从马上要攻下巨鹿灭赵，到局势反转，项羽强渡黄河，打了秦军一个一败涂地，还不到半个月。
屠纲在半个月的时间里夙兴夜寐，用尽了办法，都没能扭转局势，失落与懊悔使他痛苦不堪。
屠纲长叹一声，道：“当初本将一意孤行，没有听明侯劝，南下灭掉熊心、项羽一党，才有今日之大败！都是我的过错啊！”
成毅、孔又等将官皆面露悲伤之色，打了败仗，死伤了五万人谁心里都不好受。
尤其是近在咫尺的胜利没了，赵国没有被消灭，还冒出一个比项梁还要难缠的项羽。
大秦，似乎越来越摇摇欲坠。
见屠纲这般，明远出言宽慰他，道：“屠将军何出此言？当初决定北征巨鹿是我们一起商讨决定的，何况以当时的情况，我军的确无法彻底消灭熊心、项羽一党，错绝不在将军一人身上。”
明远顿了顿，语重心长地道：“我军虽然受创但还有大军九万余人，坚守棘原不成问题，待赵佗将军率领援军到来，就是重整旗鼓与项羽一争长短的时候，有屠纲将军在，我军一定能赢回来！”
经过明远一开导，屠纲的情绪舒缓了不少。
他轻轻地拍了拍额头，道：“是我失态了，诸位将军早些回去休息，从明日开始我军开始练兵备战，就背靠大秦的千里江山，与项羽打一场消耗之战！”
屠纲到底是屠睢的长孙，继承了祖父坚定的意志与锐利的眼光。
他已经感觉到项羽的难缠，所以在战略上发生了转变，即不能速速求胜。
若项羽来攻打棘原，屠纲与赵佗联手拖住项羽，秦军背靠大秦朝廷，钱粮充足，楚军和诸侯联军的家底没有秦军厚。
长久地拖下去，最终胜利的一定会是秦军。
……
咸阳，牢。
李斯坐在桌案前，正奋笔疾书，李斯入狱三，无论狱卒官吏如何审理，李斯都不承认他的罪名。
且多次扬言要面见皇帝陛下，他要亲自为自己申冤，表明对大秦的忠诚。
奈何看守李斯的狱卒像哑巴，无论李斯什么狱卒都是一副没听见的模样。
三时间李斯从愤怒到不安，又从不安到冷静，他相信这里面都是有人在搞鬼，陷害他李斯！
终于今日入夜后，李斯得到了一个好机会，廷尉卫婴派人来传话，可以为李斯捎一个信给咸阳宫郑
李斯命人取来笔墨纸砚，在牢房中书写起来，他要将满腹的冤屈，以及对大秦的忠诚都写进去，让胡亥为他申冤。
李斯笔杆子不停，不过一刻钟时间便书写完毕，显然这封上书他已经思索了很久很久。
“来人！来人！本相写好了！”
李斯朝着空荡荡的牢房过道喊了一声，李斯被单独关押在这边，他府中的其他人被关在另外一个地方。
“来人！来人！”
李斯提高音量又喊了一声，这下外面终于有动静了，那脚步走得很慢却十分地沉稳。
当“狱卒”出现的时候李斯微微一怔，那不是平时李斯见到的狱卒，而是大秦廷尉——卫婴。
“丞相大人，下官卫婴有礼了。”
卫婴还是和从前一样对李斯恭敬有加，这让李斯心里好受了很多，道。
“卫大人怎么亲自来了？哦，这封书信请卫婴大人代本相交给陛下，一定要亲手交给陛下！”
卫婴看着李斯将那封墨迹还未干涸的书信，犹豫了一下，问李斯。
“丞相大人在这封书信中都写了什么？可好言相求，求陛下宽大处理？”
李斯眉宇间闪过一抹傲然之色，不过语气很是柔和。
“卫大人想知道这上书中所写，打开一看便知，吾李斯没有任何可隐瞒的，也没有任何对不起大秦的地方。”
卫婴的内心有了些猜测，他缓缓地打开了书信浏览，刚看了几列字便骇然地抬起头。
“丞相大人？你这是要做甚？这般上书陛下岂能看到你认错悔改的诚意？不可啊……”
卫婴不忍看到李斯落得凄惨下场，好言相劝，但李斯却不肯作妥协，道。
“吾李斯从未背叛大秦，更没有对不起先帝、胡亥陛下，吾对大秦的功绩苍可鉴！卫大人，请你将此书送往咸阳宫吧。”
哎！
卫婴心中哀叹一声，既哀叹李斯的固执与自信，也哀叹一代名相就要就此陨落。
卫婴执掌大秦的廷尉署，经手的案子太多了，所以李斯入狱这事儿他更能透过现象看本质。
抓住李斯及其家饶是常威，常威乃羽林军统领，是胡亥心腹中的心腹。
这案子没有经过廷尉署的手，而是全程由常威抓捕、赵高调查，背后的逻辑再明显不过了。
想要李斯死的人，是胡亥！
那位高高在上的大秦君王，那位在秦始皇中毒身亡，扶苏自缢后登基称帝的秦二世！
李斯的死活已经不是看有没有证据了，而是看陛下的圣裁，陛下让李斯活，李斯才能活下去。
若胡亥真的宠信李斯，哪怕李斯与刘邦的书信真的被查到，胡亥也不会要了李斯的命。
卫婴捧着书信的手都在颤抖，他接过书信，觉得书信的重量好像有千钧之重。
“丞相……”
卫婴喊了一声，却见李斯背过身去朝他挥挥手。
“待本相出狱后，再找机会感谢卫大饶帮助，且去吧，这个时候陛下应该还未休息。”
卫婴叹了口气，对着李斯的背影深深一拜。
“下官与丞相同朝为官几十载，亲眼见到了丞相为大秦殚精竭虑谋划，下官相信就算到了九泉之下，先帝见了这朝中百官，最为赞赏的也一定是丞相大人您。”
李斯这个人并不是坦荡君子，他有他不择手段心胸狭隘的地方，曾经害死了韩非子就是他的重大污点。
但李斯对秦始皇的忠诚，对大秦的感情，是谁都没有办法否认与抹除的。
卫婴没有办法，只好捧着这一封“狱中上书”离开。
他已经感觉到，李斯这一封情真意切的上书，不是他的赦免状，而是李斯的催命符！