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第三十一章 值得吗?
    楼兰国位于西域东侧。

    东通乌孙、敦煌(月郡最西侧),西通且末、精绝、拘弥、于阗,东北通车师,西北通墨山、龟兹,历史上便是扼守丝绸之路的要地。

    其国人原本分为两支。

    一支在西域,一支在河西。

    河西之地的部族被称为娄烦。

    娄烦人在赵武灵王胡服骑射期间,被从河西之地驱赶到河套地区。

    成为了匈奴的臣属。

    可赵武灵王势大,没几年就再次打败匈奴拿下河套地区。

    发现匈奴也不靠谱的娄烦人,只能无奈逃入西域楼兰,投靠同族。

    于战国末年共同建立起了楼兰国。

    自此楼兰国内便保留下了两支不同的族系。

    此刻,楼兰王宫之内。

    刚送走了匈奴右谷蠡王麾下之人。

    楼兰王满面愁容。

    在其身侧一老者默不作声。

    楼兰王看向老者。

    “国师,该当如何?”

    “该当如何啊!”

    “当初是你说要与乌孙联合抗敌。”

    “现在大军惨败,乌孙全国上下被屠的没有一个男子!”

    “说是还在,已成了那匈奴人的淫乱窝。”

    “现在他们让我们也归顺。”

    “到底该如何是好啊?”

    老者也是叹了口气。

    他也没想到,匈奴竟如此强大。

    本想着在荒漠之地迎敌,牵扯一些时日,对方不知水源,饥渴至极后自会退去。

    可谁知只是一个照面,万人大军便被屠戮一空。

    那匈奴与十年前相比,简直强大的不似同一部族。

    国师作为娄烦一系身份最高之人,此刻也是慌了神。

    可在楼兰王不停的逼问下。

    他只能硬着头皮给出答案。

    “王莫要着急。”

    “那匈奴强令我们臣服,也不过是为了遏制东方大秦!”

    “那秦人之强大丝毫不弱于匈奴。”

    “就连曾经击垮匈奴的旧赵都被轻易收服。”

    “匈奴如此着急的向西扩展,甚至不惜与我等撕破脸皮,只怕也是心有不安。”

    “我们只要混迹于匈奴与大秦之间,左右逢源当能安稳无恙。”

    楼兰王也只是听说过大秦,从未真正了解过大秦是何样子。

    “那大秦当真能牵制住匈奴?”

    见楼兰王还有疑惑。

    国师上前说道。

    “以前您感觉不到,可现在月氏那么强盛的国度都在数日之内被打的狼狈西窜,您还感受不到吗?”

    此话倒是让楼兰王点了点头。

    “说的有理,那月氏族人数十万威压西域,可不知干了什么,毫无征兆之下便被秦人灭国。”

    “逃入我们境内的时候,我还差点以为是月氏要攻打我们!”

    国师也是赶紧接话安慰楼兰王。

    “没错,况且我们与乌孙不同。”

    “乌孙领地靠北,紧邻匈奴。”

    “我们却与匈奴之间隔了不少距离。”

    “若是那匈奴想要用强,我们便投靠大秦。”

    “大秦拿下月氏之后,在那敦煌驻兵十万!”

    “只要我们投靠,为其带路匈奴也好受不了。”

    国师越说思路越通畅,道理越明朗。

    眼睛之间逐渐放光。

    “没错!一定就是这样!”

    “匈奴就是害怕我们倒向大秦,所以才没有强行进攻。”

    “而是在打败大军后,只传令让我等臣服!”

    他猛然回头与楼兰王对视。

    “所以只要我们把握好大秦与匈奴之间的分寸。”

    “莫要偏向任何一方,必能安稳求生。”

    话语落下,两人皆是大松了口气。

    楼兰王也是坐回王座,思虑一番后说道。

    “那就不能再让娄烦一系,原本与匈奴亲近的人去联姻了,免得失去了亲近大秦的机会!”

    国师也是慎重点头。

    “我这就退去,警告娄烦一系的族人!”

