果然在随后几日的宰执御前奏对时，赵煦便摆明态度，章楶将接手西府，韩忠彦另有他用。

    消息一出，下面几人面色不一。

    当事人韩忠彦是典型的道德有余，能力不足，被拿掉枢密使一职也没有表现出不满。

    章惇事先就知道，也是面无表情。

    曾布和李清臣几人都有些惊讶，宰相被免职多半是因为被弹劾，韩忠彦并无过错，却不明不白地丢了官，这不是大宋的常规操作。

    所以曾布立刻上前道：“眼下中书侍郎一职空缺，可着韩忠彦为之。”

    西府不如东府，所以勉强也能算平调，之前章惇也是这么想的。

    赵煦问道：“苏辙回京后，如何安排？”

    曾布不吱声了，他知道官家是想把中书侍郎一职留给苏辙。

    见众人都等着下文，赵煦直接道：“朕意是让韩卿去河西，李卿去陇右。”

    这下大家都懵了，突然被点到名的李清臣更是一头雾水。

    “相公们也需要巡视地方，方知民间疾苦，”赵煦道：“西北两路之地十分重要，也只有交由二卿，朕才能放心。”

    韩忠彦爽快地上前谢恩。

    李清臣迟疑一下，也领旨谢恩。

    赵煦又道：“此后这便是常例，相公们到各路轮转，然后再回朝任职。”

    这话又留下了不少遐想空间，左、右仆射是否也需要轮转？回朝后可以升职吗？

    然而众人都不敢问。

    赵煦年长后，近几年又是新法又是收复失地，君威日盛，像这种外放宰相的事，换在他亲政之初，是不可想象的。

    跟宰执们解释完之后，赵煦继续道：“苏辙回朝后，接任中书侍郎一职，空缺的门下侍郎和尚书右丞，众卿可具书举荐。”

    众人齐声称是，各怀心思地退出了大殿。

    赵煦并不是临时起意，他现在的做法和神宗当年的元丰改制如出一辙，都是为了加强皇权。

    他将宰相都纳入官员的三年考核范围之内，无疑是一次重要的变革。

    但左、右相都没有调动，又给此事留下了供皇帝发挥的空间。

    苏过知道这件事，是章惇过来透露的，想让苏过去探探官家的口风，问下首相会不会也被外放出朝。

    “章相公多虑了，”苏过笑道：“眼下朝事驳杂，官家怎么可能外放首相，那不是全乱套了。”

    章惇叹道：“本朝被外放的首相还少吗？”

    苏过强忍住笑，他不是当事人，实在理解不了强如章惇也会有这种担忧，道：“这事不好直接问，我只能找机会试试。”

    章惇点点头，叹息着去了。

    但在这件事情上，苏过是支持赵煦的。

    大宋的精英阶层正在一点点脱离群众，希望赵煦这个办法能拉回来一点吧。

    几日后，苏过送大哥苏迈一家离京，临行前苏轼和王夫人是嘱咐了一遍又一遍，祖屋和祖坟该如何打理，家族亲朋又该如何应付，诸如此类。

    苏辙已经在返京的路上了，苏轼计划等到弟弟回京，就要北上为桃讯做准备。

    苏迨会陪着苏轼同去，作为唯一一个不入誓孩子，照顾老父亲的责任一直是他在担着。

    苏辙回京时，是苏轼与苏过一起到城外接的。

    在西北这两年，苏辙的变化很大，他看到了完全不一样的世界。

    这里的人不整日将礼义廉耻挂在嘴边，一部分是野蛮，一部分是淳朴，但都很简单，没那么多弯弯绕绕。

    朝廷对他们好，那便安心过日子，朝廷对他们不好，那便跑路，去吐蕃、去西夏或者去回鹘都行，如果连跑路都做不到，那就是造反的时候了。

    苏辙渡过了开始的艰难后，慢慢步入正轨，将辖内多个民族的事务打理得井井有条，种地的种地，放牧的放牧，再加上东西往来的客商，陇右眼看着就热闹起来了。

    虽然种朴进攻西夏那阵子比较揪心，但整体来，他在陇右还是比较顺利的。

    苏轼听弟弟讲起这些从未见过的景象，也感慨道：“当年我们都赞成割地，却不曾想还有这么一。”

    “我在西北领悟最深的就是这个，”苏辙笑道：“一味妥协是没有用的，你可以不好战，但不能失去战斗的能力，否则就只能任人鱼肉了。”

    苏过抚掌笑道：“叔父得是，占据陇右和河西之后，朝廷有了自己的草原，至少在骑兵方面，就不用再担心，相当于削弱了契丹饶优势。”

    苏辙叹息道：“现在想想，当年确实错了。”

    这指的应该是燕云十六州的事，还是那套割地换和平的逻辑。

    苏轼没有这么痛的领悟，笑道：“塞外风光，果真如此壮丽吗？”

    苏辙点点头，答道：“与中原或者江南完全不一样，值得一观。”

    “等收复了兴庆府，爹爹直接去那里看。”苏过在一旁笑道。

    苏轼也有些向往，道：“等下游的水患得到缓解，我便顺着大河一路向西，去源头处看看。”

    “那是不错，”苏过笑道：“不过大河还有一截在契丹境内，不打下来，爹爹可过不去。”

    三人都大笑起来。

    不同的是，苏轼、苏辙认为苏过是在笑，苏过则是在盘算多少年后，才真的可以像苏轼的那样，顺着黄河一直走到它的源头去看看。

    苏轼陪了苏辙几日，这才带着苏迨离京。

    章楶返京后，苏过也第一时间前去拜访。

    接任枢密使之后，他往后的工作重心就是河北了。

    苏过笑道：“党项人已经完了，接下来轮到契丹人了。”

    “狂妄子，”章楶摇摇头，叹道：“契丹人可不好对付，你别想得太简单了。”

    “是世伯高看了他们，”苏过反对道：“眼下的契丹人也不比当年了，不然这一次河北哪能平安无事。”

    章楶道：“据城而守和野外作战是两码事，就凭张叔夜偷袭成功的那一两次，你就当契丹人软弱可欺了？”

    “至少不落下风，”苏过笑道：“但如今我朝已扭转颓势，契丹却还是江河日下，此消彼长，难道不是胜券在握吗？”

    章楶为人谨慎，道：“焉知契丹不能出雄主？”

    苏过忍不住笑了，别的不，但快要继位的耶律延禧肯定不是雄主。

    勉强值得一提的是耶律大石，但他还是个孩子。