【瓶中魔鬼】心里先是升出一股对方在“班门弄斧”的荒诞，下意识想要打开瓶子主动送给对方三个愿望。

    但想到这里是新大陆巨龙王庭，理论上除了他和几个下线之外并没有其他的魔鬼，眼中顿时又升起一丝警惕。

    再加上还肩负着建立殖民桥头堡的重任，决定不管这是不是一个拙劣的恶作剧都不去管它。

    “不管你是谁，又在搞什么鬼，只要我自己没有欲望，就谁也拿我没有办法。

    没有人能比我们东大陆超凡者更懂怎么利用戒律和规则克敌制胜！”

    东方大陆被各种恐怖的“知识”统治，来自古代历史、神话传说、恐怖故事中的未知怪诞、诅咒之灵高居王座，放牧着众生。

    凡人只有靠着守密、持戒、隔离才能艰难延续族群。

    甚至还被动分成了表世界和里世界，谨小慎微，遵守“戒律”早就成了他们的日常本能。

    而且瓶中魔鬼也不认为在这种文明发展停滞了一千年的地方，会存在他求之不得的东西，能引发贪念失控。

    咯吱！咯吱！

    他踩着林中的积雪绕了一個半圆，正要远离那只可疑的瓶子。

    嘭！

    瓶盖却忽然自己打开，在一阵朦朦胧胧的雾气中现出了来人的真面目。

    中间摆着一套似乎是通体由黄金打造而成，还镶嵌着无数珍贵宝石的华丽桌椅。

    桌上放着一张看起来有些年头的羊皮纸，一根蓝宝石笔尖的羽毛笔，一瓶墨水，还有一只银质的打火匣。

    一瞬间就连大森林的空气中似乎都充满了财大气粗的金钱味道。

    咔嚓！

    就当他凝神看过去的时候，打火匣自动打开冒出一片蓝色的火光。

    一行六个身穿黑白女仆装的绝色美少女从中列队走出，分别站在了书桌两侧，向他提裙行礼。

    美丽、优雅、让人见之忘俗，仿佛不是女仆而是六位出身高贵的公主。

    随即，一个身穿正装，扎着黑色领结，面容却十分模糊看不清底细的年轻人浮现在了黄金椅子上，笑着抬手邀请他在桌前落座。

    “尊敬的客人，欢迎来到第八号典当行，我是典当行的主人，你可以称呼我为：星期三先生。

    不要客气，请坐。”

    话音刚落，一条红毯就从黄金桌前自动延伸到了【瓶中魔鬼】的脚下。

    这排场、这气势跟魔鬼刚刚忽悠克拉伦斯公爵乔治的那副“蓝精灵”形象相比，简直甩开了八条街。

    本来准备按照东大陆戒律，打定主意不理会它的瓶中魔鬼也忍不住瞠目结舌，心头一阵波涛翻涌。

    “这这这”

    瞧瞧人家这富贵逼人的配置。

    宣示财力的纯金镶珠宝家具，这金光灿灿的质感、这一堆亮晶晶的鸽子蛋，谁看了谁不迷糊？

    财力完败！

    再看那六位一等一的绝色女仆，即使放国王的宫殿里也得小心翼翼地供起来，谁又舍得拿来当女仆使唤？

    对任何男性来说，这都相当于是冒险者捕获哥布林的究极陷阱，绝对不存在任何抵抗之力和空军的可能。

    包装完败！

    虽然从没有人见过对方的真面目，但谁不知道“星期三先生”是线上金融街幕后的主人？

    传说中是一位金元序列的五阶【典当商人】，手里掌握着天量资金流和无数宝物。

    和另一位露面更多，名声更响亮的星期五女士一起，被称为未来注定的商业之王乃至世界首富！

    他根本不需要对自己的“客户”用什么控制类法术。

    因为就算是这片大陆上权力最显赫的教皇听到这个名字，也大概率会专门抽出时间听听对方要说点什么，顺便化缘，不，是请他奉献。

    所以，品牌效应更是完败中的完败！

    【瓶中魔鬼】那句：“我可以实现你一个愿望”的口头禅再也说不出口，反而下意识就想脱口而出：“土豪，带带我啊”。

    “第三产业必然是建立在第一产业和第二产业的充裕物质之上。

    最前沿的经济学和社会科学只会诞生在物质文明最发达的地方，其他地方只要照抄就可以了。

    所以说，难道我降临的黑廷斯王国，其实只是巨龙王庭边陲的穷乡僻壤，在大陆的其他地方还有远比他们强盛许多的国家？

    就比如这位星期三先生所在的势力？！”

