翌日清晨。

    孟瑾瑶用过早膳，准备带着清秋和凝冬出发，前往凌云寺。

    虽有马夫在，可顾景熙不放心她，就三个姑娘加一个马夫，有什么事马夫也顶不上什么用，吩咐了十个会拳脚功夫的家仆跟着。

    孟瑾瑶看着那十个孔武有力的家仆，感觉排面还挺大的，除了出嫁那天，就没试过如此有排面，出门有那么多人跟着，倒有些不习惯，轻声道：“夫君，没必要吧？”

    顾景熙淡淡看了她一眼，不必问也知道她心里在想什么，淡声道：“哪个夫人出门，不是丫鬟、仆妇、家丁随行的？他们都会点拳脚功夫，有什么事能有个护着你们。”

    孟瑾瑶愕然：“我以前也去过凌云寺，能有个什么事？”

    顾景熙不容拒绝道：“夫人，都带上吧，不是要在凌云寺住一两日？带上他们，有什么事就吩咐他们做，若是无事，当他们不存在就好。”

    闻言，孟瑾瑶也不再拒绝，带上十个家仆出发。

    凌云寺很是灵验，寺庙内香火旺盛。

    孟瑾瑶到凌云寺的时候，正是香客最多的时间段，不想与旁人挤着上香，便让清秋去找了管理客房的僧人，要了客房先歇息一会儿。

    正午，孟瑾瑶主仆三人在客房用了斋饭，又歇了会儿，准备去上香，奈何夏季的天气如小孩的脸，说变就变，忽然间就下了一场大雨，只好等雨停歇了再去上香。

    雨后的下午，比下雨前还更热一些。

    孟瑾瑶主仆三人去主殿上了香，捐了香油钱，便前往往生堂。

    往生堂是供奉牌位的地方，且还是专门供奉已去世的人的牌位，叫往生莲位，在寺庙供奉着，也是希望佛祖保佑，让已逝的人能有个好去处。

    孟瑾瑶的生母周氏的牌位，就供奉在凌云寺的往生堂，这是孟瑾瑶的外祖父周老爷子决定的，希望早逝的女儿能受佛祖庇佑，有个好去处，此事孟家也同意了。

    正因为这样，孟瑾瑶祭拜生母也方便许多，不必进孟家祠堂。

    距离她上一次来上香，已经是去年的事了，她原本想出嫁前来上香，告知母亲她即将嫁人，但她出嫁前感染风寒病了一场，整个人病怏怏的，养了许久才好利索，刚好利索就要出嫁了。

    谁料，出嫁后又遇上糟心事，如此这般，拖了许久，她现在才来凌云寺给母亲上香。

    僧人将她们主仆领到往生堂外便离去，往生堂内是没有僧人守着的，毕竟有人来上香，有时候会跟逝者说上几句话，有僧人在此守着不方便说。

    往生堂的门轻轻掩着，孟瑾瑶刚要推开，忽然听到里面传出妇人的声音，她停下开门的动作，没有进去打搅，里面怕是有人在给先人上香，毕竟堂内供奉的又不是只有她母亲的牌位。

    孟瑾瑶轻声道：“我们先等一等吧。”

    清秋和凝冬轻轻点头。

    孟瑾瑶正要离开一下，忽然听到里面的人万分愧疚却又庆幸的声音响起：“夫人，您安息吧，大姑娘虽然没能嫁给长兴侯世子，但长兴侯待大姑娘是极好的。”

    听到此言，她马上顿住脚步，示意清秋和凝冬噤声，凝神细听。

    我朝就只有一个长兴侯，那就是她夫君，而那妇人口中的大姑娘，那必然就是她，能给她母亲上香的人，除了她还有别人？

    能唤她母亲做夫人的，那只有仆人了，难不成是当年侍候她母亲的人？

    下一刻，她又听到里面传出声音，那声音比方才小了许多，她贴着门缝才勉强听见，只听得那人哽咽着声音道：“夫人，当年的事，奴婢是迫不得已，如今奴婢也行将木就了，不日到了下面，亲自去给您赔罪。”妇人说罢，轻声哭泣起来，没有再说话。

    当年的事？

    当年的什么事？

    孟瑾瑶脑海中回荡着妇人的话，脑子嗡嗡作响，电光火石间，她脑子里涌现出许多种可能，觉得最有可能的便是她母亲的死，但她母亲不是生她的时候难产而死吗？

    难不成，还有别的隐情？

    想到这里，孟瑾瑶心头一紧，蓦地伸手推开门，目光死死盯着那个跪在蒲团上，身穿浆洗得发白的衣裙，身形消瘦显得有些佝偻的中年妇人，极力稳住自己的声音，沉声问：“你是什么人？”

    中年妇人闻声，似是被吓了一跳，身形一僵，此刻背对着她们，看不出什么神情，但看她胡乱伸手擦眼泪，动作慌乱，能猜出她此时的神情。

    她很慌张。

    慌张，那证明心虚。

    孟瑾瑶再次问：“你到底是什么人？”

    中年妇人稳了稳心神，站起身来，缓缓转身看去。

    这不看还好，一看到孟瑾瑶背光站着，那张有点模糊，却与记忆中颇为相似的脸，她原本苍白的脸登时被吓得脸色惨白，身形不稳瘫软在地上，望着孟瑾瑶，瞳孔紧缩，颤声唤一句：“夫、夫人？”

    孟瑾瑶蹙起眉头，她可以肯定，眼前的妇人唤的是她母亲，只是她长相有七分像母亲，故而在心神不稳的时候认错了人。

    她半眯着眼眸，打量着眼前的妇人，妇人眼窝凹陷，瘦得脱了相，精神状态很差，一副病入膏肓的模样，看不出实际年龄有多大。

    趁着对方精神有些恍惚，她将计就计，轻声回道：“嗯，是我，但你怎么成了这副模样？”

    她说着，脸色一变，瞪着眼，目光冷冷地盯着妇人，神色狰狞可怖，宛若找人索命的厉鬼，怒声质问：“你给我赔罪？你用什么给我赔罪？我待你不薄，你为何要背叛我？”

    中年妇人看到此情此景，正神情恍惚中的她彻底代入进去，忙爬起身跪着，慌张又无措道：“夫人，奴婢是被逼的，他们用奴婢家人的性命要挟，奴婢迫不得已啊。”

    “是谁？”孟瑾瑶迈起脚步，缓步走向她，边走边问，“是谁要挟你？”

    她在前进，中年妇人慌得下意识挪动着膝盖后退，但看着她越来越近，更是慌得三魂不见七魄，没敢隐瞒，声泪俱下，语无伦次：“是、是世子爷！不，不是，是伯爷！对，就是伯爷！”妇人说着就磕头，“夫人饶命，求您饶了奴婢的家人，是奴婢的错，您向奴婢索命就好，奴婢的家人都是无辜的。”