“对了。那么，克拉克，你绑架过别人吗?”

    “不，但我肯定有些孩子应该得到它。”

    “我的意思是——”

    "是的，没有，从来没接过绑架案。这是我的第一次。”

    田地好多了。学校太干净了。即使这个地方太平坦，太维护，它仍然是自然。远处乌云密布，不祥的预兆，但我想，如果下雨，我就会得到足够的警告。

    我懒洋洋地躺在校园后半部的一间移动教室后面。教室做成了一个漂亮的L形，从主教学楼的各个方向都挡住了我的视线。教室里唯一的一扇窗户是背对着我的，它在墙上的位置足够高，以至于有人必须故意朝我的角落看才能发现我。我认为这对任何老师来说都不太可能，而且哪个学生会举报一个孤僻的孩子在外面闲逛?

    以我的运气，我可能会抓到那个固执的孩子。或者更糟，是马特，那我就惨了。

    至少我又能上网了。我的手机是美国市场上第一批拥有真正4G连接的手机之一，它的速度比其他任何手机都快。显然和我家的网络比起来糟透了，但比学校的烂无线网好多了。我在查看昨晚发的论坛帖子。这是强迫性的和不必要的，我很清楚。今天早上我又检查了一遍。一两个小时后，我又试了一次。我怀疑到今晚也不会收到任何回复。这些木板现在大多都是沉船了。

    与此同时，我也登录了我的私人IRC并开始运行。凯尔和其他几个人也签了名，还有布莱克。但这并不意味着什么;他总是让自己登录。我已经为此烦过他几次了。他几天前就被我的机器人自动标记掉了——那是他最后一次发短信。我翻了翻日志，但没有什么是我不记得的。然后我恍然大悟。

    其中一个登录用户是雅各布。雅各布现在和布莱克在一个班，除非我记错了。

    我打开了他的私信，开始戳他，让他回复。什么也没有回来。我焦急地等待着，看着光标在文本框中忽上忽下，好像被催眠了一样。屏幕顽固地拒绝打印新的一行。

    “多夫lavack ?”

    她的声音比我想象的更近。我吓了一跳，立刻举起手来，做了一个防御的姿势，但我不必担心。在这个星球上只有一个人会诅咒艾托林。

    她就在那儿。脚掌略微倾斜地站立。她准备马上行动。她的眼睛很敏锐，是最美丽的深蓝色。如果我闭上眼睛，我就能想象第一天见到她的情景，她穿着手工制作的精灵服装，肩膀上挂着一个颤，结结巴巴地说着蹩脚的英语，就像刚从海外移民过来一样。她几乎无法让别人听懂她的话——但同时，我能感觉到她是多么优雅和强大。即使是现在，看到她多年前的样子，我仍然能看到她内心隐藏着那个凶猛、勇敢的猎人。

    她用手捂住嘴，好像说错了什么似的。我觉得这很奇怪，因为珍从来没有不愿意接触精灵词汇中更丰富多彩的部分，但后来我注意到她的朋友在旁边几步远的地方，看起来很关心。

    “嗨，”我尴尬地打招呼，然后又恢复了放松。

    “卡尔，你怎么在这儿?”珍问。她似乎很快就平静下来了。

    我耸了耸肩。“感觉就像散步。你呢?”我不好意思承认事实——我连一间简陋的教室都找不到。作为回应，她从口袋里掏出一张层压纸，给我看了记者证。

    “啊，逃课。好了。”

    珍翻了个白眼。

    她的朋友终于开口了。我努力回忆我以前是否见过她。我的直觉倾向于否定。“珍，你认识这个人吗?”

    “嗯,是的。我是卡尔。卡尔,莎拉。”珍依次向我们每个人做手势。

    “莎拉?”我插嘴说。

    “这是什么意思?”萨拉尖锐地问。珍看起来也很困惑。

    大便。我还没有了解到全部情况。回到最初的一两年，在我们分手之前，马特常常滔滔不绝地谈论他暗恋的女孩萨拉。每当我们之间的谈话中出现女孩时，布莱克和我就会滔滔不绝，但马特眼里只有她。当他有机会约她出去时，他太不确定了，而(这是以前的马特)我叫他出去。我不知道她是珍的朋友。突然间，他的不情愿变得更有道理了。

    这变得很棘手。

    “没什么，”我很快地说。“无所谓”。

    “不——不。”珍说。“你可没那么容易脱身。”她把声音放低了一点，让萨拉听不见。“我要去那个塞拉维尔吗?”