    等满心挫败感的【瓶中魔鬼】重新回过神来时，才发现自己也已经下意识地坐到了那张黄金桌的前面。

    与那位五阶【典当商人】星期三先生面对面。

    即使一点也感受不到对方身上高序列超凡者的压迫力，推断对方或许只是一个随机投射到世界各地的投影，并没有看到自己刚刚干了什么。

    但人的名树的影，他也完全不敢有任何怠慢。

    本来担心自己会吃亏的警惕性也消退了不少。

    毕竟首富因为意外和你吃了一顿饭，说我有个项目可以让你掺一股，但也仅限一股。

    你在砸锅卖铁抓住这个机会的时候，无论如何也不会觉得对方是在贪图自己的本金，反而会万分感激对方看得起自己，愿意带自己赚大钱吧？

    毕竟，人家首富能缺这仨瓜俩枣？

    两者的心态是一样一样的。

    拜伦只说了一个名字就把逼格拉满，全然没有像瓶中魔鬼那样又是做自我介绍，又是使用精神控制的掉价行为。

    顺手把一份空白的《浮士德契约》推到了【瓶中魔鬼】的面前，对他露出一个人畜无害的笑容：

    “跟传闻中一样，我最喜欢做的事情就是和世界各地的人做交易，金融街就是我的游戏之作。

    而由我亲自经营的‘第八号典当行’里拥有已知世界能找到的一切商品：珍宝、情报、香料、知识、各种超凡原材料等等应有尽有。

    甚至是各种超凡能力、美貌、健康、时间这些虚无缥缈的东西也货源充足。

    所以，和我签订契约成为魔金融街的至尊客户吧。

    我可以提供给伱三次不等值的交易机会。

    哦，对了！”

    拜伦深深盯着他的眼睛充满蛊惑力地继续道：

    “我这里又被客人们称呼为‘万能许愿机’，三次机会就相当于三次愿望。

    这是一个人一生中最多只有一次的幸运，客人，请好好珍惜这个机会吧。”

    尽管携带着【契约魔鬼】大海盗弗林特的三分之一张浮士德契约，最终落到了【深渊魔魇】达贡的手里。

    但拜伦自己和薇尔莉特也掌握了《生命炼金术》，某种程度上自称许愿机也不算错，普通物质层面的事物已经难不倒他们。

    【瓶中魔鬼】被拜伦先声夺人，态度也从一开始的“这里没有我能瞧上的东西”变成了“我要趁机刺探军情，好好看看新大陆真正的有钱人是什么样子”。

    等目光落到浮士德契约上面之后，就再也挪不开眼睛，而且还越瞪越大：

    “【万灵药】、【点石成金术】、【百兽眷族之书（上、下册）】

    农业技术【垄耕法】、【堆肥法】、划时代的工业技术【高炉炼铁术】

    军工技术【鲸油铜壳定装弹】、【栓动步枪】、【泵动霰弹枪】、【水力镗床】”

    《浮士德契约》能以人心中的贪欲为道标，轻易将自身的力量投射到任何人的内心世界中。

    可以显化在精神世界，也可以显化在物质世界，始终死死锚定对方的贪欲。

    先前【契约魔鬼】因为坑过太多人，能轻易猜出乔治的前两个愿望想要什么。

    此时他自己也像是个永远都逃不过大数据锁定的买家一样，没能逃过浮士德契约的贪欲锚定。

    浮士德契约只要一个照面就能清楚地知道他想要什么，弱点击破，无往不利。

    瓶中魔鬼捏着契约的双手都开始微微颤抖。

    “这怎么可能？先不要说能让人完美永生的【万灵药】，还有可以真正永久改变物质的【点石成金术】。

    单单是后面那些凡俗技术的价值都无法估量。

    黑廷斯战时连军火加工能力都没有，听说就连双方的武器大多都是对外采购来的。

    要是有了这些技术完全足够自己建立一座超级兵工厂。

    我们东方大陆虽然有鲸油科技，但也只是诸多奇物、诅咒之物的一种，没有这些鲸油枪械附带说明上介绍的那样，可以让普通人也轻松使用。

    自从见识过【白银律法】之后，我就知道新大陆的发展路线跟我们截然不同，这竟然是属于凡人的伟力。

    他们难道就不怕这些东西危及到统治者的地位吗？”

