“末将有本启奏——”

    浑厚的声音在大殿响起，虞廷高大的身量，站在一众朝臣之间格外显眼。

    “边关苦寒，凉人蠢蠢欲动，近五年来时有摩擦，近三年来摩擦加剧，恐为凉兵试探之意，五年之中，两军交战，共造成六百六十一名将士死亡，然这六百六十一名战士，抚恤金迟迟未得发放。”

    对于军人而言，抚恤金关乎的不仅仅是一笔钱财，而是他们敢于上阵杀敌的底气。

    他们活着，无论军饷多少，都能寄回家去，勉强养活一家老小。

    但他们死了，妻儿老小就会无所依凭。

    所以六百六十一名将士的抚恤金至关重要。

    偏偏这笔抚恤金，朝廷迟迟没有发放，给出的理由也可笑至极。

    太平年月，边关无战，战士未死，焉有抚恤金一说？

    牺牲名单朝廷不认，虞廷又不能把这六百六十一名将士的尸体运到盛京来。

    百般无奈之下，虞廷只能从军中各项杂项中来省钱，拼拼凑凑，把抚恤金发到牺牲的将士家人手里。

    但这不是长久之计，六百六十一人的抚恤金他尚且能顾住，但是随着年月增长，凉国蠢蠢欲动，战争一触即发，若那个时候再出现大量伤亡，就凭那点儿拖发欠发的军饷，他又能如何拼凑？

    虞廷话一出，自然引起朝堂上的诸多细碎声音。

    这些朝臣沉浸在盛京的富贵里太久了，久到他们忘了殷凉二国交战时，边关血流成河的惨状。

    所以在虞廷平静道出五年来竟有六百多将士死于两国交战，他们的第一反应是不可能。

    有一个朝臣上前问道：“大殷国力强盛，神威军名震天下，将士戍边时，怎么会死这么多人？莫不是自然老死，亦或者别的地方出了什么岔子，加在了凉国摩擦头上？”

    六百六十一人，放在正常的战事中不过九牛一毛，但放在“太平年间”，却是一个骇人听闻的数字了。

    这意味着他们自以为的太平，不是真正的太平。

    意味着盛京繁华似锦，烈火烹油的境况，随时可能会被打破。

    现在站在朝堂上的人，唯有虞廷来自边关，他说的话，自然引起了许多质疑。

    但一向坏脾气的虞廷，这个时候却摆足了耐心，将边关情况一一告知。

    他可以在战场上英勇杀敌，呼声震天，但是在朝堂这个不见刀光剑影的战场，他只能收敛自己的暴脾气，以期用事实换得朝廷的宽厚。

    虞廷道：“臣所言，句句属实。凉兵虎视眈眈，近三年来，多次找寻借口，试探边关兵力，并屡次利用商队在边关军镇安插的细作，扰乱军心民心，且据臣所知，凉兵披坚执锐，举全国之力锻炼铁器，蓄势待发...”

    虞廷守在边关，他向来知道凉国有攻占大殷的意图，可还是虞安歌的一封信，提醒了他。

    于是他利用商队打探凉国的情况，同时也抓到了凉国隐藏在大殷的细作。

    情况比他想象中还要严峻，凉国的国力虽然不强，但他们举全国之力供养的军队，却是让虞廷十分不安。

    虞廷在边关二十余年，他太清楚凉国人的秉性了。

    与礼仪至上的大殷截然相反，那是一个坚信弱肉强食的国家、

    他们培养出来的军队，在入侵大殷时，必会选取屠城的法子，每打下一座城，这座城就会成为滋养军队的养料。

    所以他们的百姓节衣缩食，他们的军队却用着精甲铁器。

    反观大殷，大殷百姓困苦，可是从百姓身上搜刮来的钱财，却用来重建宫宇，滋养盛京城中，这些锦衣玉食的权贵，令他们在富贵乡里迷失志向，居安而不思危。

    若是在这种情况下开战，大殷必然不堪一击。

    有些话不必说尽，只是简单列出来，就足以触目惊心。

    众声哗然。

    今秋朝堂本就为要不要增强军备吵了许久，而今虞廷的到来，陈明利害，让大多数人都坐不住了。

    朝堂上吵吵嚷嚷，所有人的目光再次聚集在高坐龙椅的圣上那边。

    虞廷一双眼睛满怀赤诚地看着圣上，他知道这是一个多疑多思的君王，只是风雨欲来，荧惑守心也给出了征兆，无论从哪方面来看，圣上都不该拒绝他。

    不知是给那些阵亡将士的抚恤金，还有厉兵秣马，还有增强军备。

    虞廷已从虞安歌的信中得知，虽然国库空虚，但圣上手里有一笔钱。

    这笔钱源自江南百姓的饭碗，来自他们舌尖的咸味和脖子上的肿胀。

    这一笔钱，不至于让边关将士们面对凉兵的铁骑时，还要忧前顾后。

    不仅虞廷满怀期盼，站在武官末尾的虞安歌，同样心跳如鼓。

    经历过前世的国破家亡，她太知道增强军备的必要性了，凉兵不是一座虚张声势的华丽宫宇就能挡住的。

    不仅是他们父女二人，朝堂上大多数人，不论他们的立场如何，不论他们效忠的是哪个皇子，他们都不希望凉兵的铁骑，打破大殷的平静。

    既然重建宫宇注定不成，为何不能用那笔钱加强军队？

    令人没想到的，第一个站出来，为神威大将军说话的人，不是太子，也不是二皇子，而是四皇子。

    四皇子在朝堂上摸爬滚打半年，到底是成长不少，他眼中的憨直，在此时化为坚毅。

    四皇子撩起下摆：“儿臣无能，不能如期修建好宫宇，按照如今的进度，只能粉砌宫墙，折半建设万古辉煌殿。”

    万古辉煌殿，乃是皇宫草图中最为绚烂的一笔。

    其中凝聚着无数工匠的心血，大到横梁，小到窗棂，都精致奢靡到了极点，可谓一粒沙一粒金。

    仅是看着草图，都能幻想到这座宫殿建成之后有多夺目。

    可这份草图到了四皇子手里，却是意外频出，一些细节不知被谁篡改，导致建设时许多疏漏。

    所以原本的万古辉煌楼草图，只能被迫推翻，重新勾画。

    这自然耽误了许多时间，导致该动工的工程被迫耽搁下来，按照现在的进度，想要建成真正的万古辉煌楼可谓痴心妄想，建设一个简洁版，倒是绰绰有余。

    前段时日，圣上已经就此事跟四皇子发过一次脾气了。

    但今天，四皇子冒着被圣上责骂的风险，再次提出，便是给虞廷递台阶上。