    我的爱托琳从来没有那么好。我努力学习更广泛的词汇，我太忙了，没有时间详细学习，而我有很多更有趣的事情可以做。当我说的时候，我总觉得自己听起来很可笑。事实上，任何不是精灵的人说这种话都显得很愚蠢。有一种像风一样的音质，这是没有教过的，声音在句子中移动的方式。我永远无法理解它。

    珍很有天赋。据我所知，她是唯一一个能流利使用Etoli

    e的人。她的声音听起来如此完美，每次她使用这种语言时，我的耳朵都充满了喜悦。珍把单词间隔开了一点，这样我就能更容易地理解，但通常情况下，它像河流一样流过树林。她曾经试图向我解释它是如何与风、树木和其他什么自然的废话联系在一起的。我并没有真正注意到——直到她开始唱歌。

    我无法描述听到珍在Etoli

    e唱歌的感觉。超越可能是我们能找到的最好的英语词汇。如果不是因为我永远不希望这首歌结束，我可能会快乐地死去。

    珍满怀期待的凝视把我从回忆中拉了出来。哦,对了。她问了我一个问题。我尖锐地瞥了莎拉一眼，仍然好奇地看着我们俩。珍叹了口气，转向她的朋友。“嘿,莎拉。你能让我们单独谈谈吗?”

    “怎么了?”

    “还记得我跟你说的话吗?”这使我大吃一惊。珍到底在搞什么鬼?背着我们?忘了吧，背着马特?她在这个团队里的时间可能没有我们三个那么长，但仍然如此。

    莎拉点点头。“你欠我一个大人情，珍妮。”

    “珍。”珍和我都不假思索地纠正。

    萨拉皱了皱眉头，但还是转身走了几步，在拐角处注意着有没有学生或老师。看起来是个好朋友。珍走过来坐在我旁边，抚平草地。她靠在可移动的墙上，闭上了眼睛。她皱起了眉头。

    “那是怎么回事?”她问道，眼睛仍然闭着。

    我犹豫了一下。“我不知道该不该告诉你。”

    珍睁大了眼睛，死死瞪了我一眼。“要我提醒你，我用我的小指就能对你做什么吗?”

    我笑了，但内心深处却隐藏着一颗诚实的心。我见识过珍的能耐。不是用她的小指，但还是。那些头衔是她挣来的，不只是做做样子。

    “…马特非常喜欢她。反正我猜就是她。”

    她看起来真的很惊讶。“他告诉你了?”

    我耸了耸肩。“在第一年，我们有很多个漫长的夜晚被困在谷仓的干草阁楼或马厩里。我们没什么事要做。布莱克和我逼他说出来的，那之后，他就一直说她的事。你知道他有多喜欢演讲。描述吻合，所以我很确定这就是莎拉。她一直是他的唯一，至少在最初的几年里是这样。”

    “哦，”珍不置声色地回答。她又闭上了眼睛，有点无精打采。她看上去筋疲力尽得难以置信。

    “为了杜·巴伦塞尔?”我试探地问。

    “啊,没有。是的，我很好，但别这样。对不起，”珍揉着太阳穴补充道。“请英语。我已经很难记起怎么用它了。Ala dou dae

    dalasas valsyl masadalel, s

    ekkiva litashav。”

    “…你妈妈也是。”

    她咯咯笑了。“你根本不知道我说了什么，是吗?”

    “某种——某种松鼠的大脑?”

    "很高兴你能理解我的侮辱。我可不想白白浪费。”她倚在屋角打了个哈欠。“偏头痛到底是怎么回事?”

