得了宫里赐菜，贾家 除夕夜宴更加热闹。
很能理解，皇帝赐菜代表贾家形势蒸蒸日上，往后他们能够继续安享富贵，甚至会比从前更好，所有人包括对贾蓉不爽的贾赦都不得不承认这一切都是贾蓉带来。
因此贾蓉再次成为贾氏族人敬酒的对象。
一场晚宴直闹了一个多时辰才作罢，还是贾母看贾蓉有些醉意，示意把宴席撤去，让还没尽兴的族人找别处另开席面。
有贾母在的地方，贾赦、贾琏、贾环、贾蔷、贾琮等都不自在，找了别处继续吃酒听戏。
园子里安排了戏班子，除夕宴比较正式的场合不搭台唱戏，因而另开的小范围席面摆在戏园子里。
贾政、贾敬想着他们在场小辈不能尽兴，两人找了僻静的去处喝茶闲谈。
等这些人离开之后，大厅剩下的大部分是女眷，男丁只有贾宝玉、贾兰、贾蓉和他的儿子们。
“老太太移到偏厅暖阁去吧！那边暖和，还预备了干果。”
湘云安排妥当后对贾母道。
“好，今晚高兴。“
贾母精神头还不错，闻言由玉钏儿搀着起身。
众人拥着贾母一同移至偏厅，待分主次落座后，探春站出来笑道：”咱们诗社正经散了好几年，也没一个人做兴作诗，如今正是除夕之夜，闲来无事，正该作一社才好。“
宝钗笑道：“原我和老爷说上元节做东，起社，你既高兴我没意见。”
探春又道：“上元节再起一社。”
宝钗点头。
众人也都称是，打发起丫鬟预备起来。
“唉？大嫂子呢？”宝玉早就知道今晚要作诗，有湘云、黛玉等忙活他便不好参与，心里盘算着总算把人和从前一样聚齐了，一个个看过去才发现李纨不在。
“兰哥儿，你母亲呢？“
王夫人听了话问安坐在一边和贾勋说话的贾兰，贾兰连忙起身恭敬回道：”母亲才将喝多了酒，和孙儿说回去换件衣服就来，也正好散散。“
李纨素来伺候贾母、王夫人等尽心。
贾母笑道：“难为她，既喝醉了回去歇着便是，一年到头都在跟前伺候每个安生日子。”
“老太太，母亲说孝道不分时间。”贾兰答话道。
贾母点点头也不多言，都是这般过来的，想了想问王夫人：“今年她那几个庄子收成如何？若不好你做婆婆的贴补些。“
王夫人陪笑说：“今年收成尚可，她那几个庄子都是良田。”
“别亏待了她，寡妇失业的瞧着兰哥儿一年比一年稳重，都是她的功劳。”
王夫人连连点头答应，对李纨虽不如宝玉、元春上心，到底是大儿子的未亡人。
贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈坐一处说话。
贾箐则腻在贾蓉身边，小声道：”爹爹，女儿可以带弟弟们出去玩儿么？环叔给准备了烟花哩，这会子放正是时候。“
贾蓉身上带着酒气正坐着消食，听女儿的话哪里不知道她打什么主意，快作诗了呢！
“你母亲正张罗起诗社，你忘了姨娘的话？”
贾箐撇撇嘴，“凭什么环叔就可以不用在这里，女儿不想写诗，爹爹帮帮我可好？”
贾蓉摇头，女儿要宠但不能一味宠着。
“箐儿啊！随便写写，写完爹爹就和你母亲她们说。”
贾箐不依，嘴巴噘得老高，“爹爹卸磨杀驴，早知道不帮爹爹和弟弟们解围了，爹爹对女儿使得眼色，这会子不认了？”
“箐姐儿，咱们写得不好无碍的。”
贾巧在边上安慰。
贾箐老大不高兴，打算远离说话不算话的老父亲：“巧姐儿走咱们坐母亲身边去，不理他。”
贾蓉笑笑，心说就当期末考试了箐儿，明儿爹爹赔偿你逛夜市。
预备也不过是准备些桌椅笔墨纸砚，贾箐折的梅花被插在花瓶里摆在正中间的位置。
“今天箐儿特地去栊翠庵折了梅花来，咱们头一题便以梅花为题，每人限作一首，箐儿、巧姐儿和鼎儿四个都作。”探春笑着宣布题目。
宝钗笑问：“那你可预备了彩头？”
林黛玉道：“我替探春妹妹准备了，咱们大的谁得魁首，奖励端砚一方，至于鼎儿几个小的，谁得了魁首就奖励嬴的人小马一匹。”
贾箐听见乐了，大声道：“母亲，箐儿有一匹马哩，可不可以不作诗？”
她的话惹得哄堂大笑。
林黛玉脸一黑，先是瞪一眼同样发笑的贾蓉，都是你惯的，然后道：“哦？那母亲改改，谁得了魁首就把箐儿的小马奖励给她。”
贾箐瞪大眼睛，难以置信，一向和她亲近的母亲怎么可以这样。
“母亲，不公平。“贾箐叫屈，小马可是环叔送她的。
“有没有本事保住小马就看你咯！”
贾箐小脸一垮。
“这孩子和蓉儿小时候一个性子，不喜欢读书。”贾母乐呵呵看戏，对薛姨妈道。
“老太太，小时候淘些未必不好，你看蓉哥儿现在？”
王夫人也赞同，唯独邢夫人眼底闪过一丝不屑，上不了台面的孽种。
她没有子嗣最看不得别个子孙满堂，贾琏、贾琮、贾迎春向来不和她亲厚。
说话间探春宣布诗会开始，众人开始思考。
贾蓉对诗会兴趣不大，这会子感觉小腹鼓胀想出去放水放松下，对一边的湘云说了声就准备出去。
“爹爹，你要临阵脱逃么？”
贾箐正苦思冥想，注意到背信弃义的老爹想走连忙大声道，爹爹是你先不按规矩出牌，别怪女儿咯！
这声音把所有人的目光都聚集到贾蓉身上。
贾蓉一脸黑线，转过身看向女儿，自家黑心棉勾起嘴角坏笑的看他。
探春不知道情况，也以为贾蓉要走，眼神发出警告。
黛玉知晓父女两肯定闹矛盾了，不然黏在一起平时分都分不开的两人也有今日？觉得很有意思，看湘云想替贾蓉解释连忙拉住，示意看戏，湘云无奈只好闭嘴。
“哈！乖女，爹爹已得了一首，你先想想，爹爹出去一会就回来。”
“莫不是出去找帮手？爹爹~既有了先写出来再出去不迟！”贾箐认定爹爹就是想临阵脱逃。
......