不过，他不记得晚餐时间有这么尴尬;客人们都围着他的桌子坐在他的公寓里，之后就没说过一句话。食物难吃吗?沃尔特不喜欢吃调味过的鹿，即使是活着的时候也不喜欢，但是厨师却直接从某个贵族的私人食品储藏室里拿来了一顿饭。

    在变成人形之后，泰自己没有饭吃，因为他不需要吃动物的肉;相反，他观察周围的人，就像一条蛇盯着老鼠一样。

    黑根站在他身后，像一个阴沉的、沉默的影子。瑟尔特夫人站在他的右边，双手合在一起默默祈祷，而安妮站在他的左边，沉思着。珀西坐在桌子的另一头，他把注意力更多地放在了瑟尔瑟夫人身上，而不是盘子上。虽然只有他碰过他的食物。

    泰原以为，不管目前的情况如何，一切都会恢复到某种形式的正常状态，但他错了。安妮还在想他允许她看的笔记，瑟尔特夫人还在为她的神的沉默而苦恼，珀西也有一半相信，那个死灵法师会在晚餐结束前把他们都杀了。要不然哈根怎么会出现呢?

    事实上，泰只是不再费心隐藏真实的自己。黑根是他最信任的伙伴，即使他在执勤时是一个可怕的幽灵，他的出现使这个死灵法师平静了下来。不幸的是，黑根礼貌地拒绝坐在桌子周围，而是决定站在他的上司旁边。杜拉汉似乎以让房间里的凡人感到不舒服为乐。

    痛苦的。

    泰不能责怪其他人的沉默，因为他自己也没有说话;相反，梅德洛特占据了他的思想。亡灵法师知道他的朋友在过去的几十年里已经变了，但他从未想到骑士会如此疯狂。他说出的真相同样令人痛心。

    麦德罗是对的吗?诸神黄昏是不可避免的吗?

    不，当然不是。就像死亡并不是现实的基本组成部分，而只是一个没有人愿意去纠正的设计缺陷。预言说尼霍格会帮助引发诸神黄昏，但沃尔特·泰伊不愿意。所以他不会。

    宇宙中没有任何力量能让他毁灭世界。

    然而，梅德洛特显然不会就此罢手。他会攻击纳斯特隆，并试图在不久的将来发动世界末日。愤怒蒙蔽了他的双眼，他不听劝告，为了看着九界燃烧而战斗到最后的死亡。

    除了杀死他的老朋友(这是泰不想做的)，只有一个办法能让他重新考虑。

    或者说，一个人。

    “明天我要进攻赫尔海姆。”泰大声说。

    大家立刻转向他，一片寂静。

    “我第一次逃离赫尔海姆是一件仓促而绝望的事情。”黑根在泰伊身后咯咯地笑着，回忆起乘坐[死亡马车]逃离赫尔海姆和米德加德之间的边界。“即使我精心策划，我也只能带几个人一起去。我的教团的主人们，包括我自己的导师，仍然被困在海尔的怀抱中。我发誓要释放他们，我一定会的。”

    安妮睁大了眼睛。“你不会是说——”

    “现在海尔很脆弱，我打算亲自入侵她的领土，把我的人民从她的控制下解放出来。”泰伊回答道，震惊了在场的所有人。“如果你想让我去救下面的人，我可以把他们的灵魂带回来;如果我能找到他们的话。”

    虽然斯布克、杜克、阿斯克勒庇俄斯和赛维洛格是他的主要任务，但泰打算释放他能找到的所有苍白蛇。总有一天，赫尔海姆会被洗劫一空。

    他的眼睛里闪过一道亮光;一种好奇和希望，但她很快就把它压碎了。出于礼貌，泰拒绝读懂她的心思，但他很想深入了解她的烦恼。

    “沃尔特，你做错了。”女祭司终于开口了。“我理解拯救那些不应该在赫尔海姆遭受折磨的人……但许多人都是自己挣来的。”

    “像我一样，”黑根骄傲地说，泰伊瞪了他一眼，使他沉默了。杜拉汗人喜欢嘲笑尊贵的人，尤其是骑士和牧师。

    “你建议杀死罪犯?”死灵法师问女祭司。

    “最危险的，”约瑟夫说，“或者至少让他们死后离开。”

    方面的耸耸肩。“如果我们的社会除了杀死罪犯之外什么都想不出来，那么它就缺乏想象力。能进步的要囚禁改造，不能进步的要用石头打死。”

    “在我的国家，死刑是被禁止的。”珀西说，他在这件事上的立场让沃尔特大吃一惊。“地球上许多国家不杀害囚犯，而且大多数国家都比这样做的国家更安全。”

