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周坊皱眉问道:“大不列颠主使是何身份?你可清楚?”
邬铭远尴尬地道:“听说大不列颠主使的名字叫乔治,马什么伯爵,洋人的名字实在太难记了,末将未能记全。”
周坊冲林云问道:“林待诏,洋人的伯爵和咱们的伯爵一样吗?”
林云:“差不多。洋人那边没有侯爵,王爵也很少。”
周坊点头道:“那就去他们的船上见面吧。”
众人簇拥着周坊一起向那艘最大的炮舰走去。林云正在打量着那艘军舰,就见邬铭远靠近他笑问:“请问大人您尊姓大名?”
林云微笑道:“我叫林云,在翰林院待诏厅打杂。”
邬铭远笑道:“大人谦虚了,谁不知晓翰林院就是小内阁,你们都是天子近臣。”
顿了顿,邬铭远又压低声音道:“末将从粤海稍来一点土特产,稍后给您和周大人送上船去。”
林云微笑道:“多谢将军。”
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“不必客气。”
说话间,众人来到那艘最大的炮舰前面,就见一群洋人从跳板上迎出来,其间还有一名中国人,想必是洋人请的翻译。
周坊停下脚步,站在原地等着洋人过来见礼。
林云见了暗自发笑,这家伙生怕在洋人面前失了礼数,回去后被御使弹劾。
想了想,林云快走几步,来到那几个洋人面前,用英语问道:“请问哪位是乔治伯爵?”
对面的洋人闻言全都愣住了,旋即,走在前面那位面容苍老,鬓角有点花白的洋人快走两步,冲林云惊喜地道:“你会说英语?”
林云点头道:“是的。”
“太好了,我就是乔治·马戛尔尼。”
林云微笑道:“伯爵先生您好,欢迎你来我们大楚作客,我来替您介绍一下,这位是我们大楚国的鸿胪寺少卿周坊周大人。”
乔治·马戛尔尼冲周坊拱拱手,用生硬的中文说道:“周大人,你好!”
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周坊连忙拱手道:“伯爵大人会说中国话?”
乔治·马戛尔尼扭头望向林云,他听不懂周坊在说什么。
林云笑着替他翻译了一遍,马戛尔尼连忙用英语回复:“我只会这一句中文,还是现学的。”
接下来,乔治·马戛尔尼向周坊介绍了跟在他身后的那群洋人。林云听后被震惊了,据马戛尔尼介绍,这些人中除了一个副使,其他的都是英国各行各业的佼佼者。
寒喧过后,周坊取出天子的诏书,冲乔治·马戛尔尼道:“乔治伯爵,请您跪下接旨。”
林云听到这话,顿时就为难了,让一个英国伯爵跪接圣旨,打死他也不会答应。
马戛尔尼和他身后的那些洋人都瞅着林云,等着听他的翻译。
见林云一脸为难的表情,周坊便冲他问道:“林待诏,怎么啦?”
林云小声地道:“洋人那边没有跪礼,他们视下跪为屈辱。”
周坊不满地道:“入乡随俗,他们既然想见咱们的皇帝,就要尊守咱们的礼节。”
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乔治·马戛尔尼见两人嘀嘀咕咕地说个不停,便冲他请的翻译问道:“他们在说什么呢?”
翻译尴尬地道:“周大人请您下跪接我们皇帝的圣旨。”
这话一出口,跟在乔治·马戛尔尼身后的洋人全都炸了,纷纷指责周坊欺人太甚。
周坊见状心虚地问:“林待诏,他们想干嘛?”
林云无语地道:“自然是不答应行跪礼。”
周坊顿时也头大了,这么多洋人反对,让他感觉压力倍增。
乔治·马戛尔尼对大楚了解颇深,知道跪接圣旨是大楚官员的礼仪。可他是大不列颠的贵族,自然不肯接受这样屈辱的礼仪。www..cc
他冲林云问道:“林大人,可否取消这个仪式。”
林云为难地道:“如果取消,你们就见不到我们的皇帝。”
马戛尔尼听到这话,也陷入为难之中,他历经千辛万苦才来到中国,自然不甘心就这样打道回府。
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周坊:“林待诏,要不咱们回去请示天子,再做决定如何?”
林云想了想,道:“周大人,不如这样,圣旨先不宣读,咱们先陪洋人去通州,等到了通州,陛下那边也该有了回复。”
周坊点头道:“也行,我回头让人去向陛下请旨。”
“好的。”
林云将他和周坊的商议结果告诉了马戛尔尼,对方自然是满口地答应,为了表示谢意,他还邀请周坊和林云上船去饮宴。
周坊自然不肯答应,他对洋人有种天然的恐惧心里,能躲就躲,哪还敢往前凑。