贝空四对三位老者道：“想不到，在这荒山野岭，竟然遇到河间府‘岁寒三友’，贝某何其荣幸？”

    那老大道：“贝副帮主果然阅历非凡，我兄弟三人隐居多年，不闻世俗，今日却被贝副帮主一眼识出，在下佩服！”

    贝空四朗声道：“既然隐居多年，今日为何出山与贝某人为敌？”

    那老大道：“我等三兄弟，闻昔日行侠仗义之贝副帮主，今日却欲北投外族，均是义愤填膺。你非与我兄弟三人为敌，乃与下英雄为敌罢！”

    贝空四冷笑：“三位既多年不问世事，却有闲心来管贝某闲事，岂非可笑之极？”

    那老大老脸一红，讪讪而言道：“自有其他缘故！”

    贝空四紧追不舍，问道：“何故？”

    那老大道：“你在襄阳，为何将‘刀剑门’雷掌门毒杀？”

    贝空四跌脚大叫道：“黑大冤枉！贝某何时毒杀了雷鸣人？雷鸣人乃自杀，他死之时，贝某尚在襄阳府蹲大牢啊！”

    那老大道：“‘英雄大会会主’龙陆昆身兼丐帮帮主，他的话难道有假？”

    贝空四与司马举闻言，几乎同时暗道一声“龙陆昆狠毒！”，贝空四气得头晕目眩，忍不住又问道：“雷鸣人死了，与你们‘岁寒三友’有何干系？”

    那老大听了，再不做声，他焉能做声？原来，河间府“岁寒三友”，老大名松常青，擅长“寒冰掌”，老二名竹不凋，使“寒酥掌”，老三名梅寒开，使“寒凌掌”。实际上，“寒冰掌”、“寒酥掌”、“寒凌掌”是同一套“寒毒”掌法，内力阴寒歹毒，皆是一般练法、一般威力，可三人自恃有些文采，便各自将掌法改了一个名称，并以松、竹、梅为姓，各自取了一个大名，号称“岁寒三友”。一百余年后，南宋诗人林景熙在《王云梅舍记》里，正式将“松、竹、梅”列为“岁寒三友”，是否取法此三人，便不得而知了。

    “岁寒三友”缘何与雷鸣人有牵扯？几年前，“岁寒三友”在河间府一山洞里练那“寒毒”掌法，急于求成，三人皆走火入魔，以致练“寒毒掌”之人自身寒彻入骨，牙齿打颤，命在旦夕之间。

    事有凑巧，雷鸣人投降金国后，在金国卵翼之下，从云州迁往燕京，在燕京飞鹰走狗，裘马轻狂，好不惬意。有次携着几位艳丽歌姬，窜到燕京相邻地河间府打猎，追逐一兔子至山洞时，正遇上走火入魔的“岁寒三友”。起初，雷鸣人并不知三人乃“岁寒三友”，见三人冷得可怜，便招呼手下在洞中烧了一堆篝火，“岁寒三友”在篝火的温暖下，倒也恢复了神志，雷鸣人又命手下弟子喂三人姜汤等物，“岁寒三友”在雷鸣人手里捡回一条命，当即立誓，但凡雷鸣人有事，刀山火海，在所不辞！

    “岁寒三友”虽被雷鸣人以篝火救活性命，却也从此落下了病根，隔不几便寒毒发作，只能以明火相救，三人便想到了做铁匠，铁匠炉火常年不灭，“岁寒三友”因此多学了一门手艺，得以安生。

    此次，龙陆昆能寻到他们出山，正是污蔑贝空四毒杀了雷鸣人，三人闻听救命恩人雷鸣人被害，皆愤愤不平，毫不辨别，即与龙陆昆安排的两位丐帮弟子，在路上阻截，两丐帮弟子以庄稼人装束，来往探听司马举、贝空四行踪，五人设计在岔路伏击司马举、贝空四，“岁寒三友”便安心在铁匠铺打铁，司马举、贝空四离开村庄后，三人便从路赶到岔路，上演了这出伏击好戏，只不过，结果并不如设想中美好。此中的曲曲折折，贝空四又如何能知？

    那两丐帮弟子，见“岁寒三友”出手，任务完成，丢了锄头溜之大吉。

    贝空四知晓，今日此事，他们便浑身是嘴，亦不清楚，“岁寒三友”亦不会相信，眼下唯有决一胜负而已！贝空四傲然道：“今日厮杀，是何章程？你们三兄弟齐上与我兄弟绝杀，或亦单打独斗？”贝空四之意，以语言相激，如能单打独斗，胜算大一些。

    “岁寒三友”的老三梅寒开此前一直未开口，此时突然对松常青、竹不凋道：“为恩人报仇，顾不得甚么江湖规矩，我们三人齐上，将他们灭了，便早些为雷掌门报仇雪恨！”

    松常青、竹不凋齐声道：“三弟言之有理！”

    原来，三人以为，他们所施用的“寒毒掌”，异常狠毒，只需有一人一掌击中对方，对方便难安生，却未料到司马举的“三阳神功”恰好是这“寒毒掌”的克星。而贝空四因练“元元功”，体内有司马举的“三阳神功”，故而亦不惧他们的“寒毒掌”。

    贝空四江湖阅历极其丰富，知晓“岁寒三友”“寒毒掌”阴毒，中掌者非死即伤，适才被竹不凋、梅寒开偷袭，中了一掌，瞬间便以“三阳神功”逼退了体内寒毒，故而决杀之前，对司马举道：“兄弟，待会厮杀，你以‘三阳神功’对付他们即可！”

    “岁寒三友”正跃跃欲试上前，突听到贝空四所“三阳神功”，心中大为惊骇。

    原来，三人学“寒毒掌”时，师父特意告诫道：“本功学成，纵非下无敌，却也少有敌手，所诫者二，一是急功近利，不按章法，以致走火入魔：二是本功敌乃嵩山少林寺的‘三阳神功’，以少林寺玄松和尚一支为主，你们如遇玄松的弟子，宜退避三舍为宜，切不可交手！”

    “岁寒三友”当时不以为意，后来因练功急于求成，导致走火入魔，不但三人功力受损，还留下了后遗症，活成了三位业余铁匠。此皆因将师父教诲置之不理的恶果，故而，贝空四对司马举以“三阳神功”对付他们，他们内心不由大为震撼。

    松常青问道：“你们哪来的‘三阳神功’？”

    贝空四心道，迟早需要打一场，何必多费口舌，便道：“欲打便早打，何必啰嗦？”