    嗯?你每天都能学到新东西。

    “如果在人口增长的同时，每个人都变成了永生者或不死生物，那么我们的资源就会减少。”

    “那我们就去九大王国，以及其他地方。”死灵法师回答。“埃西尔和瓦尼尔是三十岁还是四十岁?”然而，他们各自都有自己的世界。两个世界，两个氏族和他们的仆人。”

    “你想入侵诸神的领地?”瑟尔夫人带着亵渎神明的恐惧望着他。

    “我会从外交开始，”泰冷淡地回答。不过，我的尝试并没有得到热情的回应。你是最应该知道的。”

    “如果陌生人拒绝你，你会派一大群怪物去让他们听话吗?”

    “少数人的特权不应该妨碍多数人的需求，”泰冷淡地回答。“根据地球人的说法，除了阿斯加德和凡纳海姆，在伊格德拉西尔的星系之外还有一千个世界。我怀疑我们的空间不会很快用完。”

    “然后呢，你要入侵精灵和矮人吗?”女祭司接着说。“你要一直向前跑，沃尔特。它将在哪里结束?”

    “即使我们缺少空间，我们也有其他选择。魔法可以重塑我们认为合适的现实;我们可以创造食物或饮料，甚至可以为我们定居的新世界。我们现在有永恒的时间来想出解决办法，没有什么能超越人类的聪明才智。”

    “我对此表示怀疑，”女祭司伤心地回答。

    “你可以相信神，却不相信人类?”泰冷冷地问。他从未因为她的信仰而谴责她，但这场辩论只是澄清了他们两人的立场。

    “不会有永恒的，沃尔特。”“你是灾难。你的存在加速了诸神黄昏的到来。”

    “我是不死的，超越灵魂的轮回，超越命运的命令，”他回答。“我是否毁灭世界是我的选择，这不会发生。”

    不管麦迪罗怎么想。

    “就像你选择成为那条注定要成为的吞噬性巨龙一样?”

    这个问题使死灵法师非常烦恼。“我并没有毁掉它的根。”

    “目前是这样，”约瑟夫回答，目光远离。“现在。”

    泰仔细观察着他的老朋友，试图弄明白她的反应。为什么她有那么一秒钟看起来充满希望，结果却更加不信任她?也许跟她的神有关?

    它点击。“瑟尔夫人，你的神不是在海尔海姆吗?”

    在她回答之前，泰就知道他已经把它搞定了。

    “巴尔德是光明与美丽之神，”瑟尔特夫人开始说，悲伤地望向别处。"埃西尔家族中最善良最受爱戴的人。每个人都爱他，但巨大的光芒会给嫉妒的人投下巨大的阴影。”

    “巴尔德因为背叛被槲寄生做的箭杀死了，”黑根说。“这是一个著名的故事，主要是因为洛基的崇拜者们对它津津乐道。”

    “她说过，只有众神为他哭泣，她才会释放他。”女祭司悲叹道。

    “但洛基没有，”泰伊回忆道。“从而暴露自己是凶手。”

    “他说这不过是个恶作剧，”瑟尔特夫人厌恶地说。“这是最后一根稻草，埃西尔下令杀死他;结果洛基变成了灾难由于无法杀死他，奥丁把他的前亲属封印在了海尔海姆。”

    “那么，如果巴尔德死了，他怎么还能祈祷呢?”珀西困惑地问。与此同时，安妮保持沉默;听着讨论，但她的思想显然在别处游荡。

    “他达成了妥协，把巴尔德当作贵宾，允许他继续施咒和祈祷。”

    “不，”泰否认了苏尔特的话，他的直觉突然爆发了。他对那个疯女人已经有些熟悉了，她就像狮子追鹿一样无情。“他从不妥协。还有别的东西在起作用。”

    “是的，”黑根说。“酋长，我在海尔海姆待的时间比你长得多，但我从未听说过有埃西尔被困在那里。洛基当然可以，但秃子呢?”

