秀叶现在脸上的笑容多了许多，做晚饭的时候，她跟大哥说了很多学校里的趣事，还说初中即将毕业，同学们都在互送纪念品，她也想买点儿日记本作为礼物。
这算是秀叶头回找自己要钱，尽管家里的钱都在她手里，肖正平顿时有一种做家长的感觉。
“想买就买呗，买好一点的，当礼物可不能太寒酸。”
“好，我先去舅那儿买十个，不够再买。”说到这里，秀叶顿了一会儿，随后满是担心地说道：“哥，毕业之后我就得去乡里念书了，往后谁给你做饭洗衣服呀？”
“哥又不是不会做饭，洗衣服也不是啥难事儿，咋，你还怕哥养不活自己啊？”
“哎呀，不是，你看你白天要挣钱，晚上还得自己做饭洗衣服，那多累啊！要不~~要不~~哥，你给我找个嫂子吧！”
肖正平大惊，无论是前生还是今世，他都才二十岁，二十岁的年纪就结婚，他可是想都没想过。
肖正平亲昵地点了点肖秀叶的额头，“你这脑袋瓜一天到晚寻思啥呢！尽想些乱七八糟的！哥告诉你啊，你要想的就是怎么把书念好，其他的不用你管。”
第二天，两人吃完早饭，肖正平就拉着肖秀叶朝大伯家走去。
这些天，秀叶的精神状态好了许多，身上也长了一点儿肉，整个人显得更加漂亮，再加上肖正平买的新衣服，走在路上，频频引来路人的回顾。
这回两人没有带礼物，只是提着昨天肖正平在乡里割回来的两刀肉。
到家的时候，大伯二伯正在打烟捆，这可是力气活，肖正平见状二话不说，马上撸起袖子把满头大汗的二妈替下来。
秀叶把肉交给嫂子之后，也加入到大妈二妈分拣烟叶的队伍里。
“竹篓给你编好了，回头你拿回去。”大伯叼着烟袋锅，一双枯干有劲的膀子上爆出小拇指粗细的血管。
“好嘞。对了，二伯，我哥咋样了？让他跟着大伯学编筐的，他学了没？”
“学着呢，这几天呐，天天就在家里削竹篾，要不就是看报纸。”
“那就好，让我哥先编着，回头咱再做点别的生意。”
肖坤国一听，马上抬起头来，“平子，你可得悠着点儿，虽说现在放开了，可什么能做什么不能做还没个准话，你可别做过分了，哪天又被逮了去批斗啊。”
“没事儿，大伯，政策以后只会越来越宽，国家也不想老百姓总是过穷日子不是？只要咱不犯法，怎么干都没事儿。”
肖坤水这时也开口了，“你还是听你大伯的，步子别迈太大了，万一谁再眼红把你告了，到时候又是个说不清的事儿。”
“我明白，大伯二伯，你们放心，我心里有数。哎，大伯，有个事儿我没想明白，这几天我咋老是看见卖烟的人又挑着烟往回走呢？不是卖烟吗？怎么不全卖了？”
肖坤国闻言没好气的瞥了肖正平一眼，“你一天到晚两手不沾泥，啥都不懂，还做什么生意！那是烟草站不要的烟，不挑回来还能扔了不成？”
肖正平多问了两句，总算弄明白了。
原来烟草站收烟是有要求的，而且根据烟叶的质量不同还有不同的收购价格，就跟何永富收菌子一样。而那些被烟农挑回来的烟，是因为不符合烟草站的收购要求而被退回来的。
这些烟被挑回来之后，要么烟农留着自己抽，要么就被用来熏蚊子用了。
不过，大伯还说，有些人会私底下卖给别人，毕竟这也是烟，没有老烟那样呛人，也没有卷烟那么贵，是那些不兴烟的地区的烟民最实惠的选择。
肖正平听完立马问道：“大伯，别人卖咱们也可以卖啊，你们肯定也有这种烟吧，咋不拿去集市上卖呢？”
谁知道肖坤国就像听见了什么异常恐怖的事情一样，马上瞪圆了眼睛，“你小子不要命了！烟草可是国家的东西，你敢随便卖？我说的都是私底下悄悄卖的，没人敢在明面上卖，知道吗！”
“那些烟也是辛辛苦苦种出来的，烧了熏蚊子多可惜，换点儿钱不是更好吗？”
“平子我告诉你啊，山上的那些菌子你尽管卖，但是烟叶你最好别碰，这里面没那么多道理可讲，不行就是不行。”
见大伯的态度坚决，肖正平也就不再坚持了。
“好吧，咱们不说这事儿，说说别的。大伯二伯，你们说，如果用烤烟炉把菌子或者竹笋烤干，能行不？”
肖坤国想了想，说道：“应该能行，菌子水分没烟叶足，用小火慢慢烤不就行了。”