    楼兰王点头摆了摆手。

    ……

    此刻,在楼南南侧的婼羌国,却有着一队特殊的客人做客。

    其人数近千还携带着大量的货物。

    要知道,婼羌国虽然称作一国。

    但其本身以游牧为主,族人总共不过数千近万。

    这支商队这对他们来说,几乎是相当于一个对等小国前来了。

    婼羌国国王在穹庐之中郑重的接待了客人。

    对方的头领态度谦卑,言语温和友善。

    表面了自己是从东方大秦一路赶来的行商。

    名为乌氏倮(露o乌氏人,名倮,后续称乌倮)。

    他们顺着月郡绕过了彻底沦陷的乌孙,历尽艰辛来到此处,就是想与婼羌国置换双方所需的货物。

    在得知乌倮是从大秦而来的行商后。

    国王“去胡来王”很是欢迎。

    虽然婼羌是若族与羌族的结合。

    但他们与青海附近的古羌一族不同。

    并不崇拜无弋爰剑,反而是有着自己文明信仰。

    去胡来王积极下令国内子民与乌倮相互贸易。

    用马匹、骆驼、钻石、葡萄干、金银器皿。

    换取陶瓷、丝绸、布匹、颜料、金箔、桐油等。

    双方这场交易一直持续了数天之久。

    其中最让乌倮在意的当属马匹与棉花。

    优良的马匹带回去育种,可解国内良驹不足之忧。

    而这种叫做棉花的植物,所填充出来的衣物、被褥极其保暖。

    在冬季一件当抵得上国内绵制衣物(丝麻)两到三件。

    乌倮在看到棉花的时候立刻就想到了北方将士们,在冬季被冻出的疮。

    在北方作战时,将士穿着数层衣物极其厚重,行动不便。

    若是能用这种棉花做成的衣服被褥,只怕深入北方腹地也不用再担心酷寒。

    乌倮已经想到,若是能将这种植物的种子带回国内献给陛下,那必定是大功一件。

    可惜的是,婼羌族游牧为主,并没有自己的种植地。

    棉花也大多是与楼兰、且末换取而来的。

    这让乌倮很是失望了一下。

    去胡来王见乌倮很是在意这种东西。

    略有思考便说道。

    “即是首次交易,当要让双方满意。”

    “尔等那么想要棉花种子也并非没有办法!”

    乌倮听后瞬间瞪大了双眼。

    “您若是能帮我等拿到,这些货物当可取其三成献于您!”

    乌倮言语中的低姿态,献字让去胡来王很是受用。

    他大手一挥。

    “来人,带这位乌倮首领去且末国一趟!”

    乌倮大喜,急忙回身去整理商队。

    而去胡来王却是又喊来带路那人,小声嘱咐道。

    “到了且末国,与那周边子民私下交易。”

    “莫要让他们与这些秦人直接对话。”

    “否则日后这些行商直接绕过我们,哪里还有油水可得!”

    带路那人微微一笑急忙行礼。

    “英明!”

    等送走了乌倮等人,去胡来王看着商队留下的大量货物。

    开心的大笑了两声。

    “这些秦人来的行商真是没见过世面。”

    “随便一点不值钱的东西,就换来这么多回报!”

    就在众人开心之际。

    东北方忽然跑来了一名族人。

    “王,不好了,楼兰来人了!”

    “他们听说有秦人到访,要前来相见!”

    去胡来王顿时皱起了眉头。

    楼兰不是亲近匈奴吗?

    怎么会在意秦人的商队。

    可相较于楼兰的强大,他婼羌族并没有什么反抗的余地。

    去胡来王心知,只怕这支秦人行商日后要被楼兰抢了去。

    顿时一声叹气,有些不爽的说道。

    “就说我昨日狩猎太累,见不了他们。”

    “将那秦人行商的踪迹告知便让他们赶紧走!”

    话语说完,去胡来王便回到了穹庐中,闭客不见。

    族人则是急忙带人前去东北方迎接。

    还未来到近前,带头的族人便发觉有些不对。

    面前黑压压的一大片骑兵。

    楼兰人怎么来了这么多人马?

