庆历六年十二月二十六日，上午王守忠就来到政制院，向大家报告了橡胶做好的喜讯。

    赵骏大喜过望，与诸多宰相前往后苑去观摩成品。

    赵祯给大家介绍，说出来的成品是由他加工过，其中比例90%都是橡胶原材料。

    之后他加入了大概0.5%的鸡蛋清，1.5%的树脂，8%的石油、炭黑、陶土、石粉、沙子、胶水等作为填充物。

    通过将诸多材料混合搅拌，冷却之后终于制造出了又耐用又坚固又耐热又有摩擦力的橡胶。

    众人看完了各种实验，对赵祯的大发明赞不绝口。

    虽然赵骏认为其质量还是跟后世橡胶轮胎有一定差距，但这已经非常不错了。

    要知道这可是在没有机械化，没有化工能力，没有专业知识，科学体系才刚刚完善不久的古代社会。

    赵祯一顿操作猛如虎，无异于是在黑暗中探索出一条道路出来，已经算是难能可贵。

    至少眼下的橡胶，已经比历史上刚刚应用于工业的橡胶要强了许多。

    当下赵骏立即派人把橡胶送往物理研究院，同时又把赵祯配出来的配方送去化学研究院，看他们那边能不能在这个基础上完善得更好。

    物理研究院那边拿到了成品橡胶之后，迅速开始对橡胶进行切割和打磨，然后制造出橡胶圈来充当蒸汽机的密封环。

    上午赵祯给大家展示了自己的新发明后，没多久就散场。

    他有些累了，回去睡觉。

    而下午的时候赵骏则带着宰相们前往皇宫北面的物理研究院，想看看他们那边的进度。

    此时物理研究院内相当热闹，很多研究人员听说终于找到了完美解决密封性的材料，纷纷放下手头的研究跑出去看热闹。

    研究院非常大，之前就是十王府宅邸，有一个巨大的校场，本身是用于实验各种发明创造的地方。

    包括蒸汽机之前就在这个校场上实验过。

    甚至校场上还有一段很长的轨道，现在已经被拆除了部分用于做样品送去郊外修建即将展示用的铁轨。

    当赵骏带着诸多宰相过来的时候，院长郭谘正带着人在进行最后的调试。

    他们看到校场上此时离三层外三层，围了大概二百多人。

    其中有物理学院的一些博士、教习、院士。也有一些负责给他们打下手的新入院的进士、吏员或者杂役。

    众人把校场中心的轨道给围拢了起来，伸长了脖子想看看实验能否达标。

    “都让一让，让一让，知院、同知来了。”

    人群外有人高喊。

    听到宰相们来了，诸多研究型官吏连忙让开一条路。

    赵骏就带着吕夷简等人走了进去。

    “见过知院、同知。”

    在里面正在调试的郭谘、苏颂等官员立即走了过来行礼。

    “免礼，你们继续，不用在意。”

