二十二日过去了，乱横在北邺城大街小巷的尸体都已拉到城外掩埋好，废墟残垣皆以推倒，地上血渍也已洗净。然，北邺城却再也不是北邺城了。
这座通络南北，横联东西的外埠之城，如今只剩三万人不到，城中随处堆放着等待被运走的焦梁破瓦。天刚微亮，便见路上一队队厥国兵士推拉着木辕车不停往复，满载而去，空车而返。
北邺城由南向北而立，穆丹青领军来此后驻扎在了城北。五万将兵昼夜不歇，在城西挖了二十一个万人冢，将散在城中各处已经腐败的尸体清理出来，运至其间埋好。
二十一个万人冢，皆以矮篱墙隔离，左右立白石碑各一，上书红色篆字。
左边是：功德金色光，微微开暗幽。华池流真香，莲盖随云浮。
右边是：仙灵重元和，常居十二楼。急宣灵宝旨，自在天堂游。
万人冢外，数十道士日夜做法诵经，以期能慰亡灵。
即便如此，每到夜里整个北邺城仍是四下发出“呜呜”不绝的声响，似幽怨，似悲鸣，似愤懑，似惶惑... ...北邺城再不是往日的北邺城，现下世人皆称其为“鬼城”。
凡为人者，皆有二：一为体曰“形”，一为灵曰“魂”。
灵魂附于形体，可聚拢阳气，则为生人。
灵魂离于形体，则阴存阳无，生即灭矣。
日为阳，地为阴，生人趋于日，死人当入地。是以，人死后皆掘地为坟茔埋其躯首，使魂冥居。
灵魂离体不得安宁则化为鬼，夜行于人间，飘荡如柳叶，无形似烟缕。
呜呜... ... 呜呜... ...
呜呜... ... 呜呜... ...
西风猎猎吹着，带来一股子凉意和隐约可闻的尸臭。端木崇在城门下勒马站定，只觉四周阴气扑面而来，饶是他自诩“阅尽天下无所惧”，也有些头皮发麻了，不由得轻声嘀咕一声：“如此，便不好办了！”
“驾！”端木崇扬鞭在马臀上用力一抽，黑骑嘶吼一声奋力拔足向城中奔去。
... ...
素者，本也。素心即本原之心，纯粹之心。
心无遮，笑即喜乐。悲喜由心，不失真性情。
云晓濛看着易倾心撑首痴笑的样子，早已猜到了大概，难免替她开心，一时又想起了师祖对她说的那些话——
“素心功乃至阴武学，欲练至大成，需在体内沉聚至阴真气。然，一旦女子行了媾合之事，则定将沾染男子体内的阳气，致使自身真气阴性不纯，功力大退。便因此，数百年来，我宫历任宫主为使内劲不散，皆至死守着玉女童身。然，何以传世宫规却并不禁门人嫁娶？我潜修多年始发现，原来修习素心宫时，同修一门高明的导气术，可将体内阳气排出仅余阴气，达到事半功倍之效。我想，或许男女行媾合之事时，女子暗运此功，当可保内气阴性不被浊化。相信，数百年前宫里是有这样一门导气术的，只是不知因何缘由后来竟未得流传下来罢。数十年来，我苦思冥想，总算创出了一门导气之术，只是‘玄黄离’仍有缺漏，未至圆满之境，可惜我... ...唉！晓濛，你尚年幼，我实在不想你孤身守心终老。”
妄无月一生战绩寥寥无几，然，她在世时却是天下公认的第一高手。只是她性子冷清，成名后近四十年间，也几乎不在江湖上走动，世人知之甚少，便是易麒麟这样的武林巨擘也是只闻其名，不见其人。
云晓濛二十几岁便名动江湖，成为武林中皆知的绝顶高手，甚至连金参封这样的大派掌门也不是其对手，便因得了妄无月的真传。“‘玄黄离’不仅是一种导气之术，本身也是一门极厉害的内功，我才练了不到十年，进益却远超其他门人。只是，师祖说的那种用处...”云晓濛心里想道，“毕竟，师祖创出‘玄黄离’时早过了嫁娶之年。”
“他要是没有婚约在身多好！”云晓濛正思量间，却听易倾心突然唉声叹道。她的脑海里，满满的皆是适才那一抱，“这是他第二次抱我了... ...我就知道，远尘哥哥也是对我有意的。”
论家世，御风镖局易家的名号在江湖上早已无人不知；说人品，易倾心肤白貌美，娉婷婀娜，乃是力压御风剑法、御风镖局的易家至宝，江湖上已流传开“易家有三宝，嫡女为第一”的说法。
“好妹妹，我也不知是当为开心，还是要替你忧心。”云晓濛伸手轻抚她秀发，温声感慨。
“噼里啪啦... ...噼里啪啦...”外面传来一阵爆竹声。
七月是单月，朔日这一日，富庶之家都会燃放爆竹，祈求平安康泰，事事顺遂，双月燃放爆竹则是在望日。