    ……

    且末国就在婼羌国领地西侧。

    相距此地也不过数十里。

    乌倮在马车之上,不时塞给带路人一两件金银器物。

    那带路人脸上笑开了花,口中不断诉说着西域诸国的特色。

    楼兰美女最多、龟兹产铁器、乌孙近海(河流)多鱼。

    于阗(tian)国以养蚕起家,纺织发达。

    国内又出产玉石,精美绝妙。

    乌倮一边听着,一边身旁下人一字不落的记下。

    这些可都是回去给陛下禀报的好消息。

    最后,乌倮又用了一些丝绸,从领路人口中得知了三十六国大致的实力信息。

    原本,除龟兹、车师之外。

    乌孙楼兰当属一流。

    但自从被匈奴打败之后,他们便没什么兵力了。

    现在三十六国东部区域,也只有龟兹、车师较为强大。

    国内有着十数万人口,兵力能有数万。

    其余诸国兵力也就数千左右。

    乌倮听得高兴,那领路人礼物拿的也开心。

    两方是皆大欢喜。

    只等来到且末国附近。

    领路人突然停了下来。

    略有犹豫的看着乌倮。

    乌倮一愣,顿时明白了什么。

    脸上露出一副不会让你难做的神情。

    单手一伸。

    “我等在此处等你!”

    那人顿时大松口气。

    更受完别人的礼物,还这样阻拦人家,领路人也是心中有愧。

    “放心!”

    “我必定为诸位兄弟,换来最好的棉花种子!”

    话语落下,那领路人便驾马冲向且末国内。

    乌倮身侧的下属静静看着这一幕。

    “行主,您为了这些种子,一下子让出了三成的货物。”

    “这回到咸阳,如何能给陛下交代啊?”

    乌倮却是面带笑容,看着离去的领路人说道。

    “交代?”

    “交代什么?”

    “伱不会觉得,陛下亲自召见我,又命我不远千里来到这里。”

    “是来换这些零散金银的吧?”

    “我都看不上的东西,能入的了陛下眼中?”

    此话让下属疑惑。

    “那咱们跑这么远是为何啊?”

    乌倮却是大笑一声。

    “陛下想要的,你刚刚不都已经记下了吗?”

    下属一愣,猛然看向了手中记下的信息。

    乌倮却是继续说道。

    “我乌倮虽为一介贱商,却也有着满腔报国之心。”

    “幸得陛下亲召能为国出力,自是全力以赴。”

    “陛下命我来探路,是想要摸清西域的情况。”

    “但竟然遇到了棉花这等对我大秦有大助力之物,自是必须得到。”

    乌倮面容肃穆。

    “有了这抗寒之物,等日后面对北方匈奴时,我大秦将士不知多少人能免于酷寒折磨。”

    “这棉花种必须要得到!”

    那下属也终于知道了此行的目的,急忙将手中记录的信息塞进怀里保护起来。

    跟着乌倮翘首以盼,等那领路人回来。

    两个时辰如白驹过隙过得飞快。

    乌倮皱眉,按理说不该如此长时间的。

    下属也有些不安的开口。

    “看着那田地也不远,他怎么还没回来。”

    “一些棉花种子而已,换的这么慢?”

    这时,西方远处山坡终是迎来了一个小黑点。

    乌倮大松口气。

    “回来了。”

    身侧下属刚要上前迎接。

    耳边却忽然传来了“轰隆隆”的马蹄声。

    他猛然转头看向北方。

    之间远处草原之上,黑压压的一大片骑兵快速来袭。

    下属顿时惊慌。

    回头看向乌倮。

    乌倮此刻也是死死盯着前来的大军。

    他商人的直觉,能感受到对方是冲他而来。

    这个时候准没好事。

    乌倮想要撤离。

    可转头看向西方。

    那领路人高举着一个布袋。

    满脸兴奋的喊着。

    “换来了!换来了!”

    乌倮脸上顿时陷入了纠结。

    这时,那北方传来喊声。

    “听闻大秦来人,我楼兰特来此拜见!”

    没有敌意的话语让行商众人松了口气。

    可那下属却是猛然变色。

    他指着那大军前方的数十人喊到。

    “无袖鳞甲!”

    “胡人!”

    “他们是匈奴人!”

    这两句好似好似惊醒了犹豫的乌倮。

    他猛然咬牙。

    “舍弃货物!骑马撤离!”

