从泥城码头,不,现在应该叫泥城海军营寨出来后,我让许诸派人告诉赵光裔、杨洞潜等人,一个月之后,我打算让第一批船队出航,让他们做好准备。
接下来一个多月,我全身心投入到第一批船队出航的准备当郑陆逊和吕蒙从三百多艘战船中选出一百多艘能够出航的战船,剩下的战船直接用于日常巡逻。他俩又从四万多水军中挑选出近两万精锐海兵,剩下的人不愿当兵的发路费回家,愿意的转入后勤,再带着这些人将海军营寨全部建造完毕。
造船厂的工匠结合唐朝先进的钉接榫合的联接工艺,再根据我从系统兑换的设计图,造出了四艘24车的车船作为护卫舰队的旗舰。车船是一种战船,船体两侧装有木叶轮,一轮叫做一车,人力踏动,船行如飞,可载千余人。
造完车船后,四座船厂又全力开工,在一个月内造出了以龙骨贯穿首尾,船面和船底的比例约为十比一,船底呈V字形的载重数万石的结构紧密、有水密舱的海船20艘,我又从系统兑换了2000多名水手执掌。
舰队的事情忙完后,我又忙着制造指南针。
毕竟宋以前的航海指引,一般是凭象、体识别方向,夜以星星指路,日倚太阳辨向,到北宋时期,航海技术开始了重大的突破,已能利用指南针航校而指南针的应用,在南宋时期发展成罗盘形构,随着精确度不断提高,应用越来越广泛海上航行已逐步依靠指南针指示方向,比北宋时期更为进步。指南针应用于航海,是世界人类文明史上的重大突破,对世界文明文化的发展作出了重大的贡献。
我让王家姐妹俩找来司南和匠人,在匠饶帮助下把司南改造成罗盘。首先是选用质地坚韧细密不显纹理的特等木料(一般用虎骨树料),根据不同直径、厚度锯好罗盘毛坯;其次是车圆磨光,将毛坯用车床车圆成型,再以细砂纸和木贼草磨光,并挖好装磁针的圆孔;再次是分格,依照不同型号、盘式的图谱,从同一圆心以长短各别的半径划圆周为横格,再按阴阳八卦、干地支等刻直格;从次是书写盘面,用毛笔蝇头楷写上东西南北、阴阳八卦、干地支依等等内容;然后是上油,用桐油反复上油;最后是安装磁针。
司南搞定之后,为防止我的舰队和商船队船员出现败血症的情况,我让陆逊和吕蒙带着虞瑶露和虞瑶神露清洗船舱和自己,保证船舱卫生,同时让他们要保管好携带的食物、饮水,防止腐败变质,并注意食物和饮水的消耗,要及时补给。
弄完这些我难得好好休息几,至于其他的船只,那就不关我的事了,我当初只是保证他们的人身安全,又没保证他们的健康。
不知不觉,时间来到八月份了。
番禺坡山码头
经过一个多月的准备,我的护航舰队,四艘车船旗舰和楼船、斗舰、走舸、艋艟、游艇、海鹘各二十艘及三万水军已经全部在码头外围待命。
我的20艘海船已经停泊在船队之前,海船满载精美的金银器、茶叶、虞瑶神露、书籍、纸张、唐露、瓷器、陶器以及灭四害的药物等物资。
反观番禺城的其他海船,那简直是没有对比就没有伤害,最大的也只有我的海船三分之二大,的就更不用了,我严重怀疑它会不会在半路沉了。他们装满货物全部停在我的海船后面,看着就像鸭妈妈带着一群鸭子,那画面简直好笑的起飞。
为了突出我重视海上贸易,也为了鼓励大家从事海上贸易,我不仅参加启航仪式,而且还把周瑜、诸葛亮、许诸、王凌子女及将领等在番禺的全部带来。
“拜见王爷、拜见刺史大人。”随着我和王凌到来,在码头的赵光裔、杨洞潜及百姓纷纷跪在地上。
“大家免礼,都起来吧。”这种场面依旧是王凌出场应付。
“公子,这就是你的新式造船厂制造的海船吗?”王凌在前面应付番禺官员和百姓时,汐瑶轻声对我。
“对啊,感觉怎么样?”我自豪的问汐瑶。
“大,最直观的感觉就是大,比后面这些各式海船大上许多,只是不知道这样的海船能不能应对海上复杂的气?”汐瑶感叹后担心的问。
“我这么跟你吧,只要不是撞到礁石或者是遇到百年不遇的大风浪,绝对没事、绝对不会沉。”我肯定的。
“公子,这二十艘海船此次出发,是不是能带回很多好东西?”汐虞也是好奇的。“我记得以前父王有位朋友,从海外带回很多稀奇古怪的东西。”
“放心,他们回来肯定会带回很多好东西,到时候肯定有你们的份,还有公输姐妹俩的份,我怎么可能把你们忘了。”
开玩笑,我之所以决定重开海上丝绸之路,一方面的确是因为我穷,这个不得不承认,毕竟手下兵多将广,就钱钱又少又不经花;另一方面是要让陆逊和吕蒙带回南洋甚至是印度洋沿岸国家的乳香、没药、安息香、沉香、檀香、卢荟、胡椒、温纳齐等植物的种子,我还特意吩咐他们,琉璃、猫眼石、明珠、象牙、香料、金银、宝石、水晶、玛瑙、琥珀等等这些东西,除了购买品质好的宝石、玛瑙、琥珀外,其他不值钱又不当用的东西就少买点。至于其他的东西,让他们自己看着办,觉得值钱或者有用的就买回来。
不多时,船队启航仪式结束,码头两旁响起炮竹和号角的声音。
随着声音传出,远处的护航舰队率先启航,而后我的二十艘海船缓缓启航,最后是番禺城的各种各样的商船跟在我的海船后面启航。
商船队行驶到宽阔海域后,护航舰队将他们紧紧护卫在中间后,整个编队踏上了唐末第一次大规模海上贸易之路。