    赵骏摆摆手。

    他抬起头看向场内。

    此时校场的铁轨上，放着一个巨大的蒸汽机，蒸汽机后面还拉着五個铁皮车厢。

    铁轨和铁皮车厢并不难制作，车厢就不用多说，铁轨就是先造出火车车轮的模具，再把铁轨的模具造出来，让车轮和铁轨能够严丝合缝卡在一起就行。

    接着下面铺上枕木，上面再把一节一节的铁轨用铁钉钉起来，将枕木和铁轨相连，铺设在地面上，就成为了轨道。

    制造蒸汽火车的难点在于前面拉车的蒸汽机能不能提供足够的动力。

    之前物理研究院就做过实验，如果用铜环、铅垫做密封的话，密封性严重不足，产生的动力不够。

    刚开始能达到每小时30多公里的速度，但时间久了，速度就会降下来。只能拉着铁皮车厢每小时跑七八公里，跟人小跑的速度没什么区别。

    这与历史上刚开始的蒸汽火车速度是一样的。

    因为瓦特虽然于公元1765年就改良了蒸汽机，但他最初的改良效果比较一般。

    后来到1769年、1776年、1782年、1785年多次改善之后，蒸汽机的效率才达到了最高，比以前的效率提升了三倍。

    而即便是在1785年，瓦特的蒸汽机基本上都已经完善后，当时英国也并没有普及。

    直到1860年之后，瓦特的蒸汽机才彻底在英国流行开来，从最初的五百多台，上升到全国已经有七千多台机器。

    但蒸汽火车是1814年发明，刚发明的时候也才只能跑每小时8公里。

    直到1825年，用瓦特改良后的蒸汽机，时速达到了25公里每小时。到1840年，更是能达到每小时40-60公里。

    由此可见瓦特改良蒸汽机的意义有多大。

    如今物理研究院的改良已经彻底完善，有分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计、安全阀等等。

    效率提升上来了，所以刚开始跑的时候，蒸汽机能够达到瓦特改良之后的蒸汽机速度。

    可跑一段时间后，铜环长时间处于高温蒸汽环境下，热胀冷缩，表面会出现大量的裂缝使得蒸汽机漏气严重。

    铅垫也会如此，并且还会因为压力不均而导致泄漏，甚至爆炸的可能。

    所以初期使用铜环和铅垫的蒸汽机安全性并不算可靠，密封性和动力也严重不足。

    哪怕你把蒸汽机内部构造提升上去，但密封性这个致命问题摆在这里，就导致蒸汽机无法量产投入使用。

    除非就像赛车那样，火车每跑一段路，到下一个火车站的时候，蒸汽机就换一次铜环和铅垫。

    但那样成本和花费的时间还不如坐马车，所以在瓦特改良之前，这是个无解的难题。

    现在橡胶终于来到了大宋，密封性这个无解的问题终于有了解。

    此刻郭谘带着苏颂等人拆了蒸汽机外壳，将蒸汽机里除了高压锅炉以外的其余铜环铅垫取下来，装上切割打磨的橡胶环和橡胶垫。

    之所以除了高压锅炉以外，是因为高压锅炉的温度能达到200度以上，橡胶耐不住容易老化，所以里面还是需要铜环支撑，在外面用橡胶垫就行。

    这样即便是铜环受热胀冷缩的影响而表面出现裂缝，橡胶垫也能够保证里面的蒸汽跑不出去，依旧处于内部循环当中。

    直到这个时候赵骏和诸多宰相们才看清楚了蒸汽机内部的构造。

    它的体型极为庞大，光一个车头就达到了两吨多重，里面主体部件有往复式蒸汽机、高压锅炉、节气阀、离心调速器等几个大部件组成。

    其余各种各样的管道、缸泵、铁链不知道多少，整个结构极为复杂，看上去眼花缭乱，非高校理科专业水准完全看不懂。

    这也让包括赵骏在内的诸多宰相震撼于工业的厉害，亦让他们对物理学院的这帮研究人员充满了敬佩之心。

    虽然朝廷对于学院的支持不遗余力，基本上他们要多少钱朝廷就给多少钱，什么铁、铜、铅之类的原材料更是堆积如山地给。

    甚至赵祯还直接在历史里找到了蒸汽机的构造和制作方法，大大节省了他们研究的时间。

    但这就好像后世，毛熊老大哥的专家撤离之前，留下了不少图纸。可没有专家们的解读，我们的专家甚至都看不懂这些图纸是什么意思一样。

    并不是说从历史里找到了构造和制作方法就能够复原出来，这需要极大的智慧以及无数次的尝试。

    短短十年间，物理研究院的学者们就近乎将完整的蒸汽机给复刻了出来，足以说明古人的智慧远比我们想象的还要厉害，他们只是见识不如后世人而已。

    大概又过了半个时辰左右，他们终于将整个机械重新安装了起来。

    诸多技术型官员也不顾身上的油污或者灰黑，从梯子上爬下去，只是简单地擦了擦，就又有几个人爬到了火车车头里开始工作。

    约二十多分钟后。

    “轰隆隆！”

    随着大量的煤炭被掺入火炉中，锅炉里的热水很快开始沸腾，然后蒸汽四溢。

    “嘟嘟嘟嘟嘟嘟。”

    有点像是拖拉机发出的轰鸣，紧接着下方的十多个铁轮胎，在机械杆的推动下，开始徐徐转动，火车头也慢慢地启动了起来。

    “好啊！”

