米入斗匆匆辞别上官屏，催马疾驰。

    红日西沉，那马早已疲累不堪，他解下马鞍，任其自去。辨别方向，行到日出，远远望见日月山隘口。

    想到不久前，新婚妻子正是在这里离自己而去，心头既觉凄凉，又感迷惘，脚步不觉停了下来。

    呆立良久，一咬牙，飞快地奔了过去。心头盘算着：“青竹林在浙东，离得太远，我还是把师妹这字条给巫峡派送去。”

    一路打探道路，来到渭河边，心想：“这一趟奔波，无虞两三千里，光靠我这一副脚板可不成。”

    他想雇船沿河而下，可身上一个铜板也找不出来。想逼那船家开船，可见他皮肤黝黑、皱纹如刻，谋生显然不易，又狠不下心肠。

    在岸边转了片刻，望见一家赌场，忽的想起黄若曾怂恿自己去抢一个赌客，当时她说的话兀自记在心里：“赌场里的钱，能有好来好去的么……”

    他闯将进去，毫不客气地抓起赌案上两锭大银，揣在怀里便走，心想：“反正你们带了银子进来，也拿不出去，不如先借给我救急。”

    这么一想，这钱抢得倒也心安理得。

    赌场的护院纷纷围了上来，一人骂道：“揍这龟孙儿！”举着张长凳砸来。米入斗也不躲闪，任长凳砸在背上。

    哗啦一声，散做一堆木柴。

    众护院吃了一惊，心里琢磨着：“这人身板可真硬，难道是衙门口的石雕成精了？”想到他在县衙当值多年，多少也沾着三分官气，倒也不敢得罪，只得自认倒霉。

    米入斗买了一大包干粮背在身上，雇了艘快船，沿着渭水而东。过得长安，改行陆路，穿伏牛山、经武关而至襄阳。

    这日到得峡州，沿江西上，行出两百余里，但见眼前峡谷深幽，云雾舒卷，群峰隐现，连绵如屏。

    向船家打探，已到了巫峡。落舟登岸，辨明神女峰，向上攀去。才到山腰，天色便渐渐暗了。放眼望去，红日缓缓西沉，坠入浩浩白水。

    又行数里，身旁寒光一闪。游目一瞥，见树后藏了个人，露出半张脸来，瞪着一只血红的眼睛，手中长剑拄地，反射着月光，似是要伺机偷袭。

    米入斗吃了一惊，挥拳击去。那人却不避不闪。他匆忙收招，那人仍一动不动。

    他莫名其妙，绕到树后，却见那人上身连肩带臂地少了一小半，似是被一刀劈掉，自然早就死了。

    米入斗心下一凛，趁着月色快步上山。不多久又见到一具尸体，这次却是利刃穿胸而死。越向上，尸体越多，看服色皆是巫峡派弟子。

    近到山顶之时，只见草木焦黑，一片过火的痕迹。数十间大小屋舍，被烧成一片废墟。

    废墟之中，到处是七横八竖的焦尸，有的持了长剑，有的却手无寸铁。更有十几人，瞧身形当是女子或小儿，也横遭不测。

    米入斗这两年在江湖上行走，惨烈的情景见了不少，但蓦地里见到这许多妇孺无辜被杀，一时又惊又怒：“下手之人不知和他们有何深仇大恨，竟连小孩子也不放过。”

    他虽知绝无人能幸存，但心中不忍，仍一具具地把尸体翻过来瞧，果然没一个活口。

    四下观望，见来路上有四具尸体扭成一团。他点起一截烧焦的檩条，走回去察看。

    只见中间那人双手各扼住一人喉咙，指骨深入皮肉，头却顶在第四人的下颌，将他死死压在身下。

    米入斗俯下身子，咔咔几声，把那人手指掰开，要将他翻转过来。不料竟将他身下那人也翻了过来。原来上面那人两排牙齿紧紧咬在下面那人的咽喉。

    他暗道一声“得罪”，探手轻捏那人下颚，将两人分开，见那人脸上血肉模糊，早辨不出面目。

    米入斗心中一动：“这几人殊死相搏，必有一方是凶手。”

    细细搜检四人身上，见下面那三人，倒有两人腰间带了一只牌子，形似一只手掌，一面包铜，一面包铁。

    他心中恍然：“原来是三江帮下的毒手，虽说施铁掌和巫峡派早有宿怨，可这些妇孺又有什么过错，灭人满门，也太狠毒了些！”

    将上面那一具尸体安放好，心想：“这人抵死相搏，和仇敌同归于尽，是条汉子，只可惜认不出他的面目了。”

    恭恭敬敬地跪下来，向那尸体磕了三个头。

    摸着怀中那张字条，心头寻思：“师妹这字条万分紧要，可巫峡派已让三江帮挑了，只好把它给丐帮杨长老送去。”