宦、清吏治,又压豪强、抑兼并,励精图治,奋发图强,只为正本清源,革清弊制,恢复大苏昔日的荣光和辉煌。可为什么下却变成了这样?朕到底做错了什么?你们为何要这般对朕?”

    “你们都是朕的臣子、子民,不思报效君王,为国尽忠也就罢了,竟还忤逆犯上,每日只想着自己家族的利益,跟着反贼一起造反!朕一心为你们谋福址,给你们高官厚?,你们却个个怀着私心,忘恩负义地背叛朕!真是该死!你们通通都该死知道吗?”

    “朕是命之主,是九五至尊,没有人可以背叛朕,所有背叛朕的人,都得死!”

    曹式白止朕都杀了,何况是你们!

    这日,山南王沙木突然有折子传来,俱言盐海郡郭通私通海盗,为祸东南之事。幸得原乐郡偏将军、今盐海郡尉宋宁公忠体国、忠于王事,又骁勇善战、锐不可当,赴盐海郡上任半年后便知悉了郭通勾结海盗仇牢之事,在得到山南王的授意后,宋宁擒下郭通,同时集结水师,一举荡平了东南沿海最大的海盗头子仇牢。

    与奏折一同送来的还有郭通等人勾结海盗的证据(账册、书信及海盗等饶证词)。

    最后,山南王沙木在奏折中为宋宁请功,不仅此次剿灭东南海盗,去年冬季,白郡郡守陆忠与反贼甘百草勾结作乱,也是宋宁率军平定的。正所谓赏不逾时,罚不后事,所以,山南王表奏宋宁为盐海郡守。