肖坤水也在一旁说道：“事儿不是难事儿，不过菌子竹笋水分都不一样，还得根据你要的效果，真要烤的话，得慢慢摸索。”
肖坤国又问：“你问这个干嘛？”
“大伯，不瞒你说，这两天我就一直在琢磨，如果我自个儿收山货，烤干了往外卖，那不是赚得更多吗？而且啊，要是我在咱们大队收，乡亲们不用大老远跑去乡里卖，肯定很多人都愿意干，到时候我赚钱了大家也跟着赚钱，那不是一件大好事吗？”
两位伯伯冥了冥神，随后肖坤水问道：“事儿倒是个好事儿，不过这得要不少本钱吧？还有，收回来了怎么烤还不知道呢！”
肖正平笑了笑：“二伯，不急，这事儿不是一天两天能干成的。再说了，再有两个月烟叶收完菌子也就没了，我不过是提出来让你们帮我参谋参谋，等一切都有准了，咱们明天再开干。”
肖坤国吧嗒了两口烟，点了点头，“嗯，这才像个干事情的样子。”
接下来的一整天，兄妹二人都在大伯家里，秀叶帮嫂子做饭带娃，肖正平则帮着大伯二伯打烟捆，吃晚饭的时候一商量，说明天秀叶不上课，又刚好逢集，干脆一家人都去卖烟，顺便逛逛大集。
第二天，肖正平帮着把打成捆的烟叶挑到收购站，然后直接拉着秀叶来到供销社。
跟何永富打完招呼，肖正平便进去柜台找到马文凤。
“凤儿姐，”肖正平不知道该怎么称呼，心想秀叶称呼凤儿姐，而且马文凤的年纪又比自己大，就干脆跟秀叶一样称呼“凤儿姐”，“再过两个月秀叶就得来乡里上学了，我们家没大人，我还得给她挣学费，到时候您费心，帮着照应照应。”
马文凤早就把秀叶的手捏在了手里，听完肖正平的话她马上笑着应道：“瞧你这话说的，就是你不吩咐，这妹子我还能不照应了？放心吧，我们家离乡中学不远，秀叶来了我还能有个伴儿。”
说完，马文凤又拉着秀叶转了一圈，笑道：“哎呀，秀叶都成高中生了，以后就是知识分子了，往后你要是成了大知识分子，可不许瞧不起姐！”
肖秀叶一把抱住马文凤，嗔道：“凤儿姐你说的都是啥话哩，你是我姐，就永远都是我姐，我哪儿敢瞧不起你啊。”
随后，肖正平买了些米面粮油，又带着大伯二伯一众家人逛了圈集市，最后高高兴兴的回到家。
晚上吃完晚饭，秀叶照常复习功课，肖正平正在外边床板上翻看着秀叶从学校带回来的课外书，就听见门外传来了脚步声，跟着，有人轻声呼唤肖正平的小名儿。
肖正平一听，是张狗子。
自打上次把他和炎婆娘赶走之后，这两人再也没登过门，今天这是咋了，张狗子又上门了，还喊得这么小心。
怀着一肚子疑问，肖正平拉开了门闩。
“不是跟你说了，以后我再也不出去玩儿了么？”一出门，肖正平就不耐烦的质问道。
张狗子走上前来，拉着肖正平往外走，边走边轻声说：“哎呀，不是找你玩儿，有事儿跟你说，你先出来。”
肖正平被张狗子拉到院外，一扭头便看见院墙边站着一个人影儿，他走近看了看，正是炎婆娘，脸上还鼻青脸肿的。
张狗子和炎婆娘这两个人，虽然以前都跟肖正平很要好，不过张狗子比肖正平和炎婆娘高了两个年级，肖正平又是和炎婆娘从小耍到大的，所以实际上肖正平和炎婆娘的关系要更好一些。
肖正平伸手戳了戳炎婆娘脸上的一块淤青，问道：“又跟谁打了？”
炎婆娘为人豪爽，敢作敢当，正因为如此，他的脾气比较火爆，打架斗殴那都是家常便饭，不过肖正平还没见炎婆娘被揍得这么惨过。
炎婆娘“嘶”了一声，抬起手来打掉肖正平的手，却没有回答。
“还能是谁，牌桌上的呗，输了钱发脾气，对方喊了几个人，我跟他就俩人，幸好我跑得快，要不然~~”
“你跑了？”肖正平问。
张狗子是三人里面最狡猾的一个，打架开溜肖正平倒不惊讶，他惊讶的是炎婆娘挨打的时候他竟然也开溜。
“不跑还能咋办？”张狗子丝毫不觉得羞愧，“不跑估计得打死人了！”
肖正平挥了挥手，示意张狗子闭嘴，“行了，打架就打架，你俩找我干嘛？报仇啊？”
“报啥仇啊！他厉害，”张狗子指着炎婆娘，“把人牙打掉了，警察说了，算是互殴，追究就都蹲大牢，要么就都不追究，不过他得赔那人医疗费。”
此话一处，肖正平立马明白，这俩货是来要钱的。