    “魔法的后果?”我冒险。

    “通常不会有这种感觉。”

    “你是专家。”

    当珍的眼睛重新睁开时，她一定注意到了我后悔的味道。“我相信总有一天你会感觉到的，”她平静地说。

    “我不知道”。

    我抬头看天空，看到一只鸟飞下来，落在我们附近的屋顶上。乌云已经散去，在我们头顶上留下一片空旷的蓝色，隐藏着无尽的虚空。我摘下一片草叶，朝那只鸟扔去。它几乎立刻抓住了空气，摔在地上，失败了。那只鸟歪着头，好像在嘲笑我。如果我们还在塞拉维尔，它可能是，作为一个精灵魔法师的眼睛。

    如果我们还在塞拉维尔，一秒钟后就会有一支箭穿过它。不能冒任何风险。但我们没有，这意味着我可能永远学不到魔法。“我甚至连一句台词都得不到……”

    “Etole

    dei，”她补充道。你知道，这就是问题所在。你以为你在吃什么。就像你可以突然学会一些咒语一样。”

    “我听过这一课，”我喃喃地说。

    珍的眼睛又闭上了，她的脸上又出现了皱眉的表情。“我不是最好的老师。”

    不，那不是我想要的。我从来不想让珍伤心。我立刻后悔说了不该说的话。我得想办法走回去。“你是个好老师;我是个糟糕的学生。”

    “我唯一的学生什么也没学到，”珍笑着指出。“不过，想得不错。”

    “嗯，”我说。“也许我本来就不适合学魔法。”

    “阿南德尔夫说了句话。”

    “我想我以前听过这句话，”我讽刺地说。轮到珍捡几片草叶了。当然，她的表情正好印在我脸上，就在我张口的时候。我唾沫四溅，嘴里吐着草和泥土。

    “谢谢。”我几乎没有听到她的低语，就在一阵呼啸而过的风中。我们静静地坐了一会儿，享受着阳光和微风。

    珍再次睁开眼睛，朝天空瞥了一眼。“快到中午了。”

    “是的，”我同意了，抬起头来。我过了一会儿才记起这件事的重要性。“正确!你的……嗯……它叫什么来着?”

    “还有一些你不会发音的东西。”珍抚平了面前的一块草地，然后双膝跪地。“帮我个忙?”

    “走了?”

    她笑了。“对不起。正常情况下会没事的，但我累坏了，我现在真的需要这个。一点隐私可能会帮助我更好地集中注意力。”

    “但是……”我开始问这个显而易见的问题，但珍打断了我。

    “不，我不知道它还能不能用。显然，我还没有机会去尝试。”珍看上去坚定、焦虑，还有点恼火。我很担心她，但我不得不让开，让她自己解决。不管是好是坏，她都得试一试她的仪式。

    “在你之前，”我打断他。她睁开一只眼睛，刚刚开始把双臂举到开始的位置。“你知道，萨拉还在这儿。”

    “噢!”珍看起来像是真的忘记了。我更仔细地看了看她，才意识到她是多么虚弱。她的眼睛红了，低垂着，整个姿势似乎都是疲惫和压抑的。她昨晚睡觉了吗?

    “你对她说了什么?”

    “只是发生了一些事情。我不能再说别的了。”珍咬着嘴唇，睁开双眼看着我。

    我叹了口气。"马特会让你吃苦头的"

    “我知道，”她紧张地说。“不过他会理解的，对吧?”

    我没有回答。珍和我都在想同一件事。当他的命令不被执行时，马特会变成一个相当可怕的人。是的，他通常有最好的计划，有时也有必要把他的手下喊下来——但仍然如此。这与那个把一切都视为理所当然，从不喜欢参与任何严肃的事情的人截然不同。

    “那么，我要和萨拉出去玩了。”沉默片刻后，我尴尬地补充道。我站起来，走到萨拉身边，她正倚在便携设备的远角上。她一直在看着孩子们在体育课的跑道上跑来跑去，目光呆滞。

    萨拉是个漂亮的女孩。金发，高挑，身材匀称。我明白马特为什么迷恋她这么久了。在我们离开之前，听他说，她是他生命中唯一的女孩。有点奇怪，我从来没见过她。也是他妹妹最好的朋友(我猜是这样)。奇怪的关系，在我看来。

    但我有什么资格评判呢?尤其是在我经历了一些感情之后……是的，马特可以自由地爱他喜欢的人。不关我的事。

    “你打算整天盯着看吗?”萨拉问，仍在注视着跑道。

    我一饮而尽。她怎么注意到我的?

