海斯克尔从他和雅各布全神贯注的工作中抬起头来。

    小男孩注意到了这一点。“他回来了吗?”

    怀特点点头。

    贼出门办事已经四天了。雅各布不知道哪一部分最让他吃惊:是他回来了，还是他花了这么长时间才回来。此时，他已经知道法师区发生了一些事情，因为当雅各布在夜幕的掩护下偷偷溜出去观察市场时，人们谈论的都是这件事。

    韦克斯一瘸一拐地走进门，来到以前的贼窝，左臂肿得发紫，右腿和脚也好不到哪里去。但是小偷露出一种奇怪的笑容，拍了拍挂在肩上的书包。

    “我给你拿了血，老大。”

    “你给我带来这个做得很好，”雅各布说，脸上带着愉快的微笑，面具下面隐藏着他的气味。小偷不仅给他带来了四升罕见的恶魔之血，还带来了两本价值不可估量的大书。

    第一个是血布包裹的作品，是关于高级恶魔召唤仪式的一篇不知名的深度论文，它也包含了许多有用的法术，在复杂性和有效性方面超过了暂停仪式，比如一个被恰当命名为忠诚产卵仪式的法术。还有一些非常奇怪的仪式和咒语，他还没有使用过，还有一长串被命名的恶魔。

    被命名的恶魔是那些被召唤并被一个名字束缚的人，召唤师可以直接控制他们，允许他们在被杀死或驱逐时恢复恶魔。有几个恶魔从出生起就被邪恶七圣命名，比如毁灭公爵卡尔梅格，罗利过去经常提到他，因为他对他很顺从。罗利似乎很自豪能为一个生来就有名字的恶魔服务。

    第二本书，一本精装的大部头，是真正让雅各布感激他的小偷的东西。在盖住正面的前额上方的皮肤上，印着“死灵文字”的粗体字母。在赫斯克尔的帮助下，他很快地把这本大部头的书页翻了一遍，终于破译了书名的意思。

    朦胧回忆的气味从他的面具中散发出来，漂浮的微粒在他脸上旋转，然后消失在空气中。

    “亡灵与白骨之战。”他虔诚而敬畏地喃喃道。

    海斯克尔赞许地哼了一声。

    “你做得很好，”雅各布对小偷重复道。“金币是你的，还有你想要我给你的任何东西。”

    Fleshc

    afte

    把Veks上下打量了一番。

    “我能治好这些伤。我甚至可以让你变得更坚强。重塑你，超越你兽性的极限"

    韦克斯紧握着魔镜的刀刃，脸上扭曲成一个大大的笑容。

    “我有一些想法。”

    去八圣教堂的任何念头现在都显得很遥远了。韦克斯的脑子里满是手中那把奇怪的剑的窃窃私语和嗡嗡作响的声音，忘记了他的道德指南针应该指向哪个方向。

    为了准备Veks的转变，Jakob需要一些东西，比如专门的工具，健康的样品，以及一个新的助手。为此，赫斯克尔和霍尔姆被派去办事，而韦克斯则在实验室里闲逛，观察他以熟练的效率组装骨头、韧带和肌腱。在雅各布看来，小偷似乎变了一些，虽然这可能是由于他的意外之财，但他不再表现得很顺从了。然而，雅各布并不介意，相反，他更喜欢一个不把时间浪费在陈词滥调上的人，而许多仪式化的对象都习惯这样做。小偷可以随心所欲，雅各不在乎。他已经回报了其他仆人所能回报的一千倍，所以如果他认为闲荡是合适的，这是他应得的报酬，即使雅各布天生厌恶懒惰。而且，他认为他的腿和胳膊被绑着，保证了他的休息状态。

    “你在做什么?”Veks问道。

    雅各布停了下来，看着那个人，他在凳子的后腿上保持平衡。“我不知道你会说西班牙语，”他好奇地回答。

    小偷把一只手放在嘴唇上，好像他甚至没有注意到自己突然流利地说了这种死亡的语言。他还没来得及辩解，雅各布就挥挥手阻止了他。这无关紧要，毕竟，当他不必小心翼翼地切换到诺瓦罗西亚语来和那个人说话时，事情就容易多了。

    “为了回答你的问题，”雅各布用西班牙语开始说，“我正在制作一个骨骼结构。你带给我的那本死灵书不仅给了我灵感，也给了我方法，尤其是关于让无生命和死人复活的那一部分。”

    “你需要构念做什么?”