    这些话使瑟尔夫人非常不安，但是她太不信任黑根了，所以不相信他。“是的，这个故事的含义很清楚，”她说。“试图欺骗死亡是没有意义的。即使是神也不能永远逃避它。”

    他想知道她会对梅德劳特关于神的本性的揭露有何反应，尽管泰明智地等待着先找到确凿的证据。“瑟尔夫人，你不明白这个故事的真正寓意。首先，每个神都希望让巴尔德起死回生，但他们不能强迫他服从。其次……”

    死灵法师皱起眉头。

    "神死后会去黑尔海姆，就像我们凡人一样"

    讨论进行得越久，即使当她试图为自己的立场辩解时，她的脸上也越皱起眉头。“埃西尔人是公平的，他们对自己的标准和对我们的标准一样。”

    哦，是的，但是他们从来没有像培养自己的追随者那样培养他们的凡人追随者。不，还有别的事情在起作用，是埃西尔家族保守的某个古老的秘密。

    仔细想想，没有人知道海尔的水平。会不会是……

    “瑟尔特夫人，请跟我去海尔海姆。”沃尔特向女祭司提议。“我们可以解决这个问题，然后直接问你的上帝。”

    她的脸气得通红。“要不是你阻止我，我早就动手了!”

    “我没有，”泰回答。

    “你的活跃,”

    “我的[弑神者]技能可以防止像[牧师]和[圣骑士]这样的神圣职业的人接触他们的神，如果他们的等级比我低的话，”泰承认。“但我可以有选择地将个人排除在这种影响之外。”

    瑟尔特夫人僵住了。

    “你的上帝没有回答，因为他不想回答，”泰说，“或者因为一个无关的原因不能回答。”

    她显然不想相信他，但也许由于他们的旧友谊，她仍然感到一些信任的余烬。瑟尔特夫人的手指坐立不安，疑虑越来越深。

    “活着的人无法在赫尔海姆生存，”她说。死灵法师认为这是向前迈出的一步。

    “你低估了我。”泰打了个响指。一个僵尸仆人走进房间，手里拿着一个银盘子，上面有三种深红色的药水。

    女祭司立刻认出来了。“你的治疗……”

    “改进版，”泰回答。“长生不老药。它几乎是完美的，尽管在再生过程中仍有一些漏洞，我正在努力消除。”

    安妮终于开口了。“我想我知道该怎么做。”

    “你知道怎么改进这长生不老药吗?”泰突然感兴趣地问道。

    “不，”安妮承认。“我浏览了你的笔记，我意识到……你不需要改进长生不老药。它已经赐予了新生和永恒的青春。”

    泰伊指出:“它对[火]、[酸]和[银]很脆弱。

    “你的眼光太狭隘了，傻瓜。”安妮笑了。“你不需要改变长生不老药来消除一个人的这些弱点。你可以单独改变这个人。”

    “但是魔法物品是会丢失的——”泰停顿了一下，突然明白了他曾经的徒弟的意思。“我的咒语纹身。”

    “它们可以经过调整，对这些元素产生抵抗力，甚至免疫。”女巫点点头。“这个过程比喝一剂药水要花更多的时间，但比研制一种完美的长生不老药要容易得多。”

    “太棒了，”泰承认，他从未考虑过这条路。“有办法复制[死灵法师之石]吗?”

    “其实我们不需要用魔法石来做药剂，”安妮说，“至少我不这么认为。这种长生不老药已经从根本上改变了那些饮用它的人的生物学，因为他们的血液中携带着这种礼物。我们可以简单地把基本的长生不老药用在万能献血者身上，然后把他们的生命之血转移给其他人。”

    “一个不朽的血库。”他为什么没想到呢?

    “对于[纳格尔法]咒语，你已经证明了石头是可以制造出来的。”安妮继续说。“也许我们可以找到另一种方法来重建它，而不会带来所有的破坏。”

    “安妮，你同意他的观点吗?”瑟尔夫人吓呆了，打断了她年轻朋友的话。

    “我不同意泰的所有方法，”安妮瞥了一眼她的导师说。“我相信你可以用更少的痛苦和谋杀来达到同样的结果。”

    “那样会慢一些，”泰伊指出。“最好是尽快找到永生和复活，使牺牲无效。对纳格尔法来说，死亡只是一种不便。”

    “你本可以用更少的痛苦和更少的谋杀来达到同样的效果，”安妮固执地坚持道。“但笔记中的知识可以改善每个人的生活。撇开永生不提，你的黏液机器可以重新用于大规模生产药剂，元素嬗变可以帮助我们更容易地创造更好的材料，你的老鼠蜂群思维可以扩展，创造一个跨越王国的信息系统……”

    “创新是建立在对生命和野蛮的漠视之上的，”瑟尔夫人说。

    “但是木已成舟，”安妮回答。“即使知识的来源可怕，知识就是知识。”

    能和懂魔法的人讨论魔法理论对泰来说真是耳目一新。

    “我……我不想死。”

    泰瞥了珀西一眼，珀西显得非常紧张。乡绅生性腼腆，所以费了一番功夫才开口说话。

    “我曾经短暂地死去过一次，”珀西回忆道，“被木乃伊杀死的时候。”

    “我道歉，”泰说。

    “我看到了另一边的情况。”珀西脸色苍白，严肃地说。由于他死于一次暗杀而不光彩，他显然曾在赫尔海姆服过刑。“我在那里只待了半天，但……这就够了。我不想再回去了。即使是不死之身。”

    “我明白，”泰回答。“你还会接受我的提议吗?”你有什么事，珀西?”

