允风蹙起眉，这句问的着实突兀，他未答话，而是看向一旁的沈墨。
沈墨唇角微勾，刚欲开口，楼梯口处一阵响动，一道低沉男声遂然响起。
“二皇子，如今局势于你大吉，你不呆在府上用心谋划，却还有雅兴出府喝酒游玩，敲姑娘房门，问人名讳？”
周应脸色微变，转身看了过去。
周暮一袭暗黑色锦袍，身后跟着数名黑甲卫缓缓走进。
他唇边带着冷凝，似笑非笑:“二皇子究竟是无心高位，与世无争，还是…”
“堂弟。”周应慌忙截断他的话，微微颔首，“今日秋闱结束，我只是出府转转，朝中事宜皆有父皇做主，圣上眼明心亮，我怎敢动歪心思。”
周暮眼帘微垂，淡淡看着周应，“二皇子高风亮节，既是不曾有过心思，那我必定如实禀告皇上，以嘉奖您的淡泊明志。”
周应脸色一白，丝毫不怀疑周暮的话作假，毕竟比起他们这些兄弟，父皇反倒更器重堂弟。
父皇是一步一步杀上皇位的，最看重的就是铁骨血性，他曾在朝堂上公然说过，不想当君王的皇子，永不可能成为明君。
他怎敢让周暮这话传出，那无疑是断了他夺嫡之路。
周应豁然一笑:“堂弟说笑了，我今日出府，本就是想关注秋闱，看有没有才学出众的，能为国效力。”
周暮点点头，“所以二皇子今日，是想先朝廷一步，拉拢才情过人的学子，收为已用？”
“堂弟！”周应声音提高，面上难看，却在周暮看向他时，又压下了火气，“哥哥我只是到处走走而已，堂弟就别抓着我不放了。”
对周暮，无论是他，还是老大、老三，都可谓避之不及，多年来又敬又惧，尤其是老大与老三，简直是那二人的童年噩梦。
他们用尽心思拉拢，不仅不能拉近关系，反倒会被坑一把污泥，如今他们三人早已放弃这尊瘟神，反正淮阳王府中立，只效忠皇上，他们也不怕周暮会与自己为敌。
往日周暮对他虽不假辞色，可基本的礼仪还是有的，今日突然如此针对，却是前所未有的，着实让周应措手不及。
“二皇子言重，皇上既将秋闱一切事宜交由我管辖，我自是要尽心尽力才是。”
周暮淡声说完，瞥向一旁沈墨，二人四目相对，硝烟无声而起。
周应这才看出几分意味，眸中划过诧异，他暗中拉拉沈墨衣袖，转而冲周暮道，“堂弟，我与沈兄就是闲来无事想喝杯酒，既是你有公务在身，就不请你了，先行告辞。”
话落转身离开，沈墨却一时未动，周应轻叹口气，出声提醒，“沈兄，咱们换家酒楼吧。”
沈墨收回视线，又看眼紧闭的房门，缓缓点头。
二人出了酒楼，周应见沈墨脸色依旧阴沉，伸手拍拍他的肩膀，“不用担心，他与那女子，不可能的，待你在朝中站稳脚跟，将婚事提上日程就是，淮阳王府再有权势，也不能做出夺人妻之事。”
沈墨吐出一口浊气，低低应了一声。
周应，“沈兄，沈家根基虽不在盛京，可底蕴在那，想在盛京拔尖，也不过时间问题，依你的身份，便是娶皇家郡主都可，又何必执着于家族衰败的林家女，失你身份。”
沈墨笑笑，没有接话。
青梅竹马，数十年情意，怎是轻易能舍弃的。
周应看他沉默，便知他坚持，无奈摇头，“你呀，当真是执拗，如今你大可不必与周暮硬碰硬，林家女的身份连你都匹配不上，更何况皇室亲王，你就放心好了。”
沈墨没接这话，转而问道，“周世子手握黑甲卫，虽权势中天，可应不至让几位皇子忌惮至此，可如今我看这盛京局势，他倒是有一人之下，万人之上之势。”
周应面上一顿，苦笑起来，“依律法，他为臣，我们为君，可论实力与恩宠，我们却比他差的很远，所以无论是我，还是那两位兄弟，对他都敬而远之。”
“整个朝堂皆是如此。对他，眼热又拉拢不得，厌恶又不可得罪，都因三年前父皇登基时的一句话。”
沈墨蹙眉看向周应，周应也停下脚步，目光幽幽看着远方，“周暮侄儿，深得朕心，若出身宫廷，必为圣君。”www..cc
沈墨瞳孔微缩，闪过震惊之色。
周应一笑，“父皇不止一次可惜，他出自亲王府，而非他亲子，否则怕是早已册储，哪还有我们兄弟三人什么事。”
他们忌惮他，朝堂百官也忌惮他，所有人都紧盯着他，可他掌权几年，却也愣是无人挑出他的丝毫错处。
无论是黑甲卫，还是淮阳王府，都紧守本分，从不涉及朝堂党派之争，更不与任何一派有亲密走动，干净的让人无从下手。
良久，沈墨轻嗤出声，“可这世上所有东西，都盛极必衰，无上恩宠，只风光一时，繁华落尽之时，怕也是困于囹圄。”
周应笑笑，不置可否。
今日的百般牵制，与谨小慎微，以及在他手下折损的颜面，身为皇子，他岂会甘心。
无论是他还是另两位兄弟，不管谁登基，淮阳王府，都必定惨烈收场。
……
酒楼里。
林清婉听到周暮声音响起，便已起身走至门口，听着他咄咄逼人，令二皇子无言以对，不禁扬起唇角，直至人走远房门被敲响才回过神来。
周暮看着紧闭的房门，嘴角似有似无勾起，“人走了，开门。”
林清婉想都没想，直接道，“门又没锁，你进来就是。”
允风垂下眼帘，侧身让开。
周暮淡淡挑眉，眸中夹带一丝愉悦，推门进去。
林清婉已端坐在窗前，娇俏的小脸带着些许绯红，瞧着考场外的人山人海。
“你不是受皇命守在考场吗，怎的有空到这来？”
周暮缓步走至她身后，顺着她的目光看去，不答反问:“方才门外的可不止二皇子一人，还有你那朝思暮想的沈家郎君。”
“你那般在意他，怎的舍得拒之门外了？”
林清婉皱起眉，心中有些不虞，声音也带了三分不快。