    我现在真的那么不擅长移动吗?即使是在粗糙的地面上，我也应该能够偷偷接近一个孤独的普通少年。这太可悲了。

    “对不起。”我特意在她旁边停了下来，也看了看跑道。据我所知，那里没有什么有趣的事情发生。萨拉似乎同时同意了我的看法，我们都转过身来看着珍。

    “她在干什么?”她目瞪口呆地问。

    “待在这儿，别说话太大声，好吗?”我轻轻地碰了碰她的胳膊，她开始向珍走去。她停了下来，转过身来奇怪地看着我。我做错什么了吗?我立刻放开了手，她又继续靠在便携式电脑上，一言不发。

    我不能怪她的好奇心。珍现在正坐着，膝盖压在草地上。她的手臂在她的整个身体上编织着一种奇怪的舞蹈，有规律地敲击着特定的点。没有明显的模式，但她的手在空中移动的方式有一种优雅。她嘴里不停地说着简短的短语，一阵阵的爱托琳语，我在这么远的地方听不清。

    在我为数不多的几次劝说中，有一次她解释得更详细一些，她把它描述为类似冥想的东西。我知道这和她的魔法有关，但除此之外，我一无所知。我不得不承认，从外人的角度来看，这看起来确实很奇怪。

    “但说真的，”萨拉轻声多了，“她在干什么?”

    “她是集中注意力。”这是当时我所能给出的最接近的解释了。

    萨拉扬起眉毛。"你们都嗑药了还是怎么的"

    “上帝没有。我永远不会碰它们。浪费我的大脑，”我厉声说。这比我想的要严厉一些，但在Sylkaed

    市场发生了一件事之后，这对我来说是一个棘手的问题。

    “哎呀,对不起。忘了我问的吧。”萨拉转身看着珍。

    “对不起，”我补充道。“我今天过得很奇怪。”

    莎拉叹了口气。“你和她都是。就好像她一夜之间被外星人取代了。但她还是了解我，她绝对还是我最好的朋友。我仍然爱她爱得要死。”她摇了摇头。“我为什么要告诉你这些?”

    “因为我在这里，因为我是世界上极少数知道发生了什么的人之一，”我诚实地回答。

    萨拉奇怪地看着我。“……是的。”她耸耸肩。“关于这一点。珍什么都不肯告诉我。我猜你也会这么说吧?”

    我停顿了一下，考虑我的回答。“我没资格告诉你。”

    “这是什么蹩脚的不回答?”她厉声说。她脾气暴躁。我明白他们为什么喜欢她了。好吧，珍，至少。老马特可能喜欢这样，但我不确定他是否还会有同样的感觉。

    “好吧，”我让步了。“我可以告诉你，但珍可以告诉你更多，而且做得更好。还有很多事我不知道，有些事我不确定她是否想让别人知道。除此之外，我们不是唯一参与其中的两个人。”

    “马特也是，对吧?”

    我的眼睛睁大了一点。“她告诉你了?”

    “不完全是。不过已经够近了。”莎拉皱起了眉头。“听着，我可以保守秘密。珍妮:“

    “珍”。

    “该死。好吧。珍知道我的这一点。所以慢慢来吧，”萨拉继续说，“但记住你还有朋友。对吗?”

    “……对吧。”

    “好吧。”萨拉高兴了一点。“那到底是怎么回事……到底发生了什么事?”她含糊地指了指珍，这时珍已经加速到了第三阶段。

    “再说一遍，是珍的事。”

    “一点也不好玩，”她叹了口气。“那么，你叫卡尔了?”