    “我……我想保护活着的人。”乡绅说。“我理解你为什么……为什么你想要拯救死者，但现在有太多难民需要帮助。”他们需要免受强盗和怪物的侵害，需要食物和住所。这是骑士的职责。这就是我的梦想。”

    “你可以服用长生不老药，但要留在米德加德。”“我需要像你这样的人来维持秩序，这是真的。如果你想把你的弓指向活人的敌人，随你便。”

    “维持秩序?”瑟夫人皱起眉头。

    “在不久的将来，这个地区，以及它下面的伊格德拉西根，将需要加强防御，以抵御灾难的力量。”死灵法师承认道，这让女祭司担心得脸色发白。“我需要把所有的尸体都扔给他们。尤其是不朽的战士，或许可以弥补我们数量上的不足。野兽也会变成不死的。”

    “很多人会逃离你的控制，到处乱窜，”瑟尔特夫人指出。“你已经到处散播不死族了。”

    太好了，泰心想，这就是计划。他会让米德加德充满大量的亡灵，预言的数据会在他们自己的腐败中腐烂。死灵法师隐瞒了这些信息，直到她同意在思想上变得更加灵活。

    安妮最任性，第一个抢了药水。“对了，你可以在魔药的弱点上做咒语纹身?”

    亡灵法师点了点头，瑟尔夫人忧心忡忡地看着她的后辈。“安妮，想想你在做什么，”女祭司恳求道。“这将是永久性的。”

    “你会在20岁出头的时候停止衰老，而这种长生不老药会让你的身体处于最佳状态，”泰伊说，对他朋友的担忧不屑一顾。“我不明白为什么有人会拒绝。”

    “我……我也不想死。”女巫承认道。“我……我不介意去英灵殿，但是……”

    “但是?”Yseult问道。

    “我的胜算有多大?”安妮皱起了眉头。“我去英灵殿的几率有多大?”

    “安妮……”

    “我不被暗杀的几率有多大?”毒吗?死于老年?死于意外?”安妮接着说，女祭司对此没有有力的回答。“即使我努力向上帝祈祷，他们接受我的几率有多大?”要不是泰救了我，我差点死于疾病。我的胜算有多大，夫人?”

    这些话对她打击很大，因为这反映了她自己的情况。

    “我试着理性思考，但是……我的机会不大，”女巫说。“我不想把我的生命交到别人手里。所以我不会。”

    瑟夫人什么也没说。

    于是安妮毫不犹豫地喝下了深红色的药水。

    泰为她感到无比骄傲，笑得很开心，而瑟尔特的眼睛却凹陷了。与此同时，安妮皱起了眉头。“主要Lifegift ?”

    “你能指给我看吗?”方面的问。

    安妮握着他的手，摸起来特别温暖，然后向他透露了她的个人信息。

    安妮·薇薇安·西尔弗伯格

    等级:40(女巫30/学者9/死灵法师1)

    类型:人形(Huma

    oid)。

    方:Nast

    o

    d。

    “漂亮的新班级。”他说，然后看着她的眼睛，女巫红得像个西红柿。

    显然，安妮做的不仅仅是学习理论;如果不认真练习，就无法进入她这个水平的新课程。

    ［主要Lifegift:你获得免疫[疾病]，包括魔法效果，你从治疗效果中恢复两倍的HP。当你的身体达到巅峰时，你就会停止生长，如果你神奇地变老了，你会在一分钟内回到那个年龄。此外，你会获得自然的[再生，让你从伤口、器官衰竭和肢体丧失中再生;这种效果会因与[接触]而中断。火]、[酸]和[银]． 此技能不能被否定或移除。

    他读的时候，安妮的手指犹豫地碰了碰他的手指。即使没有读懂她的心思，他也能感觉到她内心有些矛盾;对亲密的渴望，夹杂着恐惧。

    显然，即使她对他的方法感到矛盾，她的意图也不完全是学术性的。“你希望我们像以前那样一起工作吗?”

