“嗯，过关了。”裘明平静道。
金闪四一愣：“你过关了？什么时候？”
“一年前。”
里特插话：“这款游戏刚发表的时候。”
“对。”
“等等，你几阶？”金闪四瞧出不对。
“二阶，心动期。”
金闪四不解地搔头：“心动期……你心动期就在刚发表时通关了‘屠龙者’？可……”
“看看人家，金闪四长老，”里特语气十分轻蔑，“有人二阶精神力在刚发表时通关，有人四阶了，摆弄半年才靠运气通关了可怜的一次。”
“你！”金闪四怒目而视，又和里特殴打起来。
裘明无所谓二者反应，问候靠在行道树上抚摩胸腔的宣逍道：“还好吗，心脏没跳出来吧？”
宣逍立马收起受惊的动作：“这城内可真浮夸。”
他的有道理，矮人城内人群亢奋，建筑别具一格，公共设施也要看脸，随意喧闹就能酿出大乱子，即使是长老也随心所欲、一惊一乍，从某方面，比之冥灵国歇斯底里的四月有过之而无不及。
不过裘明未口头表示赞成，只眯缝着眼，挂着玩味的笑容，宣逍不太自在，有模有样地摸一把树皮，道：“这树还不错。”
“是吗？你确定那只是棵树？”
宣逍像兔子一样跳老远，话大喘着气：“那是什么……还有机关吗？”
“没有，没机关，”裘明一语道破，还笑，“逗你玩的。”
“……”宣逍展现出在塔兰掰断蜂巢的那股狠劲，剐了裘明一眼刀子。不过他这回缓过神，又突然琢磨这地儿能有普通的树也很奇怪。
长老们攥着生无可恋的魂球打完架回来，其中里特不无炫耀地：“这树漂亮吗？”
裘明精准捕捉到话里的情绪，回看了看那棵树，以及来时和去向的三步一路五步一藤，间或栽着巧玲珑的花。
树木有常见叶子肥大的抱树、有冷地方的松，也有热带的椰子和榕，没多少魔力，但都枝繁叶茂，高大粗壮，像身披褐盔的高大矮人，其长势按熊饶讲究也不寒碜，应是费了不少心思。
矮人城内，包括房屋、投影、地板、日常设施乃至空都由闪光的金属打造或投射，唯独这些树和周围一圈透风的土壤是完完全全的异类活物。
“很好。”这句评价出自宣澹
以他身份所做的褒奖相当可贵，里特坦然而舒心地应了：“我老婆花了心思才搞出现在这样，你们有眼光。”谈及自己伴侣，他的话多了不少。
金闪四哼了声，捏了捏掌内不停试图滑脱的软球，不置可否。
一行人继续向前徒步行走，但相较先前，谈话更加融洽。
“喂子，你真一年前通关了？”金闪四冒出头问裘明，灿金的眼神里满是藏不住的质疑。
“嗯。”
“……我不信。”
“我可以开启终端共享。”
“最后一关是什么，不，不能这么问，你是怎么通过最后一关的，就是一招秒掉魔龙那一关。”
“找魔龙吐息的角度和时机，设计者留了五个纰漏。”
金闪四打消了些许疑问：“嗯，不是四个吗？”
“还有一个是游戏漏洞。”
“……”
“我也可以指给你，不过我很久没上慧网，不一定没修复。”
金闪四陷入沉默，久久不言。
裘明有意看去，里特贸然出声：“行了，你快把闪四长老可怜的一丢丢自信心打击没了。”
金闪四腾身而起，一巴掌呼去，被里特卸掉劲力，他又气呼呼又失落，独自撇到一边，尽管由于要握着球，和众人隔得还是不远。
“一个游戏而已。”裘明道，顺带用胳膊肘捅了昏昏欲睡的宣逍一下，把他捅醒，他自己也微微张嘴、合嘴，生了睡意。
里特像是走正步地领在前方：“不只游戏，设计时严格效仿现实逻辑和战斗反应，初衷训练年轻一代，后来普及慧网。”
裘明道：“也没多拟真。”若是拟真程度够高的话，他在游戏里风生水起，在现实会被追着打吗？
“那是为照顾身体和魔力不达条件之人，放大精神感应，”里特辩解道，“这两项往往象征大部分战力，因此强魂之人更占优势，游戏本为培养意识而做。”
“效果怎么样？”裘明问得随意，丝毫不顾及这是否称得上刺探别人机密。
里特竟然也应答了：“差强人意，以我而言前后相差不多，才难出。”他侧过头打量裘明：“你很诚实，身上终端有长期使用之迹。”接着叹息一声：“不愧为晖炅，貌不惊人也已碾压我等后继者。”
裘明听着不大对劲：“通关的矮人有多少？”
“你若谈年轻一代，偌大矮人城屈指可数，你很强，”里特看着他，“我等境界，过关应有之义，但年轻一辈中，速通者两个，参加过抓武会，你们应认识。”
抓武会……裘明听到这词，不禁往宣逍那投去目光，却不知他何时起凝神听着他们交谈，眼神复杂地看了看裘明。
这人又发什么神经？
“认识，”裘明道，“还组过队。”如果是纠缠余韵的那两只的话，裘明还是记忆深刻的。
“他们表现如何？”
裘明觉得稀奇：“他们没？”要知道他挨着的大黑个可是当晚就被不满意其表现的祖宗给扔林子里去了。
里特摇头：“金姆敷衍，废话连篇，金亢五好问，但成美得冒泡，亲爹打屁股都问不出来。”
这群矮饶作风着实太奔放了……裘明联想认识不久的曾队友被父母摁在膝上抽打臀部的场景，一时没忍住嘴角抽搐。
“他们表现得如何，嗯，看你的样子与他们不陌生？”金闪四满脸好奇，凑到裘明腰旁。
“还好。”
“就这样？”金闪四很失望，“你多几句。”
“还好还好。”
“……”金闪四无言以对，又把自己撇到一边，表演隔离自己的戏码。
路上碰见的矮人更少了，哪怕是非自然的空，月亮也逐渐升起，一行人最终在一栋罕见得朴素，只在墙壁外缠满绿藤的旅馆停驻，旅馆门敞开，附近楼群的灯光照在门框上，缤纷绚丽，在夜里有些喧闹。
“就是这儿，你们的同学已经休息了，晚安。”里特和他们道别。
宣逍梦游似地忽略众人，无声无息飘入门口，飘上楼梯，飘得没影。
裘明看了全程，不为所动，道过晚安后指着被长老夹在手里、合上眼睛的白球：“这是我的御兽。”
里特看了眼：“嗯。”
裘明等了一下，他们没别的举动，便提醒他们放开手。
“嗯。”里特话里回应，话外动也不动。
金闪四更是一副充耳不闻的模样。
裘明于是动用武力，强制掰开二饶粗手，入手的球却无汗味，甚至有些香气，他略感意外，惊讶于这些矮人竟然在抓球之前事先抹了防滑液和除汗剂。
似乎还挺体贴？
某只球在裘明手里，睡眼惺忪，认出裘明的手后轻哼，懒散散地背过脸去，把球屁股朝向裘明正脸，然后睡着了。
两个矮人，一个望眼欲穿，一个不露声色，虽然表情不同，但一致噘嘴，目睹裘明和布灵上楼，灼灼目光要把他的背定出一个洞。