建州州府。

    福兴酒楼内，一名疲惫不堪的男子，在掌柜的带领下来到后院，看着面前的白发老者当即就跪了下去，正准备说话，可下一刻便昏了过去。

    掌柜的急忙上前查看一番后，才抬头对老者道：“没有外伤，义只是累坏了。”

    “嗯，那余治应该还是安全的，先把他扶进去喂些粥米休息一下。”

    老者微微点头。

    掌柜的随即单人扛起昏迷的汉子，将他送到屋内床上躺下后，又叫人送来米粥亲自喂下。

    片刻后。

    汉子悠悠转醒，看见眼前是一个熟悉而苍老的脸，连忙起身就要行礼，却被老者抬手按了下去。

    “余义，不必多礼，慢慢说，你们遇到什么事了？”

    老者坐在床前的凳子上轻声问道。

    “吕东家，我们随东家去了山上，可是晚到了一步，东家的手下已经投降官军了，我们赶到时，刚好看到官军拔营返回，东家承受不住，当时就吐了口血倒了下去……”

    汉子急忙禀报起来。

    “什么？！他吐血了，严不严重？”

    老者闻声而起，眼中都是担忧挂念之色。

    “东家吐了血，还发热，昏迷前还不忘念叨那唐宁，还有了寻死的心思，现在沿路都有对东家的通缉令，大哥认为无法把东家平安送回来，让我先回来找您问问计，他和二哥、三哥先给东家找个地方医治，大哥还说，东家现在估计是有心病了，若没人帮他解了这心病，恐怕身上这病也没那么容易好，吕东家，您看现在怎么办啊？”

    汉子躺在床上，焦急地望着老者说着。

    “空有满腔抱负，却生不逢时，还处处被唐宁这个后辈所压制，最后的底牌也被唐宁摘了去，也难免他有了觅死的心思，哎……”

    老者长叹了一口气，徐徐说到：“只是急火攻心，他性命应该无大碍，你先好好休息一日，明日老夫跟你过去，最后再劝他一次，尽人事，听天命。”

    “是。”

    汉子小声答应下来，随即便沉沉睡去。

    去时花了六七日的路，他只用了两天两夜便跑了回来，实在有些扛不住了。

    入夜。

    正堂内，老者和酒楼掌柜坐在屋中，愁眉紧锁。

    “东家，眼下余先生恐怕是万念俱灰，您去也未必能奏效啊，何况到处都有人在捉拿他，您亲自过去也太危险了。”

    掌柜的神色为难对老者说道。

    “老夫知道，可是这普天之下，除了我，他就再无一个亲人了，老夫又怎么能置他于不顾？”

    老者眼中尽是不忍。

    三十年前，这个聪明的皇子，是他一心想要教导好继承大统拨乱反正的学生。

    几年下来，他已经对这个乖巧懂事的学生有了更深的感情，只是大乾的天下已然糜烂不堪，恐怕撑不到这位皇子长大成人了。

    所以他才想到去陛下面前谏言，规劝陛下勿要再听信谗言，可是那位陛下却在国舅皇甫业的阴阳怪气下勃然大怒，罢免了他的官职和十八皇子之师的地位，还要将他下狱惩办。

    多亏殿上同僚请命，他本身也是德高望重，这才免除了牢狱之灾，不过依旧连跟自己学生道别的机会都没有，就被人近乎押送着回了家。

    他也自此万念俱灰，彻底不再过问国事，开了家酒楼维持度日，没想到家乡百姓感念他的清廉，纷纷赶来捧场，即使在战乱之时，靠着良好的名声和口碑，也存活了下来，这才有了如今建州最好酒楼之一的福兴酒楼。

    也是在十余年前的一次意外之下，他见到了那位曾经的学生，往日记忆浮上心头，尽管那位学生当时正面临着官兵的追捕，他还是冒险收留了他，引开了官兵。

    师徒二人再度重逢，他是高兴不已，想要劝这位学生隐姓埋名，忘却往日的生活好好过现在的日子。

    可惜他这位学生却不肯，非要复活复仇，他苦劝不住，只好赠送了他一些银子，送他离开了这里。

    短短数年，他再见到这位学生时，这位学生已然靠着战乱之后产生的无数流民、孤儿发展起了自己的势力。

    听着学生的宏图大愿和请求，他于心不忍下答应，帮着这位学生做些力所能及之事，鉴于他在建州良好的名声，还有着这么大的酒楼，采购一定规模的粮食和布匹，几乎都无人过问，没有人知道，这些粮食和布匹最后都去了山里。

    又是数年过去，他这次见到这位学生时，他已然有些狼狈，让他很是心疼，今日更是听说了他有求死之志，这让他如何能不管？

    “东家，您别光考虑别人，您也看看您自个儿，都这么大年纪了，还要到处奔波，老奴实在担心您的身体啊。”

    掌柜的语重心长道。

    身为老仆，他对东家做出的任何决定都不会有意见，但是唯独东家要出远门例外。

    东家已经古稀之年，虽然身子骨还算硬朗，但是这一趟远门出下来，还是可能遇到危险的远门，那就不一定了。

    “老夫自己的身体老夫知道，出去一趟还不至于要了命，老夫叫你过来，是让你帮老夫想想，如何才能让他有活下去的希望，救他一命，不是让你来关心老夫的，你要是想不出来，就直说。”

    老者没好气望着掌柜，话语中已然隐隐带了几分怒意。

    掌柜的见状也不敢再劝，沉默了片刻才忽然抬起头看着老者：“东家，为今之计，余先生在陆上已然没有一丝希望了，不如送他出海，我们就对余先生说，让他去海外闯荡一番，创出一番基业来，或许还会有东山再起的机会。”

    “让他出海，这能行么？”

    老者有些迟疑道。

    “东家，海外也有岛屿藩国，那些小国虽然和我们中原比不成气候，但是好歹是一个希望啊，至少让他有活下去的心思，大不了再哄骗他说，万一中原生变，他还能带兵回来谋取大事。”

    掌柜的目光灼灼，接着说起。

    “好吧，那就这么试试看，如果他愿意的话，咱们就想办法帮他找艘船出海，我这个老师也算尽完责任了。”

    老者徐徐点头答应下来。