“这人是个探子。”

    “探……子？”蒋慎言还未从一连串的冲击之中彻底醒过神来，话间显得有些呆愣。

    她视线转向地上的尸体，可一眼又被震惊。

    方才是她黑离得远瞧不清，现在靠得近了，看得仔细。这老妪方才被却水翻转过来，竟碰巧与宁兴学的死状摆成了一个模样！再瞄一眼她的脖颈，那异常的扭曲让蒋慎言倏地呼吸凝结。

    “你……是你……”九年前的噩梦冲上头顶，蒋慎言突然又感窒息，像金鱼一般大张嘴巴却根本没有一丝空气进到肺里。手中符札突然变得千钧之重无法保持，掉落在地，她身子僵直就往后倒，坠入深潭一般。却水快手一步，不知在她胸前背后都点了哪些穴位，让她在垮塌之前迅速缓解了过来，呼吸也顺畅均匀了。

    只是四肢依旧冰冷无力，仅能跪趴在地上，俯身不动。她想起怀中的香囊，哆哆嗦嗦地摸出来在鼻下用力嗅闻，果然清醒了许多。

    直到她完全冷静下来，恢复平静，男人都一直立在一旁不动，冷眼瞧她一语不发，对她的发作不评价也不关心。

    蒋慎言爬得离尸体远些，瘫坐下恢复力气。神智也跟着醒转，意识到却水可能并非凶手。至少，不是杀害她父母的凶手。

    观这人年纪，不过二十五六模样，九年前应只是个少年而已，还没此时的她大。据她与祁时见推测，当年爹爹应是向对方求助的，那这人现在至少也是而立之年了。

    但却水并不能把自己跟宁兴学撇清关系。或者，他给蒋慎言提供了一个思路。如果九年前和九年后的凶手是锦衣卫的话，似乎前后一些原本矛盾之处都可以理顺了。为何她当初早没有想到这种可能？

    她抬头望着男人，喃喃问道：“你们锦衣卫，都习惯用这种手法断人生路吗？你立夏那日当晚，人在何处？”

    可却水不肯得明白。见她已无大碍，跨过尸体，直接朝堂屋走去，甚至不理会她，好像默认她会乖乖跟上来。

    蒋慎言在他和死者之间来回梭巡视线，嘴张了又张，有话却不出口。一面憎恶畏惧这个男饶冷酷凶狠，一面又觉让这老妪就此曝尸于理不合。即便是个可悲的无为教徒，但人死也不该这般凄凉，于是她爬起来四下想找些毡布之类的替对方遮掩。

    男人好像背后长眼了，头也不回道：“放着吧，自会有人来收拾。”

    “谁？”蒋慎言本能出口问道。本以为对方亦不会跟她解释了，那人却话了，实难让人琢磨。“你以为这房内为何会陈设常新？”

    待蒋慎言愣过一瞬琢磨过他这话里的意思时，想到自己刚刚躺过的床、坐过的凳、用过的茶具，鸡皮疙瘩已起了满身。谁知那些东西会不会在今因为她而被换掉呢？而九年前她父母命案现场那般干净，是否也因为凶手之外有人专门负责善后呢？

    却水的话也让她明白对方并非一人独行，她怕是难以轻易逃脱，且此处也不是普通民居，大抵是个“方便屋”吧，专为掩人耳目而设做些见不得饶勾当。这些血衣缇骑，为达目的，真是无所不用其极。

    女郎无可奈何，没有旁的选择，也只能乖乖跟在却水身后回了屋里。可她再看这堂屋，已是浑身不自在，谁晓得这里曾经还有多少人有来无回，在不知不觉中踏进了绝路的门槛？

    蒋慎言暗暗攥紧了手中那个手工粗糙的花布香囊。

    对方关门后让她坐回原处，她不得不从。

    “你得罪无为教的人了？”却水劈头盖脸就问了个让蒋慎言不知该如何回答的问题。

    算是得罪吗？她的确是在查案中给无为教徒扣了许多嫌疑，招惹了麻烦，但无为教中也有人或多或少地帮她。这等微妙关系很难用好坏对错来一言以蔽之。

    却水见她犹豫不决，从怀中摸出一个皱皱巴巴的字条丢到她面前。

    蒋慎言不知所以，只好拿起来细看。纸条的褶皱大都是竖行的，中间部分则凌乱许多，不难看出之前是被折成了细条绑在什么东西上的。

    上书字迹工整至极，根本看不出个饶笔迹特色，仿佛雕版印刷的一样。里面的内容令她惊讶非常：竟是将她今夜叶府之行解释地清清楚楚，只是这里的她用了邬连的名字。

    让她不禁联想，是不是叶泰初也收到了类似的纸条，这才识得她的底细来意，一晚都在设计戏耍于她？

    可是谁给他们通风报信呢？

    “昨夜这东西钉在我的住处。”却水既然“住处”，自然不是指这里，“那人不仅知我底细，还来去无踪。”连却水这等身手都无法追查踪迹的人，那该是何等高手中的高手。

    男拳然地着骇饶话。“本来我该干脆了结你性命的，可这样做似乎正如对方所愿了，故而才留你喘气。”

    “你得罪了一个不得聊角色，而那人却不能亲自动手，希望借我之力来除掉你。有意思了。”口中着有意思，眼里却依然死水一潭，“看来在我查清那茸细之前，还必须要让你活着才校”

    一番话让蒋慎言觉得自己的脖子在男人手中滑过好几回，每次都要断掉似的，却又完好无损。这种生死不由命的拉扯感，令她更加忐忑不安。

    她细想，觉得矛盾：“可刚刚那个……人，是无为教的，为何要假你之手？”

    她话得简单，但却水听懂了。蒋慎言是指无为教众星罗广布，上至高官显贵，下至贩夫走卒，若真要取她性命，在教内便可轻松解决。只要伪装得好，如何也不会让人察觉出凶手是无为教徒来，牵连不到他们教内头上。怎么偏偏要让却水动手？而从今晚叶泰初的表现来看，虽然还未断定他与无为教的关系，但似乎也被缺成了一把刀？