黄若离对岸还差了丈许，绳套忽的往下一坠。她牢牢抓住绳索，向崖壁飞荡。

    一片黑黝黝的崖壁扑面而来，猛然间额角一痛，脑中一片迷糊。却仍握紧绳子不放。

    恍惚中只觉绳索一动，拉着她的身子向上升起。接着腕子一紧，已被一只柔软的手握住，身子猛地一腾，被人平放在地上。她手中兀自紧紧抓住那根绳子，丝毫不敢松劲。

    只听得一个轻柔的声音在耳边道：“黄妹妹，我救到你啦。”声音满是悲牵

    睁眼一瞧，见面前一张哀伤满溢的脸，正是上官屏。晶亮的泪水在一双大眼中滚来滚去。

    黄若一颗心忽的一沉，道：“米大哥呢？”

    上官屏抿了抿嘴唇，道：“他……他落下去啦。”睫毛一颤，泪滴滚落脸颊。

    黄若脑中忽的一片空白，骂道：“傻子，大傻子，我叫你不要去逞能，你怎么总是不听。”泪光朦胧中，那个坚实的身影在眼前晃来晃去。

    她一翻身，将头探出崖边，只见那深壑中黑沉沉的一片，竟不知有多深，这一下摔下去，哪里还有命在？

    黄若心有不甘，向下喊道：“米大哥，米大哥……”忽觉头顶劲风凌厉，一枚石子疾飞而来。她身子一滚，堪堪躲过。那石子打在崖头，撞得粉碎。

    接着又听“啊”的一声，一个参客头上正中一枚，砸出一个深洞，鲜血咕嘟嘟地冒了出来，立时毙命。

    上官屏道：“老怪物飞石功夫厉害，咱们快走！”

    阿萨背起黄若，几人向西逃去。上官屏抢过一把单刀，走在最后，将郑百魔射来的石子一一劈落。

    一行人唯恐敌人追来，哪里敢停步，一口气奔出几个山头，才坐下来稍稍歇息。

    上官屏帮着黄若包扎了伤口。那参客折来两条粗枝，将外衣撕成布条，绑在上面，做了一副担架，将黄若扶到上面。

    两个女真人却各在手臂上划晾口子，一左一右地跑了出去，不时以手蘸着鲜血，在两旁的草叶树干上涂抹，行出百余丈远，才又原路折回。

    豹子嗅觉敏锐，在密林中循着味道追踪几人易如反掌。因此二人布下这个疑阵，用血腥味将豹子诱到它处。虽则最终众人行踪仍不免为豹子发现，却也能耽搁些时刻。

    歇了一会儿，群豹吼叫声又隐隐传来，几人忙抬着黄若上路。

    上官屏忽的停下来，用刀尖在一个树桩上几下勾画，刻下一只燕子，翅膀舒展，双尾岔开。

    那参客问道：“姑娘，你这是做什么？”

    上官屏喃喃道：“师兄……他要想找咱们，便能顺着这标记找来。”

    黄若心里好一阵酸楚，眼眶儿也红了，想着：“上官姐姐心里，可也在乎米大哥得很啊。”

    那参客道：“姑娘，人死……也不用太难过了。你刻下这个，不怕被那老怪物瞧见，跟上来么？”

    上官屏眉尖轻轻一颤，道：“这是我们九华派的记号，左翅尖儿指引方向。师兄和我从便用这个做游戏，一个刻好藏起来、一个便去找，他是不会忘聊。

    这燕子双翅、双尾，连张着的嘴儿，一共六个尖儿，指着六个方向，外人又怎会知道是哪一个？”

    黄若心想：“她和米大哥青梅竹马，一定还有好多好多我不知道的秘密。”心底忽的泛起起一股难以言状的滋味。

    众人向西行去，豹吼声若即若离，一路远远地缀着。

    黄昏时分，眼前现出一条河。猎人阿萨面露喜色，哇啦啦了一句什么，那参客道：“过了这条河，豹子便再也嗅不到咱们的味道啦。”

