确定了无人再来，老太太将房门一栓，跳到床上抱着陶罐往外掏钱。

    这是一张百两银票，这是一张五十两银票，这是……这是一千两的银票！

    老太太越掏越起劲儿，这可都是胡老大的私房钱呢！

    哼，他那么有钱，还想搜刮老太太的贴己钱，真是个坏蛋！

    胡老大的钱，老太太拿的一点儿也不手软。谁知道这里面有没有胡老太的钱，指不定都是胡老太以前补贴给他的。

    老太太将银票、银子、铜钱分类摆好，仔细一数竟有两千两银子之巨！

    要知道，城中一处小院不过二三百两；就算是临安府靠街的院子也才一千两罢了。胡老大攒了这么多私房钱还不满足，其心可诛！

    有见过不放过，老太太将所有的银票一并没收。反正这些年胡老大吃胡家的，用胡家的，这些钱他留着也没用。

    手里有银，心中不慌。

    藏好银票，老太太安然进入梦乡。

    翌日一早，鸡还没叫，小田氏已经咋咋呼呼跑来敲门：

    “娘，嫣儿醒了！”

    老太太的眼睛咕噜了一圈，意识回笼，猛地起身。

    胡嫣儿，醒了！

    这可是大事！

    胡嫣儿床边，里三层外三层围了一群人。听郎中说，再喝副汤子就能大好，小田氏喜极而泣，胡老三也松了口气。

    老太太坐在床头，将这位据说会成为王妃的孙女仔细端详。

    胡嫣儿与小田氏长相有几分相似，一双标准的杏花眼自带无辜，看起来楚楚动人。除此之外……面色苍白，一头枯黄的头发，看起来和营养不良似的。骨架小，弱不禁风，整个人略显呆滞，和老祖宗口中的“明艳大方”完全不搭边。

    那王爷是不是眼神有问题，咋会看上这样一颗豆芽菜？

    老太太腹诽归腹诽，也没忘记嘘寒问暖，她握住胡嫣儿的手，感受她的身体颤抖了下，脸上的笑容更慈爱了。

    “这次咱家嫣儿可是受苦，以后万不可鲁莽。待养好身体，奶带你到城里买衣服去，必将咱们嫣儿打扮得漂漂亮亮。”

    打扮得漂漂亮亮，才能吸引到王爷啊。

    “娘……”小田氏又高兴又激动，抹着眼泪催促女儿：

    “嫣儿，还不快谢谢你奶。”

    本以为经此一遭老太太会厌了嫣儿，今日有了老太太这番话，胡家谁也不能乱嚼舌根。

    一头枯毛的胡嫣儿看似柔弱，目光却犹如虎狼。她一一从胡家人脸上扫过，最后落定在老太太脸上，强势要求：

    “我不嫁人。”一个眼神，尽显强者之气。

    若说以前的胡嫣儿是菟丝花一般的女子，那么此刻的她如竹如剑，锋利尖锐。

    老太太一愣，这胡嫣儿怎么这般烈性？也是，不烈性也不会自尽了。

    “这孩子……”小田氏急得不行，就怕女儿再犯倔，惹老太太生气。

    她急切代女儿道歉，老太太止住她，认认真真盯着胡嫣儿：

    “不嫁！奶给你保证，你的婚事由自己做主。”

    这可是未来王妃的苗子，岂能随随便便嫁人？

    大抵是没想到老太太这般好说话，胡嫣儿目光一顿，才移开了视线。

    她将被子拉上肩头，“我累了。”

    便闭上了眼睛。

    胡家人：“……”

    这是搞啥子，这么多人在这里，她说睡就睡？

    胡嫣儿一连昏迷多日，要说睡她真没多想睡，就是不想看见胡家人。

    小田氏都觉得女儿不知好歹了，老太太倒没什么意见。

    “好，咱们都出去，让嫣儿好好休息。”

    大病初愈，又有退婚一事，胡嫣儿会如此表现也在情理之中。

    胡家人离开了房间，胡嫣儿睁开眼睛，精准地盯向留在房间内的胡广清。

    “有事？”

    她的目光一如刚才般冷淡，看向胡广清的目光完全像看陌生人。

    胡广清已经从小田氏哪里了解到了事情始末，虽说最后谁也没有嫁人，但加注在胡嫣儿身上的伤害是真实存在的。

    他上前几步，看着面容苍白的妹妹，面露迟色。

    “我中了秀才。”这些年，胡广清虽在外求学，但与弟妹的关系一直不错。胡嫣儿最关心他的学业，若非发生这等事，该是何等喜悦？

    胡嫣儿的目光一如既往地清冷：

    “恭喜。”

    除此之外，再无其他。

    胡广清有满腔的话想说，最后只道了句：

    “嫣儿，以后我能护着你了。”

    他成为秀才，成为能与大伯抗衡的秀才。以后在这个家里，谁也欺负不了他们三房。

    少年英姿勃勃，像一颗即将长成的参天巨树。挺拔、直立、无法忽视。

    从房里出来，胡广清去了老太太房中。他用秀才之身做饵，恳求老太太庇护胡嫣儿。生怕老太太不明白“案首”的地位，着重介绍了一番。

    听闻他的来意，老太太眉心微皱。这个大宋朝未来的国之栋梁，现在属实稚嫩。

    “你是觉得，我刚才说的话不算数？”

    她已经当着众人的面说了胡嫣儿的婚事自己做主，胡广清此行着实没有必要。

    “奶既然在所有人面前说了嫣儿的婚事自己做主，便绝无反悔的可能。”他大义凛然，一句话，让老太太哭笑不得。

    到底是权臣，寥寥几句便让她再无反悔。

    只不过，她也没想反悔罢了。

    “你是不是觉得奶变了？”

    老太太知道自己性情变化之大，能瞒得过其他人，瞒不住心思细腻的胡广清。与其让他怀疑，不如自己把问题讲明。

    “来。”老太太朝胡广清招招手，示意他靠近一些。

    紧接着从怀中掏出一个包裹，塞进他手中，让他收好，谁也不要告诉。

    包裹比想象中要沉一些，胡广清打开一看，里面放着四张百两银票和一些碎银，细算下也有五百两之巨。

    家中的收入有数，老太太一出手便是五百两银子，着实让人震惊。

    “这是？”这些银子可不是官府赏赐那些。

    “这是给你的盘缠。穷家富路，奶知道你是个有造化的，无论是游学还是求学，你有银子傍身奶也放心。”

    老太太瞅准四下无人，悄声告知：

    “放心，这些都是你大伯的银子，咱们暂时挪用一下。这些年，奶一直为他考虑，岂料养虎为患，养出个白眼狼。”

    老太太越说越气，索性将胡老大侵占彩礼、胡老二置办的宅子，老太太都没瞒着胡广清。

    老太太性情大变总得有个缘由，胡老大和胡老二就成了炮灰，成全了老太太的改变。曾经以为的孝顺儿子原来处处钻营，还不兴老太太幡然醒悟，改过自新啊？

    老太太疼爱一个人就把银子给那个人，五百两银子加上官府的赏银，老太太全给胡广清使用。

    这一举动把胡广清感动得不行，他握住老太太的手，发誓要好好读书，绝不辜负老太太的期望。

    “好，有志气。奶就等你考中举人！”老太太眉开眼笑，这一刻，竟也有几分慈眉善目。