云晓濛将伏包挽在左肩，笑谓易倾心道：“时辰差不多了，易前辈应该也已事了，我们去前厅罢！”她知道，梅远尘定早候在了那里。
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端木崇驱骑赶来，路上遇着了好几队推着木辕车的兵卒，只是其间并无行长、伍长，更别说百夫长了。
“嘿，那汉子，你是甚么人？来此做甚？”他正欲向眼前的小兵打探穆丹青的行辕所在，却听身后传来一阵呼喝。
端木崇回身往后一看，脸上终于露出喜色，笑道：“总算他娘的遇着一个百夫了！”言毕，驱马迎上前亮出了自己的腰牌，正声谓那百夫，“我乃御廷司左将军端木崇，有事找穆大将军，快带我去他的营帐！”
御廷司乃是护卫皇庭的衙门，设有上将军一人、中郎将一人、左右偏将各一。御廷司上将军是虞凌逸，他统管鄞阳皇宫的四千护卫，自他而下是中郎将端木敬及右将军穆桒、左将军端木崇。这四人掌管着端木玉身边的最后一道屏障，可说是他最为信任之人。
御廷司上将军是正一品的武职，中郎将是从二品，左右偏将是正三品，而寻常驻地军营的百夫乃是最末等的武职。
那百夫听说眼前这人是皇城来的三品武将，忙跳下马来，快行到端木崇身边看了一眼他的腰牌，乃低头执礼道：“下官张厚德见过将军。适才不知将军身份，言语冲撞了将军，还请宽恕则个。”
“无妨。带我去见穆将军罢！”端木崇摆手道，示意自己并不在意。
那百夫应了声“是”，再向身后众人交代了几句，即跃上马背，驱骑在前，引着端木崇朝城北大营行去。
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七月素来被称为“鬼月”，而七月初一则是地府开门之日。这一日，阎罗王会大赦四方，把冥界的鬼魂放到阳间来寻亲访故。
人们在这日燃放爆竹，一来是祈福，另一却是驱鬼辟邪。
前厅之上，易麒麟、云晓濛、易倾心及梅远尘依次坐着闲聊。看着易倾心满脸笑意地偷瞄自己，梅远尘只觉得一个头两个大，竟未听到易麒麟的问话。
“我爷爷问你话呢，怎也不答？”易倾心掩嘴笑道。见梅远尘木讷地盯着自己，她又好笑又难为情，心想，“瞧他那呆傻样，爷爷还在此间呢，多羞人啊！”
“啊？甚么？”梅远尘这才回了神，茫然望向易倾心，见她但笑不语，只得再看向易麒麟，一脸歉然道，“易前辈，晚辈走神了，实在抱歉。没..没听见你说甚么。”
易麒麟呵呵笑了笑，回道：“有甚么打紧的。”他以为梅远尘义父新丧，久经心伤，精神仍有些恍惚罢了，自不在意。
见易麒麟并未复问，梅远尘只得尬笑作罢。他对面的易倾心早已笑弯了腰，听了爷爷的干咳才竭力止住了笑。
“差不多卯时二刻了，还有半个时辰便开城关，我们动身罢。”易麒麟蓦地取过桌上的佩剑、伏包，谓云晓濛三人道。
一个秃顶汉子一只坐在旁座，听了他的话倏然起身，站到了门口，恭声道：“总镖头，马匹皆已备好，请随我来。”
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穆丹青领兵多年，早已养成少眠、浅眠的习惯，不至辰时，他已巡遍了军营，回到中军帐。
“大将军，御廷司端木将军来了，已到帐外。”他坐下不到半刻，便听亲兵上前来报。
“端木敬，还是端木崇？”穆丹青放下手中的狼毫，抬头问道。
亲兵早已问得清楚，这时抱拳回道：“回大将军，是左将军端木崇。”
先前，端木敬被派去驻北将军府，劝说赵乾明归降。只是驻北郡近沙陀而远厥国，赵乾明自然选择了投靠千余里外的沙陀。端木敬正准备回来覆命，却又接到了新的任务，马不停蹄地赶去了大华都城。
穆丹青收拾好笔砚，乃谓亲兵道：“请他进来。”亲兵应了声“领命”退了下去。
“皇上，希望你给我传来的是好消息...你听得到么，北邺城中到处是这二十一万冤魂的哭喊声。”穆丹青闭上眼，轻声祈祷。
中军帐外是不绝于耳的念咒之声：“太上敕令，超汝孤魂。脱离苦海，转世成人！太上敕令，超汝孤魂。脱离苦海，转世成人... ...”