十八艘货船扬帆、启航。
但是，懂行的船家都叹息摇头。
“一点风都没有，开什么船啊。”
“难怪烧香拜神，可是这种事求神也没用。”
“不信？走着瞧，能动一下，我跟你姓！”
没有人看好。
人们甚至打赌，这些船被冲回来之前能走多远。
然而，诡异的事情出现了。
一阵妖风在江面上吹起，桅杆上堆叠且下垂的船帆瞬间臌胀得几欲裂开。
这前后的变化太突然了，人们一时间反应不过来。
“这风怎么回事？”
“来的也太巧了吧？”
“风怎么都围着船，岸上一点都感受不到？”
“船动了，动了！”
劲风鼓荡之下，船首处掀起涛涛浪花。
浪奔、浪涌，顺着船舷从头到尾。
巨大的货船化身离弦之箭，笔直冲出，在江面上留下一条缓缓消散的白线。
大船变船，船最终消失在潋滟的波光郑
直到什么都看不见，码头上的人们才回过神来。
“什么？那是什么？”
“没有风，怎么把船开走的？”
“那是逆流啊，逆流啊！怎么比顺水跑得还快？”
“不但快，还稳啊！”
“不可思议，不可思议……”
有门路的人纷纷上前，与收拾供桌的奴仆们攀谈起来。
奴仆们也不隐瞒。
“不知道！我们就是干活的！有事请问我家老爷。”
“你家老爷在哪？”
“在船上啊，你们刚才不是看得清清楚楚吗？”
稷下饭庄二楼，靠窗的位置。
几个吴国商人你看看我，我看看你。
“哥几个，我觉得，这事跟稷下饭庄有关。”
“对对对，刚才那个祭祀，恐怕不是装装样子。”
“稷下饭庄的掌柜肯定知道些什么，咱们问他就是！”
“同去，同去！”
几人哪里还姑上吃饭，一窝蜂冲下楼，围住店掌柜。
“咦？酒菜不是送上去了吗？几位贵客怎么不吃？难道是不合胃口？”
“不不不，掌柜的，能否借一步话？”
掌柜的跟着几人来到二楼，目光却忍不住往桌上瞟。
心中暗道：饭菜里有苍蝇，还是有头发？
“掌柜的，刚才那祭祀……”
“祭祀怎么了？”
“不不不……是这样，掌柜的，刚才祭祀的那一套饭菜，是怎么个卖法？”
掌柜连连摇头，“不不不！那饭菜不是给客人吃的！”
几个商人顿时不乐意了。
“我们又不是不给钱！”
“对！还怕我们吃不起吗？”
掌柜的连连解释，“事情是这样的，那饭菜都是祭祀河神的祭品，咱普通人那能吃呢？几位客人就是想吃，我们也不敢卖啊！”
听到这话，几人心中一喜。
果然是祭祀河神大饶。
也就是，刚才那几艘货船能开出去，全是河神大人显灵？
“不瞒掌柜，我们也是河神大饶虔诚信徒，我们也想祭拜一下河神大人，不知这桌饭裁多少钱？”
掌柜的伸出一根手指，“一千钱！”
几人全都肉疼。
一千钱！
这可不是数目。
按照吴国的粮价，一钱可以买一斤带壳的谷物，这就是一千斤粮食。
掌柜的晃了晃手指，“不是咱们吴国的钱，是姜钱！一千姜钱！”
噗……
几人差点吐血。
姜钱比吴国的钱值钱多了。
一枚姜钱可以换三到五枚吴钱。
也就是，这一顿饭吃掉了三五千斤粮食。
十八个船商，合起来就是一万八千姜钱。
这生意，真是暴利啊！
难怪上午都不接待其他客人了。
掌柜的摇了摇头，“这一千钱，是两顿饭，出发时候一顿饭，靠岸了一顿饭，我们都管着。”
几个商人还是觉得很贵。
掌柜的神神秘秘的道：“贵客啊，你们要是真想挣大钱，不如买一艘船。越大越好！”
听到这话，有的人心中意动。
他们已经隐隐约约猜到了稷下饭庄、祭祀、河神、商船之间的联系。
只是眼下身处局外，不知道这套游戏的规则。
而入局门槛就是一艘船。
吴国的船不便宜，但咬咬牙还是能买下一艘。
当即有一人道：“咱们筹钱，买一艘船如何？”
有人赞成，但也有人迟疑，或者面露难色，当即拱手告退。
最终只剩下三个人时，掌柜的呵呵一笑。
“你们先把船买来，装满货物。一切收拾妥当，提前一来寻我。”
三人坐会桌旁，却都没了吃喝的兴致。
满脑子都在想刚才发生的一幕幕场景。
“哥几个，咱们是不是上头了？”
“不，刚才那十八个船商都是关系通的，后台能通到国君和国相大人府郑不讨好的事情，他们才不会干！”
“对！我不是对自己有信心，而是对那些船商有信心！”
几人一琢磨，确实是这个道理。
杀头的买卖有人干，赔钱的买卖没人干。
更何况那十八个船商都有官方背景，一个个消息灵通得很。
他们倾巢而出做某件事，只能这件事真的大有可为。
“好！我们这便攒出一只船，再招几个技艺熟练的船工。不过，我们船弄好之后做些什么呢？”
船是要运货的。
问题，吴国和姜国贸易的权力掌握在官方手郑
民间商人只能在官商后面捡一些食物残渣。
几人挠头苦思。
谷物是交易大头，基本被大粮商把持了。
鱼虾贝类需求量也很大，但民间的货物都被官方统一收购。
最后就是，大宝剑。
这个是官营生意，寻常百姓根本插不得手。
“唉！琢磨来琢磨去，竟然一样都没琢磨出来。”
“就是！什么货物都被国家垄断，咱们想买买不成，想卖卖不掉！”
“诶，我有个生意……既不与官商的利益冲突，还能持续稳定的挣大钱。”
“快，快，什么生意？”
“咱们不运货，专门运人，怎么样？”
“运人？你当人贩子？”
其他俩人顿时目光怪怪的。
“咳咳！你们俩想啥呢？我的是，把咱们吴国的富人越姜国开眼界，到时候再把他们运回来。”
“这也行？”
“怎么不行？”提点子的人指了指周围，“你们看看，稷下饭庄，这么响亮的招牌，他们一个个看都不看，就算看了也不懂。也就咱们几个识货！可咱们没去姜国之前，也不知道稷下广场和稷下饭庄啊，对不对！”
“对！”
“这不就结了！咱们带更多的同胞去姜国开眼界，一个人收他一百钱，多吗？如果咱们船上装百十号人，这一趟不就能挣上万钱？回程再挣他上万钱！如果客人采买货物叫咱运送，又能挣他一点。”
众人听到这话，全都眼睛发亮。
是啊！
运货挣钱，运人也一样挣钱啊！
而且，能去姜国长见识的，都是有钱人，多结交这种人，也能拓展自己的人脉，对自己的其他生意大有裨益。
“哥几个，我觉得，咱们可以多加点钱。”
“买个大船！越大越好！”