    “又启动了。”

    “每一次看都让人震撼。”

    周围围观的人群里，爆发出热烈的欢呼声。

    物理学院由于需要经常调试蒸汽机的性能，所以经常会启动火车进行实验。

    但每一次看，他们都依旧觉得无比震撼。

    那钢铁铸造的恐怖巨兽，上面的烟囱冒出灰白色的滚滚浓烟，刹车时铁轮在轨道上迸溅出的金属火花，还有那巨大的噪音，都深深地让人迷醉。

    即便是赵骏这样出身在后世，见惯了能达到三百多公里每小时和谐号的人来说，见到这古典的蒸汽朋克，依旧让人感动。

    中学时期在历史课本上学到的第一次工业革命，1765年珍妮纺纱机、1785年瓦特完成蒸汽机的全部改良。

    当时没太大感觉，觉得只是历史而已嘛，离自己的生活太远了。

    当在现实中看到这种动力仍然可以运行的时候，真让人产生极大的触动。科技的每一次飞跃真的好震撼，创造出这些科技的千千万万亿个人民更伟大。

    那些王侯将相不过是过眼云烟昙花一现，你方唱罢我登场，只有人民才是历史的创造者和历史的主体。

    “啪啪啪啪！”

    赵骏带头开始鼓掌。

    这种形式在外界不流行，只在政制院内出现。

    但他鼓掌，宰相们也开始鼓掌。

    紧接着周围的围观人群，纷纷开始拍起手来，掌声雷鸣。

    火车头徐徐带动身后的车厢移动，速度越来越快，从最开始的每小时七八公里，很快攀升到了每小时三四十公里，甚至还有往上涨的趋势。

    校场已经非常大了，火车越跑越远，很快就开出了一两公里，然后再慢慢减速，转弯，随着悠扬的笛声，再缓缓向左前方驶去。

    火车不能急转弯，因此轨道铺设都是斜向，慢慢地转动，最后在经过长达一公里的区域后，才总算是调动往回驶。

    “咕咚咕咚”的车轮滚滚声音先由近向远，再由远及近，嗡嗡的汽笛仿佛像是个忽远忽近的长笛。

    “嗖！”

    等火车回来，又从赵骏等人面前经过，此时在笔直的道路上，它已经能达到功率的极限，几乎有四五十公里每小时的速度。

    也就是朝廷批给物理研究院的场地足够大，估计有十几个足球场大小，特别是长度得有三四公里，宽也有那么一两公里，总长十二公里。

    否则的话，还真不能给火车一个可以施展拳脚的地方。

    火车依旧在开。

    因为这个实验是要测试橡胶圈和橡胶垫在长时间工作下能否保证密封性，因此短时间内肯定不能停下。

    赵骏等人看了好一会儿，他扭过头看向吕夷简他们，他们仍然盯着远去的火车出神。

    “走吧。”

    赵骏说道：“下午还有公务要办。”

    “走吧。”

    吕夷简擦了擦眼角说道。

    李迪见此，调笑道：“吕许公还有哭的一天？”

    “老夫是感动于这经天纬地的大业。”

    吕夷简正色道。

    说着他又颇为感慨，眺目看向远方的轰鸣，轻声说道：“唯有亲眼见到这般，才能体会到工业的伟大与震撼啊。”

    “是呀。”

    旁边王曾罕见地没有给老对手落井下石，而是感叹地赞同道：“谁能想到，我们也有亲眼见证这日行千里的一天呢？”

    “至少在我们死前见到这般震撼，就足以了。”

    张士逊亦是感叹。

    如今的蒸汽火车几乎接近完善，如果直达的话，每小时四十公里，二十四小时就能走将近一千公里。

    别说日行千里了，就算是两千里，也已经能够做到。

    这就是工业的伟大之处。

    也是历史发展的伟大证明。

    众人在护卫们的保护下，走出人群。

    身后轰鸣的火车还在响动。

    赵骏在即将离开物理研究院的时候又回过头，看向了远方。

    “呜呜呜”的轰鸣声音还在继续。

    这次实验如果成功。

    那么大宋的工业将正式启航，并且一骑绝尘，将整个世界都甩在身后。

    (本章完)

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