    “有限制，”她说，然后放开了他的手。

    “我得到的offe

    是在一个允许自由思考的组织中工作，”泰指出。

    “限制少了并不意味着没有限制，”安妮固执地争辩道。“而且……我想带一个人回来。”

    一个泰自己都不愿意回去的人。

    Gwe

    hyfa

    。

    泰觉得他们会为此争论很久，但死灵法师把这作为获得他梦寐以求的学徒的代价。

    珀西虽然有些犹豫，但还是鼓起了勇气，接过了长生不老药。

    银盘子里只剩下一瓶药水。

    “夫人，我真的希望你在我身边，”泰争辩道。他特别喜欢这位女祭司，几乎是无理性地喜欢。“一个新的世界很快就会出现，我希望你在我身边。”

    “一个亡灵和腐烂的世界。”

    “一个没有人死亡的自由世界，”泰伊说。“我之前的受害者是必要的牺牲。”

    “你无法衡量人类的痛苦，”她回答，她的声音里充满了痛苦。死灵法师突然想到，这么多的悲剧一下子伤害了她纯洁的心灵。“我不会参与的。”

    “但如果你不接受，你就永远不会知道真相，”沃尔特指出，感觉到她的心理防御出现了漏洞。"你活不过黑尔海姆的迷雾，你永远不知道你的信念是否值得"

    “沃尔特，你这么阴险地毒害了我的思想，”瑟夫人回答，越来越苦恼。她赖以生存的基础从她身下崩塌了;在多年忠实地侍奉诸神之后，以任何方式挑战他们的体系听起来都像是背叛。她爱人的背叛和阿瓦隆的崩溃只会使她的思想更加坚定。“我的上帝不需要向我证明什么。就像你，作为我的朋友，没有什么需要证明的;我无条件地信任你。这就是信仰。”

    “信仰是挣来的，”泰回答。“我知道，在我对你撒了谎之后，你可能不相信我了，但诸神为你做了什么，让你开始信任我呢?”他们没有治好你的病，是我治好了。”

    “沃尔特”。她的语气变得强硬起来。

    “我只是在提供真相，”泰回答说，紧张情绪在加剧。“如果你不服用这种长生不老药，你就不能去海尔海姆。无论黑暗的真相在那里等着你，你永远不会知道。你将证明你的信仰，也许还能赢得一个安宁的来世。也许这样更好。”

    也许是出于对他们老交情的尊重，她默默地听着。

    “但如果你不喝这药，”泰继续说，他冰冷的眼睛盯着她的眼睛，“你永远不会知道你的信仰是否值得。如果你有任何怀疑，哪怕只有一小部分人相信我不是毁灭万物的大恶魔，相信我的道路可能有一些优点，那么你可以服用长生不老药，你会亲眼看到真相的。选择权在你。”

    “是吗?她怀疑地问。“如果我不接受会怎么样?”

    “没什么。”这越来越令人厌烦了。“夫人，我已经给过你很多机会走开了。每次都有机会，尽管你一再抗议，但你一个也没抓住。所以让我问你一个简单的问题。”

    死灵法师靠近瑟尔夫人，直到他能感觉到她温暖的呼吸在他脸上。

    “你怎么还在这儿?”

    女祭司把目光从他身上移开，望着药水，一阵痛苦的沉默笼罩了整个房间。

    她并不是想让泰伊相信他错了。

    她试图说服自己她是对的。

    泰不愿意承认这一点，但他已经设定了这个场景，仔细地排练了一下。他希望瑟夫人坚定地站在他身边，因为她是一位非凡的女性，善良、坚强、有她自己的智慧。但在迈德洛特的领导下，他需要可以信任的人。那些和他观点一致的人，那些可以在他背后质疑他的人。他希望瑟尔夫人成为他信任的中尉，就像他曾经希望劳菲成为的那样。

    她的手坐立不安，也许这是她有生以来第一次真正地问自己。多年来，她一直无条件地信任别人;她的爱人特里斯坦;她的神巴尔德;阿瓦隆的霸权;甚至是沃尔特本人。死灵法师给了她一个机会，要么继续她的道路，要么发展一种健康的怀疑主义。

    早在劳菲之前，泰伊就从阿斯克勒庇俄斯和卡尔弗特那里学到了这个教训。一个人应该慢慢敞开心扉，以免被人刺穿。它需要小心处理，保护，然后只对那些真正值得它的人开放。

    以亡灵般的耐心，死灵法师等待着女祭司做出决定;房间里的其他人沉默得像坟墓一样，在座位上不安地动来动去。

    瑟尔特夫人闭上眼睛，深深地吸了一口气。一滴眼泪从她的左眼边缘冒了出来。

    “原谅我。”

    五秒钟后，僵尸仆人拿回了银盘子和上面的三个空瓶子。