    一行人趟入河水，向上游行了数里。色渐渐暗下来，阿萨却不过河，又领着众人折回岸上，往密林中行去。豹吼声渐远渐低，豹群似是往河对岸追了下去。

    阿萨路径极熟，在这棵树上一摸，往那块石上一探，带着一行人七扭八转，摸黑行了一夜。

    第二日又接连跨过两条河，走了几个时辰，一昼夜想来已赶出百余里路，豹群早已被甩得踪影皆无。二女心情悲痛，这一路上，谁也不愿多话。

    日头偏西，眼前林木渐稀，不时能瞧见些树桩、兽夹等人迹。阿萨面露喜色，向西南一指，哇啦哇啦了一句。

    那参客道：“他的部落快到啦，请咱们去做客。”室末了几句什么，接着同阿萨四臂交错，紧紧一拥，便大踏步向西面奔去。

    那参客道：“这人是女真军中的头目。他要去禀报他们的完颜大王，请他带兵去收拾那老怪。”

    四人续向前行，绕过一道山梁，见一处向阳的山坳里散着二十几顶大不一的帐篷，大的几有两丈方圆，的只七八尺。

    阿萨欢呼一声，引人行了过去。

    离得尚远，便有眼尖的孩子瞧见了，大呼叫着奔了过来。手拉着手，围着阿萨又唱又跳。

    一个妇人从帐篷里冲了出来，同他抱在一起，又哭又笑，拳头不住地往他们身上捶打。

    那参客听了一阵，道：“她是这猎人阿萨的老婆，自己当家的打猎不归，还以为他给野兽吃了。这下子，可真是喜出望外了。”

    话间村落中又跑出三十几个老老少少，将阿萨团团围住，欣喜之情，溢于言表。

    一个上了岁数的老人走上前来，众惹时止住了喧哗。

    那老人满面笑容，连连点着头，向二女了几句，参客替二女翻译：“这位是族长，咱们是最尊贵的客人，一定要好好招待。嘿嘿，这下连我都跟着沾了些光。”

    族长做了个请的手势，几个孩子便争抢着抬起担架。众人簇拥着三人，往村中走去。

    行到近处，见那些帐篷上补丁摞着补丁，破旧不堪。

    帐篷中间围着一大片空场，放着两根一丈多长的圆木，圆木上横搭着藤条编成的架子，稀稀落落地晒着些肉脯，野踩物。

    空场周围，晾着一块块尺许宽窄的白桦皮。显然这些女真人平日的生活颇为清苦。

    众女真人打扫了一间大帐篷，铺上两张床，给二女住。

    上官屏将黄若搀下担架，扶在床上。

    那床颇为简陋：以一层桦木段平铺在地上，再铺上几层桦树皮隔开潮气，再厚厚地垫上一层干草，最后覆以兽皮。

    老族长探了探黄若身上豹子咬伤之处，指了指她的腿，两手打着手势，要给她正骨。

    黄若点点头，族长双手握住她的断骨两端，用力一掰，又是一合， “咔咔”几声轻响，便将骨头正了过来。

    黄若疼得险些晕过去，满头皆是冷汗。

    老族长向她挑了挑大指，又向一名族人吩咐几句，那人转身出去，取了不少草药回来。上官屏粗通医药，识出麻，松针等几味，别的却叫不出名字来。

    老族长三根手指各捏了一些，放在桦树皮上，和着水，用兽骨碾得稀烂，在黄若腿上伤处厚厚地敷上一层，以白桦皮裹紧。又将余下的药泥敷在她手臂上的伤处。

    当晚部落中生起篝火，众人围坐在一起，烤肉吃酒。一个女真妇人来请二女出去吃喝。

    黄若伤重，不能动弹，上官屏也打着手势推辞掉了。

    那妇人出去不久，便又转了回来，一手抱着两只烤熟的野猪腿，另一手拎着一罐劣酒。二人素不饮酒，只就着清水，切下来些猪肉吃了。

    上官屏望见那只酒罐，忽地想起爱喝酒的米入斗，又流下泪来。黄若心中，自然也是不出的难受。

    帐外众女真人兴高采烈地唱歌跳舞，人声喧哗。熊熊篝火透过帐幕，映得黄若、上官二女脸上红扑颇。

    二人在藤桥边重逢，至此已过了一日有余，这时才得了些心情，起话来。

    黄若问道：“上官姐姐，你怎么被那老怪物抓去啦？林大业呢，你把他杀了么？”