    在东方大陆什么最危险？知识！

    什么最珍贵？还是知识！

    所以按照【瓶中魔鬼】的贪欲指引，契约上浮现出来的商品都是各种知识。

    他对新大陆封闭守旧的知识本来没有太多期待，没想到一开始就迎来了“惊吓”。

    以至于第一个念头，就是要在双方真正接触之前，就想办法用某种诅咒之物锁死新大陆的科技发展。

    否则等源质潮汐再上涨几年几十年，满足大规模殖民的条件，还不知道这座大陆已经发展成了什么模样。

    第二个想法就是抓心挠肝地想要把每一种知识都给带回家。

    桌子对面的拜伦亲眼看着他背后浮现出一只魔鬼、一只天使，开始天人交战，相互争吵，打的头破血流。

    “呵，好戏还在后面呢。”

    长诗《浮士德》讲的是魔鬼、造物主各自诱导浮士德的故事。

    本质是灵性中代表混乱与堕落的“兽性面”，与代表秩序与升华的“神性面”，互相争夺代表自由与选择权的“人性自我”。

    一个人必须从“本我”和“超我”这两大沆瀣一气的暴君手中争取“自由”。

    如果屈从于任何一方，都只会沦为契约的奴隶。

    而想要成为它的主人，必须得做一个拥有独立“自我”，永不停止求知脚步，毕生都在追求“自由”和“真理”的探索者。

    一开始被两大暴君争夺的是浮士德，前几年被争夺的是大海盗弗林特，去年被争夺的是拜伦，现在被争夺的则是每一位坐到《浮士德契约》面前的客人。

    而到现在为止能通过考验的，除了拜伦这个“像风一样自由的男人”之外，一个都没有！

    所以从对方坐到浮士德契约面前开始，拜伦就丝毫不担心他会不买东西。

    正当【瓶中魔鬼】心神摇曳着拿起羽毛笔，准备签下自己的“真名”，也就是神秘学中的“魔鬼印章”时。

    他突然看到了每一种知识后面都跟着一个标价：“等价的知识或记忆、亲情、爱情、友情任择其一。”

    不由迟疑了一下。

    身为一个信奉【深渊使者】、【无底坑之主】大红龙亚巴顿的四阶魔鬼，他比任何其他路径的超凡者都要清楚，这些东西看似不起眼实则都是灵魂的重要组成部分。

    虽然对方不是要拿走自己完整的灵魂，价格确实也已经十分优惠。

    但灵魂缺少了任何一部分，都有可能对超凡之路产生重大影响，让他有些左右为难。

    握着笔的手僵在半空，然后就要一点点艰难至极地从契约书上挪开。

    但是就在这个时候，羊皮纸上的内容又多出了新的部分：

    “点燃人类文明之光，推动工业革命和物质爆发的【鲸油动力蒸汽机】！

    原型机已晋升零级圣遗物，常规蒸汽机功率几十马力到几千马力不等，机械效率超过20%，跟鲸油枪械一样，只需凡人就可以操作”

    单纯看名字瓶中魔鬼只能知道这是新大陆人发明的另一种鲸油科技，但看到后面的具体参数时，不由嚯的一声站了起来。

    巨龙王庭的匠师和博物学家一直在争论两种不同的研发路线：

    “一种是超凡路线，开发鲸油内部蕴藏的丰富源质，驱动炼金机械和各种法阵。

    缺点是凡人用不了，难以大规模推广。”

    “另一种则是纯粹的机械路线，用鲸油来烧热水，门槛极低，有手就能操作可供大面积应用（407章）。”

