桃源镇上。
田二狗昂首阔步的踏上县衙大门前的台阶。
门前守卫握紧了手中长剑，势有随时出鞘之姿。
“官、官爷，小的有话要说。”田二狗一个踉跄，脚一滑，摔下了台阶。
拍着屁股爬起来，他忙把北漠人或许会偷袭桃源镇的消息讲了出来。
门前的两名安卫，先是上下打量他，而后突然哄笑起来。
“你小子是做恶梦呢吧！滚滚滚，县衙可不是任你胡闹的地方！”
“不是的！我说的都是真的！”田二狗辩解。
只是话音未落，他的鼻子就被尖锋指着。
“少在这胡言乱语！前哨都不曾送回消息，你又是如何知道北漠人动向的？”
“这小子，该不会是北漠来的细作吧？”
田二狗正想解释，却被一记力道拽开。
“二位爷莫怪，他小子就喜白日里吃酒，吃醉了就尽说胡话。”夏吉将手里的一把钱塞了上去。166小说
两守卫相视而笑道：“即是吃了酒，就别在外面胡言乱言。赶紧走吧！”
“是是是。二位爷辛苦了。”夏吉转身就把田二狗拉走了。
直到这一刻，田二狗心里那一丝寄望已燃烧殆尽。
眼前正在发生的，不正是婶子说的吗！
“你就不能让老夫人省省心吗？”
面对夏吉的质问，田二狗只言：“以后，再也不会了。”
或许是安逸的日子过得久了，他才会傻到相信官府可以保护像他这样的人。
夏吉没有多言，在田二狗耳边道：“老夫人让你……”
一番言语过后，田二狗不敢相信的问：“婶、婶子她真的这样说？”
“你还没有让我说假话的必要。”
回过神来的田二狗，转头眺望山底村方向半晌，而后快步跑开。
夏吉也转身往仁义堂方向疾步而去。
他得按小老太太的吩咐，把徐四妹接回去。
至于方才出手助田二狗，也是按小老太太的吩咐行事。接下来田二狗会做什么，就与他无干了。
这边，从县衙门前离开的田二狗已经到了赌坊。
叫来几个兄弟，叫他们把消息送到各家去。
至此，南北大街这边，他也算做到仁至义尽了。
收了人家头钱，他只要做到问心无愧就行！
至于那些掌柜们信与不信，便不是他该操心的事了。
倒是手下这些兄弟，和东大街的大伙……
出了赌坊，田二狗等在了东大街口。
不一会儿，挤满了小混混们的街口，吸引了无数路人的目光。
“这些个混子们，又要干架了？”有人好奇道。
“不该啊！听说，桃源镇的混子痞气们，都合成一家了。好像叫、叫什么屠狼会。”
“嘘！快走吧，还敢在这站着看？没听过不怕天下混混多，就怕混混成一窝？走走走，小心挨揍。”
驻足的人群，很快就散开了。
就连本该从那里路过的人，都悄悄绕了道。
与此同时，周锄也找到了县衙小吏曲九爷。
道明来意后，曲九爷一语不发的沉思起来。
周锄想，凭着自己这牙行的大掌柜身份，多少还是值得信任的。
他看了眼天，已是天色渐晚。
忙催促道：“九爷，无论这消息真实与否，看在这一城百姓的性命安慰，是不是也该有所打算才好？”
“这……”曲九爷为难道：“锄头兄弟，不是哥哥我不给你面子。而是这道听途说的消息，只怕是北漠人随口一言罢了。莫要当真才好。”
周锄急啊！拍着胸脯把该说的都说了。
没曾想，曲九却是一笑了之。
“老弟还是莫使叫我难了！这消息要是不准，事小，挨顿板子。事大，官身不保啊！不过，兄弟心系百姓这份情，是真的叫哥哥钦佩！
啊对了，天色不早了，留下来吃饭。咱哥俩好久没一起吃酒了不是？老哥刚好有坛子好酒，我这就叫人备上一桌，咱哥俩今日不醉不归。”
“九爷！一城百姓的性命……”
“好了！莫要再提！听老哥一句劝，今日之话就此打住！出了老哥的这道门，千万不可在外胡言，免得惹祸上身！走走走，吃酒去！”
周锄长叹一声，作揖拜别。
曲九也没强留，吃酒什么的，不过是随口的说词罢了。
看着周锄离开的背影，曲九陷入沉思。
官场哪里是外人看到的那么好混的。
如今他能坐在这个位置上，连他都不记得脚下踩过多少枯骨。
要说，以他对周锄的了解，周锄送来的消息，应该是可信的。
只是……他觉得不值得！
拿自己的官身赌别人的生死，他得多想不通才会做这种傻事？
生死有命，富贵在天，别人的生死与他何干！
转身，曲九就唤来家仆，寻了借口就把一家老小打发出城。
若是早几天收到这个消息，他自己都指定告假出去躲躲。
今儿虽然自己走不了，但也不能提着脑袋往热锅上凑。
夜，随风而至。
几道身影迅速从城墙跃下。
寒光闪过，靠着城墙睡得正香的四名守城士兵瘫软倒地。
月光下，带血的弯刀上，血滴落地……
随着城门开启，马蹄声奔涌而入，如雷鸣般在寂静的夜空中炸响。
尖叫声直冲云霄，铁锈般的气味弥漫在桃源镇上。
远在北城门外的山底村半山腰上，林桃披着衣裳出来，目光凝重的看着那冲天的火光。
夜风席卷着浓重的烟火味扑面而来。
“婶子！北漠人真的摸到镇上去了。”田二狗手里的砍柴刀直指桃源镇。
一家人整装待发的站在田二狗身旁。
林桃打量众人半晌，道：“把大伙都叫起来准备了。你们，也要格外小心。”
“婶子放心，今儿只要达子敢来，我定叫他们有来无回！”田二狗拍着胸脯说。
旁边，张虎妞默不作声的卷起裙脚在腰间系紧。
卷好袖子的雀姒，正让小月牙帮她捆紧绑带，末了还挥拳试了试，确定袖子不会掉下来碍事，才转离开。
身着男装的徐四妹卷起披散的长发，簪上了那柄锋利的银簪子。
那是她在银楼特意替几个丫头定制的。
紧急关头，那柄银簪是可以当小刀使的。
“娘，夜深太凉，您回屋再睡会儿。这里有我们，您就放心吧！如果连您打下的家业都守不住，我们兄弟几个就没脸活在这世上了。”
林桃还没来得及开口，徐三柜就向山下跑去。
“夏吉！”系紧腰带，她伸出手……