    一众行商之人急忙抽出武器,放弃了马车。

    驾马转身向东南逃离。

    可这时,那下属却猛然发现。

    乌倮竟是双脚用力,猛然冲向了西方的领路人。

    下属顿时大急,也想跟上去。

    乌倮却是扭头喊道。

    “走啊!不要管我!”

    “记得,种子!”

    “我一定会带着种子回去!”

    话语落下,竟是不管不顾,疯狂冲向那领路人。

    领路人此刻也被奔袭而来的大军吓到了,竟是停在了原地。

    幸好乌倮驾马追上,一把抢过了那袋子棉花种。

    下属等人眼看匈奴人已经快要追到近前。

    顾不得什么,调转马头匆忙逃离。

    他双目通红。

    按照刚才的位置,乌倮绝对会被拦住。

    只希望他能逃过匈奴人的追杀,绕路逃回敦煌。

    婼羌国的领地并不大,算不得深入。

    虽然匈奴人马匹较好,但短时间内还是没能追上行商这千人。

    他们一路奔袭到敦煌城外大喊。

    “匈奴来袭!”

    “匈奴来袭!”

    顿时,敦煌城上一座座巨弩开始转向。

    一名名黑甲将士显出身形。

    “咚!”

    一支巨大的弓弩,从数百步外轰然砸落。

    硬生生止住了快要追上的数千楼兰人。

    那强大而恐怖的威慑力,让一众楼兰人停下了脚步。

    此刻,那娄烦一系身份尊贵的少主却是瞪大了眼睛。

    “这是何物?”

    随后他便看到。

    那城墙之上密密麻麻的大军显露身形。

    紧接着,对方竟是直接打开城门。

    数不清的将士冲杀而出。

    为首一名将领更是嚣张大喝。

    “数千蛮子就敢来袭,连老子牙缝都塞不齐,当真是找死!”

    “将士们!给我杀!”

    少主本是跟随着右谷蠡王派来的下属行事。

    只知道有一个叫做秦的国度,惹怒了匈奴。

    可他根本就不知道,秦在哪,有多大。

    在他的认知里,最强大的便是北方匈奴。

    可此刻,看到那震撼心神的城墙巨弩,看着这些满脸嗜血,想要留下他们的秦人将士。

    少主忽然心中一颤。

    自己好像惹错人了。

    此刻,那身边的匈奴人却是哈哈一笑。

    右手一伸,身后赶来之人递上了一块东西。

    他随手将其扔了出去。

    “你大秦长公子胆敢杀我十数万胡人,今日还只是利息!”

    “等着吧!等开春过后,我胡必定马踏咸阳!”

    话语说完,那匈奴人急忙带头撤去。

    可身侧懵懵懂懂的少主,却已经是面色苍白。

    脑袋中只剩下那几个字。

    “杀十数万胡人?”

    “十数万?”

    他一辈子见过的人都没有那么多。

    那大秦长公子是何人?

    大秦到底是什么样的存在?

    此刻的他无比后悔,自己主动联络这些匈奴人的决定。

    他知道,自己为楼兰招惹了滔天大祸。

    可一切都已经晚了。

    敦煌城前。

    那下属撕心裂肺的哭喊着跑上前。

    “扑通”跪倒在地。

    将那扔到地面,被尘土沾染,脏的不成样子的头颅抱在怀中。

    “行主!”

    “行主!”

    “为何啊!”

    “值得吗?”

    行商之人此刻也满脸悲痛的围了上来。

    他们安抚着那下属。

    心知他从小被收养在乌倮身边,情同父子。

    担心他伤心过度。

    从他怀中接过乌倮的头颅,为其整理一番。

    要让其像英雄一样干干净净的回到国内。

    下属还在哭喊。

    “不该啊!”

    “你说了要为大秦带回种子的,怎么能先走一步啊!”

    众人沉默了,那奔跑出来迎接的将领们也是满脸沉重。

    这时,那名为乌倮整理遗容的男子,发现他的嘴巴肿胀。

    恐怕是生前还遭受了不轻的殴打。

    男子想看看牙齿是否健在。

    可乌倮生前咬的太紧,尝试了几次才终于掰开。

    “呼啦!”

    一大捧圆润饱满的种子从乌倮的口中洒落。

    所有人都惊呆了。

    沉重化作敬意。

    这是一位英雄。

    (本章完)