在善施的不懈努力下，靠谱木匠店依旧没有寻到。

    就像他说的，县城的木匠店规模较小，根本吃不下这么多订单。木匠的手艺也良莠不齐，难寻靠谱店铺。

    绕来绕去，都不如“鲁班行”。

    时间不等人，老太太索性也豁出去了，心想就与“鲁班行”合作算了。

    此事由官府出面，“鲁班行”就算再搞小动作，也不敢与官府为敌吧？

    老太太等不及，没通知善施就带着胡老三去了县城。她先去了胡老四店里，多如牛毛的订单压得胡老四喘不过气来，没日没夜地干活，人都瘦了大圈。姜氏劝他也不听，铆足了劲要为老太太鞠躬尽瘁。

    “娘！”姜氏在院中见到老太太别提多激动了，她放下手中的活，冲着老太太抹泪：

    “您来了？您快劝劝老四吧，再这么干下去，人都要垮了。”姜氏知道胡老四着急干活，可干活也得要身体啊。这样看来不如待在乡下，最起码身体是好的。

    胡老四瘦了，姜氏也跟着瘦。家里有钱，过的日子还不如从前。

    这怎么能行！

    老太太当即去寻胡老四，见到瘦了一大圈的胡老四，没好气地夺过他手里的工具扔到地上。

    “你个没良心的，怎地这样作践自己？娘给你开店，是为了让你将自己累死不成？”老太太快被他气死了，懒有懒的好，老太太宁可他懒一点，也不想他这样勤快。

    身上瘦得皮包骨头，一看就营养不良。养身体不是件容易事，他再这样折腾下去，也不用重复上辈子的命运了，直接坐地化土。

    胡老四不听别人劝，但老太太的话他不敢不听。怯怯低着头，唯唯诺诺：

    “娘，我就想多干点活。”

    “多干点活也不至于这样，瞧瞧你，看着比老太太都干巴。”老太太一言不合开骂，骂得胡老四不敢抬头，骂得其他人畏畏缩缩。

    胡家老太太厉害了，这般强势，难怪能签到这么多订单。

    虽说老太太不曾出现在店里，但店里一直流传着关于老太太的传说。

    插秧机的发明者，订单的签订者，木匠店幕后真正的老板……

    每一个身份都让大家对老太太的好奇与日俱增，今日终于看到真人，外表与想象中不同，但强势的姿态与想象中一模一样。

    只有这样的气势老太太才能有这般大的气魄，说开店开店，说发明发明。

    老太太不知道，她的怒骂收获了一众迷弟。

    骂了一通，心气总算顺了些。胡老四怕他娘渴了，还主动将茶端到老太太跟前。

    老太太白了他一眼，对上胡老四憨笑的目光，终是心软，接过茶杯。

    “以后不许不要命地干活了，听到没有！”

    老太太这样是为了谁啊？胡老四的身体一向最好，这才几日工夫变成这样，老太太看了揪心。

    胡老四眼底含笑，认真点点头：

    “听到了。”

    他知道他娘是为了他好，骂在嘴上，疼在心头。被娘这般关心，胡老四觉得心里和吃了蜜似的，甜滋滋。

    老太太：“……”她发现胡家的孩子都缺爱，被骂也这样开心。

    喝了口热茶，老太太的心情平复下来。未免胡老四阳奉阴违，她加重提醒：

    “我让姜氏盯着你，若有下回，立刻给我回村。”

    胡老四：“……”神哩，老太太真是他肚中蛔虫，连他想什么都知道。

    “知道了。”胡老四闷闷应下，倒不敢糊弄。

    从木匠店出来，有关老太太的传说又加上了浓墨重彩的一笔：把老板骂得乐呵呵，老太太的手腕深不可测。

    老太太：……

    老太太若真有手腕，就不会连个靠谱的木匠店都找不到。

    胡老三见老太太发愁，他也跟着发愁。奈何他没有手艺，愁来愁去也无用。

    胡老三赶着牛车往旁边一瞧，眼睛顿时亮了。

    “娘，你看那人是不是二嫂？”

    自从上回丛氏进城，老太太没带她一起回村，她便在城里住下。这些日子胡家忙得热火朝天，她在城里过得滋润。

    丛氏穿着流光溢彩的纱裙，打扮得像城里人，彼时正站在首饰铺前看珠花。

    珠花摊的大娘将丛氏夸成了一朵花，什么夫人娇美，如二八少女，看着就喜人。丛氏被夸得飘飘欲仙，一两银子的珠花说买就买。

    老太太没去找她，她自己撞上来。

    “夫人好大手笔，一两银子的珠花说买就买。”老太太下了牛车，在旁讥讽。

    丛氏戴着珠花正是稀罕，闻言头也不回道：

    “就图个稀罕……娘！”

    微微一瞥，瞧见老太太的身影，顿时慌乱。

    她有心解释，奈何刚才的事被老太太看了个正着。丛氏心中有鬼，支支吾吾更落下乘。

    丛氏自上回来城里后一直没有归家，她也不知道街角新开的木匠店是胡老四的，瞧见老太太来了，还以为老太太特意来逮她，整个人慌得不行。

    都到家门口了，那就进去看看吧。

    胡老二在槐花街卖的宅子是处雅致小院，院内种着鲜嫩的花儿，红的粉红开成一簇；旁边单独开辟了一个小菜园，里面种的蔬菜已经结果；木栅栏围的鸡舍，四五只小鸡崽正欢快蹦跶。

    满院的生机勃勃，一看就是过日子的人家。

    “院子不错。”老太太中肯点评了一句，丛氏立马噤若寒蝉。

    “都，都是掌柜选得好。”

    胡老二告诉老太太，这处宅院是酒楼掌柜所有，他不过一个看门的。故此，丛氏虽然说得磕磕绊绊，但立场很坚定。

    这是酒楼掌柜的产业，和他们无关。

    老太太也不戳穿，径直进了屋。正房是胡老二和丛氏的住处，里面的家具齐全，还放着女人用的胭脂水粉，在床头还挂着鲜红的“囍”字，就像一对新婚燕尔。

    丛氏看了脸红，刚买下宅子那时，胡老二闹着她要重新成亲。他们在院子里拜了天地，重新入了洞房。多数时候她不在这里住，也就忘了要把喜字摘下，如今被老太太看个正着。

    丛氏的羞怯老太太权当看不到，“老二什么时候回来？”

    “傍晚就回。”丛氏恨不得胡老二现在就回，她招架不住老太太！

    老太太点点头，吩咐道：

    “老三，把牛车栓好，咱们今儿不走了，住你二哥家。”

    “什么！”丛氏大惊。

    “这是二哥家？”胡老三也惊了。他跟了一路，疑惑了一路，如今方才明白老太太的用意。

    还不等丛氏否认，老太太已交代：

    “正好也认认门，以后别走错了。”