    雅各布指着他。“我需要它来按照你对我的期望重塑你。”

    大约在日落时分，雅各布完成了他的组装，他的创造物放在他面前的一张长手术台上。它长出了大约40条腿，每条腿都是由一组指骨组成的，他收集到的两根不同的拇指骨头通向它头部附近长出的四个大下颚。对于它的中央脊柱，他只是简单地将五根人类的脊柱组合在一起，重新排列了部分，这样它的头部最宽，尾部最细。

    不幸的是，死灵术似乎没有像祖父的《汞合金赞美诗》那样方便的东西，因为这本书的所有说明似乎都表明，关节是用螺丝和铰链组合起来的，这将导致灵活性非常有限。因此，雅各布坚持他的可靠的方法，移植不匹配的骨头，韧带和肌腱，他一边向下移动他的作品，一边唱着诗，手在它巨大的长度上徘徊。

    汞合金赞美诗的一个特点是，它的长度和诗句根据嫁接在一起的东西的大小和复杂程度而变化。这意味着雅各布必须连续演奏《圣歌》超过12分钟，但他已经练习了很多，所以这不是一个太繁重的考验，尽管韦克斯似乎印象深刻。

    混合完毕后，雅各布把骨蜈蚣从桌子上拖到地板上，这个沉重的东西更像是十米厚的链条，而不是骨头。他把它卷成一个尽可能紧密的圆圈后，开始画出六边形。这和他赋予尾巴生命的方式是一样的，但在Nec

    osc

    ipt所需的复杂性上有很大的不同。

    复活仪式需要三个死灵文字。出生感应仪式，花了十二分钟。更糟糕的是，雅各布以前从来没有画过《死灵手稿》，他总是依靠海斯克尔来完成这项任务，但有了这本大部头、词典和说明，他觉得自己可以做到。

    他一直在脑子里认真地重复要求的咒语，以使它牢牢记住，而且他已经把Nec

    osc

    ipt的每个大写字母都写了二十遍。幸运的是，这些单词的位置并不重要，但是，当他把它们添加到六边形中时，他仍然保持了它们的均匀分布。

    在再三检查了卦上的每一个面以及他的图画和文字之后，他跪在卦前，双手摸着星的两个角，在那里它们与周围的圆圈重叠，并放置了蜡烛。然后他慢慢地开始吟诵，六支由人类脂肪制成的牛油蜡烛迸发出白色的火焰，边缘带点蓝色。当他唱到一半的时候，他提高了节奏和音调，蜡烛的火焰跟着他的音调，变得有一米高，呈现出一种略带紫色的色调。

    然后，当圣歌结束时，火焰向内弯曲，直扑到盘绕的蜈蚣身上。立刻，所有的火焰都熄灭了，房间里似乎没有了光，他们那一把散落的蜡烛也不那么有活力了。

    然而，雅各布几乎没有注意到这一点，因为他的眼睛牢牢地锁定在六边形及其最里面的圆圈内的生物上。

    骨蜈蚣慢慢地展开身体，站起来向周围的世界打招呼，这是一种智力，现在它的异常形态中，几分钟前还存在着虚无。它的下颚因某种感情而格格作响，然后向它的造物主走去，在他跪着的地方盘绕着他。

    “以七神起誓……”韦克斯喃喃道。他从椅子上摔了下来。

    雅各布深情地拍了拍他的构想的头。

    “现在我们只要等其他人回来就行了。”

    赫斯克尔和霍尔姆在黄昏前找到了回到地下室实验室的路，他们拖着两个男人和一个女人。考虑到西市场的客户，奴隶很容易获得，而不需要提供许可证或身份证明。

    除了奴隶，赫斯克尔还带了一袋工具和各种各样的材料。

    当他们进来时，韦克斯怀疑地观察着他们。“你从哪儿弄来这么多钱的?”你在瞒着我吗，小男孩?”

    “海斯克尔足智多谋，”雅各布耸耸肩回答，没有理会他的挖苦。

    也许是感觉到有必要安抚这个贪婪的小偷，夜怪从他的大麻袋里抽出一个装满硬币的口袋，扔到他再次站在凳子后腿上的地方。

    韦克斯毫不畏缩地把它接在空中，然后迅速地翻阅着里面的东西，显然像孩子一样高兴。

    雅各布对他的直率微微一笑。“别怪那畜生，”他嘟囔着，把用过的蒸汽排进地下室里浑浊的空气里。

    当一个奴隶注意到弗莱什克拉夫特和他所坐的东西时，他们尖叫起来。当那人试图逃跑时，骨蜈蚣从雅各布身下窜了出来，用它的40条骨腿在地板上蹦蹦跳跳，用它有力的下颚抓住了这个试图逃跑的人，把他扑倒在地。

    奴隶还没来得及撞到坚硬的石头上，赫斯克尔就抓住了他蓬乱的头发，阻止了他的势头。

    “不要中断，”他斥责这个构念。让雅各布感到奇怪的是，怀特直到现在才承认它的存在，但也许他已经习惯了看到结构，长期在喜欢幻想的祖父手下工作。

    “它迟早会学会的，”雅各布评论道。

    海斯克尔看着这个构想，他把奴隶拉了起来，拳头在脖子上夹了一把虎钳。然后他有点赞许地哼了一声。

    “我们该拿他们怎么办?”小偷问，用他的镜剑指着三个受惊的人。

    雅各布简单地做了个手势，让霍尔姆回去站岗，然后他想了想，把蜈蚣带回到他身边，重新坐在它盘绕的身体上，聚集在他下面。

    “显然，我们会拆解它们。”