霍准捕捉到裴若兰情绪的变化，放下筷子，用指腹摩挲着自己的脖颈，看着她饶有兴味道，“你不会是在想，下回抓得更狠些，让本王见不了人罢？”

    裴若兰被他猜中心思，有些僵硬的移开目光，挑起几粒碧粳米放入口中。

    霍准深沉的目光攫住她，敲打道，“你要是敢动这个心思，本王不介意让全上京的百姓都知道，魏王后院养的那只小野猫便是已故裴祭酒的千金。”

    听霍准提起自己的父亲，裴若兰脸上有些失态，她握紧了手中的筷子，半晌才压下心中翻涌的情绪，抬起头道，“王爷说笑了，我怎敢蓄意伤害您的贵体。”

    “不敢最好。”

    用完膳，针线房的嬷嬷过来正房给裴若兰量体，霍准则入宫面圣。

    进了乾元殿，霍准却发现殿中还有一人，正是今科探花陆鸿鸣。

    此届科考霍准乃主考官，陆鸿鸣身着碧色官袍，长身而立，如一柄修竹，恭敬的行礼，“下官见过魏王。”

    霍准锐利的目光落在陆鸿鸣温润如玉的面庞上，审视半晌，才道了句，“探花郎不必多礼。”

    “来人，给皇兄赐座！”御案后的圣上笑着吩咐，跟着看向霍准，说道，“陆卿满腹经纶，又有经世致用之才，朕已授他为户部员外郎，日后皇兄可要好生栽培他。”

    霍准瞧得出，圣上对陆鸿鸣极为满意，用余光扫了他一眼，颔首道，“臣必不负皇上嘱托。”

    接着圣上说起雍州的雪灾，一番长谈，留了两人用膳。

    菜过五味，圣上像是瞧见什么稀奇一般，望着霍准颈上那两道极为暧昧的抓痕，打趣道，“皇兄一向不近女色，却不知这回是何等佳人，竟惹得皇兄都动了凡心。可要朕给那女子一个名分？”

    霍准与圣上对视片刻后，又不动声色的将目光移向陆鸿鸣，而后淡淡一笑，“她怕羞，等日后想出来见人了，再找圣上讨要一道赐婚圣旨。”

    “那朕可就等着你们了。”

    霍准噙着笑端起面前酒樽饮了一口，随后又看向陆鸿鸣，状似无意道，“听闻陆大人与裴家女的婚事已作罢，择日不如撞日，不若今日便请圣上为你令择一名门之女，赐下婚事。”

    圣上闻言，正欲开口，陆鸿鸣却先一步起身，跪地道，“圣上容禀，微臣与裴家女青梅竹马，两情甚笃，此生绝不会另娶她人。”

    “陆卿不必紧张，”圣上摆了摆手，示意陆鸿鸣先回到座位上，“皇兄只是随口一提，你不愿意那就算了。”

    陆鸿鸣松了口气，仪态雅然的重新落座。

    霍准垂目，握着酒樽的手指微微用力，忽然仰头一饮而尽。

    从宫中回到魏王府，已是华灯初上。

    霍准还未步入正房，就看到窗边映着一道窈窕如仕女画般的剪影，面上冷肃之色顿时褪去，唇角的弧度变得平和，慢慢朝里走去。

    裴若兰听到脚步声，放下手里的书抬起头，两人四目相对，霍准想起乾元殿中拒婚的陆鸿鸣，脸色不觉有些沉。

    裴若兰对于他的冷淡却习以为常，捡起矮几上的书，继续看下去。

    霍准见她对自己如此漠然，脸色越发难看，眼皮一压，走到罗汉床另一边坐下，看向烛光下她甜白瓷一般的面庞，道，“本王乃本届科考的主考官，三日后，会在府中宴请二甲之前的进士。”

    听到最后一句，裴若兰捏着书脊的手指微僵，心中乱如飞絮，霍准他……要请鸿鸣来府里？

    不过很快，她又冷静下来，她连这间屋子都出不去，鸿鸣来不来，又有什么区别。

    这般想着，她淡淡的翻过一页书，波澜不惊道，“那又如何？“

    “本王希望届时你能安分些，莫要做出一些不该做的事。”

    裴若兰陡然将书合上，眼神清泠的看着他，“也请王爷约束好府中下人，莫要将一些捕风捉影的话传到客人耳中。”

    他不希望她出现在鸿鸣面前，她同样不希望鸿鸣从旁人那里听到什么关于她的流言蜚语。待脱身后，她会亲自将真相告知他。

    沉默了片刻，霍准道，“安置罢！”

    裴若兰从罗汉床上起身，往净房走去，霍准想到自己在宫里吃了酒，起身去了另一间净房。

    等他回到寝房时，看到裴若兰身着一袭薄如蝉翼的红色轻纱寝裙，正从净房中走出来。

    她的皮肤本就如牛乳一般白嫩，在红色纱衣的掩映下，更是有种夺人心魄的美，霍准立在原地，眼底渐渐染上欲色。

    裴若兰也是第一次穿这般不庄重的衣裳，被霍准一瞬不瞬的盯着，她的脚下仿佛生了根，好一会儿才道，“这是傍晚时针线房送来的。”

    霍准像是听到了她的解释，又像是没有听到，他嗓音沙哑的低喃了一声“很美”，然后一步一步的走向她，直到将她笼罩在自己的怀中，骨节分明的长指精准的捏住她腰间的活扣，轻轻一扯……