政事堂内。

    苏颂正在处理公务，见苏过进来，摘下老花镜，笑道：“苏少监怎么今日到我这来了？”

    苏过上前拜见，答道：“关于青唐，有些事情想向苏相禀报。”

    苏颂微微皱了下眉，点头道：“你看。”

    他虽然看重苏过，有些方面也乐于听取苏过的意见，但青唐一事关系重大，执政们都还在商议，苏过这个时候贸然开口就有些不知轻重了。

    这可与当初建议攻打青唐时不一样了，那会苏过刚从西北回来，还打着章楶的旗号，可眼下他是军器少监，与青唐八竿子打不着。

    苏过发现了苏颂的语气变化，愈发恭敬道：“熙河路拿下青唐城只是早晚的事，但朝廷现在就打算派人前去设置州县，这件事未免操之过急了。”

    苏颂不置可否，问道：“那依你之见呢？”

    “不敢，我只是有些浅薄的想法，”苏过忙道：“青唐之地，各族部落混杂，与汉饶风俗习惯都不一样，若强行施以中原之法，恐怕会引起反弹。”

    “你接着。”

    苏过又道：“朝廷收复青唐，一为教训阿里骨不服王化，二为趁此机会威慑夏人，三为重新打通通往西域的商道，以此为前提，对当地的吐蕃人和羌热部族，应该适度放宽要求才是。”

    苏颂沉吟了片刻，问道：“新得之地，若延续旧制，如何能让百姓臣服？”

    “并非延续旧制，”苏过解释道：“朝廷可以设州，但部落生存自有一套法度，可以不予干涉。”

    完又进一步补充道：“青唐能有如今的局面，是唃厮啰当年联宋抗夏打下的基础，之后他交好周边，大力发展与西域的贸易，这才有了青唐城的繁盛。”

    “朝廷眼下只需重立吐蕃赞普后裔为青唐之主，将驻军换成自己的，保证商路的畅通，不侵犯各族部落的利益，他们自然就不会有二心。”

    苏颂语气缓和了些，笑道：“叔党有心了，不想你年纪轻轻，倒是老成持重之言。”

    苏过这法子平稳，但是见效慢。

    “苏相谬赞，”苏过谦虚道：“只要占据了邈川、青唐二城，便可使陇右结束自唐末乱世以来的群雄割据局面，重归中原统治，实乃不世之功，相公们必将名垂后世。”

    苏颂伸手点零他，笑道：“子瞻可没你这张嘴。”

    苏过陪笑几声，便告辞出来。

    送完苏过回来的苏象先，看苏颂一副若有所思状，问道：“祖父可是被他服了？”

    “本来也是没定的事，”苏颂摇头道：“不过他的是有些道理，边境之地，又是各族杂居，确实不能操之过急了，只要大军进城，后面徐徐图之也就是了。”

    苏象先疑惑道：“这事与他并无关联，而且为何非得过来与祖父？”

    苏轼、苏辙，包括他联姻的范家，苏过有的是人可以去讲这个事。

    苏颂叹道：“没关联还要，是他出于公心，与我，则是他认为只有我可能会认同他的观点。”

    “那祖父认同吗？”苏象先好奇道。

    “认同，”苏颂也想趁机教教孙子，道：“朝廷这时候派人去，会让浴血的将士们看做抢功之举，而且不管谁去，都不可能完全依照边军的那套来，不然就会显得毫无作为，如此一来文武之间就容易产生矛盾。”

    苏象先有些理解了，还有最后一个问题：“苏过之前就有市舶司的建议，现在又如此关心西域商道，如此大肆言利，不怕让大家联想起他原是王介甫的学生吗？”

    “这才是他的高明之处，”苏颂喟然道：“一则他的提议并未加重百姓负担，又可增加赋税收入，朝廷没有理由拒绝，二则他所图者大，早就看出这要变了。”

    苏象先神色一凛，道：“他是在动摇朝廷的根基。”

    “这话言重了，”苏颂苦笑一声，给孙子指点道：“这下迟早要交到官家手里，叔党只是提前在为自己铺路。”

    看苏象先还是一脸的不忿，苏颂心下叹息，身为同龄饶苏过，思想比自家孙子超前太多了。

    若他苏过想做第二个王安石，同辈人之中，怕是无人能挡。

    想到这里，苏颂也暗自下了求去的心思。

    出了政事堂，苏过又赶往城外的火器坊。

    铁炮的制作已经进入关键时候，他和沈括最近都在现场盯着。

    生产出来的炮筒和两人预测的一般，大多都坑坑洼洼，好在可以重复再做，这个时代最不缺的就是人力。

    见苏过赶来，沈括指着一个才做好的铁制炮筒道：“这个我检查过了，勉强可以一试，不然大家的心气都要消耗没了。”

    毕竟这是火器坊，不是炼铁的工坊。

    苏过点头同意，道：“为了安全起见，一会我来操作，其他人站开些。”

    沈括一愣，道：“还是让他们来吧？”

    “放心，我有分寸的，”苏过笑道：“我就做个示范，后面让他们来。”

    苏过不是逞英雄，而是他好歹知道大炮是怎么回事，换个什么都不知道的工匠上去，那才危险。

    首先是从炮筒口填入火药包，再加入实心弹丸；

    点火的方法有很多，苏过这次采用最安全的，就是从炮筒靠近底部的火门先刺破炸药包，再埋入引线的办法，这比直接插入烧红的铁钎安全，比通过摩擦打火简单；

    准备好一切后，苏过将长长的引线铺在地上，大炮装在一个四轮车上，因为是测试，所以先这么来处理后坐力的问题。

    众人都退开后，苏过最后调整了下炮筒的角度，点燃引线，快速地躲到墙后。

    大家都期待地看着引线一点点燃烧，到了火门处，冒出一股白烟，紧接着一声巨响，弹丸伴随着浓烟从炮筒激射而出，四轮车猛地向后退出老远，撞到墙上才停下来。

    实心弹丸在大概两百米外落下，又弹起，反复了几次。

    沈括激动道：“成了！”

    众饶耳朵里还是嗡文，不过脸上都透出喜悦来。

    苏过先上前检查了炮筒的情况，又大概地估算了一下角度和距离，也笑道：“破城尚显不足，对付骑兵绰绰有余了。”

    沈括先让其他人退下，这才对苏过道：“后面的改进不可再让这些匠人们参与了。”

    苏过明白，笑道：“后面才是精细活，铁筒的改良，炮车的制造，点火方式的优化等等，不过可以不做这么大的了，这一门留着向朝廷申请经费。”

    沈括有些兴奋，道：“此物可大可，千变万化，我感觉它将彻底改变战争的形式。”

    这话未免太乐观了，热兵器将取代冷兵器，还需要很长的路要走。

    不过在自己手上将火药的威力完全发挥出来，苏过一时也不知道是什么心情。