而现在，李自成准备让宋权发挥他的能量，做好追缴北直隶土地这件事。
顺军在遵化城中待了一，这一，遵化士绅那是宴会，美人，宝物轮番招待，让顺军众将很是舒服。
李自成倒是从中看到了一些门道，这个时代的士绅看起来没有他想象中那么强，或者，这群人擅长落井下石，但不擅长硬碰硬…
在遵化休息两之后，李自成安排顺军正式接管北直隶诸地，在北直隶驻扎下来，然后带着剩余的人返回北京。
南方，早在李自成在山海关激战的时候，大明太子朱慈烺带着一大帮太监和李士淳，吴襄等少数官员经山东到达徐州，与驻扎在徐州的史可法见了面。
史可法原本集结了部队，打算北上勤王，而朱慈烺的到来才让史可法得知北京已经发生了翻覆地的巨变。
驻扎在徐州的明军士兵其实大部分都不愿意前去北方和李自成拼命，因此听了崇祯帝已经自尽，北方建立了新朝的时候一众将士们纷纷打起来退堂鼓，而史可法在确认了朱慈烺的身份之后也认为当下第一要紧事便是赶紧在南京重建朝廷。
因为得益于明朝的南北两京制度，只要朱慈烺在南京登基，南京便可以迅速重组一个大明中央。
朱慈烺在路上一直提心吊胆，深怕顺军后悔把他杀了，不过好在这种情况并没有发生。
护送朱慈烺南下的顺军在山东就停止了步伐，而朱慈烺刚越过山东抵达南直隶地界，高杰便抢在史可法之前立刻跑到朱慈烺面前宣誓效忠，声称愿意立刻提兵北上，为大明收复河南。
眼下没有什么筹码的朱慈烺只得顺势开出了一张空头支票，允诺加封高杰为河南总督，并将开封，归德两府划给高杰作为封地。
当然，朱慈烺也知道高杰绝对不想真的提兵北上，他只是需要高杰这种军头来保证自己在南京的权威：
不然没有军头支持的话朱慈烺难以保证自己在南方的权威，于是朱慈烺让高杰先带兵护送自己南下南京再。
朱慈烺的空头支票让高杰有些不爽，但他也知道虽然朱慈烺此时尚未登基，但得罪未来的大明皇帝对他来是不明智的：
因为大明其他所有将领都有投降新朝这条后路，而他没有，高杰可以百分百肯定，李自成绝不会放过自己。
于是高杰自告奋勇表示自己愿意亲自率领军队护卫朱慈烺前往南京，朱慈烺也需要一支武装来给自己撑腰，于是答应了高杰的请求。
史可法觉得高杰作为一个武将想抢定策之功有些失了规矩，但考虑到此时大明面临的军事压力，他也只得默认了高杰的做法。
很快，太子到达徐州的消息就传播了出去，最先行动起来的不是东林党人，而是位于长江以北的几支武装力量：
淮安的刘泽清，泗州的刘良佐，以及河南的许定国纷纷快马加鞭赶到了徐州，向朱慈烺宣誓效忠。
朱慈烺也给这些人一一开了空头支票，允诺将来给予这些武人以封地：
朱慈烺已经准备放权给军头们，让他们组建藩镇以拦截顺军的兵锋。
安排好了军头们之后，朱慈烺继续南下淮安，在淮安会见了漕运总督路振飞：
路振飞手上有一支水军和一支拱卫运河的武装力量，在南明官员中是不折不扣的大佬，在觐见朱慈烺之后，路振飞给朱慈烺提出了用“魔解体大法”稳住山东河南的建议：
即允许河南和山东士绅们自建武装，朝廷发给官职头衔，但并不干涉他们的管理，以求让这些人为了自己的地盘与李自成作战。
朱慈烺对此不置可否，但是吴襄却道，“此事于事无补，闯贼兵锋正盛，当下没有人敢忤逆其兵锋，在闯贼遭到重挫之前，北方人心恐不会在我大明一边。”
路振飞叹了口气，道，“既然如此，那还是得让殿下早登大位，组织大军北伐才是，在那之前，臣将为大明守卫淮安一线，绝不会让一个闯贼过江。”
路振飞的表现让朱慈烺颇为欣赏，路振飞虽然不是东林党，但他是亲东林的，于是大部分人仍把他当做东林党，朱慈烺也是如此，由此，爱屋及乌的朱慈烺对于东林党产生了不错的印象。
随后朱慈烺在几个军头的护送之下来到南京，朱慈烺的身份就摆在那里，在确认了其身份之后，南京的勋贵和官员们自然开始了让新皇登基的程序。
于是，在李自成和清军于山海关大战的时候，朱慈烺也于南京正式登基，取年号为【弘光】，嗯，历史线总在这种奇怪的地方进行了收束。
当然，在大明这边，今年仍是崇祯十七年，皇帝登基次年才启用新年号是老传统了。
忙活完燎基仪式之后，新成立的弘光朝廷的第一个议题自然就是为君父报仇，出师北伐了。
不过问题是朝廷虽然决定了要和北边的李自成开战，但是几路跟着朱慈烺的军头们却不想和李自成打：
这几人在李自成襄阳建政之后遇到李自成就没有赢过了，如今已经有了轻微的“恐闯症”，虽然没有恐满症那么严重，但也是一万个不愿意打李自成的。
于是几人立马使出了军头们最惯用的手段：要钱。
南京朝廷自然是没钱的，毕竟朝廷刚建，哪来的钱？
而且，不久之后，南明诸公就不考虑北伐了：
最新的消息是顺军的李过带着大军南下支援湖广的白旺，这下子湖广的顺军不仅挡住了左良玉的进攻，还开始了反攻，现在湖广北部战局几近崩溃，顺军已经杀到了武昌城下，左良玉上奏表示准备转进到凤阳保卫皇陵。
左良玉的奏章让南京朝廷大惊失色，左良玉的军队什么作风众人心里可是清楚的很，于是，南明朝廷立刻转变了战略重心，将其他几支军头调往西边，防御左良玉。