    “是的。”

    “莎拉”。她伸出一只手。

    “很高兴认识你。”我使劲地摇了摇。当然，珍几分钟前已经告诉了我她的名字，但显然她喜欢正式一点。事实上，我很感激。这是规定。这让我想起了宫廷，还有我需要的所有贵族，我需要他们互相争斗。

    寒暄完毕，我们都转身看着珍的仪式继续进行。本来只需要几分钟就能完成的，但她仍然在做。这意味着出了问题。我朝她走了几步。

    她立刻睁大了眼睛，双手垂向身体两侧。她调整了一下自己，这样她就不会坐在脚上了，这在我看来首先是非常不舒服的。我在她对面坐了下来，就在她在草地上围成的圈子外面。“珍?”我不确定地问。

    “我告诉我的生活，”她慢慢地说。她的头左右转来转去，寻找着我看不见的东西。“Vei totevas Vei vaselvas etola, dasa……”看起来，如果我不打断她的话，她会整天用Etoli

    e喃喃自语。

    “西拉延。”我厉声说。珍立刻跳出来，困惑地盯着我。她过了几秒钟才回过神来。

    “……抱歉。我不确定发生了什么。我想我感觉到了什么，我继续往下摸，但我猜可能是风……”珍又停住了话头。萨拉疑惑地瞥了我一眼。

    “别看我，”我耸耸肩回答。

    珍开始。她看起来好像又忘了我们在那儿。“对不起。嗨。”

    “你好，”萨拉说。“你从云境回来了?”

    “幻境?”珍疑惑地问，然后她的脸亮了起来。“幻境!”她咧嘴一笑。“我怎么会忘了云境呢?”

    我感觉被冷落了。“幻境?”

    “不关你的事。”珍和萨拉异口同声地说。听起来像是排练过的，好像他们已经说过一千遍了。显然这是一个我永远也听不懂的笑话。

    无论什么。只要珍不那么闷闷不乐，我就能接受。我讨厌看到她那样。

    “肯定快下课了，对吧?”珍一边问，一边斜眼瞥了一眼学校的主楼。

    我拿出手机查看时间。“不。还有很多时间。”

    珍用一种奇怪的表情看着我的手机。我不知道她是什么意思，这让我有点担心。她说的话我一半都听不懂，但当我们在野外时，我通常知道她要做什么。“什么?”

    “我能借用一下吗?”

    “我的手机呢?”

    “它可以继续……”珍的脸因沮丧而扭曲。

    “互联网”。

    “是的。”她的脸又尴尬地涨红了。我觉得它很可爱，是不是太可怕了?她很明显在挣扎，但我觉得这很可爱，我很乐意帮助她。这是否让我变成了一个可怕的人，仅仅因为我是少数能帮上忙的人之一，就喜欢别人不舒服?

    当我开始自省的时候，珍开始不耐烦了。她从我手里抢走了我的手机。

    “嘿!”

    “冷静点，kapa

    -basal，”Je

    厉声说。“我只需要一分钟。”她急忙跑回角落，滚动着菜单。我非常好奇有什么事这么紧急。

    “你在干什么?”

    “别担心。”她开始打东西。我听天由命，以后才知道。我怀疑她是否记得如何清除浏览历史记录。甚至还能追踪浏览器历史记录。

    萨拉似乎已经完全放弃了理解。她站在一旁，默默地看着我们。我最希望她就这么消失了。莎拉不属于这里。对我们来说不是。她不是我们小组的一员。她没有经历过痛苦和折磨，也没有感受到那种力量和魔力。她只是一个普通人。

    珍和我很特别，莎拉不可能理解。她不应该理解。

    但她是珍最好的朋友，也许这正是珍现在需要的。我想我能理解。我也有一个最好的朋友，我非常想见他。

    “都很好。”珍最后说。她把手机递给我，我没看屏幕就把它装进了口袋。“谢谢，”她对我微微一笑。

    “没问题。”

    莎拉插话了，扼杀了这一刻。“那你打算解释一下新语言的事吗?”或者你为什么突然用一种我从未听过的口音说话?”

    珍转过身来面对她。“萨拉，我……”她开口了，但我打断了她的话。我想让她省事。

    “我们不能。但表现得像珍刚学英语一样，你就帮了她一个大忙了。”

    萨拉睁大了眼睛。“那么糟糕?”

