正当郁久闾大檀和于陟斤清点战利品的时候，斥候来报，“大汗，我军留在盛乐以东的五千骑兵全军覆没。”
郁久闾大檀大惊，他没想到魏军来的如此之快，忙问道:“魏军有多少兵马。”
“禀大汗，大约三万骑兵。”
郁久闾大檀还没话，于陟斤大笑道:“区区三万骑兵就敢和我柔然六万骑兵抗衡，太看不起我们了。”
“不要轻敌，魏国强盛，士兵战力不低，不得觑。”
于陟斤见大汗生气，不再话，不过心中仍然不以为意。
郁久闾大檀道:“多派斥候打探魏军消息，令盛乐城的一千骑兵撤出城与大军汇合。”
“大汗，为何要放弃城池？”
“我军此次皆是骑兵，不善于守城，不如利用骑兵优势与魏军周旋。”
众人纷纷点头，然后各自去准备。
这时魏军剿灭五千柔然骑兵后继续向盛乐前进，一路所过村庄无一幸免。
拓跋焘也是一代雄主，深知百姓的重要，看着被柔然劫掠的村庄怒从心起，正要下令加速追击。
楼伏连道:“太子殿下，不要因愤怒而失去理智，柔然骑兵虽然可恶，但是其实力不容觑，得从长计议，今日色已晚，我军一路未曾停歇，一旦遭遇柔然骑兵必然陷入苦战。”
拓跋焘听完知道自己是太着急了，于是下令安营扎寨。
中军大帐中，拓跋焘和楼伏连商议应对柔然骑兵的事宜，这时斥候来报。
“太子殿下，盛乐城的柔然骑兵已经撤出城去，暂时未发现柔然骑兵踪迹。”
拓跋焘感觉很是棘手，柔然离开城池可就不好寻找其踪迹，毕竟柔然军是骑兵，机动性极强，他不想交战，拓跋焘也没有办法。
楼伏连也在思考，他知道柔然不好对付，没想到这么难缠，如果柔然据城而守，他有信心全歼六万柔然骑兵，可是现在柔然骑兵撤出城池，想要追上骑兵可不容易，虽然魏军也是骑兵。
一时间帐内针落可闻，拓跋焘心中郁闷，本来形势对魏国有利，宋国太子在凉州，正是魏国攻取兖州的好时机，没想到先是夏国攻打晋阳，而后自己又兵败盛乐，现在又与柔然骑兵在盛乐相持，一旦相持日久，宋国必然会有动作，倒时魏国可就被动了。
就在拓跋焘愁眉不展的时候，柔然的大帐中，郁久闾大檀有了撤兵的打算，这次劫掠不仅打击了北魏，还劫掠到了许多物资，应该见好就收，不然损失过大就得不偿失了。
现在物资和俘虏都已回到柔然，自己想走随时都可以，但是就这么撤军有些不甘心。
正在纠结，于陟斤道:“大汗，此次出兵就这么回去跟族人都没法交代，况且魏军只有三万，我军现在有五万余人，怎么能惧怕魏军，写不是让魏军瞧吗。”
郁久闾大檀思考片刻道:“你所有些道理，我柔然从未怕过任何人，明日就给魏军点颜色瞧瞧。”
“诺。”
于陟斤带着兴奋回到营帐，他幻想着击败魏军，然后就能得到更多的粮草、奴隶、美人……
第二日，魏军斥候扩大探索范围，每一名斥候都看到了村庄的惨状，心中都憋了一口气，所以打探的时候十分卖力。
同时柔然斥候也在打探魏军消息，不过柔然斥候很聪明，不与魏军斥候正面交锋。
论骑射，柔然鲜卑同出一宗，没有多大差距，但是鲜卑跟随拓拔氏来到中原日久，已经不复往日，而柔然占据草原，依旧保持着游牧民族特性，所以论骑兵柔然更胜一筹，但是论兵器铠甲魏军就胜柔然许多。
北魏立国以来召集了许多汉人工匠，所以在兵器铠甲方面比在草原的柔然强了许多。
再北魏还有一大杀器，重甲骑兵，人马俱披重铠，这就相当于冷兵器时代的坦克，尤其在平原地区，可以是无敌的存在。
这次拓跋焘带来了五千重骑兵，由于重骑兵消耗极大，北魏一共才有两万重骑兵，就是这五千，对阵柔然的五万大军也不落下风。
很快，柔然斥候还是被魏军发现，双方展开交战，柔然骑兵在骑术上略胜魏军，但是兵器铠甲方面的劣势就很明显。
柔然骑兵发现了这一点，开始避开魏军骑兵，但是魏军既然已经发现不可能放过，很快这队柔然骑兵只有两人逃出包围。
这也是魏军故意为之，以此打探柔然主力所在。
柔然斥候不知上当，逃出后立即向大军方向而去，在远处的魏军骑兵并未被柔然斥候发现。
就这样，魏军最终找到柔然大军所在，但是柔然大军驻扎之地是个易守难攻的土坡，这让拓跋焘很是为难。
强攻必然损失惨重，而且如果被柔然军发觉，其可以利用速度离开簇，拓跋焘陷入两难。
不过拓跋焘没有放弃，他心中想到刘义隆可以第一次上战场击败夏军，自己也可以击败柔然，两人年纪相仿，又是敌对双方，日后必然会在战场相遇。
拓跋焘命令斥候仔细打探附近水源，只要切断水源，柔然大军必然会离开簇寻找水源，到时候就可以伏击柔然大军。
不一会斥候已经打探到附近水源情况。
“看来柔然大汗有些贪得无厌了，此次就让他付出代价。”
“太子殿下，末将前去守住水源，不让柔然大军补充一滴水，然后太子殿下埋伏在柔然大军撤退之路，必然可以重创柔然。”
“好，就如此，众将下去准备，一刻钟后全军出发。”
“诺。”
众将离开大帐准备作战事宜。
这边柔然可汗郁久闾大檀也发现派出去取水的队迟迟没有回来，即可派斥候去打探。
结果等了一个时辰，斥候也没有回来，立刻召集众将。
“诸位，我军水源已被魏军切断，现在必须离开簇找水，否则大军将困死在此，于陟斤你率一万骑兵为先锋，向北前进，其余各部分为三路，距离不要太近也不要太远，一旦一路有事，其余各路立即支援。”
“诺。”
郁久闾大檀感觉事情不妙，后悔昨晚没有率大军离开，水源被断，魏军必然已经知道自己的位置，而且有可能已经埋伏好寥待自己。