刘挚有个儿女亲家，叫王巩，是真宗朝时名相王旦的孙子，刚刚被言官从宿州知州的位置上弹劾下来。

    王巩，字定国，就是那个在乌台诗案里面被牵连最重，贬到广西宾州的王定国。

    随他一起同去的歌伎宇文柔奴在归来后被苏轼问起岭南风土，她淡然答道：“此心安处，便是吾乡。”

    苏仙为二人填下《定风波》一词，人间琢玉郎王定国和点酥娘宇文柔奴的爱情故事便自此传颂开来。

    而苏辙躺枪的原因在于，王巩的宿州知州一职是他推荐的，他为什么要推荐呢，自然是苏轼一直觉得自己亏欠了王巩。

    眼下御史们为了攻击刘挚，就把王巩拿出来当工具，一看还和苏辙有关系，更是意外之喜，顺便就一起都弹劾了。

    于是刘挚与苏辙奉诏入宫，对此事进行解释。

    刘挚自然是推得一干二净，认为是有奸臣谋求上位而诬陷自己；

    苏辙不仅为自己辩解了，还顺带着怒斥这帮人前段时间一直造谣攻击他哥苏轼。

    这哥俩是真的相亲相爱，很多时候苏辙都为了他哥违背自己的原则。

    从宫里出来后，按照被弹劾的惯例，两人各自回家待罪。

    刘挚在朝中有人，不少大臣又是入宫，又是上书地为他辩护，可宫中始终不置一词。

    苏辙这边没人帮腔，只有苏过上门问了一下情况，可也不敢告诉他叔刘挚的事是他捅出去的，苏辙不过是受了池鱼之殃。

    宫中几日后有了决定，派内侍到苏辙府上，通知他第二照常上班。

    刘挚那边则毫无动静。

    苏过见计策奏效，赶在他叔反应过来之前，又赶回了应府。

    毕竟他才从章惇那里回来，一进京城就立马出了这事，苏辙只要联想起来，肯定知道是这大侄子从中做了手脚。

    又过了两日，太皇太后再次召见刘挚，称他结交坏人，为自己留后路，不是忠臣所为。

    还专门补了一句：“像章惇那样的人，就算当上了宰相，他也不会高兴。”

    娘娘对新党那是真的从骨子里厌恶。

    事情至此，刘挚彻底失去了宫里的信任，只得上书请辞，朝廷立刻允其所请，外放郓州。

    相应的，苏颂由尚书左丞升至右相。

    刘挚被贬出朝，贾易等饶气焰骤减，苏轼装病的日子终于到头了。

    苏过对他爹笑道：“刘莘老一去，京城就消停多了，爹爹是愿意回去还是另求一州？”

    苏轼总觉得自己儿子笑得有些诡异，问道：“我怎么觉得你是在幸灾乐祸？”

    “没有的事，”苏过道：“我这不是为爹爹高兴嘛！”

    苏轼还是不愿回去，道：“还是外求一州的好，可万一宫里一定要求我回东京呢？”

    “爹爹继续拒绝就是了，”苏过认真道：“我这次从润州回来，沈世伯正在为他毕生所学编一部书，若朝廷不同意外放，爹爹便直接申请隐退，着书立好了。”

    苏轼在这件事情上一如既往的犹豫，既不想负皇恩，内心又想当陶渊明，所以总想着还可以效力几年，然后再做归隐计划。

    苏过见他不吭声，只得又道：“爹爹既然不愿意，那便还是先上书称眼疾好转，等宫里回复之后再看吧。”

    此事定，接下来就是苏过的婚事了。

    一家人坐在一起商量，王夫人先埋怨道：“如今是客居于此，许多事情都没法安排下去。”

    苏轼点点头，道：“就算外放，也得回京一棠，这个不是问题。”

    他这个级别的官员，外出当个知州，也是要与官家当面辞行的。

    王夫人又道：“就算回京，宅子的事如何处置，总不能在农庄里成亲吧？”

    苏家兄弟素日在京城都是住的官宅，苏轼因为外放已经没有地方可住了。

    苏过弱弱地举手道：“我应该可以买一套宅子。”

    东京房价可不便宜，好地段的宅子苏过都有压力。

    苏轼叹道：“那也不必，还是等朝廷的旨意下来再。”

    如果在京为官，一家人自然不愁住的地方；如果外放了，买了宅子成完亲，也是闲置。

    苏过趁机道：“我是不会留在京城的，我要去地方上看看。”

    苏轼已经从王夫人那里知道此事，道：“出去历练几年也好，你也不是能耐住性子待在馆阁的人。”

    苏过犹豫了一下，还是道：“我想与爹爹当年一样，第一站去西北。”

    苏轼立马否决，道：“当年西北太平，如今可不一样了，若朝廷有此安排，你也应当不去。”

    嫌地偏或者嫌官都可以拒绝上任，这很大宋。

    “可我想去看看，”苏过道：“西北是战是和，这些年惹出多少事来，不去亲眼看看我不甘心。”

    王夫人也不支持，劝道：“成亲的事还没定下日子，难道还要带着新娘子去那战乱之地，我不同意。”

    苏过想了想，道：“如果时间紧张，我可以不带她，一个人去上任。”

    苏轼不理解儿子的坚持，道：“为何非得去那里，以你探花的出身，本来留在京城会有更好的发展，你要外放我也同意了，在京畿附近找个州县又不难。”

    “爹爹是为了我的前途着想，我明白的，”苏过笑道：“可我不愿意按部就班地一步步往上爬，那不是我的路。”

    “你的路该当如何？”苏轼问道。

    苏过豪气道：“终南捷径非我愿，若是为民分忧，一介吏我也愿意，若是碌碌终日，位居首相我也不去。”

    牛皮都吹破了，不过苏轼没什么反应，像看傻子一样，喝道：“什么时候沾上这毛病了，实话。”

    苏过装那什么失败，道：“就是看西北军民又是出钱又是出力的，还日夜担惊受怕，替朝上诸公臊得慌。”

    “就你能，”苏轼瞪眼道：“如今那里打闹也就罢了，你非得去捅个窟窿才满意？”

    苏过对这个事算计多时，肯定不会退让，坚持道：“怎会如此，我就算不拿自己前途当回事，也不会拿西北军民的性命来胡闹。”

    苏轼拗不过这个逆子，气冲冲地出去了，准备写信让他弟想想办法。

    苏辙身居高位，区区一个新科进士的任命还是得上话的。

    这个结果和苏过预计的差不多。

    不过他从一开始就没打算走正规渠道申请去西北。