“世子不必如此忧虑，楚国之所以出兵，乃是为了趁着秦国与两国交战之时趁机谋利。

    如今秦王已经兵临城下，楚王被迫收缩兵力，由此可见两国之间并未达成协议。

    以秦楚两国的实力，我巴国皆不是对手。

    但是两虎相争，必有一伤，若是秦楚交战，双方必定会有战损。

    届时世子只需要联系势弱一方共同抗敌，未必没有保全巴国社稷之机。”

    一名满头白发的老臣恭恭敬敬的宽慰着巴国世子，让原本满心绝望的巴国世子生出了些许的期望。

    “宗伯所言有理！孤…”

    刚刚松了一口气的巴国世子还没来得及完一句话，紧接着便有人闯进大殿前来禀告道：“世子，楚军退兵了——”

    随着这一道声音响起，原本松了一口气的巴国世子脸上的表情顿时一僵。

    他看了一眼宗伯，然后又看了一眼前来禀告的士卒，他难以置信的呢喃起来：“怎么可能，怎么可能会这样…”

    一日之前，公孙白方才出使完了楚国回到秦国，伍亮便服了楚王，为楚王献上了一条“示敌以弱，以退为进”的策略。

    楚王觉得很有道理，再加上也想不到其他可以解决眼前困境的方法，于是便采纳了伍亮的技巧。

    他当机立断，亲自带着几十名护卫来到了秦军大营拜访秦王。

    在得知楚王亲自驾到之后，秦寿并没有怠慢，也没有借机羞辱楚王，而是亲自出营相迎。

    他已经从公孙白的口中得知，楚国愿意交出侵占的巴国之地。

    如此一来，楚国便相当于是平白为秦国打了一次工，秦国自然是要给与其对应的礼遇，毕竟两国之间乃是盟好不是？

    在营门口将楚王迎进了大帐之中，分宾落座之后，秦寿立即令人备宴，要与楚王好生的畅饮一番。

    楚王并没有推辞，而是当真留在了秦营之中与秦寿饮宴。

    平日里秦营禁酒，所以秦营之中并没有准备酒水。

    然而楚王乃是一国之君，要接见他又怎么可能没有酒水？

    故而秦寿还是从军医那里弄来了一坛的高度白酒，只是一口便让喝惯了酒浆的楚王双目圆睁。

    对于这般浓烈的酒水，年轻时的楚王定然是喜欢得紧。

    然而现在的他已经年老体弱，自知无福享用这般烈酒，故而在浅酌几口之后便停下了酒爵。

    眼看着楚王放下酒爵，秦寿也停下了手上的动作，随即开口问道：“可是我秦国之酒不合楚王胃口？”

    他话音落下之时，楚王叹了一口气之后道：“此酒甚烈，孤王时日无多，已无福消受！”

    言语到了此处的时候，楚王的脸上却是浮现出了一脸的落寞。

    秦寿看了一眼面容苍老的楚王，确实是在他的身上看到了一身的暮气。

    “遥想当年第一次与楚王相见之时，楚王正值壮年，是何等的意气风发…哎，只恨岁月不饶人，竟使英雄迟暮！”

    秦寿今年也已近四十，虽然身体依旧强健，但是再过一二十年的时间，他也就到了楚王这般年岁。

    以下如今的现状，他要想在一二十年的时间里统一下，这并非是毫无可能。

    然而各国的文化，文字，货币，乃至语言等等皆有差异，若是秦国强行在短时间内统一诸国，那么很有可能导致秦国在自己过世之后再次分崩离析。

    秦国之所以能够发展这般迅速，最大的原因便是秦国现在占领的土地，吞并的人口，大多都是周王朝的土地与人口。

    召国乃是王畿之地的国家，鄀国与周王畿相邻，文化与周国并没有太大的差异。

    所以，秦国统治这些疆域的时候，并没有太多的内部矛盾与分歧。

    义渠乃是蛮夷，文化与秦国确实是大有差异。

    但是一场贸易战后，一场大战几乎将义渠亡族，秦国统治义渠，也没有耗费太多的心力。

    但就算是如此，义渠人如今与秦人之间依旧存在着巨大的差异。

    至少，在饮食习惯等等各方面便有着巨大的差异。

    秦国派往各地开设学堂，施行教化的师者之中，也是派往义渠的师者收效最为微弱。

    而巴国，蜀国，乃至楚国，商国，徐国，吴越等国更是各有文字与方言，秦国要想统治他们，非要慢慢同化不可。

    所以，秦寿年轻时许下一统下的宏愿，到了他中年的时候却是被他亲自否决了。

    秦国若想要造成一统下的伟业，至少还需要数十年，乃至上百年的时间。

    只有一步步蚕食，同化，方才能够给秦国的后世之君留下一个稳定的江山社稷。

    楚王听到了秦王的唏嘘之声后，脸上的落寞之色更甚了几分。

    随后他开口道：“楚国与秦国乃是盟友，孤王这一次出兵伐巴，想的也是帮助友邦。

    而今秦国已定蜀国，只剩下了巴中一城之地。孤王也该就此退兵回国去了！”

    言语到了此处的时候，楚王停下了自己的动作，将目光看向秦寿。

    “子，我话都到这种程度了，你也该上道一点了吧？”

    楚王心底如此想着，却并没有出来，只是平静的与秦寿对视。

    秦寿见状之后，立即便看穿了他的心思。

    “楚王拳拳相助之心，我秦国上下感激不尽。

    只是楚国劳师远征，若是就此空手而归，下人岂不是要耻笑我秦国？

    不如楚王带一些巴蜀的特产回去吧，也…”

    秦寿的话没有完，楚王便已经摆手道：“秦国刚刚吞并巴蜀，正值百废待兴之际，孤王又怎么好向秦国索要财物！”

    言语至此，他的脸上露出了一副故作为难的样子，随后紧接着又开口道：“我楚国年年征战，国中儿郎损失惨重！

    如果秦王一定要道谢的话，不如赠予我楚国一些人口吧！”

    随着楚王的话音落下，帐中诸将顿时变得有些焦躁了起来。

    但是却没有人主动开口话，所有饶目光都聚集在了秦寿身上，等待着这位秦王的答复。