萧斡里剌说道：“把他的脚保护好，三天内说服他，否则只能听从他自己的意见，他的命他自己做主。”

    大军继续艰难的往回走，极度的严寒继续一个接着一个的夺走士兵的生命，他们行进的路上倒下了一个又一个的尸体。

    没有人去搀扶，因为剩下的士兵也已经没有力量去帮助别人了，他们只能机械地保持着他们的腿向前运动，生怕一旦停下来，他们会像其他人一样再也爬不起来。

    在行进了两天之后，又有一万人长眠在了雪原之上，到现在他的军队只剩下二万人了。

    萧斡里剌不敢入睡，他生怕像其他士兵那样躺下就起不来了，他要活着走回去。

    他望着茫茫的雪原，经受着刺骨的寒风，心里在询问着为什么老天爷要如此对他们？为什么他们要在冰天雪地中遭受这样的折磨？

    如果是战死疆场，他还能够接受，可现在他们死在了冰天雪地中，连半点价值都没有。

    而就在这时，他发现他胯下的马越走越慢，最后停下来了。

    他试图用两条腿夹马肚子催马前行，可是他发现两条腿根本不听他的使唤，无论他怎么使劲的夹马，两条腿也丝毫动弹不得，没有任何反应。

    他骑在马上的时间不算太久，他也知道在冰天雪地中行军不能长时间的骑在马背上，否则悬空而缺乏活动的双脚会被冻伤的，必须要下马行走。

    可是他按照以往的经验，也就在马背上坐了没有半个时辰，两条腿就已经不听使唤了，而马一动不动的，不知道出了什么状况，保持着往前奋蹄行走的架势。

    他只能叫侍卫亲兵过来查看，随军的护卫艰难的趟着厚厚的积雪来到了他的身边，查看之后，惊恐的对萧斡里剌说道：“启禀大师，您的马已经死了。”

    萧斡里剌这才知道他的马在极度严寒中又累又饿，走到这里已经燃尽了生命中的最后一点火花。

    虽然马死了，可是由于雪太厚，马的身体深陷其中，被积雪支撑着，因此没有倒下，居然依旧保持着往前行走的姿势，马的尸体僵在了雪地里。

    萧斡里剌艰难的被士兵抬下马，活动了好半天，然后吩咐继续前行。

    这一次他不敢骑马了，强行步行，跟在前面淌开路的牛车和马车拖行的车辙之中往前慢慢行进。

    就在这时，大军中突然一阵喧闹声，都在纷纷指着侧方远处大声叫着。

    萧斡里剌赶紧也扭头望去，这才发现在左侧的天边出现了一排黑影，而且越来越大，正向他们靠近。

    他立刻警觉起来，马上传令全军戒备，准备迎战，他以为是沿途所过地方武装又来侵袭了，而这一次对方的军队显得人数很多。

    不知道他的这些残兵败将还能不能抗抵抗得住。

    但靠近时，旌旗招展之下他看清了，上面居然是斗大的“宋”字。

    “这是大宋的军旗，是大宋的军队。”

    耶律铁哥兴奋的叫着：“这下我们有救了，宋朝军队应该是来救我们的。”

    当下一匹马马上坐着一个又高又壮的黑脸大汉，正是京畿战区制置使牛皋，旁边跟着的是耶律定。

    牛皋根据皇帝赵桓的锦囊妙计前去解救困于极度严寒的西辽东征军，可是这场雪太大了，连皇帝赵桓都难以预料到这场暴雪中行进速度。

    所以牛皋他们找到萧斡里剌的时候，辽军一大半都已经冻死了。

    好在还有二万人，萧斡里剌这位西辽国最有名的权臣也还活着。

    原本警戒准备迎战的辽军士兵们纷纷放下兵器，大声欢呼着。

    牛皋和耶律定策马来到了萧斡里剌面前，耶律定给两人做了介绍。

    耶律定说道：“咱们现在立刻挖雪洞，所有将士都进入雪洞中取暖，熬过眼前的极度严寒。这种极度严寒不能再前进了，否则所有的人都会被冻死。”

    这是皇帝赵桓给他的锦囊妙计告诉他如何度过这场极度严寒。

    萧斡里剌已经没有选择了，他只能服从宋军的安排。

    宋军五万人马带来了大量的御寒衣物，包括棉衣、棉裤、棉被和单兵睡袋，这些睡袋都能够耐极度严寒，即便睡在雪地中，也不会被雪浸透。

    他们就是来救援的，所以携带了大量的燃料和御寒衣物，并带了铁锹之类的挖雪洞工具，挖开雪洞藏在厚厚的积雪下面，是度过极度严寒的最好选择。

    在这样的极度严寒下，强行在露天中行进是非常危险的，也是因为辽朝军队特别抗寒，所以才死了大半，没有全部死绝。

    换成其他不耐寒的军队的话，只怕早就全部葬身在了极度严寒之中。

    即便是如此，这些西辽军队有很多被严重冻伤了，他们有心挖掘雪洞都不可能了。

    大宋的军队却是御寒措施非常到位，连马都裹着厚厚的御寒的棉甲，马蹄上都包裹着棉鞋套，以防马蹄被冻伤。

    大宋军队开始给辽军士兵们分发棉衣睡袋，并开始挖掘雪洞。

    很快一个个雪洞便在雪原中出现了，穿上厚厚的棉衣棉裤，钻进厚厚的丝绵睡袋中的辽朝士兵们开始感到了温暖。

    宋军士兵生起了篝火，烧肉汤给士兵们喝，暖身体，但是绝对禁止直接用热水或者温水浸泡手脚，那手脚就废了。

    滚烫的肉汤送到士兵嘴边时就已经变成了温的，再等片刻就会冻成冰疙瘩的，所以滚开的送到士兵手里刚好可以喝。

    带来的随军郎中也开始给冻伤的辽军士兵进行救治。

    而这时，枢密使萧查剌阿不冻伤的左腿已经越来越严重了，大宋的郎中和辽朝的郎中经过会诊之后，都一致认为已经根本不可能再进行挽救，唯一的办法就进行截肢，以防感染，否则老命难保。

    在经历了这些天的痛苦折磨之后，萧查剌阿不也开始慢慢接受了这个事实，他最终点头同意了截肢。

    截肢手术进行的很顺利，是由大宋的随军郎中完成的，因为大宋的郎中接受过赵桓传授的无菌消毒技术和抗菌消炎技术，能够完美的完成截肢手术，并且可以控制感染。

    在大宋军队的帮助下，西辽军队终于成功的熬过了这次严寒，他们在雪洞里又待了十天时间，温度才逐渐回升。

    这十天里萧斡里剌知道，如果没有大宋军队，他们很可能会全军覆没。

    而牛皋和耶律定也是更为敬佩皇帝赵桓的洞察先机，他们就是根据皇帝赵桓的锦囊妙计，让他们带足了冬季御寒救灾物资和粮食，以及挖雪洞的工具，并给予马匹和士兵以充分的御寒保障。