    “不，”珍回答，对我翻白眼。我耸了耸肩。她继续说下去，口音大大减轻了。“我还懂英语。只是不如埃托——”

    “珍，”我警告地打断她。她及时停了下来。这可能看起来很苛刻，但任何术语，任何细节，任何东西泄露给错误的第三方都会给我们所有人带来麻烦。我只是在照顾她。

    萨拉眯起眼睛。“嘿，让她说。”

    “不，他是对的。”珍平静地说。“对不起,萨拉。认真对待。如果我能，我会告诉你的。很快。”

    她犹豫了一下，但还是点了点头。“我要你信守诺言。我真的厌倦了这句话。”

    雨点又噼里啪啦地响了起来。过了一会儿，它变成了阵雨在我们周围的屋顶上轰鸣。我们都抬起头来，惊呆了。几分钟前，天空几乎还是晴朗的。这只是俄勒冈州一场普通的倾盆大雨吗?我瞥了一眼珍，她似乎也很惊讶。我以前见过她做惊人的事。在战斗中改变天气以有利于我们甚至是她的拿手好戏。

    “珍?”

    她立刻回答了我。“不。”我们的想法和往常一样。“来吧!”

    我们穿上外套，匆匆走向最近的入口。大雨倾盆而下。我们在被淋湿之前就进去了。幸运的是，便携设备有一个稍微突出的盖子，否则我们几乎马上就会被淋湿。

    萨拉瞥了一眼最近的钟。“我们应该回去上课了。”

    “是的，”我回答。

    “你打算怎么办?”珍问我。她说得有道理。倾盆大雨中我几乎躲不起来。

    “快下课了。我现在就去餐厅，说我被提前放出来了。我去角落里找张桌子。”

    “Sel

    ou。到时见。”珍开始走开，萨拉急忙追了上去。我现在不羡慕珍了。莎拉看起来很难摆脱。不过，马特不可能同意她在午餐时加入我们的谈话。我们一见到布莱克，就有了严肃的计划。

    * * *

    食物不像我记忆中的那么糟。当然，大部分都是平淡无奇的普通美国食品，但情况可能会更糟。说实话，我有点想念披萨，即使是像这样不起眼的披萨。披萨和苏打水是西拉维尔绝对能用的东西。我不知道如何在那里碳酸盐水和香料，但也许珍和我可以用魔法设计一些东西。

    魔法,对吧?我们有魔法。如果你有魔法，谁还想住在这个愚蠢的星球上。

    然而，我提高生活质量的想法要等一等，因为唯一一个用精灵etola取得成就的人走进了自助餐厅。或者更准确地说，是慢跑。珍在人群中穿梭，看起来她正试图在不引人注意的情况下尽快穿过房间。老实说，她在这方面没有多少技巧。不管是好是坏，她大部分时间都待在房间的边缘。城市和人群是我的地盘。珍在森林里的家里。

    我看到萨拉在她身后几步远的地方，试图引起珍的注意，给她指出正确的方向，但显然失败了。我站起来，向他们俩挥手。

    珍立刻发现了我，径直走向我找到一张桌子的角落，完全放弃了她的路线。这是一个不受欢迎的角落，仅仅是因为它离发球线最远。大多数孩子不在乎他们坐在哪里，只要他们和朋友在一起，所以他们会无意识地被默认的另一端吸引。对我这样的人来说太好了，因为我们占据了餐厅的另一半。当然，相对而言。我们又不是孤身一人但在这里，两组人之间有足够的空间，所以我们可以交谈，而不用担心被人听到太多。

    珍坐在我对面，莎拉就在她旁边。他们几乎不约而同地把午餐装在随处可见的棕色纸袋里带回家。我扬起眉毛。

    “无意冒犯，但莎拉不能在这里。”

    “她知道——”珍刚开口，莎拉打断了她的话。

    “我知道。马特一到我就走。但在那之前，我还是和珍在一起，所以就这样吧。”

    我防御性地举起双手。“好吧,好吧。抱歉。”我吃完午饭，环视了一下自助餐厅，装作不感兴趣的样子。珍拿出她的食物，她做了几个简短的手势，低声咕哝着什么。她每次吃饭时都这样做，但从来没有向我解释过其中的意义。我只是把它当做精灵的仪式。不值得我花时间去弄清楚。

    萨拉当然不知道自己在做什么。珍没有注意到，呆了一会儿，她又回去吃自己的午餐了。珍咬了一口三明治，皱了皱眉，但还是不顾一切地继续吃下去。她的脸稍稍垂了下来。

    我很担心。珍似乎离我所认识的那个坚强的女孩越来越远了。我不想失去那种独特的美，那种自信无畏的战士。但我该怎么帮她呢?