    但是在东方大陆，没有注重稳定的【荣耀阶梯】，有的，只有发展到巅峰的禁忌知识。

    各大势力所有做主的高层都是伟力归于自身的强大神话生物，甚至是伪神。

    从一开始就没有任何人去站在凡人视角考虑过第二种路线。

    伟大的力量从来都是属于超凡者，自古以来就是这样又有什么好怀疑的？

    谁又会去创造一种专供凡人使用的道具来革掉自己的命呢？

    目前的【鲸油动力炉】成品主要用各种超凡材料打造，不仅仅使用的时候限制很大，能效更是没有办法和蒸汽机相提并论，充其量只是相当于一件奇物道具罢了。

    没有产生天翻地覆的巨大生产力，更没有蜕变成什么圣遗物。

    我说我的巅峰科技十万吨，你说你的另一条科技路线八万余吨。

    单单是一个“余”字就足够让人忍不住浮想联翩，更不要说露出来的纸面数据就已经压我一头了。

    两相对比，【瓶中魔鬼】哪里还能不当场破防？

    看到后面的标价：“同等知识或是二分之一神性”时，他再也没有觉得自己的灵魂宝贵。

    如果让东方大陆的那些教派首领来做交易，不要是一个四阶神话生物的灵魂，就算是他们这些五阶伪神的灵魂，八成也愿意交换。

    但这还没有完。

    【鲸油动力蒸汽机】下面又浮现出一行新的商品名录：

    “【蔗渣造纸术】，蔗渣纸原料来源广泛，价格低廉，保存时间长，零级圣遗物蜕变中”

    如果说他看到鲸油动力蒸汽机时是骇然，那现在就只剩下了惊悚。

    或许在巨龙王庭蔗渣纸还只是一种扫盲工具，顺便可以大幅提升超凡者数量。

    但在信奉“知识就是力量”的东大陆人眼中却是颠覆性科技，是比鲸油动力蒸汽机更宝贵的东西。

    【瓶中魔鬼】知道在黑廷斯国内大热的蔗渣纸，本来还打算偷偷搞到造纸技术，却不知道星期三先生的第八号当铺里就有。

    更让他破防的是，拜伦将一卷洁白的手纸放到了桌子上，撕下一张慢条斯理地擦了擦手上戴着的大金戒指。

    反正蔗渣纸便宜，用起来也不心疼。

    这东西已经在匠师分支【纸匠】们的技术改造下诞生了多种品类，正在以难以想象的速度抢占上流社会市场。

    于是，【瓶中魔鬼】即使看到后面的标价是：“二分之一兽性”时，也毫不犹豫地下定了决心：

    “必须拿下！

    只有在我们东大陆手中，才能最大限度发挥出这门造纸术的影响力。

    在神话纪元新大陆叫【巨龙王庭】，南大陆叫【百兽乐园】，而我们东大陆则叫做【真理回廊】。

    这些能制造出零级圣遗物的知识，都有潜力在真理回廊成为新的神明，我也能借此获得无与伦比的力量。

    就跟许多旧神的眷族一样，当年我的祖先是当初被蓝洞卷到了东大陆亚巴顿密教统治的骷髅海岸，毗邻美人鱼王国。

    正因为这一点我才能在巨龙王庭找到血缘相近的后代，我也得到了率先进入新大陆建立桥头堡的机会。

    但作为外来者，我的出身始终影响了我的地位。

    要是我能把这些宝贝带给【魔鬼大君】、【死亡钢琴师】洛琳娜陛下。

    就算这里的任务半途而废，她也要至少封我做一个亲王，帮助我晋升五阶！”

    不仅如此。

    他握了握手里的羽毛笔，上面亮起一丝微不可查的灵光，心里冷笑道：

    “区区一个典当商人在灵魂方面的研究又怎么比得过我们魔鬼？

    就连典当商人都有超凡能力【合同欺诈】，我们魔鬼又怎么可能没有？

    我们在达到三阶时，灵性蜕变出来的就是【欺诈灵光】，能在交易时抓住每一处歧义和漏洞，把不利于我们的条款全都扭曲成我们希望的样子。

    就比如牺牲我的下级仆从，让他们代替我支付代价！

    退一万步，即使灵魂真的因为缺失了神性、兽性出现不完整，也能让洛琳娜陛下这位五阶从神亲自出手，消耗大量的‘第五元素’帮我重新补完。

    这笔买卖只赚不亏！”

    不过，【瓶中魔鬼】受到《浮士德契约》影响，只是贪欲一动，就像洪水溃坝一样再也遏制不住。

    “反正一个是换两个也是换，不如把前面那些也给一起换了。

    万灵药、点石成金术、高炉炼铁、军工鲸油枪械、鲸油动力蒸汽机、蔗渣造纸术我全都要！”

