豁鼻子同疤脸男人争辩的声音甚大，附近帐子里的牧民听得动静，全都围了过来，一个个目瞪口呆。

    一个上了年纪的牧人分开人群，走到二人面前，众人纷纷向他躬身行礼。

    米入斗见这人留着一副花白胡子，认得他是这部落的首领。

    花白胡子问道：“你们吵什么？”

    豁鼻子将方才的情形说了一遍。

    疤脸男人帮着米入斗分辩：“他不是外人，我孩子的性命是他朋友救回来的，我们信得过他。”

    那花白胡子向米入斗点点头，似在表示感谢，又瞪了豁鼻子一眼：

    “鹰这一去，狼便要来。你就是把这汉子杀十遍，能让那扁毛畜生掉下来吗？”

    豁鼻子不敢争辩，垂着头，气愤愤地瞪了米入斗一眼。

    花白胡子眼光缓缓扫过众牧民：“比弓高的男人，都跟我来。”转身便走。

    男人们纷纷跟在他身后，在部落中间聚成黑压压的一片，似是在商议事情。

    那妇人抱着婴儿，领着米入斗回到帐子，指了指外面：“我丈夫那丹吉，我叫阿琏。”

    米入斗点了点头。

    忽听帐外传来一声暴雷也似的怒吼，他出去一瞧，是男人们在齐声呼喝。

    接着又是一声，气势更盛，震得遍野草木扑簌簌的好一阵摇动。

    阿琏脸色一变，将婴儿放在柳条篮中。把两袋水，几块肉脯打了个包裹，递给米入斗：

    “咱们要和对头打仗，你快走吧，一直向南，就是大宋。”

    米入斗恍然大悟：“那三个黑衣人是对头的探子！部落里的人暴露了行迹，就只好开战。嘿，这当口你让我逃走，可把我米入斗瞧得忒低了！”

    将包裹扔回给阿琏：“我受你们照顾多日，有难来时，岂能自己逃！”

    阿琏大指一挑，满脸赞许之色。

    一连数日，部落中一片忙乱——

    男人成群结队地在附近搜寻树木，砍下来运回部落。女人孩子将木材锯成八尺高矮的桩子，两端削尖，一根根地打在地里，排成一堵木墙。

    米入斗想去帮忙，可众牧民一见他走来，便扭头跑开。

    他心想：“这些人戒心甚重，见我一个外人识破了他们的秘密，对我哪能有好脸色？”

    也不以为意，独自一人扛起木桩，抡着木锤打入地里。

    草原上林木稀疏，成千牧民忙碌了几日，早将方圆数十里成材的树木伐了个净。只好将小树也砍了，三五根捆做一捆，充作大木，这才在部落外立起了一圈木墙。

    这日晌午，米入斗正在空地上练武，忽见远处腾起一道土线。

    众牧民也瞧见了，呼哨着迎过来，手持弓箭，站在木墙后。

    土线腾到近处，原来只有一辆大车，车篷外丁零当啷地挂着竹箩、锡壶、刀剪之类的杂物，瞧样子是个贩运的商人。

    众牧民似是觉得自己草木皆兵，不大好意思，哄然一声大笑。

    十几个妇人拎着羊皮、毛毡走上前去，同车上商贩交换些盐巴、五金等物。

    米入斗见那商贩是一对公公婆婆，五旬上下年纪，看穿着像是宋人。他不意在塞外草原上，竟能遇到老乡，心头一暖。

    上前互通姓名，和那老公公攀谈，得知二人走南闯北，靠贩运为生，家当全在这辆大车上。

    那婆婆将一张饼掰做两半，递给米入斗一半，又挑开车帘，把另一半递了进去：“孩子，将就吃一口吧。”

    车篷里的人厉声尖叫：“你别害我！”黑影一闪，那饼子又飞了出来。

    叫声入耳，甚是熟悉。米入斗疑问顿生：“老婆婆，车上是谁？”

    那婆婆叹了口气：“好端端的一个姑娘，就这么疯了。你自己看看吧。”

    米入斗将车帘挑开一条缝，一股臭气扑鼻而来。

    只见一个人蜷缩在车篷里，身上围着一领毛毡，一头长发打着绺，脸上蒙着一层厚厚的污渍，一双大眼却是黑白分明。

    这双眼睛米入斗似曾相识，可那呆滞的目光却又陌生之极。

    他心头一颤，轻轻问道：“姑娘，你是谁？”

    那女子手臂一长，一掌向他拍了过来，竟是个会武功的。

    这招米入斗极是熟悉，正是师门功夫“九华连云掌”中的第一招“云涌风飞”。他不假思索，身形向右一闪。

    那女子又是一招“飞云掣电”，来势虽快，却大失准头，“噗”的一声，将车篷击出了个大洞。

    米入斗心中一惊：“师妹？你是上官师妹！”