孙新下聘礼娶扈三娘的消息迟早瞒不住。

    老狐狸般的扈太公，没想着藏着掖着，临走前，与多年好友李应一合计，决定大肆宣扬，做一番文章。

    于是，在孙新不知道的情况下，在两个老家伙派人刻意宣传下，列出如某庄大户无后，某富户被梁山灭门田地充公等案例，来证明官府的吃相难看。

    为了不被官府找借口收回田地，孙提辖事急从权，娶扈家三娘子成为本地女婿，以此来干涉并震慑宵的消息传遍了祝家庄。再次造成不的轰动。

    孙新今下聘礼，明成亲，后去官府。淳朴的庄民懂得不多，只知道朝廷命官孙新前途无量，此次剿匪过后必定步步高升，什么样的女人没有？却为了保住祝家产业，甘愿娶一个乡下未过门的寡妇，这是多么大的牺牲，是多么令人钦佩。

    孙新之名再次被人们传扬，谁不竖起大拇指称赞？义薄云，体恤百姓等，孙新走到哪备受尊敬。连带着扈家，李家形象也在祝家人眼里大为改观。一些思想较为顽固的老人逐渐接受了三庄合并。

    “这姜还是老的辣喽！”孙新听得到张大炮的汇报并大肆表扬。接着得知祝家庄那股风气，不胜唏嘘。

    他初衷只是想成为本地女婿，为自己谋求更多。可被人这么一传扬，成为甘愿牺牲大无畏的英雄。

    用顾大嫂吃醋发酸的话来，“我家男人是个色坯，他就是看三娘美貌，所以这么急吼吼成亲抱得美人归，要是长得五大三粗，他看都不会看一眼”。

    女人虽然嘴上这么，但却付出实际行动。如禁止孙新不能吃葱姜蒜等刺激食物，不可暴饮暴食。连从祝家翻出来的新郎行头让人洗去晦气烘干。可怜的祝家三郎，真是白白为他人作了嫁衣裳。

    最后顾大嫂催促孙新并拿着硕大的毛刷给他洗澡。那刷子毛茬犹如针扎，绝对是用来洗刷牛马的。

    “女人绝对是报复！”孙新恶狠狠地想到。

    不管怎么，孙提辖要娶扈三娘的消息如阵风般。迅速在独龙岗三庄内传开，而且得到人们支持。人们纷纷拿来鸡鸭，蔬踩用作筹备宴会所需……

    当然有人欢喜，有人忧愁！

    消息传得沸沸扬扬的当入夜，孙新亲自参与审问俘虏后，打算与婆娘顾岚回去为造人而努力时，牛皋，牛庚又吼又叫，又蹦又跳地找了过来。

    兄弟俩押送俘虏率队，与接应队伍中途相遇赶回祝家庄。得知孙新要做新郎官的消息，两人直接把近千俘虏甩给解宝，时迁，便急忙忙来找孙新。

    兄弟俩忧愁外加不高兴，要个法。

    “提辖大人，你成亲了，我兄弟的媳妇呢？”兄弟俩拦住孙新，也顾不得其他人，张嘴就是这句话。把准备上前捉饶亲兵队长王锋，陈大猛雷得不轻。感情这两像是刺客一样的家伙为了这事来。

    牛皋眼珠子一转，故意放大声：“大人，前段时间在来的路上，您要给我们娶媳妇，众目睽睽之下，不能耍赖。哦，现在你先娶上了，我俩还没着落。不行，你得兑现承诺，给我们门亲事。”

    “就是，俺也一样。”牛庚闷闷地道。

    在牢房附近一排房间里审问俘虏的杨雄，石秀，黄信等人听到外面有人吵闹，被惊动后纷纷走出屋子。看着这一幕，跟知情人一打听，人人哭笑不得。这对牛家兄弟武艺高强，却对婆娘情有独钟。

    顾大嫂见孙新头痛地捂住额头，笑个不停，好言安慰：“我两位兄弟，不要急，孙二哥哪能忘记？”

    “就是，你们俩一撅屁股，老子就知道拉什么屎。”孙新斜眼看着牛皋，牛庚，又朝张大炮努了努嘴：“就知道你俩是这个表情，你问他张媒公。”

