郿县郡府。

    马超正在与严象、马疍二人商谈编户齐民之事。

    过完年，严象就和马疍一起在扶风郡各县劝返躲避战乱的百姓。

    百姓逃避战乱的方式常有三种。

    一是躲入深山老林。

    二是托庇豪族，在豪族坞堡中求活。

    三是远逃他乡，南下荆、益、扬、交四州。

    第三种情况，严象和马疍肯定是鞭长莫及。

    考虑到马疍背后的扶风马氏在扶风郡的名望，严象请马疍负责到各地豪族沟通，让豪族放回隐户。

    两个月的时间里，马疍跑遍扶风九个县。

    他从数十座的坞堡里劝返了千余户百姓，总数将近一万人！

    马超也不得不感慨，别看现代史书里总把世家豪族批评为封建势力。

    但各个时代有各个时代的自然规律。

    古代战乱时，世家豪族是真的可以庇护不少百姓，让他们不至于像草芥一样随意死在路边。

    当然，汉末世家豪族的数量毕竟有限。

    更多的百姓还是选择逃入深山，或者干脆举家搬迁。

    三辅连年战乱，秦岭中躲藏了许多百姓。

    他们要么落草为寇，要么结寨自守，在汉末乱世挣扎度日。

    严象这两个月主要就是带兵巡察秦岭各处山口，张贴告示，寻找并劝返躲入山中的百姓。

    但躲入山中的百姓明显比托庇豪族的百姓更加谨慎。

    两个月内只有两三千人返回故乡。

    严象走访秦岭各处山寨时，还经常会被百姓拒之门外。

    马超听后也觉得无奈，他肯定不能强行攻打山寨，逼百姓回乡。

    马超对严象说：“文则，这些天辛苦你了。劝返百姓之事不能停，我相信持之以恒，百姓肯定会慢慢从山里返回的。”

    严象点头，表示自己会继续努力。

    他又对马疍说：“族兄，这两月也辛苦你了！”

    马疍笑说都是自家人，不必客气。

    马疍帮马超奔走，也是为了扶风马氏。

    然后严象又向马超报告了整理户籍的最新进展。

    “禀府君，如今各县人口统计都做好了。兴平年时，扶风郡有口10万。”

    “但如今……”

    “远没有那么多！”

    严象说到这，马超不禁心思一沉。

    严象告诉马超：

    扶风郡九个县中，郿县人口最多，有2万1千口。

    槐里1万6千口。

    鄂县、武功、美阳都只有3千口。

    雍县有7千口。

    余糜、汧县、陈仓各2千口。

    总共加起来只有6万人出头，只有兴平年的6成。

    马超听到这个数字，稍稍松了口气。

    他原本已经做好扶风郡只有三、四万人口的心理准备，没想到竟然还有6万人！

    这都多亏了严象和马疍连月奔走，劝返百姓。

    马超算了算，如果再加上典农校尉部的一万多义军新卒，和西凉军5千人，自己治下的人口将高达7-8万！

    这个数字已经远远超越马超生父马腾治下的鹯阴、祖厉二县！

    但马超并不知足，因为在渭水屯田的一万多义军，严格意义上说并不是马超治下的百姓，而是归属朝廷的军队。

    马超只是代管，如果朝廷来旨说要把义军调走，那马超还得还回去。

    除非他敢得罪朝廷，强行扣留义军。

    马超舔舔嘴唇。

    他还真想扣留义军！

    汉末乱世，最珍贵的就是人口啊！

    想想曹老板放弃汉中时，都没忘了把汉中人口全部迁走，就知道人口的重要性。

    马超心思一动，决定给天子写信。

    话说他都好久没跟天子联络了，不知道刘协在雒阳过得好不好。

    “文则，替我办件事。”

    严象拱手：“府君请讲。”

    马超微笑着说：“我欲给天子去信，你帮我去郿坞清点几批绢帛、铜钱、粮秣啥的，我派人一道送往雒阳。”

    严象好奇，但他没有多嘴，直接办差去了。

    马疍则亲自为马超磨墨。

    马超刚提笔，就见堂屋外有人求见。

    原来是主簿韦诞！

    马超好基友韦康之弟，老师凉州刺史韦端第二子。

    韦诞神色慌张，手里拿着一张军报。

    “府君！丰阳戍军情！”

    马超眉头一挑，看来是李傕出兵了！

    他接过军报，仔细阅读。

    徐晃在报中说，他正带领骑卒出城骚扰敌军，请马超派遣援军。

    马超让马疍通知饿何和伍习，让他们来郡府。

    随后，马超对韦诞说：“仲将，不必惊慌。我令杜伯侯督筑丰阳戍，就是为了防备李傕。与李傕的战事在我预料之中。”

    韦诞长舒一口气：“府君有准备就好。”

    马超笑道：“来，我知你兄韦元将善书，你肯定也不差！”

    韦诞问马超是否需要他代笔。

    马超点头，让韦诞帮自己给天子写封信。

    “你这样写，就说我正与李傕交战。战事艰难，士卒死伤惨重，义军新卒万余人战死过半……”

    韦诞手抖了抖。

    好家伙，您这可是欺君啊！

    那一万新卒正跟着杜伯侯在渭水两岸垦田呢，哪里死伤过半了？

    马超把手放在韦诞肩膀上，脸上露出兄长般的笑容：“仲将，照我说的写就行。”

    韦诞尬笑着点头。

    马超继续说：

    “你再写我轻伤不下前线，身中八刀仍然浴血奋战！”

    “李傕势大，但也奈何不得我，所以不需要朝廷费心，请钟元常、段忠明他们趁机攻取长安、黄白城便可。”

    韦诞硬着头皮，把马超的话润色一番。

    他还顺便给马超加上两句典故，把马超比作卫青、霍去病那样的忠臣良将。

    马超拍拍韦诞的肩膀：

    你小子不错，上道！

    信写完，饿何和伍习也刚好来到郡府。

    马超对韦诞说：“仲将，这送信一事，我就交给你了，好好办！”

    “到了雒阳，你先找国舅董承和宦官穆顺，他二人可以直接带你入宫面圣，记得在天子面前替我美言几句。”

    韦诞惊喜地看向马超，他还是第一次有机会入宫面圣：“诺！请兄放心，弟一定办好此事！”

    马超点头：“你我情同兄弟，好好干，兄长不会亏待你的。”

    然后马超对饿何说：“饿何，仲将去雒阳，你率五百甲士随行。务必保证仲将的安全！”

    饿何迟疑，他想留在马超身边。

    马超严令道：“仲将乃我兄弟，你保护他就是保护我！”

    饿何这才答应：“诺！”

    “好了，你们去吧！”

    韦诞和饿何走后，马超对伍习说：“司马，点兵，本府亲自出征，倒要看看李傕还有多少能耐。”

    伍习拱手称诺。

    当天，马超率领西凉军三千人进驻槐里。

    马超刚入城，丰阳戍那边就传来军报。

    徐晃率骑兵在渭水河畔袭击李应，李应没有预料，被斩俘五百，败退三十里扎营。

    马超听后笑了。

    李应，就这？