    下一刻。

    拜伦：“朋友，你愿意用你的灵魂交换这卷卫生纸吗？”

    瓶中魔鬼：“是的，我愿意！”

    随着后者在契约上签下名字，交易宣告完成。

    一系列知识开始源源不断地涌入魔鬼的大脑，他如饥似渴地浏览着那一系列知识，兴奋地手舞足蹈：

    “哈哈哈丢了西瓜捡了芝麻的傻瓜，很快我就要天下无敌了！”

    好一会儿之后魔鬼才平复了心情，却发现星期三先生竟然还没有拿走他要支付的代价。

    对他摆摆手故作大方道：

    “星期三先生，我向来信奉公平交易，尤其愿意为知识付费，请拿走您的货款吧。”

    暗地里却已经做好了准备，要在契约发动的一瞬间，就让下级仆从支付自己的代价。

    【魔鬼公爵】理查、【造王者】沃里克与他同阶甚至比他职阶更高，除了抽取提成之外拿捏不了他们，但拿捏那个傀儡乔治和其他一些下线却毫无难度。

    拜伦点点头，再次确认道：

    “很好，那么您的记忆、亲情、爱情、友情、一半的神性、一半的兽性都属于我。

    也就是说，您的灵魂已经有超过一半属于我了对不对？”

    他在得到瓶中魔鬼的再次确认后，却没有发动交易，而是从口袋里掏出了另一件圣遗物【第一张股票】。

    但这次没有像过去许多次那样使用【卖出】，而是发动了【买入】！

    “用任何价值大于一金镑的财物发动买入，成为一个组织的小小小股东。

    当股权大于百分之五十时，立刻获得组织的实质所有权，不以人的意志为转移。”

    对拜伦来说，根本就不需要收取货款的过程，直接快进到“我收购了你”，你的就是我的，我的还是我的。

    “等”

    下一刻，【瓶中魔鬼】有恃无恐的表情，便一点点僵硬在了脸上。

    拜伦拍拍手掌。

    “呵呵，打完收工。”

    无论是魔鬼的许愿还是他的交易，本质上其实都是比谁的骗术更高。

    让人贩子在明知我也是人贩子的情况下乖乖被卖了，才是买卖的最高境界。

    大陆上流传着一个聪明人的故事，一位富有的商人意外得了重病，临死前儿子并不在身边，只有一个服务多年的仆人。

    他担心自己死后，仆人会见财起意，儿子什么都得不到，就对仆人说：我把所有的财产都留给你，但是你要允许我的儿子从遗产里面任意挑选一件。

    仆人爽快地答应，结果最后儿子挑选的东西就是他。

    于是所有财产连带仆人自己全都一件不漏地回到了儿子的手里。

    拜伦比【瓶中魔鬼】的底牌更多，信息更不对称，双管齐下，骗人无数的魔鬼终于还是掉到了他的碗里。

    拜伦打了个响指，排场原地消失，他自己也露出了本来面目。

    魔鬼的瞳孔一下子缩成了针尖：

    “竟然是你！大忠臣激流堡伯爵【海猎人】圣拜伦！不不不，我不认识你，我没看到你的脸。

    不要杀我啊！”

    可此时他已经连动一下手指都需要主人的允许，连闭上眼睛都做不到。

    拜伦笑眯眯地走到他面前，拍拍他的肩膀安慰道：

    “不要紧张，【地狱画师】列奥纳多先生，只要你能实现我的一个小小的愿望，我就可以放你走。”

    后者顿时精神一振，别的他可能不擅长，但这个工作他可是太熟了。

    “只要帮你实现愿望就放我走？真的吗？”

    “当然！我们可以继续签订契约。”

    拜伦咧嘴一笑，对他说出了自己的愿望：

    “我的第一个愿望就是再来三个愿望。”

    【瓶中魔鬼】的脸色肉眼可见地变作铁青。

    他已经知道对方的第四个愿望、第七个愿望、第十个愿望、十三、十六、十九个愿望分别是什么了。

    忍不住绝望哀嚎：

    “啊——！我知道了，你根本不是什么【圣灵】，你的本体其实是个魔鬼！！！”