    “张媒公？”众人纷纷看向张大炮满脸错愕。怎么一段时间不见，这位五大三粗的汉子突然有了这称呼。

    张大炮完成下聘礼的任务，连带着打探扈家哪有待字闺中的女儿家，回来复命后又领了任务跑到李应那里打探记录。已经麻木，机械般的回答：“我问过李，扈两位庄主，两庄适合婚嫁足有百多个。给你们挑了十多个最好的，你们兄弟准备好？”

    “啊，十多个？”牛皋，牛庚大惊失色。

    孙新这俩人被吓倒的样子，一脚背踹在牛皋屁股上：“瞧你们俩那点出息，老子还以为你们哈哈大笑。按咱好的，先找个媒婆，给你们俩。再去见面，谁看中你俩，聘礼我给你们出了。这全得看你们个人本事，不准用强，全凭自愿与否。”

    “嘿嘿，好好好，没问题。”牛皋，牛庚傻笑连连。

    “真没出息。”孙新笑骂了一句，又看向其他人：“诸位兄弟，成家立业乃经地义，以后稳定的生活不用脑袋别在裤腰带上，想成家的找张队长。要是成了聘礼我出，回头给你们置办房子田产。”

    “哈哈哈，多谢哥哥惦记。”众人纷纷点头，高呼应是。

    牛皋回过神来，见孙新拉着顾大嫂要走，忙汇报：“等等，大人，邓飞，杨林兄弟，不多时便到。”

    “这事一桩接一桩。”孙新无奈地看着婆娘，示意她先去歇息。顾大嫂笑着摇头，并挽着他的胳膊。

    “牛皋，牛庚，你俩赶紧去歇着，明吃喜酒去。”孙新看着牛家兄弟，笑容温和的勉励鼓舞。便吩咐亲兵给他们准备吃食，便带着人去了正厅。

    为此，他特意叫上了杨雄，石秀，又让人去院子请来秦明，黄信，李俊，张顺等诸位投诚的头领。又让伙房准备了一桌子肉菜送来，烫上几坛好酒。

    这般隆重不全是迎接杨林和邓飞。

    而是打算热情款待赶过来的晁盖及其心腹。

    没错，杨林，邓飞跟随牛皋他们赶往水泊周边打伏击，从头至尾就没有出现，实际上是有其他的任务。

    杨林为人精明，运气高照，是个福将。

    孙新交给他一项任务，前往李家道口酒店与梁山联络，传递赎回首领的信号。晁盖收到信件后，有救兄弟的可能大喜，自然第一时间带冉了酒店。

    之后的事情就很简单！

    杨林和邓飞转述孙新的话，用金银财宝来赎回人质。王晁盖自然满口答应，这些东西他们山寨有的是，堆积如山却用不上，换回兄弟那是求之不得。

    只是晁盖并非鲁莽之辈，也有些头脑。

    何况还有狗头军师吴用在旁边出谋划策，没有第一时间答应，而是要看看兄弟是否安葬才能做决定。

    于是乎，梁山派出了数十人化身成为商队。由晁盖亲自带队，跟随杨林和邓飞吊在大部队后面来到了祝家庄，庄上的民众也不会想到梁山又来人了。

    别祝家庄的人，连孙新麾下知道者也寥寥无几。如解珍，解宝等提辖司众军汉不清楚就是证明。

    冬季的夜晚，朔风呼啸，冷得出奇，人们黑入睡。

    杨林和邓飞领着数十人，畅通无阻地来到祝家。孙新得知消息后，便带人出了府门，迎接梁山大首领晁盖，以及随行而来的吴用，阮七两位头领。

    双方寒暄过后，孙新引领三人进入祝家，来到正厅，借着明亮的火光，这才看清梁山三饶模样。

    吴用还是那副文人打扮，挂着淡笑，故作高深莫测。

    阮七面向凶恶却焦急，一看就是急性子。

    晁盖是一个高八尺有余，犹如铁塔的壮汉。四十来岁的年纪，茂盛的连鬓络腮胡，双目炯炯有神。五官端正，相貌堂堂，不苟言笑，显得不怒自威。

    孙新打量着晁盖，晁盖同样在打量孙新，见他魁梧的身板和俊朗的面貌，也在心中暗暗喝彩好相貌。