    珍和萨拉默默地吃着饭，萨拉偶尔还会向珍关切地看一眼。我想知道这是怎么回事。我们分开又在这里见面之间发生了什么事吗?还是因为莎拉总是爱管闲事?天啊，我真希望她现在就离开。

    我想这是以后要问珍的事。我现在没有时间，因为马特正朝我们走来。

    一个人。

    我竭尽全力克制自己，不让他当场摔倒。问题像火球一样一个接一个地在我的脑海里爆炸。布莱克在哪里?为什么马特没和他在一起?为什么马特把布莱克留下了?

    那我现在该怎么办?

    我只隐约听到莎拉对马特编造了某种借口，然后迅速消失了。他在她的位置上坐下，拿出他自己的午餐，和珍的一模一样。马特问我什么，但我没听见。我什么也听不见。房间里的噪音已经变成了一种沉闷的咆哮，一种急促的声音，几乎要把我完全压倒。

    我的小腿被狠狠踢了一脚。我噼里啪啦地恢复了存在。

    “这到底是为了什么?”我厉声说。

    “集中注意力。”马特坚定地回答。“我们需要谈谈。”

    “别开玩笑了。”珍温和地说。“卡尔，你现在跟我们在一起吗?”

    我怒视着马特。那一脚完全没有道理。我腿上还能感觉到。“是的，我在这里。所以说话。”

    马特皱起了眉头。“卡尔，如果我们要这么做……”

    珍插嘴说。“不，我们没有。卡尔，让麦特说，好吗?”

    “英语,珍。”

    “该死。”珍轻轻扇了自己一巴掌。“对不起,马特。”

    “这是好的。有什么问题吗?”

    “有点吧，”她回答，一脸严肃。她不想让他担心。她不可能让他知道她一整天都遇到了多大的麻烦。她和我会保守这个秘密。“妈妈认为我现在在学一门外语，但除此之外……”她压低声音说。

    “好吧，够好了。”马特叹了口气。“她吃了炒蛋，对吧?”

    “鸡蛋!”珍叫道，僵直地坐了起来。尴尬的表情淹没了她的脸，一秒钟后她放松了下来，带着内疚的表情吃着食物。

    “嗯?”我问，真的很困惑。

    马特咧嘴一笑。“她不记得鸡蛋的名字了，”他解释说。珍拿起一颗葡萄朝他扔去。他轻而易举地躲过了。

    “西尔达瓦卡。”她喃喃地说，但脸上也掠过一丝微笑。

    他们都很随意。我无法理解。我们有更紧迫的事情要做。生死攸关的事情。我把拳头放在桌子中间——声音比我想的要大一些，但我没有找借口。两人都沉默了。

    “…有点戏剧性，卡尔，”马特说。这句话本来是开玩笑的，但他的语气突然变得冷淡起来。但我不在乎。我受够了。

    “布莱克，”我厉声说。

    “我没见过他。”马特回答，用的是他一整天都在用的那种令人恼火的平静声音。我还没来得及回答，他就举手了。不一定意味着什么。可能他今天没来。你知道他总是翘早课。我们的前两节课没什么价值。”

    “不过今天早上我打了电话，什么也没接到。”我慢慢地说。

    “连他父母也不知道?””

    “没有。但这并不奇怪，他们早上从不回家。他爸爸已经走了，阿黛拉九点才下班。”也许还有希望。我不能考虑其他选择。还没有。

    “不过，他偏偏会在今天来，”珍说。

    马特点了点头。“是的，他会的。这就引出了另一种可能性。”

    “别说了，”我说。

    “卡尔，我们得想办法，如果他——”

    “你他妈别这么说，”我吼道。有点太吵了。邻桌的人吃惊地看了过来。我又压低了声音。“他只是在家。”

    “卡尔……”马特开口了，但我已经受够了。我站起身走开，拿起托盘，扔进最近的垃圾桶。有个爱管闲事的人开始跟我说什么垃圾回收，托盘怎么不应该被扔垃圾之类的废话。我径直穿过他们，走出了前门。

    我最好的朋友还活着。他必须是。